Глава 28 — Глава 28

Рика, будто забыв, что вокруг полно народу, пронзительно закричала. Естественно, все взгляды тут же обратились к ней. В повисшей тишине и Сонпхиль, словно поддавшись общему настроению, тоже замолчал. «Я… относился к Рике предвзято?» Раз уж она сама так чувствовала, Сонпхилю нечего было возразить. Взвесив каждое её слово, он понял, что у Рики действительно могли возникнуть такие мысли. — Прошу прощения. Сонпхиль встал и поклонился посетителям кафе. Обращённые к ним взгляды хоть немного, но рассеялись. Он снова сел и посмотрел на Рику. «Я ведь и так нечасто с ней вижусь». Кроме как по дороге в академию или обратно, у них толком и не было времени поговорить. В машине Рика всегда садилась на пассажирское сиденье и без умолку болтала. Сонпхиль обычно отвечал ей первое, что приходило в голову. Отчасти потому, что нужно было следить за дорогой, отчасти – потому что они с Рикой были на совершенно разных волнах, и поддерживать разговор было трудно. «Может, я должен был уделить ей больше внимания?» Большую часть дня Сонпхиль посвящал поиску новых стажёров. Даже если бы и хотел, у него почти не было возможности уделить ей время. Он и вправду выкраивал минуты, чтобы встретиться с Пэк Сольхой, да и Чо Аре во время её краткосрочной стажировки уделил куда больше внимания. «В глазах Рики это и впрямь могло выглядеть предвзято». Исикава Рика. Восемнадцать лет. Смелая девушка, оставившая родной дом и в одиночку приехавшая в Корею. Наверное, она чувствовала себя так, будто за спиной у неё река – пути назад нет. Дома её встречали лишь холодные стены пустой комнаты. Рядом не было семьи, которая могла бы выслушать или утешить. Garo Entertainment, должно быть, стало для неё вторым домом. — Рика. — … — Я и не думал, что ты так себя чувствуешь. Прости. Рика пыталась сохранить обиженное выражение лица, но после его извинений тут же сдалась. Шмыгнув носом, она низко опустила голову. — Прости. Garo Entertainment стало для Рики настоящим домом. И именно Сонпхиль привёл её туда. Он заманил её сладкими речами и обещаниями. К счастью, она поверила ему – и только ему – и пришла в Garo Entertainment. В компании Сонпхиль был тем человеком, которому она хотела доверять и на которого хотела опереться больше всего. И когда ей показалось, что он уделяет больше внимания другим участницам, как же страшно и одиноко ей, должно быть, стало. Сонпхиль был обязан позаботиться и о её психике. — Хнык… — не выдержав, расплакалась Рика. Сонпхиль легонько, но в то же время настойчиво и ободряюще потряс её за плечо, чтобы привести в чувство. — Я не относился к тебе предвзято. С чего бы мне? Ты же самая красивая на свете и… э–э… Что там ещё было? Сонпхиль пытался вспомнить слова, которые говорил ей несколько месяцев назад. — …рождена, чтобы стать айдолом… Ты же стараешься больше всех, Рика. Так с чего бы мне тебя обделять? Думаешь, я бы позвал тебя просто так, для галочки? Ты хоть раз видела, чтобы я кого–то так брал? — …Правда? — Ага. Я стараюсь не врать. Забыла, что я помнил о тебе больше двух лет? Когда я пришёл в Garo Entertainment и решил создать группу, ты была первой, о ком я подумал. Потому и позвал тебя самой первой. Конечно, к тебе у меня особое отношение. — Правда? Правда–правда? — В глубине души я только и молился, чтобы ты ушла из KS Энтер. — Купите мне лимонад «Халлабон». — Это нельзя. — Кхы–хык. — Рика быстро утерла слёзы. — Если тебя что–то расстраивает, надо было сразу сказать. Впредь, если будет тяжело, говори всё мне. Я выслушаю. — Я боялась, что вы меня невзлюбите, если я скажу что–то неприятное. — Менеджеры для того и нужны, чтобы выслушивать жалобы. За это нам и плат… впрочем, нет. Даже если бы мне не платили, я бы всё равно выслушал Рику. — Простите. — Ничего. — Сегодня, когда мы втроём стояли перед камерой… Наверное, это на меня так подействовало, нахлынуло. В KS Энтер она провела полтора года. Соперничество, соперничество и снова соперничество. В компании много ровесников, но нет друзей. Все видят друг в друге конкурентов, поэтому никто никому по–настоящему не открывается. Жизнь стажёра