Глава 20 — Глава 20

Глава 20 Пятьдесят ударов Может ли глупец стать чиновником? Конечно, может. Не невозможно, чтобы глупец стал высокопоставленным чиновником. Но невозможно, чтобы глупец стал наместником провинции. Губернатор штата имел второй ранг. Над ним были герцоги первого ранга и три герцога второго ранга. Премьер-министр тоже имел второй ранг. Можно было бы вообразить, насколько высок был этот губернатор в данный момент. Ся Линь не смел пустословить перед таким человеком. Но если сказать, что он боится, на самом деле он не боится, ведь он по указу императора является главой деревни. Не означает ли это, что наследный принц больше не является императором? Так что сегодня, что бы он ни сказал, ему надо добиться денег. Губернатор Го позвал Ся Линя в свой кабинет, но не задал ему никаких вопросов. Он просто начал наводить порядок в своих вещах, а затем попросил кого-нибудь принести ему еды. Он ел, просматривая документы на столе, оставив Ся Линя в стороне. Что можно сделать в такой ситуации? Можно только ждать. Это не обычный чиновник, а настоящий наместник провинции, который не на том же уровне, что и те провинциальные наместники. Такой человек — премьер-министр в Пекине и глава военачальника за его пределами. Если обычные люди не дрожат, видя чиновника такого ранга, их можно считать обладателями очень крепких нервов. Напротив, когда он добрался до места Ся Линя, он фактически нашел себе место, чтобы сесть, а затем поднял стоявшие рядом наполовину прочитанные «Весны и осени» и начал читать. — Хм? — Губернатор Го взглянул на Ся Линя и был действительно удивлен, но он был достаточно воспитан и не стал много говорить. Он просто продолжал сосредоточенно просматривать документы на столе. Примерно через час, когда он закончил первую часть своей работы, губернатор Го наконец-то вздохнул с облегчением. Потянувшись, он с интересом посмотрел на Ся Линя, который, неведомо с каких пор, витал в облаках. — Ты знаешь, в каком преступлении тебя обвиняют? — Знаю. Пятьдесят ударов палкой и вычет трёх жалованием. — выпалил Ся Линь. — Я выучил законы династии Вэй наизусть. — Эй, паренёк, — Гуо Чжоуму неожиданно заинтересовался. — Ну-ка, скажи мне, бить тебя или нет? Ся Линь слегка приподнял брови, затем улыбнулся и произнёс: — Меня следует бить эмоционально, логично и юридически. Но в этот раз бить меня нельзя. В этот момент губернатор Гуо поднялся и обошёл комнату, заложив руки за спину. — Почему? Объясни причину, или я сурово тебя накажу. — Эмоционально, я высмеиваю двор. Логически, я действовал без разбора. Юридически, я действительно подданный, выступивший против начальника. Если бы меня обвинили по любому из этих трёх пунктов, бить меня было бы справедливо. Но почему бить меня нельзя? Потому что я ходатайствую за народ. Если вы меня ударите, это снизит ваш авторитет и увеличит мою репутацию. В итоге получится, что я выгадал за ваш счёт, а это неуместно. Ведь я пришёл сюда только за деньгами, а не за славой. Когда захочу славы, позволю себя избить. Услышав это, Гуо Чжоуму, будучи не готовым к такому ответу, чуть не рассмеялся вслух. — Как ты можешь быть таким скользким, как угорь? — Ничего не поделаешь. Мир опасен. — Что ж, дай мне услышать, как ты сможешь сберечь лицо и получить деньги. Ся Линь уже подготовил целый план, и затем сказал: — Это легко. Вы помашете рукой, одобрите мои деньги, а затем простите мою вину. — Тогда это будет неприемлемо с точки зрения морали, логики и закона, верно? — сказал Гуо Чжоу Му с улыбкой. — Это тот метод, который ты придумал? — Выслушайте меня. Ся Линь снова опустился на стул. — Вы помиловали меня и дали денег, потому что у вас доброе сердце и вы хотите помогать людям. Но я могу от этого отказаться. Я взял деньги, потому что именно на них хочу обеспечить благосостояние жителей моей родной деревни. Но моего наказания нельзя избежать. Мало того, вы должны публично и напоказ оттащить меня на самое видное место и высечь, чтобы показать, что закон беспощаден. Таким образом, я получу деньги, вы — милость, и к тому же сможете блюсти закон страны. Разве это не выгода и лицо в одном флаконе? К тому же, в эти дни здесь собралось много учёных. Когда новость распространится, все скажут, что правитель Гучжоу милостив и любит свой народ, а младшие чиновники под его началом честны и законопослушны. — Ха-ха-ха, сколько тебе лет? — Гуо Чжоуму нашёл, что этот юркий болтун говорит весьма интересно, и с любопытством спросил: — Ты выглядишь молодо. — После начала осени будет семнадцать. — Стать старостой деревни в семнадцать лет? Много ли денег ты за это заплатил? Ся Линь почесал затылок: — Ничего мне это не стоило. Я просто немного похвастал перед Циньским княжичем и заключил с ним трёхлетнее пари… Это было очень загадочное заявление, ведь он не знал, были ли правитель Гучжоу и юный княжич на одной стороне. Если бы он прямо заявил, что является человеком юного княжича, его бы преследовали, если бы их политические взгляды разошлись. Но если сказать так, получалось нечто неопределённое, ибо всем было известно, что юный княжич любил развлечения, и для него было обычным делом заключать пари с другими; таким образом, в этом заявлении не было ни предпочтений, ни близости. Если бы губернатор Го был настроен против наследного принца, он бы не стал играть против королевской фракции, будучи неуверенным в своей близости с наследным