Глава 4 — 4. Глава

Глава 4: Маска короля и надежда из будущего Большой зал дворца Иерусалима гудел от предвкушения: море дворян, рыцарей и духовенства стояло плечом к плечу. Их взгляды следили за Итаном — Балдуином IV, — когда он входил, каждый шаг был продуманным усилием скрыть слабость тела, изъеденного проказой. Серебряная маска, закрывавшая половину его лица, блестела в свете факелов — символ и его власти, и его болезни. Сердце Итана билось учащённо, но память Балдуина, теперь слитая с его собственной, придавала уверенности. Он знал этот зал, эти лица, груз их ожиданий. Он был их королём, и сегодня должен был это доказать. Он поднялся на помост и сел на трон с такой грацией, на какую позволяли больные суставы. Зал стих, ожидая. Итан оглядел толпу: регент Раймунд Триполийский стоял с настороженным выражением лица; великий магистр тамплиеров Одо де Сент-Аман излучал фанатичный пыл; а сестра, Сибилла, наблюдала сбоку, её зелёные глаза были непроницаемы. Итан вдохнул и позволил инстинктам Балдуина вести речь. — Господа и рыцари Иерусалима, — начал он, его хриплый голос звучал уверенно, — Саладин идёт по нашим землям. Его войско угрожает Аскалону, а вместе с ним и сердцу нашего королевства. Мы не отступим. Я призываю каждого из вас готовиться к войне. Святой город устоит. По залу прошёл одобрительный гул, хотя Итан заметил скептические взгляды некоторых баронов. Память Балдуина подсказывала их имена и мотивы: Жослен де Куртене, честолюбивый и ненадёжный; Балиан Ибелин, преданный, но осторожный. Итан отогнал лишние мысли, сосредоточившись на моменте: — Раймунд, доложи о наших приготовлениях, — приказал он. Раймунд выступил вперёд и начал перечислять собранные силы: — Мы собрали четыреста рыцарей и две тысячи пеших воинов, сир. Тамплиеры обещают восемьдесят рыцарей, госпитальеры — шестьдесят. Мы укрепляем Аскалон, но силы Саладина куда многочисленнее. Итан кивнул, чувствуя, как стратегические знания Балдуина наполняют сознание. Битва при Монжизаре приближалась — сражение, в котором Балдуин исторически перехитрил Саладина. Воспоминание было ярким: узкая долина, внезапная атака, использование переоценки врагом собственных сил. — Отправьте разведчиков в долину у Монжизара, — сказал Итан неожиданно уверенно. — Мне нужны сведения о местности и передвижениях Саладина. Мы сами выберем поле боя. Глаза Раймунда слегка расширились, но он поклонился: — Как прикажете, государь. Когда собрание начало обсуждать логистику, Итан мысленно переключился на собственное тело. Военные планы давались легко — их подсказывала память Балдуина, — но его физическое состояние оставалось проблемой. Проказа разъедала тело, напоминая о смертности. Он уже распорядился приготовить лечебные смеси из чеснока, куркумы и мёда, но результаты ещё предстояло увидеть. Если он собирался вести армию, не мог позволить себе упасть без сил прямо посреди похода. Позднее, в личных покоях, брат Жерар появился с деревянным подносом, на котором стояли глиняная чаша с густой пастой и кружка с горячим отваром. — Как вы приказали, сир, — сказал он, ставя поднос на стол. — Паста из чеснока и куркумы, смешанных с оливковым маслом, и чай из коры ивы. Я также достал мёд из Иудейских гор, чистый и свежий. Итан осмотрел пасту с её резким запахом, щекочущим нос. В его времени куркума была известна своими противовоспалительными и антибактериальными свойствами, а чеснок — способностью бороться с инфекциями. Это не дапсон и не рифампицин, но хоть что-то. — Нанеси на мои руки, — сказал он, снимая повязки и обнажая поражённую кожу. Вид доставлял отвращение, но он заставил себя сохранять спокойствие. Жерар помедлил, его лицо побледнело при виде ран. — Сир, это... необычно. — Делай, — твёрдо сказал Итан, используя властный тон Балдуина. — И записывай любые изменения — покраснение, отёк, что угодно. Жерар кивнул и начал наносить пасту деревянной лопаткой. Холодная смесь приятно охлаждала кожу, и Итан не мог понять, это эффект или самовнушение. Он сделал глоток горького чая из ивовой коры. «Предок аспирина», — подумал он. — «Салицин, природное обезболивающее». Если это снизит боль и температуру, он сможет сосредоточиться на войне. — Расскажи мне о сарацинской медицине, — сказал Итан, пока Жерар работал. — Ты упоминал тексты из Дамаска. Что они говорят о кожных болезнях? Жерар нахмурился, явно смущённый. — Они очищают тело травами и купаниями, сир. Некоторые упоминают растение, называемое ним, очищающее кровь. Другие используют масла, перегнанные из ладана, чтобы лечить язвы. Но это языческие методы, и я не могу поручиться за их эффективность. У Итана закружилась голова от потока идей. Ним? Он слышал о нём — индийское растение с антимикробными свойствами. Ладан мог иметь противовоспалительный эффект. Это были зацепки, части мозаики, которую он мог собрать с помощью своих знаний из будущего. — Найди ним, — распорядился он. — И масло ладана. Я хочу испытать их. Жерар поклонился, но в его взгляде читалось сомнение. — Я спрошу у купцов, сир. Когда Жерар ушёл, Итан откинулся на спинку кресла, чувствуя усталость. Появление в тронном зале выжало из него силы, а лечение травами было всего лишь надеждой. Ему нужно время — время для экспериментов, укрепления тела, подготовки к встрече с Саладином. Память Балдуина дала ему военное преимущество, но вместе с ним и груз: стремление короля к самопожертвованию и готовность принять короткую жизнь, полную боли. Итан не хотел такого конца. Он хотел жить — не только как Балдуин, но и как сам Итан. Стук в дверь отвлёк его от мыслей. Вошёл Балиан Ибелин, его лицо было серьёзным, но открытым. — Сир, разведчики выдвинулись к Монжизару. Я пришёл предложить свой меч и совет. Бароны беспокоятся, а слухи, распространяемые Сибиллой, не помогают. Вам нужно объединить их. Итан кивнул, благодарный за прямоту Балиана. Память Балдуина подтверждала его верность — редкость среди придворных. — Спасибо, Балиан. Мне нужно, чтобы ты был рядом. Готовь рыцарей к походу. Скоро мы встретимся с Саладином. Балиан поклонился и вышел, оставив Итана смотреть на мерцающую свечу на столе. Паста на руках покалывала, как слабая надежда посреди моря сомнений. Он закрыл глаза, представляя поле битвы при Монжизаре, и стратегии, теперь ясные как собственные воспоминания. Он мог выиграть это сражение. Он мог выжить в этом теле. Но сначала нужно удержать двор под контролем и сдержать болезнь. Завтра он испытает ним и масло ладана. Завтра он соберёт королевство. Сегодня он был королём с двумя разумами, борющимся за будущее, которого, по словам истории, у него быть не должно.