заставляет смотреть только вперёд. В том возрасте, когда нужно веселиться с друзьями в школе и быть под опекой учителей, им приходилось в одиночку брести по холодному, пустынному полю. — Простите. Кажется, я тут устроила бурю в стакане воды. Сегодня в Garo Entertainment Рика впервые столкнулась с ситуацией соперничества. Хотя это и соперничеством–то не назовёшь – нужно было всего лишь встать перед камерой. Но, видимо, это всколыхнуло в ней воспоминания о времени в предыдущем агентстве. — О, Рика, ты даже знаешь выражение «буря в стакане воды»? Умница. — Верно! Я умница! — Хочешь быть в центре? — Конечно! Как вы и говорили, директор Пак, я буду сиять ярче всех! Но всё же… учителю Сольхе это подходит больше. Сонпхиль неловко, но ласково потрепал Рику по голове. — Если бы ты была на пару сантиметров выше, могла бы составить Пэк Сольхе достойную конкуренцию. — Я за четыре месяца на три сантиметра выросла! — Как бы тебе ни хотелось быть в центре, врать нехорошо. — Но это правда. — Да как можно так быстро расти? Твои зоны роста уже наверняка закрылись. Но Рике можно быть невысокой. Ты и так самая красивая на свете. — А вообще–то, мой рост выше среднего. Рика принялась яростно тереть лицо ладонями, смахивая слёзы. — Аташи… Я пришла сюда только ради вас, директор Пак. Пожалуйста, цените меня больше. — Хорошо. — И когда придут другие стажёры, не забывайте обо мне. — Хоро… На столик легла тень. Это подошёл сотрудник с салфетками. Тот самый, с внешностью актёра, что принимал у них заказ на кассе. Сонпхиль благодарно кивнул и взял салфетки. Он проводил сотрудника взглядом до самой стойки. Очнувшись от своих мыслей, он снова посмотрел на Рику – та опять надулась. — Ага, «хорошо». Как же. — …Рика, ты и сарказм уже освоила? Умница. — Салфетки давайте. Он давно не ужинал с Рикой. В итоге он поддался её капризам. Хоть Сонпхиль и беспокоился о калориях, но, глядя на счастливое лицо Рики, ловко орудующей палочками, он и сам почувствовал, как на душе теплеет. * * _ — Сонпхиль, ты с ней встретился? Ну как, нормальная? Если всё путём, сегодня с тебя выпивка. А если нет – всё равно с тебя. — …Хён, всего день прошёл, когда бы я успел? — И чего ты ждал, не позвонил сразу?! Это, знаешь ли, халатность! — Я как раз сегодня собирался. И потом, мне завтра на работу, так что пить сегодня – не вариант. Сон Юнсу был знатным выпивохой. Пей он в одиночку – полбеды. Но он всегда тянул за собой в омут пьянства и других. Заливаться с ним до беспамятства бывало весело, но если на следующий день ждала работа, посиделки превращались в сущий ад. — Я ради тебя весь вечер освободил, а ты?! И что мне теперь делать? — Не врите. — Тогда я плачу. Выходи. — Да чтоб тебя, – пробормотал Сонпхиль. Весь день Сонпхиль работал с тяжёлым сердцем. Он знал, что вечером его затянет в водоворот, и он напьётся до потери сознания. Наконец, неизбежный вечер настал. — Эй! Сюда! — радостно замахал ему Сон Юнсу, как только он вошёл в ресторанчик с копчханом. Он ничуть не изменился – всё такой же бесшабашный. — Хённим, давно не виделись. А пузо–то у вас ещё больше стало. Может, хватит уже пить? — В моём возрасте других радостей не осталось. Только выпивка. — А как же компания? — Да брось ты. Компания и без меня прекрасно справится. Сонпхиль привычно принялся жарить потроха. Не успела приготовиться первая порция, как они опрокинули уже по три стопки. — С профессором Намом общаешься? Профессор Нам. Сонпхиль помогал ему, когда тот писал книгу о сфере развлечений и телевещания. Благодаря этой книге Хан Гуин и вышел на Сонпхиля, так что профессора можно было считать своего рода благодетелем, связавшим его с Garo Entertainment. — Только по праздникам и в день рождения пишу сообщения. На праздники иногда отправляю небольшой подарок. — А мне не отправляешь? — Он сам первый присылает. Я был так удивлён, когда получил. — И с чего бы ему это делать? Кто знает. Может, он просто из тех, кто любит заботиться о людях. Сам Сонпхиль никому, кроме самых важных людей в индустрии, праздничных подарков не отправлял. С этой точки зрения профессор Нам определённо был