Видя, что я впал в ступор, гоблин просто протянул мне свой кошелёк. Похоже, эти ребята принимают минимаркет за ломбард.
Я понятия не имел, что он задумал, но раз залог предоставлен, препятствий для возврата не было. Когда мы закончили, гоблин велел мне подождать, подошёл к стеллажу с алкоголем и притащил две банки пива.
— Пробей шесть банок, — бросил он.
— Что, простите?
— Я же только что вернул четыре банки, значит, их не хватает. Вот и пробей теперь шесть.
В чём вообще смысл этой суеты… нет… смысл-то как раз был.
В голове начало что-то проясняться. Догадка мелькнула, но… он что, серьёзно? Реально решил провернуть этот трюк?
— Тогда выйдет пятнадцать тысяч вон. Верно?
Только услышав это, я окончательно убедился: гоблин не шутит. Этот прыщавый носач задумал вот что…
Предположим, банка пива стоит три с половиной тысячи. Если купить две, выйдет семь тысяч.
Но если взять сразу четыре, цена падает до десяти тысяч вон. Всё из-за скидочной политики минимаркета: «При покупке от четырех банок цена за штуку – две с половиной тысячи». Пять банок обойдутся в двенадцать с половиной тысяч, шесть – в пятнадцать, и так далее.
И вот сейчас этот гоблин, аннулировав чек на четыре банки, собирается купить шесть. И что же получается?
Фактически он берет всего две новые банки, но платит за них не семь тысяч, а пять. Ведь по системе это проходит не как две отдельные покупки, а как один чек на шесть единиц товара. И общая сумма выходит не десять плюс семь, а ровно пятнадцать…
— Вы об этом? — Решил я уточнить.
Гоблин довольно кивнул.
— Наконец-то мы заговорили на одном языке.
Надо же, нашёлся умелец, решивший воплотить эту «пелёночную» логику в жизнь…
Технически придраться не к чему. Раз он выкупает столько же, сколько вернул, остатки сойдутся, да и акция ещё действует.
Всё чисто, но… неужели тебе настолько приспичило выпить, что ты готов на такие крендели?
И ещё. Если все проблемные клиенты в мире пронюхают про эту лазейку, кто вообще будет брать пиво упаковками ради скидки? Все станут таскаться со старыми чеками, оформлять возврат и добирать по одной баночке ровно столько, сколько нужно.
Более того, пиво-то стоит по-разному. Одно – две семьсот, другое – три двести, но с этим методом любой сорт достанется тебе по две с половиной тысячи. Настоящая «экономика созидания», не иначе.
— Это же не запрещено. Что, слабо пробить? — Грубовато спросил гоблин.
Я медлил. Стоит ли потакать такому или нет…
В итоге решил пробить – чёрт с ним. Вряд ли гении из отдела маркетинга, придумавшие эти скидки, не учли подобный сценарий, да и прямых запретов от руководства не поступало.
Я провёл оплату за шесть банок на пятнадцать тысяч вон и вернул карту. Гоблин рассовал две новые банки по карманам штанов и бросил:
— Бывай.
Схватив зонт, он скрылся за дверью.
Пока я отрешённо смотрел на выход, дух табака, сидевший на бумажном стаканчике, пробормотал:
— Нет, даже на подработку в минимаркет я бы не пошёл.
— И правильно, не суйся сюда. Для здоровья вредно…
— Но и духом табака быть надоело. Это уж точно.
— А как насчёт духа антиникотинового пластыря? С твоим-то опытом работы в табачной корпорации это было бы кстати.
— И какие пакости я смогу там делать?
— Ну, это уже сам решай. Можешь впаривать обычный пластырь под видом никотинового или продавать жвачку как средство от курения…
Честно говоря, эффект, скорее всего, будет одинаковым. Чтобы бросить курить, нужна сила воли, а не качественный пластырь.
Моё предложение духу не особо приглянулось. Он долго пыхтел, подперев подбородок кулачком, а потом покачал головой.
— Надо будет подумать на выходных. Слушай, а у вас тут виски продаётся?
— Продаётся, но… ты разве сможешь его пить?
— Если куплю двенадцатилетний виски, буду цедить его, пока он не станет семнадцатилетним.
Из-за малого роста они мерили выпивку не бутылками, а каплями. Крайне экономичная раса.
Мне казалось, я видел двенадцатилетний виски на витрине, но когда подошёл проверить – его и след простыл.
— Слышь, сейчас двенадцатилетнего нет. Похоже, днём купили.
— Оу… А под заказ привезти можно?
В принципе, можно. Виски – товар неходовой, поэтому запасы пополняют редко, но если клиент готов ждать, причин для отказа нет.
— Сделать-то можно… Слушай, а среди твоих друзей есть другие духи, любящие пошалить в магазинах?
— Хм, есть парочка ребят, спецов по магии ветра, они в кондитерские компании подались.
Я удивился, какая связь между магией ветра и сладостями. Оказалось, многие духи идут в пищепром консультантами по «азотной упаковке». Надо же, тратят такие таланты на всякую ерунду.
— Короче, если кто-то из них вздумает мухлевать тут с остатками товара – передай, что их сразу поймают. И неважно, днём это будет или ночью.
Зная характер управляющей, она бы просто посмеялась: «Ой, какие милые друзья у нашего духа». Но лучше бы до этого не доводить – и ей, и мне будет спокойнее. Раз уж я не могу пойти и приструнить всех проблемных клиентов лично, нужно хотя бы сократить их поголовье на входе.
Дух беззаботно пожал плечами.
— Ладно, передам. Всё равно мне тебя жаль – двадцать девять лет в одиночестве кукуешь.
— Что ты там пищишь, мошкара?
— Хочешь, познакомлю с кем-нибудь из наших? Тоже одинокая. Ей такие диковинки, как ты, нравятся.
