Глава 26 — Глава 26

Повисла напряжённая тишина. — А… — вырвалось у Хон Гюхон нечто похожее на стон. Она нахмурилась, начала запинаться – словом, вела себя совершенно не свойственным ей образом. Настолько велик был шок. — Н–не будешь? Чо Ара, широко раскрыв глаза и теребя пальцы, пролепетала: — Д–да. В общем–то, она так и планировала. И всё же, с самого утра и до прихода в офис, слово «отказ» ни разу не приходило ей на ум. Но слова «не буду» сорвались с языка сами собой, потому что она вдруг вспомнила, зачем вообще стала временным стажером в Garo Entertainment. — Почему… Хон Гюхон хотела было спросить о причине, но лишь покачала головой. «Это ведь не шутка? Нет, вряд ли. Какой нормальный человек станет шутить в такой ситуации», – подумала она. Доказательством тому служил виноватый вид Чо Ары, которая то и дело опускала взгляд. Было очевидно, что ей неловко. Месяц стажировки в Garo Entertainment, и теперь – отказ. Наверняка Чо Аре и самой было мучительно тяжело. — Ясно, – Хон Гюхон ничего не оставалось, кроме как смириться. Отчасти потому, что она уважала решение Чо Ары, а отчасти потому, что знала: если не она, то спросят другие. — Почему?! Вот, пожалуйста. Пак Сонпхиль, словно в припадке, выкрикнул этот вопрос за неё. — Почему, почему! — Сонпхиль схватил Чо Ару за плечи и встряхнул её. Её голова моталась взад–вперёд. — В чём причина?! — это прозвучало и как требование, и как униженная мольба. Хон Гюхон удивилась реакции Сонпхиля. Она была уверена, что первым взорвётся Хан Гуин, а не он. Тем более что Сонпхиль, казалось, не испытывал к Чо Аре особой привязанности. — П–п–причина? — растерянно посмотрела на него Чо Ара. На его лице застыл ужас и изумление, словно у первооткрывателя, столкнувшегося с чем–то непостижимым. Как ни старалась она это скрыть, уголки её губ поползли вверх. Именно это лицо и было истинной причиной, по которой Чо Ара пришла в Garo Entertainment. — Просто… мне кажется, это не моё… Услышав это, Сонпхиль опустошённо отпустил её плечи и отступил на шаг. Что он мог возразить на «мне кажется, это не моё»? Если уж за целый месяц тренировок она поняла, что это не её, то тут и впрямь ничего не поделаешь. — П–понятно, – в этот момент произнёс Хан Гуин, и в его голосе слышалось полное смирение. На первый взгляд он звучал ровно, но в нём проскальзывали едва заметные плаксивые нотки. — Я уважаю ваше решение, Чо Ара. И прекрасно понимаю, почему вы не хотите становиться айдолом. Хан Гуин рассматривал вероятность отказа. Он до последнего надеялся, что этого не случится, но раз уж случилось – оставалось лишь выдать заготовленный ответ. Эта решимость в его голосе снова сбила Чо Ару с толку. — Нет, что вы… — Чем бы вы ни занимались в будущем, я уверен, вы непременно добьётесь успеха, – Хан Гуин шмыгнул носом и отвернулся. — Спасибо вам за этот месяц усердной работы. И прежде чем его успели остановить, он исчез. Его и вправду было не догнать. Как, скажите на милость, поймать взрослого мужчину, который удирает со всех ног? Неловкая тишина повисла в холле. — Что ж, вот так всё и вышло, – попыталась подвести итог Хон Гюхон. — Знала бы, что так обернётся, вызвала бы тебя к себе в кабинет. Это я слишком размечталась, была уверена, что ты согласишься. — Ара! — Рика повисла на левой руке Чо Ары. — Ну почему? Почему ты отказываешься? Тебе же нравилось! — Точно! Ты же так старалась! — Сонпхиль присоединился к Рике и пристроился с другой стороны. Выглядело это так, будто они собрались её похитить. — Чо Ара, может, всё–таки передумаешь? Тебе что–то не понравилось? — жалобно уговаривал Сонпхиль. — Не отпущу! Ни за что не отпущу! — капризничала Рика. Эта волна эмоций, захлестнувшая её с двух сторон, повергла