Глава 26 — Глава 26

За время работы здесь я видел немало смартфонов. Мне их протягивали для оплаты через приложение, я сканировал с них подарочные сертификаты. Но вот чтобы с их помощью колдовали – такого видеть не доводилось. Я тут же уточнил: — Это вообще возможно? Смартфоном? «Потребуется некоторая подготовка, но нет ничего невозможного. Ты как? Смартфон тебя устроит?» — Да я только за, но… Я подумал о том, что со смартфоном мне не придется посещать спецкурсы по черчению магических кругов или таскать сорокасантиметровую палочку в заднем кармане брюк. «Тогда на этом и решим. Я отключаюсь, нужно кое-что подготовить». — Подготовить? «М-м. Нужно связаться с парой мест, подать отчет в Управление… Но я постараюсь прийти утром пораньше. Договорились?» — Как скажете. Хоть я и сомневался, что в три часа ночи такие дела делаются, я согласился и повесил трубку. * * * До самого рассвета посетителей почти не было. Примерно по два-три человека в час. Я расставлял товар на полках, проверял сроки годности и время от времени поглядывал на перекресток, но прохожих было мало. Что ж, пьянствовать – тоже труд утомительный. Даже когда взошло солнце, ситуация не изменилась: зашли всего пара-тройка человек за рассолом или рамёном. Поскольку были выходные, офисных работников ждать не приходилось, так что до конца смены обещало быть тихо. Времени на раздумья стало предостаточно. Сидя на стуле за кассой и глядя на разбитую дверь, я предавался разным мыслям. Одна из них была о том, что холодно. Просто чертовски холодно. Пока я возился с проблемными клиентами, я не замечал этого из-за прилива адреналина, но в конце апреля ветер был по-настоящему промозглым. Обычно погода снаружи меня не волновала, но когда дверь не закрывается… Управляющая сказала, что починит сама, но будь у меня инструменты и материалы, я бы и сам попытался подправить петли. — Апчхи! Я подумал, что на такой случай было бы неплохо хоть немного разбираться в магии. Пусть один смартфон не превратит меня в Волан-де-Морта или Сарумана, но я хотя бы не буду дрожать от холода, глядя на развороченную дверь. — Апчхи! Но всё же на душе было неспокойно. Зелье для крепкого сна, магический смартфон… мне казалось, что я получаю от управляющей гораздо больше, чем заслужил своей работой. И это всего за три дня. Чувствовалось, что я тоже должен что-то для неё сделать… — Апчхи! Кто это? Кто это тут кашляет? Я выглянул наружу и увидел маленькую девочку, всю в белом с головы до пят. Она вцепилась в руль велосипеда и то и дело заходилась в кашле. Малышка шмыгала носом и с тревогой озиралась по сторонам внутри минимаркета, но, встретившись со мной взглядом, заметно расслабилась. Когда я вышел к ней, она звонко поздоровалась: — Здластвуйте. Видимо, она не ожидала меня увидеть. Я ответил: — Давно не виделись, малышка. Она наклонила голову и переспросила: — Мы клавда давно не виделись? — …Ну, на самом деле не так уж и давно, но… За последние сутки со мной приключилось столько дичи, что те два дня, прошедшие с тех пор, как я помогал ей с оригами, казались мне вечностью. — Просто последние пару дней выдались тяжелыми. — Ой… Вам плохо? — Было не очень, но, кажется, когда я тебя увидел, стало полегче. — А? — Да так, не бери в голову. Кстати, это ты сейчас кашляла? — Ну… э… Апчхи! Она не успела договорить и снова чихнула, но на этот раз из её рта вылетело кое-что странное. Искры пламени. — Апчхи! Апчхи! Каждый раз, когда она чихала, изо рта вырывались маленькие язычки пламени и тут же гасли, оставляя после себя лишь терпкий дымок и крошечные искорки сажи, таявшие в воздухе. Её дыхание