Глава 163 — 163

Пир продолжался под веселый смех и разговоры. Дуань Шуан, пребывая в отличном настроении, велела служанкам выйти и станцевать, чтобы оживить атмосферу. Однако в этот момент незваный гость нарушил веселье. — Я, Сун Цивэнь из семьи Сун, прибыл с визитом к даосам! — густой голос пронесся через формацию, достигнув их ушей. — Сун Цивэнь? Семья Сун пришла искать неприятностей? — Дуань Шуан и Гун Ян нахмурились, их сердца наполнились тревогой. А Сюй Пин, стоявший рядом, выглядел задумчивым. Они втроем вышли из пещеры и рассеяли туман формации. Над формацией, на зеленой духовной лодке, стоял слегка полноватый мужчина средних лет, культиватор на начальной стадии Заложения Основ. Он с улыбкой сложил руки:— Я, Сун Цивэнь, приветствую вас, даосы. — Даос Сун, вы слишком вежливы. Чем мы можем вам помочь? — видя, что Дуань Шуан и Гун Ян смотрят на него, Сюй Пин вышел вперед и вежливо спросил. Хотя в душе он желал перебить всех из семьи Сун, сейчас ему приходилось притворяться. — Между моим старшим братом Сун Фэем и вами, даосы, возникло недоразумение. Наш предок специально послал меня, чтобы уладить это, — Сун Цивэнь говорил мягко и добродушно. — Не могли бы вы открыть формацию, чтобы я мог войти и мы могли поговорить? — Уладить недоразумение? — Гун Ян сначала опешил, а потом пришел в восторг. Он тут же подал Сюй Пину знак, надеясь, что тот впустит гостя. Семья Сун сама пришла мириться! Это же отличная новость! Хотя, укрывшись на горе Цянье у даоса Сюя, они не боялись семьи Сун, но те все-таки были кланом с мастером на стадии Ложного Эликсира. Если бы они пошли на открытый конфликт, им бы пришлось несладко. И кто знает, возможно, те, не жалея сил, смогли бы прорвать оборону горы. Так что мирное решение было лучшим вариантом. В глазах Сюй Пина блеснул огонек. Он улыбнулся:— Конечно, без проблем. Гостям всегда рады. Даос Дуань, откройте формацию. Он понимал, что предок семьи Сун, поняв, что гору Цянье ему не взять, решил сменить тактику. Если бы он не знал о его шпионской вылазке, возможно, они бы и смогли наладить отношения. Но он не собирался прощать семью, которая хотела его убить, а теперь, столкнувшись с трудностями, решила помириться. Однако сейчас враг был силен, а он слаб, так что временное перемирие было лучшим выбором. В пути культивации главное — осторожность. Что значат временные обиды? Когда его сила станет подавляющей, им придет конец. — Я поняла, — услышав Сюй Пина, Дуань Шуан улыбнулась и, достав жетон, открыла проход, впуская Сун Цивэня. На горе Цветочной Бабочки, в боковом зале. Сун Цивэнь обменялся с ними парой любезностей и перешел к делу:— Мой старший брат — человек вспыльчивый. К тому же, он не был знаком с вами, даосы, поэтому и отреагировал так бурно. Он не желал вам зла, надеюсь, вы не будете держать на него обиды. — Что вы, что вы! Мы все понимаем, что даос Сун Фэй — человек горячий. Главное, что недоразумение разрешилось, — с улыбкой ответил Гун Ян, подмигивая Сюй Пину. Видя его нетерпение, Сюй Пин мысленно вздохнул. «Ну раз уж они пришли мириться, можно было бы и немного поважничать!» Но, подумав, он понял, что Гун Ян всегда был таким. — Вот как. Что ж, как говорится, в споре рождается истина. В мире культивации полезно иметь как можно больше друзей, — улыбнулся Сюй Пин, хотя и понимал, что слова Сун Цивэня о том, что у Сун Фэя не было злых намерений, были ложью, годной лишь для трехлетних детей. Но, поскольку он и сам был настроен на временное перемирие, ему было все равно, какие отговорки они придумывают. — Даос Сюй абсолютно прав! — услышав это, Сун Цивэнь просиял. — Ваше мастерство меча несравненно, а душа широка! Вы — пример для всех нас! — Даос Сун, вы слишком меня превозносите, — отмахнулся Сюй Пин, в душе холодно усмехаясь. Гун Ян, видя это, с облегчением вздохнул. Он боялся, что Сюй Пин заупрямится и не пойдет на мировую. Похоже, тот все-таки умел быть гибким! — Теперь, когда недоразумение разрешилось, к всеобщей радости, не выпить ли нам по чашечке? — как хозяйка, Дуань Шуан подняла свой кубок и улыбнулась, словно сбрасывая все напряжение. — Отличная идея! — с улыбкой поднял свой кубок и Сун