Глава 162 — 162

— Даос Сюй, а вы умеете скрываться! — с восхищением произнес Гун Ян. С тех пор, как Сюй Пин появился на горе Пурпурного Бамбука, он вступал в бой всего дважды, и каждый раз превосходил все его ожидания. — Поздравляю, даос Сюй, теперь вы прославитесь на все Воды Тысячи Озер! — с улыбкой добавила Дуань Шуан. — Это все пустая слава, — скромно улыбнулся Сюй Пин. — Однако на этот раз мы серьезно обидели семью Сун. Как думаете, они оставят это просто так? — на лице Дуань Шуан появилась тень беспокойства. В семье Сун был предок на стадии Ложного Эликсира, и, хотя Сюй Пин был силен, до такого мастера ему было еще далеко. — Об этом, даос Дуань, можете не беспокоиться! — сказал Гун Ян. — Если я не ошибаюсь, ваша защитная формация не так проста. Вероятно, она достигла почти трехрангового уровня и сможет остановить мастера на стадии Ложного Эликсира, верно? Его взгляд был острым, как кинжал. Сюй Пин улыбнулся и кивнул:— У даоса Гуна острый глаз. Если семья Сун решит пойти напролом, вы, даосы, можете прийти ко мне на гору Цянье, я обеспечу вашу безопасность! Но вероятность того, что они пойдут на открытый конфликт, невысока. Даос Сюй не стал убивать Сун Фэя и не повредил его основу. Учитывая это, а также наличие формации, если в семье Сун не дураки, они не станут наживать себе врага в лице такого гениального мечника! Гун Ян погладил бороду и уверенно улыбнулся. — А даос Гун увереннее меня! — пошутил Сюй Пин. Но тот был прав. Вероятность открытого конфликта была мала. А если и случится что-то непредвиденное, он всегда мог сбежать. Что же до Гун Яна и Дуань Шуан, то за них он отомстит позже. Затем Сюй Пин расспросил их о руинах. — На этот раз все силы вложились по полной. Они использовали несколько трехранговых талисманов для взлома формаций и смогли пробиться через часть центральных запретов... — Дуань Шуан медленно рассказывала о том, что происходило в руинах, а также о том, как они сражались с Сун Фэем за Плод Долголетия. — Значит, раскопки руин только-только добрались до внутреннего круга? — Сюй Пин задал самый важный вопрос. Гун Ян и Дуань Шуан переглянулись.— Именно так. Уже во внутреннем круге было найдено немало трехранговых предметов. Кто знает, какие невероятные сокровища могут быть в центральной части? Не говоря уже о Плоде, Пожирающем Душу, возможно, там действительно есть сокровища для прорыва на стадию Зарождающейся Души! Вот только странно, что Секта Падающих Облаков бросила все силы, прислав пять-шесть мастеров Золотого Эликсира, которые прочно заняли несколько ключевых позиций, словно они уверены, что там есть сокровища для прорыва. А вот Секта Водных Просторов, похоже, не так заинтересована и собирает сокровища только во внутреннем круге! — В конце концов, Секта Падающих Облаков — секта уровня Зарождающейся Души. Они наверняка знают больше, чем мы, одинокие культиваторы! — услышав это, Сюй Пин улыбнулся, но в душе ему было все равно. Игры двух гигантов его не касались, лишь бы его не задело. — Кстати, даос Сюй, вы ведь говорили, что хотите купить наследие по созданию талисманов? Я как раз нашла одно в руинах, — с улыбкой сказала Дуань Шуан, протягивая ему нефритовый свиток. — Наследие по созданию талисманов! Глаза Сюй Пина загорелись. Он взял свиток и, погрузив в него свое божественное сознание, с удивлением обнаружил, что наследие описывало создание талисманов вплоть до трехранговых среднего качества. — Благодарю, даос Дуань! — он искренне поблагодарил ее. Это наследие было бесценным и очень полезным для него. — Не стоит благодарности, даос Сюй. Если бы не талисманы и марионетки, которые вы нам дали, мы бы и близко не смогли добыть столько всего. К тому же, мы с даосом Гуном уже скопировали себе это наследие! — улыбнулась Дуань Шуан. Они еще немного поболтали, после чего Дуань Шуан и Гун Ян поспешно ушли, чтобы залечивать раны в уединении. А Сюй Пин отправился в свою комнату для медитаций. Он нетерпеливо достал Плод Ста Лет. — Плод Ста Лет! — вдыхая аромат кристально-прозрачного персика, Сюй Пин невольно улыбнулся. Почти трехранговый фрукт! Обычный культиватор на стадии Заложения Основ, съев его, продлил бы себе жизнь как минимум на двадцать с лишним лет. А он — и подавно. Без колебаний он съел его в несколько укусов. Плод переваривался в его желудке под действием духовной силы Техники Вечной Жизни, превращаясь в непрерывный поток жизненной эссенции. Через полчаса плод был полностью усвоен. — Продление жизни на пятьдесят лет, и прогресс мастерства тоже увеличился на пятьдесят очков! Глядя на панель, Сюй Пин был в прекрасном настроении. Его продолжительность жизни