Глава 76 — Глава 76

Хон Гюхон. Ее компания столкнулась с величайшим кризисом за всю свою историю. — Внимание. Сделайте вид, что ничего сегодня не слышали, – велела она. Все энергично закивали. — Рика, похоже, не шутит. Так что не надо лишних слов. Забудьте обо всем, что сегодня было. Понятно? Договоримся так: директор Пак понял, что розыгрыш не удался, всем стало скучно, и вы ушли. Только я слышала ее слова. Так и скажем. Так можно было хоть как–то замять ситуацию. Первоапрельская шутка останется тайной Сонпхиля и Рики. Хон Гюхон сжала кулаки. «Ах ты, Рика, неблагодарная…» Вытащив сигарету, Хон Гюхон бросила: — Все вон. Даже ребенок понял бы, что она не в духе. Хан Гуин вывел участниц из кабинета президента. Но стоило им открыть дверь, как перед ними с громким «сюрприз!» выскочили Сонпхиль и Рика. — С первым апреля! — Вас! Окружающие скорее испугались, чем удивились. Взгляды всех присутствующих устремились к одному человеку – Хон Гюхон. — …Рика. Директор Пак. — Да–а! — Госпожа президент, вам ведь тоже было весело? — Посмотрите на записку на двери моего кабинета. «Кто пошутит надо мной первого апреля – будет уволен». — … — … — А теперь вы двое, за ручки – и на выход из компании. Сонпхилю и Рике пришлось умолять о прощении, чуть ли не в ногах валяясь. С того дня в уставе Garo Entertainment появился новый пункт: «Первоапрельские розыгрыши запрещены». * * Сонпхиль забрал Рику из академии. Сев в машину, она не проронила ни слова. — Рика. — … — Прости. — … — Я перегнул с шуткой, да? — …Умри. — А? — Умри, я сказала! Умри! Умри! Директор, ши–не–е–е! — Рика кричала, выплескивая все накопившиеся эмоции. Сонпхилю нечего было сказать в свое оправдание. Поэтому он молча выслушивал ее гневные тирады. — Больше никогда мне не врите! — Угу… — Нет, просто уходите! Убирайтесь! Вон из компании! Он впервые видел Рику в такой ярости. Он вообще не думал, что она способна злиться по–настоящему. Уже одно это показывало, как сильно он ее ранил. — Прости… Когда розыгрыш Сонпхиля подходил к концу, Рика внезапно достала мобильный и сбросила звонок. Она приняла его слова за чистую монету и отвечала всерьез, совершенно забыв, что разговор слышат все присутствующие. В панике она вспомнила про телефон и отключила связь, но если бы все происходило на самом деле, исправить что–либо было бы уже невозможно. Увидев ужас на лице Рики, Сонпхиль мгновенно понял, что произошло. И они тут же сымпровизировали, представив все так, будто это был их совместный первоапрельский розыгрыш. Лишь бы ее слова не восприняли всерьез. Так ее заявление «я уйду вслед за Сонпхилем» стало их общей тайной. Секретом, который выдавал, насколько сильно она доверяет Сонпхилю и дорожит им. — Ч–черт… Рика какое–то время сердито пыхтела, а потом тихо сказала: — Никуда не уходите! — Я собираюсь костьми здесь лечь. А ты, даже когда завершишь карьеру, заглядывай в гости. — Обещаете! Они сцепили мизинцы. — А если нарушите, проглотите тысячу иголок! — Это еще что такое. Рика крепко вцепилась в его запястье, словно боялась потерять. Чан Хаян говорила, что Рика слишком уж к нему липнет. Сонпхиль, который в последнее время старался держать дистанцию, хотел было высвободить руку, но момент был неподходящий. * Летний зной раскалял воздух. В Garo Entertainment вода в кулере заканчивалась каждый день, а пол в репетиционном зале был постоянно мокрым от пота. — Арым дебютирует. — Кто такая Арым? — Вот она. Это Арым, – Рика ткнула пальцем в лицо на экране телевизора. Это была Син Арым, стажер из Success Entertainment, которую они встретили по пути на съемки «Проекта For You». Она заняла шестое место и попала в проектную группу «For You». Если бы Рика участвовала в шоу, они бы выступали вместе. — Ты ее знаешь? — Да! Она подвезла нас, когда мы ехали на съемки! — Хорошо, что дебютировал кто–то знакомый. — Хе–хе, – хотя Син Арым только и делала, что подшучивала над ней, Рика искренне за нее радовалась. Несколько дней спустя