Цивэнь и залпом его осушил. После вина атмосфера наконец-то стала теплой и дружеской. Сун Цивэнь был отличным собеседником, и вскоре они уже болтали, как старые друзья, не переставая смеяться. Пир продолжался до самого вечера, и лишь тогда Сун Цивэнь засобирался уходить:— Жаль, что мы так поздно познакомились. Но, увы, в семье меня ждут дела. — Это небольшие подарки для вас, даосы. Надеюсь, вы их примете, — он достал из своего пространственного кольца три деревянные шкатулки с запретами и, взмахнув рукой, отправил их парить перед ними. Сюй Пин опешил. Если бы он не знал, что предок семьи Сун лично приходил шпионить за ним, он бы подумал, что они действительно пришли мириться. — Даос Сун, вы слишком щедры! — с улыбкой поблагодарил Сюй Пин и быстро забрал шкатулку. «Дареному коню в зубы не смотрят». — Такой щедрый подарок! Я просто ошеломлен, — на лице Гун Яна расцвела широкая улыбка. Он еще больше уверился в том, что семья Сун пришла с искренними намерениями. — Благодарю за щедрый подарок, даос Сун, — с улыбкой поблагодарила и Дуань Шуан. — Что вы, это всего лишь скромный дар. Позвольте мне откланяться, — улыбнулся Сун Цивэнь и ушел. — Всего доброго, даос, — они проводили его до выхода. Глядя ему вслед, Гун Ян задумчиво произнес:— Похоже, семья Сун действительно хотела помириться. И все благодаря даосу Сюю. — В конце концов, даос Сюй — гений меча. Семья Сун, конечно же, не хочет с ним враждовать, — с цветущей улыбкой сказала Дуань Шуан, ее прекрасные глаза, полные восхищения, были устремлены на Сюй Пина. Слушая их похвалы, Сюй Пин потер нос:— Что вы, даосы, вы слишком меня превозносите. Думаю, семья Сун приняла во внимание нас всех троих. — Вы скромничаете, даос Сюй. Я-то знаю себе цену. Если бы не вы, они бы на меня и не взглянули, — с самоиронией сказал Гун Ян. Дуань Шуан улыбнулась и вмешалась:— В любом случае, то, что семья Сун сама пришла мириться, стоит отпраздновать. Сегодня гуляем до упаду! — Верно, гуляем до упаду! После ухода Сун Цивэня они продолжили пир. Он закончился лишь в конце часа Хай. Во время пира Дуань Шуан и Гун Ян снова заговорили об исследовании руин. Теперь, когда они помирились с семьей Сун и избавились от опасного врага, их интерес к руинам снова проснулся. Оба они получили там огромную выгоду и не собирались сдаваться. Сюй Пин, как и прежде, спонсировал их марионетками и талисманами в обмен на поиск сокровищ, продлевающих жизнь. Немного посовещавшись, они быстро все решили.— Хорошо, тогда мы сначала сходим на подпольный аукцион, а потом отправимся в руины. — Даос Сюй, пойдете с нами? — пригласил его Гун Ян. Из-за событий в руинах подпольный аукцион решили провести в Водах Тысячи Озер, и на нем должно было быть много интересных вещей. Дуань Шуан и Гун Яну как раз кое-что было нужно, так что они решили сначала сходить на аукцион, а потом уже в руины. — Подпольный аукцион? — глаза Сюй Пина блеснули. Ему все еще не хватало наследия по созданию марионеток и огненного ядра зверя. Первое было очевидно зачем, а второе — для прорыва Водяной Озерной Крысы на второй ранг. У него уже было водное ядро, не хватало только огненного. Вот только обе эти вещи были очень редкими и на обычных рынках не встречались. Вероятно, их можно было найти только на подпольном аукционе. Но, вспомнив о шпионской вылазке предка семьи Сун, он передумал. — Я не пойду, — покачал головой Сюй Пин. Хотя семья Сун и помирилась с ними на словах, он был уверен, что они будут тайно за ним следить. Рисковать не стоило. — Однако я хотел бы попросить вас, даосы, купить для меня на аукционе наследие по созданию марионеток и огненное ядро зверя. Наследие желательно трехранговое, а ядро — чем выше ранг, тем лучше, — сказал он. Хотя он и не пойдет, он мог достичь своей цели с их помощью. — Трехранговое наследие, огненное ядро? — Гун Ян опешил, но потом кивнул. — Конечно, без проблем. Но я не знаю, сможем ли мы их найти. Хотя эти вещи и были ценными, они не привлекали внимания мастеров на стадиях Ложного и Золотого Эликсира, так что помочь было можно. — Ничего, просто сделайте все возможное, — улыбнулся Сюй Пин и дал каждому по ядру зверя и несколько