— Арым, ты с ума сошла?! Какой еще, к черту, «один плюс один»?! Тебя ждет дебютная группа, как только закончится «For You», куда ты собралась?! — взорвался Мин Гёнсоб.
Он схватил Син Арым за плечи и принялся трясти. Она лишь усмехнулась, перехватила его запястья и опустила их.
— Это просто слова. Я просто не могу смотреть, как ты прозябаешь в Success Entertainment. Ты на себя–то посмотри, во что превратился?
— Да что со мной…
— Рика. — Син Арым взяла девушку под руку. Поддавшись ее напору, Рика стала отдаляться от Сонпхиля.
— Пусть они поговорят по душам, а мы пойдем. Как насчет квест–комнаты? Я уже ходила, там весело.
— А, только вдвоем?
— Почему? Не хочешь? Ну, как знаешь.
Син Арым потащила Рику за собой.
— Директор, скорее сфотографируйте аташи! Я сегодня так красиво оделась! Быстрее, пока я не исчезла!…
И Рика скрылась вдали.
Сонпхиль и Мин Гёнсоб рассеянно смотрели им вслед, пока они не скрылись из виду.
— …Может, в кафе? — тяжело вздохнул Мин Гёнсоб.
Они нашли кафе и сели за столик.
Капля конденсата на стакане с ледяным американо медленно поползла вниз. Сонпхиль молча следил за ней, пока она не коснулась столешницы.
Наконец Мин Гёнсоб заговорил.
— Похоже, у меня и правда тяжелые времена. Даже дети все заметили.
— У тебя все на лице написано.
— Кто бы говорил.
— Что так? На работе проблемы?
Когда–то, когда Син Арым обозвала Юн Санъёля психом, Мин Гёнсоб жестко ее отчитал. С какой стати она говорит такое постороннему? Он чувствовал себя частью Success Entertainment, был предан компании не только за зарплату.
Такой уж у него характер.
Поэтому, даже если Сонпхиль спросит, что случилось, Гёнсоб, скорее всего, не ответит.
Но Гёнсоб, словно приняв решение, залпом осушил свой американо и выпалил:
— Невыносимо там оставаться.
— Из–за Юн Санъёля?
— Да. С тех пор как ты ушел, за менеджеров и персонал заступиться некому. Генеральный директор Ким Тхэхун занимается только бизнесом, так что в продюсировании и менеджменте всем заправляет Юн Санъёль. Он там теперь царь и бог. В общем…
Вся проблема была в личности Юн Санъёля. Он считал себя гением – и, поскольку отчасти так и было, – приобрел привычку свысока смотреть на других. При Сонпхиле это не проявлялось так откровенно. Но стоило тому уйти, как Юн Санъёль превратился в короля, которого некому было сдерживать.
— Даже господин директор Ким перед ним пасует. Да, я знаю, Юн Санъёль – величина, но это уже перебор! Он ведет себя так, будто это его личная компания.
«Значит, диктатор-одиночка».
Но одних только рабочих разногласий было бы недостаточно, чтобы довести Гёнсоба до такого состояния.
— Он срывает на мне свой стресс. После твоего ухода я стал руководить командой менеджеров. Он отчитывает меня перед ребятами, потом вызывает к себе и устраивает разнос. Я с ума схожу.
Сонпхиль понимал его как никто другой. Сколько он сам натерпелся от подобных выходок Юн Санъёля в прошлой жизни. Если бы не его отношения с директором Ким Тхэхуном и не его своевременное вмешательство, Сонпхиль давно бы ушел из Success Entertainment.
Была и еще одна, самая важная причина, почему он не ушел из Success Entertainment даже в прошлой жизни.
— Почему не уволишься?
— Боюсь, если я уйду, он начнет так же обращаться с другими сотрудниками. Да и стажеров жалко, не могу их бросить.
Та же причина, по которой Сонпхиль не решался уйти из Success Entertainment.
— И ты собираешься там оставаться?
— Не знаю.
Будь это обычная жалоба, достаточно было бы просто выслушать. Когда офисный работник говорит «хочу уволиться», чаще всего это пустой звук. Стоит выслушать, что его тяготит и что не нравится, как человеку становится легче.
Но Сонпхиль не собирался быть просто жилеткой. К тому же, его попросила Син Арым, да и Garo Entertainment нужен был менеджер.
— А как тебе вообще работа менеджера? Тебя от нее тошнит?
— Нет. Это единственное, что я умею. Сама работа мне нравится. Приятно видеть, как растут те, за кого ты в ответе.
— Тогда уходи и переходи к нам.
— …Я подумаю.
Что означало «нет».
Вернувшись домой, Мин Гёнсоб найдет сотни причин не уходить из Success Entertainment. За ночь сегодняшнее унижение забудется, и он как ни в чем не бывало отправится на работу.