одна из участниц группы «For You» оказалась в центре скандала из–за школьной травли. Вскоре слухи подтвердились, и девушка объявила об уходе из группы. — Ух ты, вот это она жесткая. Не просто хулиганка, а настоящая оторва. Рика, если бы ты пошла на шоу, она бы и тебя доставала, а? Говорили, что во время съемок «Проекта For You» некоторые стажеры тоже страдали от ее скрытых издевательств. — Аташи не позволит себя запугать! Я сильная! Слушая разговор Рики и Чо Ары, Сонпхиль покачал головой. Если бы он не забрал Рику вовремя, она бы получила психологическую травму на всю жизнь. — Господин директор Пак, аташи ведь права? — Конечно, кто посмеет обидеть Рику? Такую милашку. — Э–хе–хе. — Меня сейчас от стыда скукожит. — Директор, похвалите и Ару–тян! Она, кажется, ревнует, что вы хвалите только аташи! — Ару никто задирать не станет. — Это в каком смысле? Опять вы меня выбешиваете. — Ара–тян такая страшная… Тем же вечером состоялась ежемесячная аттестация. В качестве специального судьи на ней присутствовал Чон Джиым. Когда участницы ушли, Хон Гюхон спросила: — Господин Джиым, как вам? Навыков девочек уже достаточно, чтобы начать запись? — Да, – композитор дал утвердительный ответ. — У песни невысокий вокальный диапазон и нет особых технических сложностей. Нынешнего уровня участниц вполне хватит. Дебютной песней была утверждена «Ani-no». Впоследствии она претерпела несколько аранжировок. Композиция изменилась по сравнению с первоначальной задумкой Сонпхиля – звучание стало более насыщенным. Но это были лишь штрихи, добавленные с учетом современных трендов, – общее настроение песни не изменилось. К тому же была просьба от Хон Гюхон: «Моя цель – создать группу, которая сможет петь и танцевать вживую. Группу с идеальным выступлением даже без фонограммы. Хотелось бы, чтобы сложность песни позволяла исполнять ее во время танца». Другими словами, для Хон Гюхон зрелищность была важнее музыки. Она не хотела группу, которая просто делает приятные для слуха песни, – она хотела, чтобы фанаты воочию увидели мастерство участниц в выступлении. В результате сложность исполнения «Ani-no» была значительно снижена. — Понятно. Тогда приступаем немедленно. Чон Джиым участвовал в проекте в качестве музыкального продюсера альбома и, разумеется, получал за это зарплату. До самого дебюта группы он был практически сотрудником Garo Entertainment. Как только было объявлено о начале работы над альбомом, Сонпхиль собрал всех участниц. — С сегодняшнего дня мы официально приступаем к работе над альбомом. Будет тяжелее, чем раньше, но я верю, что вы справитесь. — Что за армейский тон вдруг. — Чтобы вы собрались. Ара, ты ведь давно стажируешься? Чо Ара была стажером около года. Девочка, которая знала только танцы, теперь неплохо пела. Ее старания заслуживали аплодисментов. Жаль только, что диета, прописанная в спортзале, доставляла ей много стресса. Пару раз она даже жаловалась Сонпхилю, что больше не может терпеть, но в последнее время, кажется, успокоилась, и он втайне вздохнул с облегчением. — Год – это недолго, – Чо Ара откинула волосы. При первой встрече у нее была короткая стрижка, но по требованию Хон Гюхон она отращивала волосы, и теперь они стали довольно длинными. Летом, должно быть, очень жарко. — Дяденька, вы тоже славно потрудились. — …! Неожиданные слова Чо Ары растрогали Сонпхиля до глубины души. Обычно она только и делала, что пыталась его как–нибудь поддеть, так что даже редкие моменты ее нормального поведения вызывали у него бурю эмоций. — Да нет. Ты больше… — …старались, делая из Рики человека. — Я и была человеком! Чо Ара потрепала Рику по голове, словно щенка. Хотя Рика и была выше, Чо Ара казалась старшей сестрой. Сонпхиль порой вздрагивал, замечая, как повзрослела Чо Ара – и внешне, и в поведении. Само собой, она все больше становилась похожа на ту Чо Ару из будущего. Каждый раз, глядя на нее, он вспоминал свою прошлую жизнь… — Директор ударил себя по щеке! У