тысяч духовных камней на покупку. — Если не хватит, я потом доплачу. После пира Сюй Пин вернулся на гору Цянье. В комнате для медитаций он сел на подушку и достал шкатулку от Сун Цивэня. Он легко стер с нее запрет своим божественным сознанием и открыл ее. Внутри лежал гладкий кусок духовного дерева, источавший слабый аромат. — Это... трехранговое духовное дерево? — удивился Сюй Пин. Хотя это был всего лишь небольшой кусок, из него можно было сделать бумагу для трехранговых талисманов, что было весьма ценно. «Семья Сун довольно щедра. Когда я буду их уничтожать, постараюсь сделать это безболезненно», — подумал он. Положив дерево обратно в шкатулку и наложив запрет, Сюй Пин продолжил свою ежедневную культивацию. Время летело незаметно. Прошло десять дней. Гун Ян, вернувшись с аукциона, нашел Сюй Пина. — Даос Сюй, наследие по созданию марионеток на аукционе найти не удалось. Нашел только огненное ядро зверя второго ранга высшего качества, — с сожалением сказал он, протягивая прозрачную нефритовую шкатулку с огненно-красным ядром внутри. — Огненное ядро второго ранга высшего качества? — глаза Сюй Пина загорелись. Он и не надеялся получить все сразу. Найти такое ядро было уже большой удачей. Ядра определенной стихии были редкостью, и найти даже ядро среднего качества было бы неплохо. С ядром высшего качества шансы на прорыв у Водяной Озерной Крысы значительно возросли. — Найти такое ядро — это уже большая удача. Благодарю, даос Гун! — сказал Сюй Пин, принимая ядро. — Что вы, не стоит. Вот оставшиеся камни и ядро! — Гун Ян протянул ему остатки. Убрав все в кольцо, Сюй Пин с улыбкой спросил:— Когда вы с даосом Дуань отправляетесь в руины? — Через пять дней. Даосу Дуань нужно еще кое-что подготовить, она сейчас в уединении, — ответил Гун Ян. — Вот как. Возьмите эти талисманы, и передайте несколько даосу Дуань, — Сюй Пин протянул ему несколько талисманов второго ранга, которые он сам нарисовал. Гун Ян взял их и усмехнулся:— Большое спасибо, даос Сюй! Если помогать вам, то можно неплохо разжиться. Если бы я не был оружейником, то пошел бы к вам в услужение. Они еще немного поболтали, после чего Гун Ян ушел. Ему нужно было подготовиться к походу в руины. После его ухода Сюй Пин неторопливо вышел на свое духовное поле. Склоны горы Цянье, от вершины до середины, были покрыты морем зелени — это росли духовные растения. В центре поля рос пышный Столетний Бамбук, источавший густую духовную энергию. — Техника Похищения Духа! — лицо Сюй Пина было спокойным. Он сложил печати, и сотни потоков духовной силы вырвались с его кончиков пальцев, поразив растения на поле. ВЖУХ! В тот же миг ярко-зеленые растения быстро пожелтели и увяли, превратившись в кучки черного пепла и оставив после себя лишь шары зеленого света, наполненные жизненной силой. — Летите! — Сюй Пин быстро шевелил пальцами, и шары один за другим влетали в Столетний Бамбук. ВЗЗЗ! Поглотив шары, бамбук засиял зеленым светом, и от него повеяло густой жизненной силой. Крак! Крак! С резким треском бамбук начал расти на глазах. Он вырос на целый чи, прежде чем остановиться. — Техника Похищения Духа на уровне Малого Совершенства, эффективность действительно возросла! — удовлетворенно кивнул Сюй Пин, глядя на уже двухметровый бамбук. Эффективность возросла как минимум вдвое по сравнению с уровнем Мастерства. С такой скоростью еще лет через семь бамбук вырастет достаточно, чтобы из него можно было сделать тридцать шесть мечей. Скоро! Применив Технику Похищения Духа, Сюй Пин не забыл применить и Искусство Взращивания Духа, чтобы стабилизировать рост бамбука. — Иди сюда, засади это поле! — мысленно позвал он Водяную Озерную Крысу. Та подбежала к нему, виляя хвостом и заискивающе глядя на него. — Хорошо поработаешь, и когда достигнешь пика первого ранга, я помогу тебе прорваться на второй! — Сюй Пин достал шкатулку с огненным ядром и приоткрыл ее. Вдыхая аромат ядра, крыса чуть не захлебнулась слюной. Она похлопала себя лапой по груди, словно говоря: «Положись на меня». — Иди, работай! — Сюй Пин щелкнул пальцами, и пилюля влетела ей в рот. Проглотив ее, крыса с удвоенным усердием принялась за работу.