человеком необычным. — В общем, давно не виделись. Надо бы нам почаще встречаться. Когда Сонпхиль был ещё зелёным новичком, Сон Юнсу уже был опытным менеджером. Человеком, который мог бы основать собственное агентство, будь у него деньги – что он, собственно, и сделал. Сейчас он успешно управлял модельным агентством. — Я тоже занят. — Да ладно тебе ломаться. — Я серьёзно. По мере того как росло число пустых бутылок из–под соджу, голос Сон Юнсу становился всё громче, а смех – всё чаще. — И вот, значит, а? Я, значит, а? В кафе, где подрабатывала Ко Ён Чжу, а? Несколько дней торчал, вот что я тебе скажу. — Я эту историю уже сто раз слышал. — Да? Ну так послушай в сто первый. — Я и так знаю, что было дальше. Актриса Ко Ён Чжу, тронутая вашей настойчивостью, пошла в ваше агентство, с ходу прошла прослушивание на дораму и тут же стала звездой. Его коронная история, которую он травил всякий раз, как выпивал. Сонпхиль уже знал, что будет дальше. Сон Юнсу вдруг помрачнел и сам налил себе в стопку. — Это я вырастил Ко Ён Чжу… Ко Ён Чжу стала звездой первой величины и теперь состояла в крупном актёрском агентстве. Всякий раз, видя её по телевизору, Сон Юнсу одновременно радовался и чувствовал горечь. — Сонпхиль. — Да, хён. — В жизни менеджера люди приходят и уходят. Но по возможности старайся держаться за своих людей до конца. Нехорошо это, бегать с места на место. И компании меняй как можно реже. — Я знаю. — Знающий человек уходит из агентства, в котором начинал? — На то были свои причины. Они пили до тех пор, пока не перестал ходить транспорт, а потом разошлись по домам. Сонпхиль начисто потерял память о том, как добрался. * * — …ктор! Усталость. Глаза не открывались. Но чувства понемногу возвращались. Щека ощущала шершавую обивку дивана. Шея болела – видимо, от неудобной позы во сне. — …ректор! Голос, звучавший совсем рядом, раздражал. Хотелось ещё поспать. — Директор! Он резко распахнул глаза. Над ним, вся на нервах, склонилась Рика. При виде её проснулись не только глаза, но и разум. Почему первое, что я вижу, проснувшись, это Рика? — Ч–что… что такое? Почему ты… — Скоро госпожа президент придёт! Что, если она нас застукает?! Быстро вставайте, умывайтесь и приводите себя в порядок! — А–а? — Хаяку! Рика насильно подняла Сонпхиля на ноги. Пока она толкала его в спину, вялое тело постепенно просыпалось. — Какого чёрта. Почему я сплю в офисе? — Видимо, вам тут как дома! Идите быстрее! Если использовать офисное здание как ночлежку, налоговая придёт с проверкой! Сонпхиль скрылся в душевой на втором этаже. В тот же миг внизу открылась входная дверь и раздался голос Хон Гюхон. — Что это за резкий запах? Алкоголь? — Н–н–не знаю! — … Мысленно благодаря Рику, Сонпхиль меньше чем за десять минут принял душ и спустился на первый этаж. Хон Гюхон, принюхиваясь, водила носом над диваном. Она сморщила нос и посмотрела на Сонпхиля. — Директор Пак. — …Да. — Я же говорила, здесь спать нельзя. Есть оправдания – выкладывай. — Никаких. Разве что… если это можно считать оправданием, я выпивал с человеком из индустрии. — Чтобы впредь такого не было. Пусть компания и стала тебе вторым домом, меру знать надо. — Прошу прощения. Хон Гюхон без лишних слов поднялась в свой кабинет. Сонпхиль и Рика одновременно выдохнули с облегчением. — Спасибо, Рика. Если бы меня увидели спящим на диване, я бы со стыда сгорел. — Лимонад «Халлабон». — Нельзя. — Правда, если бы все люди были как вы, директор Пак, преступности бы не существовало. Кроме незаконных ночёвок в офисе, конечно. Рика сказала это с сожалением, но тут же ослепительно улыбнулась. Ему показалось, что за два дня, прошедшие с того откровенного разговора, Рика стала улыбаться гораздо чаще. Чуть позже пришла на работу и Пэк Сольха. Чо Ара из–за учёбы появлялась в агентстве только после обеда. До её прихода девушки занимались самостоятельно. — Что у нас сегодня на обед? Привычная обеденная сцена в Garo Entertainment. Сонпхиль, Хон Гюхон и Хан Гуин, сидя каждый на своём месте, изучали приложения для доставки еды. — Как насчёт уличной еды? Дёшево и порции большие. — Хм, «дёшево» мне