Глава 50 — Глава 50

Вернувшись в магазин, я первым же делом спросил: — Управляющая, так как вы всё-таки решили вопрос с моими документами? — Ну, как-то решила. Если нанимаешь сотрудника из другого мира, нужно иметь хоть какие-то способности, тебе не кажется? Она явно не горела желанием вдаваться в подробности, и я не стал настаивать. В моем положении допрашивать благодетеля было некрасиво, да и если я сдам этот экзамен, тема закроется сама собой. Вместо расспросов я предложил отработать пару часов. Хотя управляющая, как и подобает магу, могла не спать сутками, совесть не позволяла мне просто уйти. Но и тут я получил отказ. — Чан, если ты поработаешь сейчас, сможешь ли ты потом выйти в ночную смену и не уснуть? — …Нет… Я ответил честно, понимая, что она всё равно не поверит. Я предложил ей хотя бы сходить домой помыться, но она отмахнулась – мол, освежается в перерывах между клиентами, так что всё в порядке. Я искренне хотел помочь еще и потому, что в моем родном мире мне решительно нечем было заняться. Дома в новостях передавали, что из-за всплеска ковида всё закрыто: и компьютерные клубы, и караоке, и даже библиотеки. Оставались только кофейни, но что там делать двадцатидевятилетнему парню в одиночку? Да и вообще, сидеть там час-другой под косыми взглядами персонала – то еще удовольствие. Или это только я такой мнительный? Друзей, которым можно было бы позвонить, у меня тоже не водилось, так что оставалось только спать. Поворочавшись пару часов, я всё же провалился в сон и проснулся без десяти десять вечера. Когда я в без десяти одиннадцать зашел в магазин, управляющая так и просияла. Я спросил: — Управляющая, случилось что-то хорошее? — Конечно! Смотри, Чан. Она протянула мне смартфон. Это был результат моего теста. — Ты ответил правильно на все вопросы. Первое место в рейтинге! — О… — Ну я же говорила! Я знала, что ты справишься. Было приятно, что она радуется моим успехам как своим, но меня не покидало чувство подвоха. Вряд ли, конечно, за мной придут журналисты, но всё же… — А вот Юнха отреагировала вяло. Сказала, что ничего удивительного. — Ну, нуна же не знает всех нюансов. Да и я сам до конца не верил. Когда я в последний раз получал высший балл за экзамен? Кажется, в восьмом классе по литературе… — Кстати, практика завтра вечером. В семь. — В семь вечера? В воскресенье? — Ага. — Суровый график. У них там что, вечный дедлайн? — Наверное, просто не видят смысла тянуть. И вот что я подумала. До пересменки оставалось немного времени, поэтому управляющая не стала разглагольствовать. Вместо этого она выставила на прилавок банку, полную арбузных мармеладок. — Я тут прикинула, какое задание я бы дала на практике… — Слушаю. — И наложила на эти мармеладки разные заклинания. Смотри. Она открыла крышку, достала одну конфету и просто разжала пальцы над прилавком. Вместо того чтобы шмякнуться и укатиться, мармеладка опустилась медленно, без единого звука коснулась поверхности и замерла как влитая. — На этой штучке три заклинания: замедление, бесшумность и поглощение удара. — А, это типа той самой комбинации техник, про которую говорят… — Ну, вроде того. Так вот, Чан. Сможешь убрать только одно из них, не трогая остальные? Я никогда такого не пробовал, о чем и сообщил, покачав головой. Управляющая убрала мармеладку в банку. — Думаю, на практике будет что-то подобное. Она добавила, что сама бы не наняла специалиста, который на это не способен. И привела в пример поезда. — Основное топливо там электричество или нефть, но внутри стоят магические узлы. Для ускорения, торможения или стабилизации при перегреве. Понимаешь? — В общих чертах. — Представь, что узел стабилизации заглючил. Его надо снять и наложить заново. Но если ты коснешься его и снесешь вообще всю магию, поезд встанет. Ремонт затянется, рейсы отменят, убытки вырастут. Вместо того чтобы починить поезд, починят меня самого. — Обычно о таком даже не беспокоятся, но… ты – это Чан. — Я что, стал именем нарицательным? — Я к тому, что для тебя стереть магию – плевое дело. Твоя сложность в том, чтобы НЕ стирать лишнее. Так что сегодня ночью тренируйся на мармеладках. Задание ясно: выбрать одно заклинание из трех на арбузной конфете и стереть только его. Я взял одну мармеладку и попробовал повторить