Глава 48 — Глава 48

Управляющая дала мне отпуск. На целых два дня. — Тот… Чан. Я сама всё оформлю, так что иди домой и ложись спать. Завтра в ночь не выходи. Ты меня слышишь? — Слышу. Слышать-то слышу, но это как-то… Слова пролетали мимо ушей, не желая укладываться в голове. Даже если отбросить тот факт, что мне нужно идти в незнакомое место и сдавать экзамен по предмету, который я в глаза не видел, оставалась одна, самая главная проблема. — У меня же нет документов, управляющая. Чтобы сдать государственный экзамен, нужно предъявить хоть какое-то удостоверение, разве нет? — Об этом не беспокойся, способ найдётся – … — И какой же? Не думаю, что в министерствах этого мира у вас есть знакомые… Я ляпнул это наугад, сомневаясь, что её связи тянутся так далеко, но управляющая в ответ лишь многозначительно замолчала. — … — Управляющая? — А, в общем, я всё устрою, так что не переживай. Экзамен начинается в девять утра, так что хорошенько отдохни и приходи в минимаркет часам к восьми. Понял? Вот оно как. Её внезапная скрытность изрядно напрягала, но я решил пока не зацикливаться на этом. Сейчас меня волновало другое. — Управляющая. А если я провалюсь, можно будет пересдать…? — Да, говорят, можно. Так что сегодня ни о чём не думай, иди и отдыхай. После этого мы в режиме ошпаренной кошки закончили передачу смены. Управляющая буквально выставила меня за дверь. Я пришёл домой… и хотя в магазине меня нещадно клонило в сон, стоило коснуться одеяла, как бодрость вернулась. Так и пролежал весь день. Забыться сном удалось только к закату. Проснулся ровно в семь сорок утра. На всякий случай запихнул в карман валявшийся дома маркер для заполнения бланков и пошёл в минимаркет. Управляющая, подперев подбородок рукой, уныло растеклась по прилавку. — Управляющая, я пришёл… — Ох, Чан. Увидев меня, она вскочила и поспешно подошла. — Хорошо выспался? Как настрой? — Поспал-то хорошо, но чувствую себя так, будто меня ведут на убой. Я обернулся и посмотрел на улицу. Я работал здесь уже почти десять дней, но радиус моих перемещений ограничивался ровно тридцатью шагами от входной двери. Это был весь мой мир. И вот теперь мне говорят сесть на автобус и ехать в Академию сдавать экзамен. Серьёзно? У меня даже транспортной карты нет. Пока я пребывал в растерянности, управляющая крепко сжала мою руку. — Всё будет хорошо, Чан. Я тебя провожу. — Вы? — Да. Только сначала закроем жалюзи… — А. Значит, она собралась использовать пространственное перемещение. Я как-то совсем об этом забыл. Опустив жалюзи и заперев дверь на замок, я по привычке встал спиной к выходу и зажмурился. Когда управляющая похлопала меня по плечу, я открыл глаза и обернулся. Передо мной развернулось зрелище, которого я никак не ожидал. Вдалеке возвышался замок. Не просто замок, а исполинская, неприлично огромная крепость. Но и это было не всё. Вокруг главного строения с высокими шпилями теснилось множество зданий поменьше, и каждое из них было выполнено в своём, порой весьма причудливом стиле. Одно походило на современный серый небоскрёб, другое венчала крыша в виде восточной беседки. Были там и строения в духе рококо или ренессанса – такие я видел только в детстве в учебниках истории про Средневековье. Мне говорили, что экзамен пройдёт в Академическом районе, месте, где учатся инородцы, но… — Управляющая, мы что, в парке аттракционов? — В твоём мире в школы и академии ходят развлекаться? — Ну, попадаются отдельные личности, которые только этим и заняты… но я в буквальном смысле. — А-ха. Затем управляющая пояснила, что это место считается лучшим учебным заведением в мире по уровню оснащения. Центральный, самый величественный замок был построен инородцами сообща в глубокой древности. Десятки лет назад, когда вспыхнула война, почти все постройки вокруг превратились в руины, но сам замок устоял. С тех пор он стал чем-то вроде символа мира. Его отреставрировали и долго думали, под что приспособить – под музей или мемориал. Но тут кто-то подал идею: «Зачем ему стоять без дела? Почему бы не обучать здесь детей?». Предложение приняли, и замок стал первым корпусом Академического района. За десятилетия район разросся, оброс пристройками и новыми зданиями, превратившись в то, что я видел сейчас. — С такими масштабами здесь наверняка есть факультеты на любой вкус. — Почти на любой. Тут учат и охотников, и магов вроде управляющей, есть технические колледжи и университеты. Расспрашивать подробнее времени не было, поэтому я сменил тему. — Хм… А где мы сейчас находимся? — Рядом со станцией Академический район. Вообще-то я планировала перебраться сюда позже, но обстоятельства сложились так. — А, вы же говорили, что собираетесь и здесь торговать. — Ага. А что? — Да нет, ничего. Глядя в окно, я произнёс первое, что пришло в голову: — Просто здесь красиво. Будь в моём родном районе такое место, я бы, наверное, никогда не скучал. Если бы только мне не нужно было сейчас лезть в самое пекло этого великолепия, я бы искренне им восхитился. — И в каком из этих зданий мой экзамен? — Хм… судя по схеме… вон то, справа. Прильнув к окну, управляющая указала на правую сторону от замка. Это было современное здание, довольно внушительное. По крайней мере, там трудно будет заблудиться. Когда я собрался выходить, она всучила мне целую гору вещей. Маркер для