После трёх часов тряской поездки по грунтовым дорогам внедорожник Археологического института города Яннан наконец остановился перед бесплодным склоном на окраине города. Лин Чжао выскочил из машины, стряхнул с себя пыль, и то, что он увидел, мгновенно вдохнуло в него силы — в центре бесплодного склона была размечена зона раскопок, синие защитные ограждения колыхались на ветру, а несколько археологов суетились у внешней стены полуразобранной древней гробницы, аккуратно подметая камни маленькими кисточками, стараясь ничего не повредить.
«Учитель Лин, вы наконец прибыли!» — участник команды Сяо Ли, увидев Лин Чжао, тут же отложил инструменты и подбежал, на его лице читалось возбуждение и нервозность. «Вчера мы только закончили снимать верхний слой почвы и заметили, что с внешней стеной что-то не так. Она не из кирпича и не из трамбованной глины, а полностью сложена из сухой кладки камней. Камни кажутся рыхлыми и крошатся, но вчера, когда ветер сдул временные навесы рядом, эта стена даже не пошевелилась!»
Лин Чжао посмотрел в сторону, на которую указывал Сяо Ли, и действительно, внешняя стена гробницы была сложена из блустоунов разных размеров без раствора. Самые большие зазоры были достаточно широкими, чтобы просунуть палец, но вся стена стояла прямо и устойчиво, излучая непередаваемое ощущение прочности. Он присел и аккуратно постучал пальцем по одному из камней. Камень издал чистый «тук-тук», не показывая признаков расшатывания.
«Это техника сухой кладки, но не обычная», — нахмурился Лин Чжао, достал из рюкзака увеличительное стекло и внимательно осмотрел края камней. «Посмотрите на контактные поверхности. Они все тщательно отполированы, кривизна идеально подобрана, а расположение камней очень регулярное, словно построено по какой-то форме.»
В этот момент позади раздался звук двигателя, и Лю Мян подъехала на своём потрёпанном внедорожнике, на крыше был привязан огромный холщовый мешок. Она выпрыгнула из машины, похлопала по мешку и улыбнулась Лин Чжао: «Профессор Лин, я опоздала! Я принесла 'Непредвзятые доказательства', которые вы просили, и свежие луковые лепёшки от моей мамы, ещё тёплые. Попробуем их, когда закончим.»
Лю Мян достала из мешка медный молоток размером с ладонь. Голова молотка была в форме полумесяца с изысканной гравировкой. «Это семейная реликвия — молоток для прослушивания камня. Когда ударяешь камень, звук слышен в пределах трёх футов. Он гораздо полезнее вашего увеличительного стекла.»
Лин Чжао взял молоток; он был ледяной на ощупь. Узоры на голове молотка казались знакомыми, словно он видел их в «Тайнах каменщика». «Откуда ты знала, что мне нужен молоток для прослушивания?»
«Да это же очевидно, ты вчера по телефону сказал, что внешняя стена гробницы — сухая кладка. Я сразу поняла, что это непросто», — Лю Мян подошла к стене, закрыла глаза и аккуратно начала постукивать молотком слева направо в ровном ритме. Сначала звук был чётким «тук-тук», но когда она ударила по чуть более крупному блустоуну в середине стены, звук изменился на глухой «бум-бум» с лёгким эхом.
Лю Мян резко открыла глаза, её лицо сразу стало серьёзным: «За стеной есть секретная комната! И она довольно большая; эхо такое отчётливое, значит, как минимум половина комнаты.»
«Секретная комната?» — Сяо Ли и другие участники собрались вокруг, удивление было написано на лицах. «Мастер Лю, вы уверены? Стены кажутся такими прочными, как там может быть секретная комната?»
Лю Мян не обращала внимания на Сяо Ли, присела, внимательно осмотрела камень, от которого шло эхо, затем коснулась зазоров вокруг него и ещё сильнее нахмурилась: «Это метод кладки с антигравитацией, снаружи рыхлый, внутри плотный. Вы видите большие зазоры, но точки напряжения сосредоточены на нескольких ключевых камнях. Как только сработает механизм, вся стена автоматически либо закроет вход, либо спровоцирует ловушку.»