жест управляющей. Конфета тут же грохнулась об стол, звонко подпрыгнула и укатилась на пол. Вся магия слетела разом. Управляющая посмотрела на меня и добавила: — Подсознательно ты это уже умеешь. Если бы ты не умел контролировать свой дар, ты бы даже домой не смог вернуться. Она говорила об этом в мой первый день. Нужно четко представить цель и иметь твердое намерение, тогда организм сам подстроится. С домом это работало легко – я ведь люблю свой дом. Но люблю ли я арбузные мармеладки настолько, чтобы заботиться об их упругости? Да я их даже не пробовал никогда. Это новинка, что ли? — Я бы помогла с теорией магии, но в твоем случае это бесполезно… — И на том спасибо. В банке было больше сотни штук. Выходит, управляющая сидела и на каждую вручную накладывала по три заклинания. Сколько это заняло? Часов шесть? Весь день? После таких стараний я просто не имел права сказать: «Ой, не получается, извините». Ради неё я обязан был справиться. — Это правда трудно. Даже опытные антимаги иногда лажают. Так что… э-э… — Да. — Удачи. Удача мне не помешает. Хотя вряд ли дело в ней. После пересменки управляющая ушла. Она велела звонить, если возникнут вопросы, но я не собирался беспокоить человека, который не спал двое суток. В конце концов, это моё тело. Моя особенность. Значит, и выход искать мне. Я достал еще одну мармеладку и уронил её. Она весело укатилась. Я пробовал есть их, пробовал катать между ладонями, как четки, – ноль эффекта. Выключил музыку в зале, чтобы сосредоточиться, но как назло повалили клиенты. Как вообще люди умудряются готовиться к экзаменам на рабочем месте в магазине? К одиннадцати часам я извел два десятка конфет, но прогресса не было. Должен же быть какой-то ключ… — Директор. От раздумий меня отвлек старческий голос. Я так ушел в себя, что не заметил покупателя. — Простите. Добро пожаловать, гост – … Я осекся на полуслове. Лицо показалось знакомым. Черный костюм, шляпа, шрам на тыльной стороне ладони. — Одну пачку Зе Блю, пожалуйста. Это же тот самый водитель службы «трезвый водитель», который в прошлый раз лихо разделался с орками. Когда он попросил свою марку сигарет, сомнения отпали. — Господин Вулф, давно вас не было. Он удивленно приподнял брови, всмотрелся в моё лицо и добродушно улыбнулся. — Не думал, что вы меня помните, директор. Как забыть момент, когда жанр моей жизни едва не сменился на боевик? В прошлый раз он уходил как навсегда, хотя обещал заглядывать. — Работали в другом районе? — Именно. Я недавно в этом деле, коллеги посоветовали поездить по разным местам, набраться опыта. Это расширяет кругозор, знаете ли… «Коллеги», «кругозор»… Не самые типичные слова для водителя, но да ладно. — Впрочем, транспортные узлы здесь не очень удобные, часто не наездишься. А у вас как дела, директор? Всё ли ладно? Как бы описать всё, что произошло? Я нашел лучший способ: — Пару дней назад нам снова вынесли дверь. — …Ох, беда какая. Он сочувственно кивнул. Отметился в журнале, взял бутылочку восстанавливающего зелья и сел за столик. Следующие двадцать минут в магазине было тихо. Я хотел продолжить возиться с мармеладками, но в присутствии свидетеля сосредоточиться не получалось. Голова начинала раскалываться от бесплодных попыток. Старик один раз вышел на улицу, я подумал – заказ пришел, но он вернулся через полминуты. — Перепутали с такси, — пояснил он, заметив моё недоумение. Поразительно, как люди умудряются путать номера такси и трезвого водителя. И тут, следом за господином Вулфом, в дверь вошел новый клиент. Стоп. Это человек? — О-хо-хо… — всхлипнул вошедший. Да почему он плачет-то? Первое слово, которое пришло на ум при взгляде на гостью – Юки-онна. Длинные прямые волосы небесно-голубого цвета, вся какая-то светлая, почти прозрачная. Но не такая кипенно-белая, как та девочка-дракон. Если Хана была как белый мелок, то эта гостья – как мелок нежно-голубой. Я-то думал, такие существа бывают только в легендах, но вот она стоит передо мной. Впрочем, поразило меня другое. — Хнык… у-у-у… Эта Юки-онна рыдала в три ручья с самого момента входа. Она плакала, выбирая товар, и продолжала заливаться слезами, подойдя к кассе. — Кха… ох… — Э-э… госпожа… Рыдать – это, конечно, ваше право, но можно сначала расплатиться, а потом продолжить? #