принцем. В конце концов, в Хунду всё ещё находился принц Тэн, и всем в мире было известно, что Его Величество, принц Цинь, и принц Тэн были заодно. Но если бы он был близок к наследнику-принцу, то это случайное упоминание могло бы и не помочь, но уж точно не навредило бы. Губернатор Го оглядел Ся Линя с ног до головы. Хотя он встретил этого мальчишку совсем недавно, с каждым взглядом он находил его всё более симпатичным. Он не мог объяснить причины. Возможно, дело было в ауре, исходившей от Ся Линя, отличавшейся от ауры обычных учёных, или, возможно, этот мальчишка напомнил ему самого себя в юности. — Поскольку ты так сказал, я прикажу высечь тебя пятьдесят раз. Ся Линь сжала губы и кивнула: — Бей меня... но бей несильно, я боюсь боли. — Ха-ха-ха... ты ребёнок, — губернатор Го покачал головой. — Ах да. Зачем тебе деньги? Чтобы открыть мастерскую? Отремонтировать док? — Да! Это был именно тот вопрос, который Ся Линь хотела услышать. Он так старался, чтобы эти влиятельные люди заинтересовались его сделкой на тысячу семьсот таэлей. Можно сказать, он лепил пельмени ради такого ничтожного количества уксуса. Говоря это, он вынул из-за пазухи карту уезда Синьпин, разложил её перед губернатором Го и тут же принялся без умолку рассказывать о своих идеях и планах. – В сущности, Му Гуо было всё равно, стоит ли эта серебряная монета своих денег. Это была всего лишь тысяча или две. Но когда мальчишка достал карту, глаза Му Гуо загорелись. Хоть он и не был военным, но отвечал за армию целого государства. Карты были военной тайной, и посторонним к ним прикасаться не разрешалось. Но карта в руках мальчишки была детальнее и красивее любой, которую он когда-либо видел. Даже линии на ней были сложными, но люди могли с одного взгляда определить, где есть где, а также были отмечены точные направления: восток, юг, запад и север. – Что означают эти закорючки? Ся Линь, который без умолку излагал свои мысли, на мгновение опешил, когда его прервали: – Горы. Большой круг обозначает горную цепь, а маленький – вершину. Чем меньше круг, тем выше гора. – Хорошо, хорошо, это действительно здорово, – кивнул Чжоу Му Го. – А эти сплошные и пунктирные линии? – Сплошная линия обозначает существующую дорогу, а пунктирная – запланированный маршрут на будущее. Будущее развитие должно идти вдоль дороги и избегать пунктирной линии. Для такой горной или холмистой местности, как эта, необходимо проложить удобный водный путь вдоль реки. Эта толстая линия — торговый путь, который сможет обеспечить вход и выход для крупномасштабных караванов. – Как была нарисована эта карта? – Мы с братом объехали и измерили каждый уголок поселения Синьпин. – Как вам удалось так точно измерить? Ся Линь почесал лицо, а затем начал объяснять этому крайне любопытному взрослому триангуляционный метод измерения, широко используемый в последующих поколениях, а также что такое масштаб. – Ты ещё и учиться умеешь? – Немного… но мне этого достаточно. Чжоу Му Го посмотрел на карту, потом на Ся Линя, но ничего не сказал. Он просто мысленно отметил себе этого интересного мальчика. Но как бы сильно он ни вспоминал, ся Линь всё равно не мог избежать побоев. Его не просто избили, а сделали это публично, на глазах у всех. Когда в тот день ся Линь вели по улице, зрелище было похоже на финал «Подлинной истории А-Кью», когда А-Кью вели на эшафот. Вокруг него толпились зеваки, наблюдавшие за представлением, и он даже ощущал в себе некий героизм. Быстрее всего в мире, вероятно, распространяются слухи. Утром он сидел у ворот правительственной канцелярии провинции, сочиняя небольшое эссе. К полудню история о юноше, который не боялся власти и обращался к народу от его имени, разнеслась по всем уголкам. Поэтому, когда его вели по улицам, бесчисленные люди пришли посмотреть. — Сестрёнка, сестрёнка, скорее иди со мной, сегодня будет что-то захватывающее! Второй князь Тэн ворвался во двор и громко крикнул. Затем из дома выбежала красивая девушка и взволнованно спросила: «Что случилось?» — Сегодня деревенский чиновник бил в барабаны и бранил Цао у ворот правительственной канцелярии префектуры. Он был так воодушевлён, что даже написал статью с сатирой на этих злых чиновников. Сейчас его ведут по улицам, и позже прилюдно высекут. — Пойдём! — маленькая принцесса, приподняв юбку, бросилась прочь. — Сестрёнка, подожди меня. Ай… не беги так быстро. Когда они вдвоём добрались до места, ся Линь уже лежал на эстраде. Стоявший рядом судья зачитывал причины и обстоятельства преступления ся Линя. Услышав, что он прибыл сюда специально за двумя тысячами таэлей серебра, чтобы построить для народа мастерскую и док, толпа внизу невольно вздохнула. В этот миг маленькая принцесса и второй сын князя Тэн пробрались сквозь толпу. Принцесса была невысокого роста, и ей пришлось приложить немало усилий, чтобы протиснуться сквозь плотную людскую массу. Тем временем князь Тэн уже начал поддразнивать его: «Боюсь, этот парень — дурак. Какой смысл вымаливать что-то для этих бедняков? Для них уже счастье, что им позволили жить.» Принцесса закатила глаза, но не стала больше спорить со своим свиноподобным вторым братом. Если бы её старший брат узнал об этом, его определённо не миновать бы шлепка. В этот миг она встала на цыпочки и посмотрела в сторону эшафота. Ей как раз удалось разглядеть лицо Ся Линя, и она удивлённо воскликнула: «Это он!»