наконец-то перевалила за четыреста и достигла четырехсот сорока восьми лет! Это было вдвое больше, чем у обычного культиватора на стадии Заложения Основ, и ненамного меньше, чем у мастера Золотого Эликсира. — Эх, такая долгая жизнь — это тоже иногда проблема! — усмехнулся Сюй Пин. Полюбовавшись панелью, он закрыл ее. Затем он достал нефритовый свиток с наследием и погрузился в его изучение. Это наследие было для него очень полезным. Если он научится создавать трехранговые талисманы, у него появится еще один козырь. Во всем государстве Юэ трехранговые талисманы были большой редкостью. Не говоря уже о культиваторах на стадии Заложения Основ, даже у мастеров Золотого Эликсира их было немного. До сих пор он не встречал ни одного культиватора на стадии Заложения Основ с таким талисманом. Полмесяца спустя. Даос в желтой мантии незаметно приблизился к горе Цянье. — Эта формация... — в его глазах вспыхнул зеленый свет, и он, пронзив барьер, увидел гору во всей красе. Однако, когда он попытался заглянуть в пещеру Сюй Пина, его остановил другой барьер, который он не смог пробить, как ни старался. — Формация в формации? И они обе связаны и усиливают друг друга! — даос был поражен. Две формации, работая вместе, давали эффект «1+1 > 2». Вероятно, они достигали почти трехрангового уровня. Даже он не мог с ними справиться! — Какой мастер их установил? — нахмурился он. Такое искусное сплетение двух формаций было не под силу даже мастеру второго ранга высшего качества. На это был способен только мастер третьего ранга. Но, как он ни думал, он не мог вспомнить никого подходящего и в итоге сдался. — А он и вправду успел набраться сил! — даос бросил последний взгляд на гору и бесшумно удалился. На горе Цянье. В комнате для медитаций. Сюй Пин был полностью поглощен изучением наследия, как вдруг он резко поднял голову, и его лицо изменилось.— Кто-то шпионит за формацией!! Этот кто-то действовал очень скрытно. Если бы не мощное божественное сознание Сюй Пина и его доскональное знание формации, он бы никогда не заметил этого. Тот, кто обладал таким уровнем и способностями, должен был быть как минимум мастером на стадии Ложного Эликсира. — Кто бы это мог быть? Предок семьи Сун? — это была его первая мысль. В конце концов, он враждовал только с ними. — Хочешь проверить меня? — на его губах появилась холодная усмешка. Он достал жетон управления формацией и, влив в него духовную силу, активировал обе формации. Духовный барьер окутал всю гору. Время шло медленно. Через четверть часа Сюй Пин почувствовал, что шпионский взгляд исчез. — Ушел? — его взгляд похолодел, и в душе закипела ярость. — Эта семья Сун ищет смерти! Раньше он еще колебался, убить ли только Сун Фэя или уничтожить всю их семью. Теперь колебаний не было. Раз уж они сами на него нацелились, он не будет сдерживаться. Вот только он пока не был ровней их предку. — Похоже, придется на некоторое время запереться на горе, — спокойно подумал он. У него не было недостатка в ресурсах, все необходимое было под рукой, так что выходить наружу не было нужды. «Когда я создам свою формацию меча, достигну совершенной стадии Заложения Основ... и в совершенстве овладею Сиянием меча, подобным радуге, тогда и выйду. Тогда я смогу сразиться не то что с мастером Ложного Эликсира, но и с мастером Золотого Эликсира. А стоит ли говорить об этом Дуань Шуан и Гун Яну?» — он заколебался. Немного подумав, он отказался от этой идеи. Предок семьи Сун действовал тайно, очевидно, не желая привлекать его внимание и избегая открытого конфликта. Его целью был он сам, а Дуань Шуан и Гун Ян в их глазах не представляли угрозы. Пока он жив, они не тронут его друзей. — Семья Сун, когда я достигну совершенной стадии, создам формацию меча и овладею Сиянием меча, подобным радуге, вам придет конец! Но на это уйдет несколько десятков лет. К тому времени мне, наверное, будет уже семьдесят-восемьдесят... Ах да, я ведь могу прожить четыреста с лишним лет. В семьдесят я буду еще неприлично молод. Ну тогда ладно! Сюй Пин снова погрузился в изучение наследия. Десять дней спустя. В родовых землях семьи Сун. В сердце духовной жилы третьего ранга Сун Фэй почтительно стоял перед даосом в желтой мантии и с надеждой спросил:— Дядя, удалось ли вам разузнать о формации? Сможем ли мы ее пробить? Даос спокойно ответил:— Хотя защитная формация на горе Цянье и не является почти трехранговой, она состоит из двух искусно сплетенных формаций второго ранга высшего качества, и ее мощь не уступает почти трехранговой. С силами нашей семьи пробить ее будет трудно! — Проклятье! — стиснув зубы, выругался Сун Фэй. Он