В ответ я лишь скорчил гримасу. Да я скорее свяжу себя узами брака с ростовой подушкой, чем закручу роман с духом… упаси боже.
— Не хочешь – как хочешь. Пока.
Он просочился сквозь щель в двери, на мгновение замер, создал вокруг себя защитный кокон, похожий на мыльный пузырь, и улетел прочь под дождём.
Проводив его, я решил выполнить свою часть сделки.
Хотел было позвонить управляющей насчёт виски, но линия была занята.
— Подожду минут десять, — подумал я. Но и через десять минут было занято. Да с кем можно так долго трепаться? Пока я расставлял лапшу на полки, телефон наконец ожил – звонила сама управляющая.
— [ Алло, Чан. Что случилось? ]
— Управляющая, тут дух табака просил заказать бутылку двенадцатилетнего виски. Сказал, позже заберёт.
— [ Ага, сейчас запишу… Двенадцатилетний, говоришь? ]
— Да. А с кем вы так долго разговаривали?
— [ С логистикой. Сказали, скоро будут. ]
Опять эта нуна? И снова придётся возиться с чем-то вроде чешуи дракона?
Я только-только начал забывать тот опыт за чередой обычных хлопот, а тут при одном воспоминании рука словно цементом налилась. Впрочем, судя по дальнейшим словам, на этот раз всё должно было пройти гладко.
— [ Юнха говорит, в этот раз с поставкой проблем не будет. Она их там хорошенько приструнила. ]
— Ну, тогда ладно.
— [ Но… хм, она сказала, что хочет тебе что-то сообщить. ]
— Мне? Что именно?
— [ Не знаю, сказала, что сама всё объяснит при встрече. ]
Интересно, что ей от меня понадобилось?
Ничего путного в голову не приходило. Я попытался вспомнить нашу первую встречу. Она расспрашивала о моей прошлой работе, удивлялась моей странной конституции…
Надо морально подготовиться. На вопрос, когда она будет, управляющая ответила неопределённо.
— [ Сказала, что уже в пути… Так что скоро должна быть. ]
Стоило ей договорить, как снаружи раздался глухой удар. Помяни чёрта.
— Ладно, я вешаю трубку.
— [ Видимо, приехала. Давай. ]
Я осторожно выглянул за дверь. На тротуаре, прислонившись к стене, стоял грузовой контейнер. На нём, тяжело дыша и промокнув до нитки, сидел крылатый конь, а рядом – фигура в жёлтом дождевике.
Сам дождевик был мешковатым, но стянутый на талии пояс подчеркивал стройный силуэт. Сомнений не осталось – это она.
Спрыгнув с контейнера, нуна Юнха откинула капюшон и помахала мне рукой.
— Привет.
— Ага.
Раз уж мы в первый же день перешли на «ты», я решил не разводить церемоний. Тем более она сама вела себя по-свойски.
— Сколько мы не виделись? Дня четыре?
— Вроде того. А ведь обещала заходить чаще.
— Было бы время. Вот, только с продлёнки примчалась, валюсь с ног.
— Сверхурочные? Сегодня же выходной.
— Вратам плевать на выходные. Открылись – значит, надо идти.
Для меня это были пустые слова, но я сделал вывод, что работа охотника бывает чертовски изматывающей.
Войдя внутрь, нуна сбросила дождевик и протянула мне накладную. Осталось только пикнуть штрих-кодом, и моя работа сделана…
«Адская лошадь (Ранг A) / 1 шт.»
Ого, что это ещё за чертовщина?
Я невольно прочёл вслух: «Адская лошадь ранга A, одна штука. Вес – пятьсот двадцать килограммов».
Судя по названию, выглядеть она должна была как нечто прямиком из преисподней… и, очевидно, напоминать лошадь.
Больше никаких идей не возникло, так что я решил сначала закончить с делами. Считав штрих-код, я кивнул Юнха. Она мельком глянула в документ и потащила из контейнера огромный деревянный ящик прямиком в подсобку.
Через три минуты она вернулась. Теперь, когда формальности были улажены, можно было и расспросить.
— Слушай, нуна. Что это ты привезла?
— Чучело магического зверя. Хочешь, могу достать показать? С трудом его раздобыла.
Да что я там пойму? Я же жеребёнка от осла не отличу. Но по её лицу было видно, что ей очень хочется похвастаться, и, чтобы не обижать её отказом, я решил сменить тему.
— Управляющая говорила, ты там всех поставщиков на уши подняла ради этого заказа.
— Было дело.
— Ну, тогда мне и смотреть необязательно. Раз ты сама занималась, значит, там всё в порядке.
— Оно-то так… но как вспомню, так зло берёт. Слушай, Чан, ты хоть представляешь, сколько стоило это чучело изготовить?
— И сколько же?
— Пятнадцать миллионов. Из них четыре только за гриву! Они там совсем на деньгах помешались?
Раз зашла речь о гриве, значит, это и правда что-то лошадиное. Но четыре миллиона за одну только гриву? Грабёж среди бела дня.
Я не удержался и спросил почему. Оказалось, что грива адской лошади пылает адским пламенем. Из-за этого органам горения в районе шеи требуется особая очистка…
Ну, если так, то четыре миллиона – цена оправданная. Огонь всё-таки, горячо.
Вслух я этого, конечно, не сказал. Когда кто-то жалуется на жизнь, лучший вариант – просто поддакивать. Я понимающе кивнул, и нуна, расплывшись в улыбке, произнесла:
— Слушай, Ли Чан, я тут что хотела сказать…
— Что такое?
— Не мог бы ты об одном одолжении меня выручить?
С этими словами она выудила нечто, подозрительно напоминающее сердце.
#
Обновлено: 23.01.2026