— Гёнсоб. Мы оба долго проработали в Success Entertainment, это правда. Но ты не обязан чувствовать за них ответственность. Думаешь, Ким Тхэхун или Юн Санъёль так уж о тебе пекутся?
— …
— Для них ты просто винтик в машине. Думаешь, если продержишься в Success Entertainment достаточно долго, то кем–то станешь? Нет. Ты будешь всего лишь старшим менеджером. Сколько бы ты ни карабкался вверх, ни рвал жилы, ни бил рекорды, твой потолок – старший менеджер. Даже с должностью «глава менеджмента» ты все равно останешься менеджером. Ничем не лучше простого водителя.
— Ты так ненавидел работу менеджера? Не думал, что ты считаешь ее настолько плохой.
— Я говорю про Success Entertainment.
— А в Garo Entertainment по–другому?
Мин Гёнсоб начал понемногу клевать.
Сонпхиль уже был готов развить наступление, но тут в его голове всплыли слова Хон Гюхон: «Нужно найти водителя».
Водителя… Значит ли это, что если они возьмут Гёнсоба, то посадят его за руль?
— Хён?
— …Подожди минутку.
Сонпхиль вышел на улицу и позвонил Хон Гюхон.
Звонить в воскресенье было неловко, но ситуация не терпела отлагательств.
— В чем дело?
Хон Гюхон тяжело дышала. Судя по ровному ритму дыхания, он застал ее во время тренировки.
— Прошу прощения за звонок в воскресенье. Вам удобно сейчас говорить?
— Да. Что у тебя.
Сонпхиль пересказал ей историю Мин Гёнсоба.
— Я просила найти водителя, а ты мне притащил опытного менеджера.
— Простите…
— Опыт нужно учесть. Такого менеджера с руками оторвут, их днем с огнем не сыщешь. По зарплате…
К счастью, ответ был положительным.
— Большое спасибо. Я не ожидал такого быстрого решения.
— Это ведь человек директора Пака. Я тебе доверяю.
Как ей удается одним–двумя словами так проникать в самое сердце? Уважение Сонпхиля к Хон Гюхон взлетело до небес.
Закончив разговор, он поспешил обратно к Мин Гёнсобу и изложил ему условия.
— Во–первых, по зарплате будет вот так. Обязанности…
Чем дольше говорил Сонпхиль, тем больше Garo Entertainment нравился Мин Гёнсобу.
— По сути, это работа водителя.
— До дебюта – да. А потом, у тебя ведь уже есть связи в индустрии, будешь со мной ездить на встречи.
— Но это связи, наработанные благодаря Success Entertainment. Будут ли они работать, если я сменю компанию?
— Если ты строил человеческие отношения, а не просто деловые, то будут.
Выслушав все условия, Мин Гёнсоб еще долго размышлял. А затем позвонил Син Арым.
— Алло?
— А, Арым. Весело проводите время?
— Да.
На фоне ее голоса раздавались отчаянные вопли Рики:
— Директор, спасите! Здесь так страшно! Выпустите аташи отсюда! За что мы платим деньги, чтобы бояться?! Спасите!
— Рика, отстань. Иди разгадывай шифр, – донеслось от Арым.
— Не хочу, не хочу, не хочу! Больше не могу!
— Арым. Я очень паршиво выглядел?
— Да. Как только я вошла… — ее прервал чей–то голос. — Посетитель, мобильными пользоваться нельзя…
— Это важный звонок, – отмахнулась Арым. — Я не фотографирую. Да–да, вы спросили, выглядел ли он паршиво?
— Угу.
— Будто вот–вот умрет. Ты что, в зеркало не смотришься? Так и до инфаркта недалеко.
— …Ясно. Спасибо.
Мин Гёнсоб повесил трубку. Его глаза сверкнули.
— Я согласен.
* *
_
Когда они снова встретились, Рика выглядела так, словно из нее душу вынули. Словно при обмене пленными, она и Мин Гёнсоб разошлись по своим «конвоирам» – Сонпхилю и Син Арым.
— Рика, сегодня было весело. Давай как–нибудь еще развлечемся.
— …Не–а.
— Что ты сказала?
— Не–а–а–а–вероятно жду этого!
Син Арым и Мин Гёнсоб удалились на фоне заката.
— Пойдемте и мы!
— Ты как–то странно повеселела. Так рада, что избавилась от Арым?
— Без комментариев.
Рика уже двинулась с места, но Сонпхиль стоял как вкопанный. Решив, что он ее дразнит, Рика схватила его за рукав и потянула.
— Идемте же!
— Минутку.
Сонпхиль побежал за удаляющимися Син Арым и Мин Гёнсобом.