него, наверное, с головой не все в порядке! — Там комар был, – Сонпхиль потер распухшую щеку и продолжил: — Скоро начнем запись. Выучите текст как следует, прочувствуйте его. Вы должны четко понимать, какие эмоции хотите передать. Как только закончим с этим, закажем хореографию. — У учителя Минджон закажем? Пэк Минджон, тренер Чо Ары из академии, и вправду в последнее время проявляла большой интерес к Garo Entertainment. Производство альбома набирало обороты, и она явно хотела получить заказ на хореографию. «Не то чтобы у Минджон не хватало таланта, но нельзя же поручать все одной ей, – подумал Сонпхиль. — Постановка хореографии – дело дорогое. И ради наилучшего результата стоило рассмотреть многих хореографов». — Минджон тебе что–то говорила? — Просила обработать дяденьку и выбить для нее работу. — Ну, попробуй обработать. — Ай–ин, дяденька–а–а, ну пожа–а–алуйста. — Так, Минджон точно ничего не получит. Чо Ара показала ему безымянный палец вместо среднего. — И что это значит? Кольцо тебе надеть? — Вы и правда не дадите заказ учителю Минджон? — Подумаю. — Директор, – вмешалась Хаян. — Да, Хаян. — Я, может, не очень разбираюсь, но вот песня «Ani-no»… она кажется какой–то пустоватой по сравнению с песнями других айдолов. — Разве это не особенность трека? — Нет, Хаян верно подметила. Это естественно, ведь это не финальная версия. Еще предстоит аранжировка, сведение, мастеринг. Если понадобится, запишем сессионных музыкантов. Хм, хотя сессионные, пожалуй, не понадобятся. В общем, она просто не закончена. Когда мы добавим ваши голоса, зазвучит гораздо лучше. — Понятно. Кажется, все основные вопросы были заданы. Сонпхиль погладил подбородок и спросил: — Есть еще вопросы? Пэк Сольха робко подняла руку. — Да, госпожа Сольха. — Я просто из любопытства… вы не собираетесь бриться? Сонпхиль, поглаживавший щетину, замер. Он не брился четыре дня, и она стала довольно густой. — Сестренка, тш–ш. Может, он пытается сменить имидж. — А, понятно. — Просто лень было. Ваше мнение я понял, госпожа Сольха. Вам не нравится, когда и без того невзрачный человек отращивает бороду, так? Да, как только приду домой, сразу побреюсь. — Нет, нет, я совсем не это имела в виду! — Все в порядке. Я понимаю. — Правда не это… Вопросов больше не было. Сонпхиль объявил, что все свободны, и поднялся на второй этаж. Когда он ушел, Чан Хаян завела разговор: — Насчет директора… вам не кажется, что он в последнее время выглядит уставшим? — Ага. Он уже не тот, что раньше. Если раньше Сонпхиль был подобен пламени, то теперь – тлеющему угольку, в котором едва теплится жизнь. — Видимо, у него много работы. — Версия детектива Чо Ары: у него появилась девушка, и она высасывает из него все соки. — Да ладно, откуда у директора время на отношения? Любая девушка бросит его через неделю, жалуясь, что у него нет выходных. — Если так подумать, его даже жалко… Бывают ли у Сонпхиля вообще выходные? Участницы даже понятия не имели, чем он занимается. Неужели в агентстве, у которого еще нет ни одной дебютировавшей группы, может быть столько дел? — Кстати, сестрица Хебин и господин директор Хан тоже в последнее время редко бывают в офисе. — И еду готовят заранее. Во рту у всех появился какой–то неприятный привкус. — Мы все равно ничего не можем поделать, сколько бы ни переживали, – сказала Пэк Сольха. — Лучший способ отплатить директорам за их старания – это усердно тренироваться. — О–о, вот это наш лидер. — Я еще не лидер, – смущенно улыбнулась Пэк Сольха. В этот момент с второго этажа спустился Сонпхиль. Он, видимо, успел побриться – щетины как не бывало. — Я ненадолго. Побледневшая Пэк Сольха тут же подбежала к нему и принялась оправдываться: — Я правда не хотела сказать, что вам не идет! Щетина тоже хорошо смотрится… * — Да, всего доброго! _ Сонпхиль не выпрямлялся, пока машина не скрылась из виду. Лишь когда гул мотора затих вдали, он с усталым видом поднял голову. Он машинально зажал в зубах сигарету. «Пора