Глава 164 — 164

Прошло еще полгода. Под чутким руководством Сюй Пина Водяная Озерная Крыса наконец-то достигла пика первого ранга и была готова к прорыву на второй. В комнате для медитаций. — Ай-цзы! — почти чжановая в высоту крыса послушно стояла перед Сюй Пином, ее глаза блестели в предвкушении. «Состояние у нее отличное», — одобрительно кивнул про себя Сюй Пин. Не зря он дал ей несколько дней отдыха, чтобы она набралась сил. — На каменную кровать! По его команде крыса проворно взобралась на каменное ложе. Затем он выложил перед ней несколько вспомогательных материалов, эликсиров и два ядра зверя разного цвета. Глядя на ядра, крыса чуть не захлебнулась слюной, но без приказа Сюй Пина не смела и пошевелиться. — Хм, я потратил на тебя столько ресурсов. Если ты не прорвешься на второй ранг, я точно пущу тебя на жаркое! — холодно фыркнул Сюй Пин, решив добавить ей немного давления. Крыса вздрогнула, и ее алые глаза наполнились решимостью. — Начинай! Когда все было готово, Сюй Пин отошел назад, чтобы охранять ее. Крыса одним махом проглотила все материалы и эликсиры. В тот же миг... БУМ! Ее демоническая сила начала расти, поглощая духовную энергию из окружающего мира. Сила демонических зверей в основном заключалась в их теле и родословной, поэтому для прорыва на второй ранг им требовалось не так много духовной энергии, как людям, и шума было гораздо меньше. В какой-то момент крыса проглотила и оба ядра. ВЖУХ-БУМ! В тот же миг демоническая сила в ее теле забурлила, словно разъяренный поток, готовый разнести всю комнату. К счастью, формация надежно защищала стены. Тело крысы начало меняться. Оно засветилось слабым светом, а воздух вокруг то становился ледяным, то обжигающе горячим. «А прорыв-то шумный!» — удивился про себя Сюй Пин, стоявший на страже. Он незаметно привел в движение свою духовную силу, готовый к любым неожиданностям. По мере того, как сила ядер усваивалась, демоническая сила в теле крысы становилась нестабильной. Она слегка дрожала, и в ее глазах промелькнула боль. Температура в комнате стала еще более экстремальной, то леденящей до костей, то обжигающе жаркой. Если бы здесь был закаляющий тело культиватор первого уровня, он бы не выдержал таких перепадов. Но для Сюй Пина это было словно легкое дуновение ветерка. БУМ! Неизвестно, сколько времени прошло, но тело крысы постепенно стало расплывчатым. Духовная энергия вокруг, словно притянутая магнитом, хлынула к ней. — Ключевой момент! — зрачки Сюй Пина сузились. Он достал жетон управления формацией и, влив в него немного духовной силы, активировал ее. ВЖУХ! В тот же миг вся духовная энергия горы Цянье хлынула в комнату, образовав густой туман. И тут же тело крысы вспыхнуло красно-синим светом, таким ярким, что слепило глаза. В следующее мгновение... С оглушительным грохотом тело крысы резко раздулось, а ее демоническая сила взметнулась, перешагнув порог второго ранга. — Получилось! — глаза Сюй Пина загорелись. Однако, к его удивлению, прорыв еще не закончился. Ледяной холод и обжигающий жар одновременно охватили ее тело, и казалось, она испытывала невыносимую боль. — Конфликт родословной? — сердце Сюй Пина сжалось. Он распространил свое божественное сознание и почувствовал, что демоническая сила в теле крысы бушует, а родословная находится в хаосе, на грани коллапса! Десять дней спустя. Над пещерой на горе Цянье бушевала духовная энергия. Поскольку Дуань Шуан и Гун Ян уже ушли исследовать руины, этого никто не заметил. Внутри пещеры, под защитой двух формаций второго ранга, бушевала мощная демоническая сила. Ветер ревел, каменные стены дрожали. Этой мощи было достаточно, чтобы напугать культиватора на начальной стадии Заложения Основ. — Ай-цзы! — тело крысы раздулось, на ее морде и лапах запеклась кровь. Синяя и красная шерсть стала еще темнее. Она посмотрела на Сюй Пина своими алыми глазами, в которых читались благодарность и заискивание. Если бы Сюй Пин не подготовил все заранее и не создал эликсир, который мог бы уладить конфликт родословной, крыса бы не то что не прорвалась на второй ранг, а давно бы уже взорвалась. «Чем талантливее зверь, тем сложнее ему прорваться!» — подумал Сюй Пин. — Г-господин! — раздался