«Антигравитационная кладка?» — сердце Лин Чжао сжалось. Он видел упоминания об этом методе в комментариях к «Инцзао Фаши» (Строительные стандарты). Говорилось, что мастера династии Юань использовали этот метод для тюремных камер и секретных помещений, чтобы никто не смог ни выйти, ни разрушить их. «То есть эта стена не просто внешняя, но ещё и ловушка?»
«Именно!» — Лю Мян встала и указала молотком на стену. «Смотрите, расположение этой стены — ‘Связанный массив Багуа’. Каждый камень — ключевая точка массива, а ядро — этот синий камень в середине. Если мы необдуманно поддёрнем его, либо секретная комната закроется, либо земля под ногами провалится, и мы попадём в ловушку.»
После этих слов команда отступила на несколько шагов, боясь подходить ближе. Сяо Ли тяжело проглотил и прошептал: «Что же делать? Мы не можем просто смотреть, как секретная комната остаётся недоступной. Это важное открытие. Если мы найдём артефакты, возможно, сможем раскрыть больше тайн Пустой Гробницы.»
Лин Чжао встал, посмотрел на стену, затем на Лю Мян: «Есть ли способ открыть секретную комнату? Записывает ли ‘Тайны каменщика’ метод разрушения антигравитационной кладки?»
Лю Мян почесала голову, достала «Тайны каменщика» и показала страницу: «Смотрите, чтобы сломать антигравитационную кладку, нужно ‘найти ключевую точку, следовать по жилкам, воспользоваться внешней силой и мастерски заимствовать силу’. Мы уже нашли ключевую точку — этот синий камень. Жилки — это правила расположения камней. Но я ещё не разобралась, что значит ‘внешняя сила’ и ‘мастерское заимствование силы’.»
Лин Чжао наклонился ближе. Под текстом была иллюстрация: ремесленник подставляет деревянную шпильку под камень, другой аккуратно стучит молотком по соседнему камню, создавая трещину. «Возможно, шпилька и молоток — это та самая ‘внешняя сила’?»
«Возможно, но у нас нет деревянных шпилек, а стена каменная. Удар молотком может сработать как механизм?» — Лю Мян сомневалась. Она знала силу антигравитационной кладки; малейшая ошибка могла быть опасной.
В этот момент профессор Чжан из археологической команды подбежал с документом в руках. «Лин Чжао, случилось нечто плохое! Я только что получил звонок из института: группа неизвестных людей активна неподалёку, и кажется, они тоже охотятся за этой гробницей. Нам сказали быть осторожными и при необходимости приостановить раскопки.»
«Неизвестные люди?» — сердце Лин Чжао сжалось. Могут ли это быть остатки фракции Мастера Юан Цзю или другие силы, жаждущие секретов Пустой Гробницы? «Сколько их? Они действовали?»
«Не знаю. Все, что я знаю, они ездили на двух чёрных седанах по близлежащим дорогам, но не подходили к раскопкам.» Профессор Чжан нахмурился. «Я думаю, стоит приостановить раскопки, эвакуировать команду в безопасное место и ждать, пока не выясним, кто эти люди.»
Лю Мян покачала головой: «Нет! Мы не можем отступать! Эти люди определённо охотятся за секретной комнатой. Если мы отступим, они воспользуются моментом. Кроме того, структура стены может автоматически закрыть секретную комнату при внешнем воздействии, и мы снова не сможем её открыть.»
Лин Чжао согласился и после короткой паузы сказал профессору Чжану: «Вы и несколько человек наблюдайте за территорией и отслеживайте этих неизвестных. Если что — сразу сообщайте. Лю Мян, Сяо Ли и я останемся и попробуем открыть секретную комнату, забрать содержимое и эвакуироваться.»
Профессор Чжан кивнул и увёл часть команды охранять периметр. Лин Чжао, Лю Мян и Сяо Ли остались перед стеной, продолжая изучать способ открытия тайной комнаты.
Обновлено: 23.01.2026