Чо Ару не просто в замешательство, а в ступор. В её жизни ещё не было случая, чтобы кто–то так отчаянно в ней нуждался. — У меня наконец–то появилась подруга! При этих словах Пэк Сольха метнула в Рику ледяной взгляд. Рика тут же поправилась: — У меня наконец–то появилась подруга–ровесница! — Всем прекратить! Вы же смущаете Ару, – вмешалась Хон Гюхон. — Рика, отцепись. Директор Пак, вы тоже, что вы вцепились в неё? Чо Ара посмотрела на Сонпхиля. Радость. Этот человек сперва не признавал её таланта, осыпал грубостями, да ещё и был против того, чтобы она стала временным стажером. И вот теперь он, с лицом, на котором было написано неподдельное горе, цеплялся за неё. Разве это не доставляло злорадного удовольствия? Так и должно было быть, но… — Тебе нужно ещё время подумать? А, нет, конечно, нужно. Может, нам зайти через пару дней? А? Как думаешь? — глядя на такого Сонпхиля, она чувствовала себя уже не так уж и комфортно. — А–а–ара–а! Давай останемся в компании вместе! Пожалуйста! Ну пожа–а–луйста! Я буду хорошо к тебе относиться! — Ара, у тебя же настоящий талант! Станешь айдолом – будешь суперпопулярной. Конечно, из тебя выйдет и отличный танцор или хореограф, но всё–таки, подумай ещё раз, пожалуйста. Теперь Сонпхиль, который раньше был так скуп на похвалу, сыпал комплиментами направо и налево. Чувствовалось, что он ни за что не хочет её упускать. Чо Ара знала, как Сонпхиль уговорил Пэк Сольху – говорят, он убеждал её прямо на улице, выкрикивая всякие смущающие вещи. И если бы у уговоров были уровни, разве его нынешняя униженная мольба не была бы уровнем повыше? От этой мысли уголки губ Чо Ары то и дело подрагивали. — Так спрогрессировать всего за месяц – это не каждому дано! Я не шучу, это правда! — от похвалы из уст Сонпхиля уши Чо Ары покраснели. — Сольха, скажи хоть что–нибудь! — М–м–м… да. Ара усердно тренируется. Но признать, что та хороша, она не могла, хоть убей. Сонпхиль бросил укоризненный взгляд на несгибаемый профессионализм Пэк Сольхи и снова вцепился в Чо Ару. — Причина! Назови хотя бы конкретную причину! Что именно тебе не подходит? А? В тот момент, когда Хон Гюхон уже собиралась применить силу, чтобы оттащить Сонпхиля и Рику, прозвучало: — А, хорошо… Я согласна… Чо Ара внезапно согласилась. Хон Гюхон замерла, не понимая, в чём дело. Зато Сонпхиль и Рика среагировали мгновенно. — Правда? Ятта! — Ара, спасибо тебе огромное. Обещаю, ты не пожалеешь. БАМ–БАМ–БАМ! Послышался грохот. Это Хан Гуин слетал со второго этажа. Лестница, казалось, вот–вот развалится под его ногами. — Это правда?! — А, да. Я согласна. Попробую. — Отличное решение! Ну и цирк. Хон Гюхон нахмурилась, глядя на эту троицу, прыгающую от радости. «Идиоты, что ли? Радуются, будто и впрямь смогли её уговорить. Разве можно изменить решение человека о его будущем, просто повиснув у него на руке?» Чо Ара с самого начала собиралась согласиться. А ответ «не буду» был лишь для того, чтобы подразнить всех в Garo Entertainment. «Какая нахалка. Дразнить взрослых?» – но, видя неподдельную радость Хан Гуина и Сонпхиля, она передумала отчитывать Чо Ару. * * _ — Ха–а… — когда Чо Ара ушла, Сонпхиль устало рухнул на стул. — Уф–ф, как же утомительно ей подыгрывать. Сонпхиль провёл с Чо Арой целый месяц. А в прошлой жизни знал её несколько лет. Как он мог не понимать, что у неё на душе? И с какими чувствами она пришла в Garo Entertainment. «У неё на лице было написано: „Как же мне нравится, что ты передо мной унижаешься“. Неужели она так затаила обиду после того случая на прослушивании? Неужели так старалась на итоговом тесте только для того, чтобы увидеть мою растерянность? Это ведь было непросто. Ну и упрямица». «Конечно, дело не