— Хён?
— Арым. На секунду. — Сонпхиль отвел ее чуть в сторону от Мин Гёнсоба.
— В чем дело?
— Твой контракт стажера заканчивается меньше чем через год, верно?
— Я подписывала на пять лет, так что да, где–то так. Скоро, наверное, будем продлевать.
— Тебе тяжело?
Хотя Арым и отшутилась про «один плюс один», она была не из тех, кто говорит об уходе из компании даже в шутку. Разозлившись, она могла заявить: «На тренировку не приду!», но никогда – «Я ухожу!». Ни сейчас, ни в будущем. В этом Син Арым была похожа на Мин Гёнсоба.
— С чего вдруг такие вопросы? А, это у вас такой способ клеить девушек, господин руководитель? Подходите к любой, спрашиваете, не тяжело ли ей, и если да – утешаете? Хитро.
Он знал, что Син Арым не скажет правду. Поэтому Сонпхиль просто сказал то, что хотел.
— Если тебе там тяжело, ты можешь уйти. Я найду тебе другое агентство.
Син Арым громко рассмеялась. Через ее плечо Сонпхиль видел озадаченное лицо Мин Гёнсоба.
— Я что, сумасшедшая – уходить из Success Entertainment?
— Ладно. Просто спросил на всякий случай.
— Но за беспокойство спасибо. Может, вернетесь в Success Entertainment?
— Нет, не вернусь.
Сонпхиль отправил Син Арым обратно к Мин Гёнсобу. Она помахала ему рукой, словно торопя уйти. Сонпхиль смотрел им вслед, как вдруг рядом с ним оказалась Рика.
— О чем вы говорили?
— Ни о чем особенном. Пойдем.
— Хай.
— Сразу в общежитие, так?
— Э–э…
Сев в машину, Рика почему–то надулась.
— Почему такая кислая? Арым обидела?
— Нет.
— А что тогда?
— …И это все?
Только теперь Сонпхиль понял, в чем дело. Она так долго наряжалась, и ей было жаль вот так сразу возвращаться в общежитие. Он ее прекрасно понимал.
— Хочешь куда–нибудь сходить?
— Да, да–да, да–да–да, да!
— А я устал и хочу поскорее отдохнуть.
— Э–э…
— Прости. В следующий раз сходишь с девочками.
— …
Рика надулась еще сильнее, точь–в–точь рыба–фугу, раздувшаяся от угрозы. Сонпхиль, не обращая внимания, завел машину. Она скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась.
Жест, красноречиво говорящий: «Я обиделась, немедленно начни меня задабривать».
Она продолжала его игнорировать, но вскоре столкнулась с тем, что игнорировать было невозможно.
— Это не дорога к общежитию.
Сонпхиль не ответил. Они приехали в парк Наксан.
— Д–директор…
— Та–дам, сюрприз! Я не очень люблю людные места, поэтому привез тебя сюда. Спокойно прогуляться тоже ведь неплохо, правда? Сделаю тебе кучу красивых фотографий.
— Да, да–да, да–да–да, да!
Они купили напитки в киоске у входа и пошли наверх.
— А людей тут иппай… то есть, полным–полно.
— А, точно, сегодня же воскресенье.
Они направились к крепостной стене, популярному месту для фотосессий.
— Уф, хах… Ри–Рика, я так устал.
— Быстрее, идемте!
— Давай чуть помедленнее…
Слишком много ступенек, а Рика шла слишком быстро. Когда Сонпхиль замедлился, Рика схватила его за рукав и потянула за собой.
— Вам нужно заниматься спортом! А то что будет, если вы рано умрете!
— Язык без костей!
— Я же из–за беспокойства говорю!
— Я занимаюсь. Просто не делаю кардио. Хорошо тебе, ты много тренируешься…
Она ходит в спортзал, да еще и каждый день танцует – выносливости ей не занимать.
— А–а! Указатель! Такое чувство, что мы в приключении, сердце так и стучит! Куда пойдем?
— К игровой площади.
— А, директор, вы уже проходили это приключение. Все волнение пропало.
— Просто иди за мной.
— А кто был вашим спутником в первом приключении?
— Бывшая.
— Травма активирована.
Увидев крепостную стену, Рика восхищенно ахнула.
— Красиво!
— Я знаю, что я красивый.
— Я про стену, а не про вас, директор.
— Я же пошутил, чего ты так серьезно.
Они пошли вдоль стены. Рика не могла оторвать глаз от ночного пейзажа, раскинувшегося за ней. Она прожила в Сеуле, столице Кореи, больше двух лет, но почти нигде не бывала. Даже после перехода в Garo Entertainment ее мир ограничивался общежитием и офисом. В последнее время она несколько раз выбиралась куда–то с девочками, но по сравнению с ровесницами этого было ничтожно мало.