бланков – у меня уже был свой, но она дала ещё один. А ещё баночку изотоника, леденцы. — Сказали, что пропуск можно распечатать прямо там, так что иди налегке. — Понял. Я уже взялся за ручку, но управляющая мягко придержала меня за руку. На её лице читалась неприкрытая тревога. — Ты точно справишься? Чан? — Зачем так переживать? Вам нужно работать. — Волнуюсь просто. Ты же впервые выходишь в мир… — Я свяжусь с вами, когда закончу. Тогда и заберёте меня. Я был благодарен ей уже за то, что мне не пришлось трястись в автобусе. Перед самым выходом я бросил через плечо: — Я быстро. — Угу. * * * Я и представить не мог, что моя первая знаменательная вылазка в иной мир пройдёт вот так, и целью будет не какой-нибудь перекрёсток, а Академический район. Но как бы там ни было, я вышел наружу. Первая же мысль, посетившая меня: теперь понятно, почему на перекрёстке так редко встретишь инородцев школьного возраста. Здесь для них был настоящий рай. Куда ни глянь – повсюду студенты в форме. Иногда попадались малыши-кобольды или маленькие вампиры без формы, просто с рюкзаками и сумками для сменной обуви. И все они, без исключения, целеустремлённо двигались в сторону замка. К тому же, вопреки ожиданиям, я не чувствовал ни страха, ни брезгливости. Если проводить аналогии, это было похоже на мою первую командировку на Чеджудо во времена офисной работы. Видимо, общение с проблемными клиентами в минимаркете выработало у меня стойкий иммунитет. Я прислушался к разговорам местных зумеров. Темы были примерно такие: — Говорят, в ту игру, в которую мы играем, теперь нельзя зайти без подтверждения совершеннолетия. Что делать с замком, который мы строили? — На Ютубе сказали, что это взрослые накосячили, так что не парься. — Честно? — Ага. Но почему они запретили? Игры же не только для взрослых, разве нет? И то верно. В этот момент я услышал хлопанье крыльев и задрал голову. Гарпии, крылатые инородки, летели прямо по воздуху, на ходу жонглируя кусками тостов. Видимо, опаздывали. Благодаря тому, что поток толпы был совершенно очевиден, найти дорогу не составило труда. Перейдя через пешеходный переход, я вошёл в ворота, за которыми тянулась каменная дорожка длиной метров двадцать… Путь привёл меня к фонтану, у подножия которого красовалась табличка с крупными буквами: «Место проведения экзамена на лицензию антимага, 300м ↗». Пройдя ещё пять минут в указанном направлении, я оказался перед тем самым современным зданием. На бетонном козырьке над входом золотом было выведено: «Учебный корпус теории охотников». Приятно, что название не какое-нибудь вычурное вроде «Павильона Феникса», а вполне понятное. У стойки регистрации сидел зверолюд с закрученными бараньими рогами. Я подошёл к нему. — Извините, здесь проходит экзамен для антимагов? — Да. Ваш регистрационный лист? Я покачал головой. Он мельком взглянул на меня и спросил: — Вы человек? Звучит как-то… грубовато, нет? — Простите, я записывался в спешке… — О, ничего страшного. Многие приходят без бумаг, мы привыкли. Значит, ваша раса – человек, верно? — Э-э… ну да. А, он просто уточнял расу. Получив ответ, он открыл список на столе, пролистал несколько страниц, поставил галочку и закрыл папку. — Имя… господин Ли Чан. Подтверждаю. Пройдите к киоску в лобби для распознавания лица, а затем поднимайтесь на третий этаж. — Спасибо… А, можно ещё один вопрос? — Да, слушаю. — Есть ли среди кандидатов другие люди? Я спросил, потому что на странице со своей фамилией увидел всего одну напечатанную строчку. Зверолюд тут же кивнул: — Нет, в этом году больше нет. — Спасибо. А я-то надеялся встретить земляка, поздороваться, а заодно поспрашивать про возможные вопросы в тестах. Сразу за дверью стоял киоск, на экране которого светилась рамка для сканирования. Стоило мне подставить лицо, как выскочило сообщение об успешной авторизации, и снизу с шелестом вылез листок. Зажав его в руке, я поднялся на третий этаж. Все двери в коридоре были закрыты, кроме одной. Похоже, мне туда. Внутри уже сидело около сотни инородцев. Экзамен в девять, чего они в такую рань приперлись? Найдя своё место по номеру в талоне, я уселся. Слева от меня возвышался минотавр, справа – орк. Почувствовал себя котлетой в бургере. Чтобы не встречаться ни с кем взглядом, я подпёр голову рукой и задумался. Сестра была уверена, что я сдам без проблем. Управляющая тоже не особо переживала. Но мне-то нужно хотя бы понимать, что за вопросы там будут, чтобы хоть немного успокоиться. Я осторожно скосил глаза в сторону орка, который усердно листал сборник типовых задач. Будь он похож на тех орков из минимаркета, я бы уже получил в челюсть за один только взгляд, но этот экземпляр носил очки в золотой оправе. Выглядел он как типичная интеллигенция. Решив, что он не кусается, я рискнул заговорить. — Извините, уважаемый, можно вас на пару слов? — …О, вы ко мне? — Голос его звучал на удивление вежливо. Точно, образованный орк. — Да. Простите, можно мне краем глаза взглянуть на ваш сборник задач? — А, конечно. От него не убудет. Я слегка приподнялся и, стараясь не мешать, впился глазами в страницу. Первый же вопрос, попавшийся на глаза, гласил: «При возникновении дисбаланса влажности в ареале обитания магического зверя А-класса Арахны в период кладки яиц, основной причиной является…» Так, это пропускаем… #