Глава 5 — 5. Глава

Глава 5: Семена прогресса и тени войны Утреннее солнце пробивалось сквозь узкие окна покоев Балдуина, оставляя на каменном полу золотистые полосы света. Итан сидел за деревянным столом, его забинтованные руки были устойчивее, чем за последние дни. Чесночно-куркумная паста и мёд, которыми брат Жерар обрабатывал его кожу, начали приносить результат. Язвы на руках стали менее воспалёнными, края ран выглядели не такими раздражёнными. Чай из коры ивы притуплял постоянную боль в суставах, давая ясность, которую он не ощущал с того дня, как очнулся в этом теле. Это не было лечением — Итан знал, что для проказы нужна многокомпонентная терапия, недоступная в этой эпохе, — но это был прогресс. Впервые он осмелился надеяться, что сможет замедлить течение болезни. Брат Жерар вошёл, держа в руках маленький пузырёк янтарной жидкости и пучок сухих листьев. — Сир, я достал масло ладана и листья нима, как вы просили, — сказал он, ставя их на стол. — Купцы в Акре торговались жёстко, но клянутся, что Ним очищает тело от недугов. Итан кивнул, мысли уже работали быстрее. Ним был многообещающим — его антибактериальные и противогрибковые свойства могли дополнить куркуму и чеснок. Масло ладана могло снизить воспаление. — Разотри листья Нима в пасту вместе с куркумой, — приказал он. — Добавь туда несколько капель масла ладана. Наноси дважды в день и записывай любые изменения. Брови Жерара нахмурились, но он больше не ставил под сомнение приказы короля: — Как прикажете, сир. Вчерашнее ваше появление перед двором вдохновило многих. Итан позволил себе лёгкую улыбку, скрытую серебряной маской. Его выступление действительно успокоило некоторые слухи, хотя он знал, что Сибилла и Раймунд продолжают плести свои интриги. Теперь, когда память Балдуина слилась с его собственной, у него было преимущество: он мог предугадывать их шаги, понимать их мотивы. Но одной военной стратегии было мало. Армия Саладина уже приближалась, а ресурсы Иерусалима были ограничены. Нужны были не только рыцари и молитвы, но и новшества. Пока Жерар наносил новую смесь, мысли Итана возвращались к прошлой жизни. Он не был инженером или учёным, всего лишь бариста, увлекавшийся историческими подкастами и случайными фактами. Но он знал достаточно, чтобы понимать, чего не хватает этому миру. XII век жил в условиях постоянного дефицита — санитария, эффективное земледелие, элементарные механизмы были примитивными. Можно ли восполнить эти пробелы простыми, но полезными технологиями и при этом не вызвать подозрений? Он начал с малого, исходя из нужд королевства. Иерусалим держался на торговле и сельском хозяйстве, но поля страдали от засухи, а осады истощали запасы. Орошение могло повысить урожайность — простые каналы или акведуки, подобные римским, вполне достижимы. Водяные колёса могли измельчать зерно и приводить в движение простейшие механизмы. Для войны — можно улучшить арбалеты или осадные машины, например создать более мощные противовесные требушеты. Всё это в его времени появится гораздо позже, но власть короля могла ускорить процесс. — Жерар, — спросил Итан, проверяя реакцию, — как наши крестьяне поливают поля? Тот моргнул, удивлённый вопросом: — Вёдрами из колодцев или рек, сир. В засушливое время молятся о дожде. Итан кивнул, в голове вырисовывался план: — Позови мастера королевских работ. Я хочу поговорить о каналах для полива, как у римлян. Глаза Жерара слегка округлились, но он поклонился: — Исполню, сир. Жерар ушёл, и вскоре появился оруженосец, объявивший приход Балиана Ибелина. Итан выпрямился, рад видеть надёжного союзника. Балиан вошёл, его сюрко было в дорожной пыли, а лицо серьёзным и решительным. — Сир, разведчики вернулись из-под Монжизара. Войска Саладина расположены в долине и уверены в своей численности. Местность благоприятствует нам, как вы и предсказывали. Сердце Итана забилось быстрее. Память Балдуина рисовала чёткую картину: узкая долина, идеально подходящая для ловушки. — Отлично, — сказал он уверенно. — Созывай рыцарей и пеших воинов. Через два дня мы выдвигаемся к Монжизару. Тамплиеры возглавят атаку, госпитальеры прикроют фланги. Балиан кивнул, в его глазах читалось уважение: — Ваш отец был бы горд, сир. Это тот самый Балдуин, который в тринадцать лет держал совет. Итан заставил себя улыбнуться, хотя маска скрывала все эмоции. Он не был Балдуином полностью, но память делала грань почти незаметной. — Балиан, наше королевство сильное, но может стать сильнее. Что, если мы построим мельницы, работающие от реки? Или машины, бросающие камни дальше обычных? Балиан нахмурился, но интерес не скрывал: — Такие вещи существуют, сир — мельницы и мангонел, но они дороги и строятся медленно. У вас есть новый замысел? Итан задумался: он не мог выдать чертежи, но мог описать идеи: — Представь мельницу, которую крутит течение воды, а не люди. Или осадную машину с противовесом, а не натянутыми канатами, — она бросит камень вдвое дальше. Я обсужу это с мастером работ. Глаза Балиана засияли: — Если это возможно, это изменит ход дел. Но баронов придётся убеждать, а Церковь может счесть это странным. Итан кивнул: сопротивление ожидалось, но он уже знал, как всё подать — как «божественное озарение». — Я займусь советом. Ты сосредоточься на походе. Балиан поклонился и ушёл, а Итан развернул карту королевства. Память Балдуина вела его пальцы к Монжизару, вдоль линий рельефа. Он был уверен: эту битву можно выиграть. Но одной победы мало — нужно было укрепить страну: еда, вода, защита. И нужно было укрепить своё здоровье. Паста с Нимом слегка жгла кожу — напоминание о том, что он идёт на риск. Если получится стабилизировать болезнь и внедрить хотя бы пару технологий — ирригацию, улучшенные мельницы, усовершенствованные требушеты, — Иерусалим станет сильнее перед лицом Саладина и придворных интриг. Но времени было мало, а каждая попытка грозила раскрыть, что он не совсем тот король, за которого себя выдаёт. Стук в дверь вырвал его из раздумий. Вошла Сибилла — без предупреждения, с выражением тревоги и скрытой оценки: — Брат, ты слишком надрываешься, — сказала она, подходя ближе. — Двор говорит о твоих планах — война, машины, лекарства. Некоторые называют это безумием. Итан встретил её взгляд, а память Балдуина напоминала о её честолюбии: — Пусть говорят, — холодно ответил он. — Иерусалим устоит, и я сделаю его процветающим. Улыбка Сибиллы была натянутой: — Конечно, мой король. Но помни — сила короля в союзниках, а не только в мечтах. Она ушла, а её слова повисли в воздухе как скрытая угроза. Итан сжал забинтованный кулак. Впереди битва, новшества и борьба с болезнью. С планами Балдуина и собственными идеями он готов был сражаться на всех фронтах. Но, глядя на тени, ложащиеся на карту при закате, он задумался: сколько ещё он сможет носить маску короля, прежде чем она поглотит его окончательно?