культивировал почти сто лет, и никогда еще не испытывал такого унижения и не был так близко к смерти. Вспоминая об этом, он все еще чувствовал боль в плече! — Небольшая неудача, а ты уже так расклеился. И это единственная надежда нашей семьи на прорыв на стадию Золотого Эликсира? — нахмурившись, отчитал его даос. — Путь культивации долог, кто считает сиюминутные победы и поражения? Даже если он сейчас силен, достичь стадии Золотого Эликсира невероятно трудно. А у тебя есть поддержка всей семьи, и благодаря руинам твои шансы намного выше! Когда ты станешь мастером Золотого Эликсира, а он все еще будет на стадии Заложения Основ, убить его будет проще простого! Слова даоса, словно ушат холодной воды, погасили его гнев. — Дядя прав, я понял! — глубоко вздохнув, поклонился Сун Фэй. Он был талантлив и не глуп, и понимал это. Просто на мгновение гнев и унижение затмили его разум. — Хорошо, что понял! — удовлетворенно кивнул даос. — А теперь пусть Сун Цивэнь отправит Сюй Пину подарок. — Зачем?! Неужели наша семья его боится?! — гнев снова чуть не вскипел в нем. — Дурак! Даже этого не понимаешь? — отрезал даос. — Наша семья его не боится, но пока что мы не можем с ним справиться. И то, что он оставил тебя в живых и не повредил твою основу, говорит о том, что он тоже не хочет открытого конфликта. Подарок сгладит отношения, это выгодно обеим сторонам! Это во-первых. А во-вторых, это усыпит его бдительность. Он подумает, что мы забыли о вражде. Если он выйдет с горы, я найду возможность и лично лишу его жизни! Услышав это, Сун Фэй восхищенно кивнул:— Дядя, вы гений! — Иди, и сделай, как я сказал! — кивнул даос. — Слушаюсь! — поклонившись, Сун Фэй ушел. Месяц с небольшим спустя. На горе Цянье, в комнате для медитаций. Сюй Пин взял лист бумаги для талисманов второго ранга, расстелил его на каменном столе, обмакнул кисть в духовные чернила из крови зверя второго ранга и без колебаний начал рисовать. Движения его были плавными, как текущая вода, без малейших задержек. Духовная сила текла ровно, и все шло гладко. — Готово! — увидев, как Талисман Небесного Грома засветился и погас, Сюй Пин улыбнулся. Потратив два месяца, он наконец-то смог создать талисман второго ранга низшего качества. Для других это была бы невероятная скорость, но для Сюй Пина это было нормально. Он и раньше умел рисовать талисманы, и его навыки были неплохими. С помощью панели и божественного сознания создать такой талисман за два месяца было вполне обычным делом. Сюй Пин убрал талисман и уже собирался нарисовать второй, как что-то почувствовал. Он вышел из пещеры и рассеял туман формации. Над горой Цветочной Бабочки витала мощная духовная энергия. — Это... прорыв на среднюю стадию Заложения Основ? — на его лице промелькнуло удивление. Но, подумав, он понял, что это было вполне логично. Дуань Шуан обладала Телом Чистого Инь, и ее талант был очень высок. К тому же, в руинах она получила немало, так что прорыв был закономерен. — Похоже, нужно будет ее поздравить, — улыбнулся Сюй Пин. Он был рад ее успеху. Это означало, что их шансы на исследование руин и получение нужных ему вещей возросли. Три дня спустя, когда Дуань Шуан полностью стабилизировала свой уровень, Сюй Пин и Гун Ян отправились на гору Цветочной Бабочки, чтобы поздравить ее. — Даос Дуань прорвалась на среднюю стадию в пятьдесят с небольшим лет, а я, старик, в сто с лишним лет все еще топчусь на месте, — с завистью сказал Гун Ян. — Даос Гун, вы скромничаете. Ваш прогресс тоже велик. Вы уже на пике средней стадии, всего в шаге от поздней, — улыбнулся Сюй Пин. — Но когда я сделаю этот шаг, неизвестно! — с тревогой сказал Гун Ян. Хотя благодаря руинам он и достиг пика, он отчетливо чувствовал барьер. Без внешней помощи прорваться будет очень трудно. «Похоже, придется снова полагаться на руины. Теперь, когда даос Дуань прорвалась, наши шансы возросли. Вот только мы так сильно обидели семью Сун. Боюсь, если мы снова встретимся в руинах, будет опасно!» — подумал Гун Ян. В пещере Дуань Шуан. — Поздравляем, даос Дуань, с продвижением на пути к великому Дао! Теперь путь к Золотому Эликсиру открыт! — с улыбкой поздравили ее Сюй Пин и Гун Ян. Служанка поднесла их подарки. Гун Ян подарил одноразовую защитную нефритовую пластину, а Сюй Пин — Эликсир Сохранения Молодости второго ранга. — Благодарю за добрые слова, даосы, прошу, садитесь! — увидев подарок Сюй Пина, Дуань Шуан просияла и радушно пригласила их к столу, уставленному яствами. Очевидно, его подарок ей понравился больше. Гун Ян мысленно вздохнул. «Как ни крути, и по ценности, и по практичности, моя защитная пластина была лучше».