нравится. — Я бы предпочёл нэнмён. Есть место, где в честь открытия в подарок дают мясо на гриле. И доставка бесплатная. — Хм, мясо на гриле в подарок… — Так что решим? — Уличную еду. Хан Гуин понурился. Из–за обеденного наплыва заказов доставку пришлось ждать больше часа. За спиной Сонпхиля, входившего в комнату с едой, семенили Рика и Чо Ара. — Мы только попробуем, честно! — Я только один кусочек кровяной колбасы! — Сказал же, нельзя. Что если после одного кусочка ваша воля ослабнет? — А–а–а! Ну правда, всего один укус! Ну дайте попробовать! Весь первый этаж пропах ттокпокки, это так жестоко! — У вас же есть питательный рис, который с такой заботой приготовил господин директор Хан. Одна его порция дороже всего нашего заказа. — Но там же нет мяса! — Рика, баланс питательных веществ там идеальный. — Но мяса там нет! — … Хон Гюхон посмотрела на умоляющих Рику и Чо Ару и тепло улыбнулась. — Директор Пак, положи им всего понемногу в одну тарелку. — Вы уверены? — Только сегодня. Рика чуть ли не в ноги бросилась в знак благодарности. Чо Ара тоже обрадовалась, но не так бурно. Похоже, дома Чо Ара не слишком–то придерживалась диеты. Она и так часто ела вкусненькое, поэтому не была в таком отчаянии, как Рика. — Госпожа президент. — Что? — Мы же постоянно заставляем девочек тренироваться и следить за питанием. — Верно. — Но ведь когда соберутся все участницы, мы всё равно отправим их в спортзал. Может, сейчас стоит дать им небольшое послабление? — Стоит дать слабину один раз, и всё рухнет. Я это по опыту знаю. Директор Пак, не поддавайтесь уговорам Рики. Впрочем, вы и без моих слов это знаете. Сонпхиль вспомнил, как два дня назад ужинал с Рикой в ресторане. Чувствуя вину перед Хон Гюхон, он молча орудовал палочками. Настало время везти девушек в академию. «До половины, значит, есть ещё немного времени». Сонпхиль вышел из здания, чтобы покурить. Он старался курить подальше от офиса. Он не хотел, чтобы стажёры видели его курящим. К тому же, так запах успевал выветриться по пути обратно. В безлюдном переулке он зажал сигарету в зубах. В этот момент зазвонил телефон. Он не ждал звонков, поэтому снял трубку с мыслью: «Кто это?» — Алло? — Директор Пак Сонпхиль? Незнакомый номер. Незнакомый человек. И всё же голос казался смутно знакомым. Сонпхиль нахмурился, пытаясь вспомнить, кому он принадлежит. — Да, это я. — А… В голосе слышались растерянность и лёгкое недоумение. Сонпхиль, ещё не зная, в чём дело, почувствовал, как на сердце стало тяжело. — Вы скоро будете? Скоро буду? У меня что, назначена встреча? Почувствовав, как внутри всё похолодело, Сонпхиль убрал сигарету обратно в пачку. — Минуточку. Вспоминай. Вспоминай. Нет ничего безответственнее, чем забыть о назначенной встрече. Нужно вспомнить, во что бы то ни стало. «Что-то… что-то ведь было». Он отчаянно напрягал память, но в голове роились лишь смутные, ускользающие обрывки мыслей. — Директор? К несчастью, он так ничего и не вспомнил. Рискуя показаться невежливым, Сонпхиль спросил: — Прошу прощения, а где мы договорились встретиться? Молчание. А затем – вздох. К счастью, она назвала место. — У вас были какие–то неотложные дела? — Что? Э–э… — Вы опоздали на час. Сонпхиль бросился к припаркованной у офиса машине. — Уже еду! По дороге он проверил свой мобильный. В 22:04 был исходящий звонок на незнакомый номер. И только что ему звонили с этого же номера. На всякий случай Сонпхиль открыл заметки. И увидел уже знакомый номер. «Это номер той девушки, которую мне посоветовал хён Юнсу!» Времени на удивление не было. Опаздывая почти на полтора часа, Сонпхиль гнал что есть мочи и наконец добрался до места встречи. Задыхаясь, он ворвался в кафе. В зале, полном людей, наслаждавшихся послеобеденным кофе, его взгляд приковала одна девушка. Казалось, кроме неё, он никого не видел. «Та сотрудница кафе?» Та самая, что принесла салфетки, чтобы Рика утерла слёзы в тот день, когда выложила ему всё начистоту. Её выдающаяся внешность моментально врезалась в память. Сонпхиль набрал номер девушки, с которой договорился о встрече. — Алло? — ответила она. _