в его голове детский голос. «Божественное сознание!» — Сюй Пин с удивлением посмотрел на заискивающую крысу. Даже некоторые звери второго ранга высшего качества не умели общаться через божественное сознание, а эта крыса научилась сразу после прорыва. Похоже, она действительно была очень талантлива. Конечно, то, что она выросла у культиватора, тоже сыграло свою роль. — Интересно! — Сюй Пин потер подбородок. Хотя ему и хотелось проверить, какие еще способности она приобрела, ей нужно было сначала стабилизировать свой уровень. Месяц спустя уровень крысы стабилизировался. Теперь она была полноправным демоническим зверем второго ранга начального качества, равным по силе человеку-культиватору на стадии Заложения Основ. В пещере Сюй Пин проверил ее способности. Самым важным было умение изрыгать демонический огонь. БУМ! Шар фиолетового пламени вырвался из ее пасти. Жар был таким сильным, что каменная кровать чуть не расплавилась. К счастью, комната была защищена формацией, иначе она бы давно сгорела. «А огонь-то силен!» — удивился про себя Сюй Пин. Даже его закаленное тело ощущало угрозу. Вероятно, этот огонь был не слабее, чем у некоторых зверей второго ранга среднего качества. — Неплохо! — удовлетворенно кивнул Сюй Пин. — Ай! — на морде крысы появилось гордое выражение. — Господин, у меня есть еще одна божественная способность! — хвастливо сказала она. За месяц тренировок она научилась очень хорошо общаться через божественное сознание. — О? — в глазах Сюй Пина промелькнуло любопытство. — Что за способность? Покажи! — Господин, здесь слишком тесно, — смутилась крыса. — Тогда пойдем наружу! — решительно сказал Сюй Пин. Они вышли на пустую площадку на вершине горы. — Начинай! — Сюй Пин отошел назад, оставив ей достаточно места, и с интересом стал наблюдать. — Цзы! — взревела крыса. Мощная демоническая сила вырвалась наружу, и ее тело окуталось красно-синим светом. Даже ее алые глаза стали разноцветными: один красный, другой синий. ВЗЗЗ! Перед ее пастью сформировались шар темно-синей воды и шар обжигающего фиолетового пламени. Мощное давление накрыло всю вершину горы. В следующее мгновение... Бам! Водяной и огненный шары, словно два метеора, вырвались из ее пасти и, переплетаясь в воздухе, ударили в небольшой холм. ГРОХОТ! Раздался оглушительный взрыв. Камни полетели во все стороны, поднялось облако пыли. Холм был полностью уничтожен. — А способность-то неплохая. Вероятно, не слабее атаки культиватора на средней стадии Заложения Основ! — глаза Сюй Пина загорелись. Прорыв был трудным, но и награда была велика. Хотя крыса была еще далеко не так сильна, как он, но с ее нынешней силой она могла бы справиться с культиватором на средней стадии. — Цзы! — услышав похвалу, крыса еще больше загордилась. — Хм, я просил тебя проверить, а не сносить холмы! Ты знаешь, что каждая травинка на этой горе — моя? — холодно усмехнулся Сюй Пин. Гордое выражение на морде крысы тут же застыло. «Ну как так, только что хвалил, а теперь ругается!» — Иди сюда! — холодно сказал Сюй Пин. Крыса в панике подбежала к нему, изобразив заискивающую улыбку, которая на ее морде выглядела довольно жутко. Сюй Пин протянул руку, и крыса послушно прижалась к ней головой. Он распространил свое божественное сознание и снова укрепил печать рабства. После прорыва крысы на второй ранг старая печать стала не такой надежной. Хотя с его силой он не боялся, но для страховки нужно было ее укрепить. Крыса не сопротивлялась, позволяя ему усилить контроль, и даже заискивающе улыбалась, не выказывая никакой гордости, присущей зверям второго ранга. Укрепив печать, Сюй Пин смягчился:— Умница. Теперь иди и хорошо ухаживай за моими растениями! — Без проблем, господин, положитесь на меня! — уверенно похлопала себя по груди крыса. — Хорошо, иди, — кивнул Сюй Пин. Крыса послушно побежала ухаживать за растениями. Сюй Пин немного понаблюдал за ней, а затем вернулся в пещеру и продолжил культивацию. За эти два месяца, пока он помогал крысе с прорывом, он совсем забросил свою практику. Время текло, как песок сквозь пальцы. Полгода спустя, глубокой ночью. Секта Падающих Облаков. Ночное небо было усыпано звездами, словно драгоценными камнями