только в моих мольбах», – подумал он. Возможно, Чо Ара и сама хотела, чтобы кто–то её удержал. Если бы ей не нравилось в компании, стала бы она так усердно готовиться к финальной оценке? Смогла бы она совмещать это с расписанием в академии? Конечно, нет. Чо Ара вошла во вкус. «Но теперь, когда она в компании, моё подыгрывание окончено». Пора снова стать безжалостным и беспринципным менеджером Пак Сонпхилем. И всё же… «В такой радостный день нужно позволить ей радоваться до конца». Сонпхиль отправил Чо Аре сообщение. Он написал, что рад их совместной работе, что у неё талант, и он надеется на её будущие успехи. И что они должны вместе стремиться к вершине. * * — Я дома! — громко крикнула она, чтобы её услышали в гостиной. — Ужинать будешь? — таким же громким голосом донеслось от матери. — Не буду! — Чо Ара сразу же скрылась в своей комнате. Она уткнулась лицом в подушку, дрыгая ногами, и из–под неё вырвался сдавленный смех. Сдержаться было невозможно, и она, катаясь по кровати, хохотала как сумасшедшая. — В чём причина?! — хихикая, Чо Ара снова и снова прокручивала в голове слова Сонпхиля. Как же смешно! Видеть, как тот, кто при первой встрече вёл себя так высокомерно, теперь в панике пытается её уговорить. — Ха–а–ах… — смех утих, но радость ещё долго не отпускала. Чо Ара давно не чувствовала такого прилива самоуважения. В танцах её самооценка была крепка, как крепостная стена. Она была уверена, что справится с любой задачей, поэтому ни похвала, ни критика не могли на неё повлиять. — Вот я и вправду стала стажером. Но в Garo Entertainment всё было иначе. Чо Ара столкнулась с совершенно новыми для себя испытаниями, и стресс был колоссальным. «А что, если я провалюсь? А что, если меня высмеют?» Несмотря на тревогу, от которой скручивало желудок, она упрямо шла вперёд. Движимая лишь одним желанием – отомстить Сонпхилю. И у неё получилось. О, эта сладость успеха! Искажённое лицо Сонпхиля в тот момент, когда она сказала «не буду», было настоящим шедевром. Неописуемый восторг охватил всё её тело. Динь. Пришло сообщение. От Сонпхиля. Чо Ара внимательно его прочла. — Ну и ну… — Сонпхиль прислал сообщение, полное комплиментов. Она перечитывала его снова и снова. И ей не надоедало. Это радовало не меньше, чем его растерянность. «Можно было и не присылать, я бы и так стала стажером». Не уставая, она вновь и вновь вспоминала сцену своего отказа. Униженную мольбу Сонпхиля. Забавно. Да, было забавно, но почему–то что–то кольнуло в груди. Возможно, именно из–за этого странного чувства она и согласилась стать стажером. … хотя нет. — Было весело. — Весь этот месяц. Бывали и моменты отчаяния, когда она страдала из–за собственных недостатков, но в целом дни были насыщенными. «И ещё… Рика и Пэк Сольха». Сначала она видела в них лишь соперниц, но последняя неделя, проведённая вместе, всё изменила. Рика бывала навязчивой до раздражения, но с ней было весело. Пэк Сольха – как старшая сестра, с которой неловко. По правде, до сих пор неловко. Но она, кажется, неплохой человек. «Госпожу президента я пока не очень понимаю. А господин директор Хан…» – Хан Гуин всегда так тепло к ней относился. Даже её собственная мать не заботилась о ней с таким вниманием к мелочам. Он постоянно беспокоился: не голодна ли она, ничего ли у неё не болит, как настроение и всё ли в порядке с самочувствием. Чо Аре казалось, будто она снова стала детсадовской воспитанницей. Это немного било по самолюбию, но в целом было не так уж и плохо. И если Хан Гуин был похож на маму, то Сонпхиль… Он был строгим и молчаливым, но при этом не скупящимся на веру и ожидания, а когда нужно – и на похвалу. Забавное сравнение, но Сонпхиль чем–то напоминал ей отца. _