и мне». Он поймал такси и поехал домой. Ввел пароль, вошел в квартиру, и его встретила лишь гулкая темнота. Он щелкнул выключателем и подошел к вешалке. Словно это был талисман, он несколько раз коснулся шарфа, подаренного Чан Хаян, затем разделся и пошел в душ. Уже в постели он принялся проверять соцсети участниц. — О, тысяча подписчиков. Его беспокоило, что аккаунт Чо Ары в Statgram рос медленнее остальных, но вот наконец он перевалил за тысячу. Честно говоря, он и этому был несказанно рад. Без помощи Чон Джиыма не набралось бы и ста, не то что тысячи. «Statgram – это не просто соцсеть для фоток!» «Разве нет?» «И как такой человек стал директором агентства…» Хоть Чон Джиым и унизил его, помощь от него была неоценимой. Несколько недель тот практически не выпускал из рук мобильный Чо Ары, целыми днями бороздя просторы Statgram, подписываясь на людей со схожими интересами и без устали раздавая лайки. Еще он изучал хештеги, чтобы попасть в топ публикаций… В общем, делал много всего. Благодаря ему под постами Чо Ары появилось много лайков и комментариев. Недавнее фото, попавшее в топ, набрало больше тысячи сердечек. «Ей бы не только танцы, но и просто фотографии выкладывать». Просмотрев несколько комментариев, он переключился на iTube. Последний кавер Пэк Сольхи набрал более трех тысяч просмотров. И в этом тоже была большая заслуга Чон Джиыма. «Вы собираетесь выкладывать каверы только на признанные хиты?» «А что, нельзя?» «Нет, то есть… нельзя! Только новинки! Делайте каверы на те песни, которые люди сейчас активно ищут!» Так они и поступили. И это сработало. Как только они переключились на каверы свежих хитов, на них сразу же отреагировали фанаты оригинальных песен. К тому же, с лицом Пэк Сольхи на превью, устоять и не кликнуть по видео было невозможно. — И это набрало больше трех тысяч. Снова рекорд. Похоже, попали в милость к алгоритмам. Другие видео с трудом набирали и тысячу просмотров, а ролики из повседневной жизни и вовсе показывали плачевные результаты. Сонпхиль устал, но закрывать глаза не хотелось. Он открыл самое популярное видео на канале Garo Entertainment. Это была серия «Японка изучает историю Кореи». По настоянию Сон Хебин Рике пришлось взяться и за изучение корейской истории. «Если Рика ляпнет что-нибудь не то на шоу, будет большая беда». Даже среди корейских айдолов хватало тех, кто попадал под шквал критики, неправильно назвав имя борца за независимость или затронув чувствительную историческую тему. С Рикой риск был еще выше. Поэтому под руководством Хан Гуина она начала учить историю. [А–а?! Семизубый меч подарила Корея?! Я думала, это игровой предмет!] [Не Корея, а Пэкче.] [Пэкче – это вот это, да? Самое большое!] [Это Когурё.] [Тогда то, что справа?] [Это Силла.] [Почему так много стран?!] — Хм… — Сонпхиль усмехнулся и перевел взгляд на комментарии. «Рика такая милая», «Ждем дебюта», «Выкладывайте еще» – в основном отзывы были положительными. [Учитель истории – актер из вашего агентства? Кто–нибудь знает его имя?] Похоже, у Хан Гуина даже появились свои фанаты, но раскрывать его имя не было нужды. — А. Внезапно ударило в голову выпитое. Сам того не заметив, Сонпхиль выронил мобильный и медленно погрузился в сон. Такой была в последнее время его повседневная жизнь. Он старался встречаться со старыми знакомыми из мира телевещания, с которыми почти не общался, чтобы просто напомнить о себе. Но о Garo Entertainment он не заговаривал, создавая впечатление, что это чисто дружеские встречи. До дебюта было еще далеко. Не время трубить об этом на каждом углу и просить о помощи. Нужно было медленно, шаг за шагом восстанавливать связи, которые он выстраивал девять лет, и укреплять их. Все ради этого момента, который, как он предполагал, однажды может настать. — Рика… — пробормотал Сонпхиль, будто видел ее во сне. — Девочки… держитесь… Пробормотав еще что–то, он наконец крепко заснул. До подъема оставалось 3 часа 42 минуты. * *