на черном бархате. Высокая гора, устремленная в небо, стояла, как великан, в тишине ночи. Внезапно... ВЖУХ! Луч света нарушил тишину. — Учитель, в руинах действительно нашли следы Эликсира, Пожирающего Душу! — луч рассеялся, и появился мужчина средних лет с тремя прядями бороды. Его голос был полон радости. Услышав это, старик в парчовой мантии, сидевший на вершине, резко открыл глаза. Мощное духовное давление, способное напугать даже мастера Золотого Эликсира, вырвалось из его тела. — Рассказывай! — спокойно сказал он, и давление тут же исчезло. — Слушаюсь! — почтительно ответил мужчина, с облегчением вздохнув. Духовное давление мастера на стадии Зарождающейся Души было ужасающим. Даже он, мастер на совершенной стадии Золотого Эликсира, чувствовал себя перед ним, как лодка в шторм. Собравшись с мыслями, он начал рассказывать:— Эликсир был в одной из центральных частей руин. Когда мы прорвали внешний запрет, то увидели, как внутри быстро промелькнул серо-фиолетовый эликсир. Хотя это был всего лишь миг, я уверен, что его внешний вид и характеристики полностью совпадали с Эликсиром, Пожирающим Душу. Вот только странно, что он, казалось, был живым и метался внутри запрета. — Живым? — на лице старика промелькнуло удивление. Насколько он знал, эликсир не должен был так себя вести. Он нахмурился, немного подумал и сказал:— Этот эликсир создан из эссенции крови Плода, Пожирающего Душу. В нем изначально была частица духа. За несколько тысяч лет эта частица, вероятно, выросла, и теперь он ведет себя, как живое существо. Это нормально! — Вот как! Значит, это точно он, — поняв объяснение, сказал мужчина. — М-м, — кивнул старик и встал. Его сгорбленная фигура излучала величие. — Раз уж мы уверены, что это он, я пойду и заберу его, чтобы избежать лишних проблем. — Учитель, подождите! — остановил его мужчина. — Что еще? — нахмурился старик. Собравшись с мыслями, мужчина почтительно сказал:— Учитель, в той центральной части, помимо эликсира, запечатано бесчисленное множество нечисти. Я видел там даже несколько штук на уровне совершенной стадии Золотого Эликсира! Это пугает! Не знаю, зачем Старцу Девяти Пустот понадобилось столько нечисти! Для него, мастера на совершенной стадии Золотого Эликсира, нечисть не была чем-то новым, но нечисть такого уровня была большой редкостью. За сотни лет культивации он видел такое впервые! — Нечисть? — услышав это, старик нахмурился, но не удивился. Чем выше уровень культивации, тем более загадочной казалась нечисть. Особенно то, что у нее, казалось, не было предела жизни. Если ее не убить, она будет жить вечно. Он знал, что многие мастера на стадии Зарождающейся Души ловили нечисть, чтобы изучить ее и, возможно, раскрыть секрет вечной жизни. Вероятно, Старец Девяти Пустот был одним из них. Внезапно старик, казалось, что-то понял. Он расслабился и улыбнулся:— Появление нечисти в руинах — это не так уж и плохо! — Почему? — удивился мужчина. Разве это не усложнит им получение эликсира? — Когда нечисть вырвется на свободу, первой пострадает Секта Водных Просторов. С таким количеством нечисти они будут заняты, и когда ты будешь прорываться на стадию Зарождающейся Души, им будет не до тебя. Они не смогут тебе помешать, — улыбнулся старик, довольный собой. — Учитель, вы гений! — в глазах мужчины промелькнула радость. Время, место, люди — все было на их стороне. На этот раз они точно справятся с кризисом. А что будет с остальными в Водах Тысячи Озер, когда нечисть вырвется, их не волновало. Подумаешь, умрет несколько человек! Даже если погибнут все, но это задержит Секту Водных Просторов, это будет огромной победой. Воды Тысячи Озер. Остров Водных Просторов. У входа в большой зал. Предок семьи Сун вышел из зала с возбужденным видом. Думая об обещании, которое дал ему глава Секты Водных Просторов, он невольно улыбнулся. Если он сможет воспользоваться этой возможностью, их семья взлетит. Пока он радовался, он увидел, как в зал поспешно вошел мастер на стадии Ложного Эликсира из Секты Водных Просторов, очевидно, с важными новостями для своего главы. Предок семьи Сун бросил на него короткий взгляд и отвел глаза. В дела Секты Водных Просторов он лезть не смел.