Наверное, поэтому она так радовалась простой прогулке.
— Скорее запечатлейте красоту аташи на камеру!
Сонпхиль щелкал затвором, снимая позирующую Рику снова и снова. Каждый раз, когда по пути попадалось удачное место, они останавливались для фотосессии.
— Хе–хе, надо выложить в Statgram.
— Нельзя.
— Почему?
— Люди могут неправильно понять, подумают, что ты ходила с парнем.
— Так я же могу сказать, что была с директором.
— Какой айдол пойдет сюда с директором компании?
— Не пойдет?
— Думаю, нет.
— Вот как… Тогда почему вы пришли сюда со мной, директор?
Сонпхиль с легкой улыбкой двинулся дальше. Рика, позировавшая у дерева, поспешила за ним.
— Рика, не знаю, что ты об этом думаешь, но я считаю тебя другом.
— Э–э, а аташи считает директора директором.
— Да, я прекрасно понял твою мысль…
— Это не значит, что у нас деловые отношения! Просто… в категорию «томодачи», то есть друзей, вы не попадаете…
— Говорю же, я понял. Не нужно пытаться все исправить…
— Эх, ладно, давайте будем друзьями. Раз директору так нравится!
Рика по–дружески прижалась плечом к плечу Сонпхиля.
— Рика. Давай соблюдать границы. Ты что, и вправду думаешь, что я твой друг?
— У вас раздвоение личности?!
Они добрались до самой вершины. Прислонившись к стене, оба смотрели на луну.
— Звезды красивые.
— Где?
— Вон там.
— Это искусственный спутник. Видишь, мигает.
— А–а! Значит, это мир, в котором умерли все звезды.
— Не все. Одна же здесь.
— Где?
Сонпхиль указал на Рику.
— Будущая звезда.
— У–ук…
— Может, на небе нет звезд, потому что Рика здесь? Самая яркая звезда заблудилась и оказалась рядом со мной.
— Так слащаво, что я сейчас умру–у–у…
Рика сделала вид, что ее тошнит, но тут же лучезарно улыбнулась.
В луне, кажется, есть какая–то магия. Может, потому, что на нее, в отличие от солнца, можно смотреть? В ней есть нечто, что пленяет людские сердца. Ведомые этим нечто, они продолжали молча смотреть на лунный диск.
Внезапно Сонпхиль кое–что вспомнил и произнес:
— Цуки га кирей десу не.
— …Кхх.
— Что? Не так?
— У вас ужасное произношение, директор. Не «цу», а «тсу»!
— Тсуки га?
— Тсу! Т–тсу! Тсу! Тсу! Не просто «цу», а с призвуком «т» в начале!
— Тс… Не понимаю.
— Пожалуйста, выучите японский! Может, вы потом натурализуетесь в Японии!
— В Японию… ну, может быть.
— Правда?!
— Нет.
— Э–э–э…
— В Японии хорошо жить?
Рика с энтузиазмом принялась расписывать прелести жизни в Японии. Болтая об этом, они еще немного прогулялись.
* *
Рика сидела на диване на первом этаже и смотрела телевизор. Она включила в записи повтор «Проекта For You» – шоу, которое закончилось уже довольно давно.
«Арым».
Рика выбирала и смотрела только те выступления, в которых участвовала Син Арым.
Почему–то Рика испытывала к Син Арым сильную привязанность. Хотя все, что она слышала от нее по дороге на съемки «Проекта For You», были одни лишь злые шутки.
Рика с улыбкой до ушей наслаждалась выступлениями For You.
Тук–тук.
Кто–то постучал во входную дверь офиса. Рика резко обернулась. За стеклянной дверью стоял мужчина в черном костюме и, нахмурившись, вглядывался внутрь.
Снаружи помещение плохо просматривалось.
Рика подбежала к входу и приоткрыла дверь.
— Вы кто?
— А, наконец–то откры… А–А–А–А–А!
Как только мужчина попытался войти, Рика тут же захлопнула дверь. Ему прищемило ногу, и он закричал от боли.
— Я вызову полицию!
— Отпусти, отпусти!
— Уходите!
— У–ухожу! Ухожу!
Мужчина быстро выдернул ногу. Со слезами на глазах он посмотрел на Рику убийственным взглядом.
— Кто вы такой! — в ее голосе звучала крайняя настороженность. В левой руке Рика уже сжимала мобильный, готовая набрать 110 (японский аналог службы спасения).
— Я брат Гюхон! Младший брат! А ты что еще за мышонок!…
— Ирассяимасэ (Добро пожаловать)!
Рика распахнула дверь.
_
Обновлено: 22.01.2026