выглядело на удивление трогательно. Я побоялся обжечься, если подойду слишком близко, но девочка кашляла так сильно, что у неё на глазах выступили слезы. Мне стало её жалко. Я присел перед ней на корточки. — Малышка, ты что, простудилась? — Нет… э… Апчхи! — Если нет, то и кашлять нечего. Я решил завести её внутрь. Хоть в магазине тоже было прохладно, всё же лучше, чем на улице. Усадив её на стул за прилавком, я достал из подогревателя медовый напиток, пробил его через кассу и протянул ей. — Вот, попей пока хотя бы это. — Но у меня нет… Апчхи… денежек. — Вернешь, когда выздоровеешь. Даже если забудет – не страшно. Чтобы она не начала спорить, я быстро открыл аптечку, достал детский сироп от кашля и протянул ей. — И лекарство прими. — Лекальство не хочу… Э-э, аджосси. У меня плавла нет денежек. Можете не давать. Похоже, деньги были лишь предлогом – на самом деле она просто боялась горького лекарства. К счастью, мы быстро пришли к компромиссу. — Если не выпьешь сейчас, потом придется делать укол. — Ой! Добившись согласия, я вскрыл упаковку и дал ей две таблетки. Она долго мусолила их во рту, прежде чем проглотить. Схватив бутылочку медового напитка обеими руками, она сделала два глотка и снова зашлась в кашле. Из-за этого на кассе осталось пятно копоти. Вот об этом я не подумал. К счастью, она сама этого не заметила и с заметно повеселевшим видом вежливо поклонилась: — Спасибо, аджосси. — Пожалуйста. Надо будет незаметно вытереть копоть, пока она не видит. Я убрал остатки лекарства ей в сумочку и, глядя, как она беззаботно болтает ножками, задумался. В прошлый раз мы так и не закончили подарок для её мамы к Дню родителей. Недоделанная поделка лежала в шкафчике под раковиной, её никто не трогал, так что всё было в порядке – можно было доделать в любой момент. Казалось, она за этим и пришла, но сегодня вряд ли получится. Стоит ей разок чихнуть не вовремя – и от подарка останется только пепел. Я заговорил первым: — Боюсь, сегодня мы не сможем продолжить наш подарок, малышка. — Почему? — Ты же всё сожжешь. Да и сосредоточиться не сможешь. — Ой, я не за этим… А за чем тогда? Девочка сжалась и долго переминалась с ноги на ногу, прежде чем с трудом выдавить: — Минималкет… это же место, где нужно что-то покупать. — Ну да. — Но у меня совсем мало денежек… С грустным лицом она порылась в своей сумочке и вытащила пятисот воновую монетку. Честно говоря, в минимаркете на эти деньги особо не разгуляешься. Сейчас даже самый дешевый рамён стоит около семисот пятидесяти вон. — Поэтому… я сегодня хотела только поздоловаться и плийти в следующий лаз. — В следующий – это когда? — Когда накоплю две тысячи. Мама дает мне на калманные ласходы по пятьсот вон каждый день. Простой расчет: значит, она собиралась прийти через три дня. А потом еще через четыре… Мне стало не по себе. Её похвальное нежелание приходить без денег было трогательным, но на дворе конец апреля. До Дня родителей осталось меньше двух недель. То есть она заглянет еще раза три, от силы четыре, посидит по часу… за это время хороший подарок не сделать. А мне всё равно по утрам нечего делать, так что помочь ей с подарком было бы неплохим способом убить время. Я немного подумал, как бы поубедительнее предложить ей остаться. — Малышка. На пятьсот вон в минимаркете можно много чего купить. — Клавто? — Ну, например, дешевая конфета стоит двести пятьдесят вон. На пятьсот можно купить целых две. Кроме того, фруктовое молоко стоит четыреста вон, леденец в форме бутылочки колы – триста. Даже если не хочется есть, можно купить фломастер для компьютера или набор из двух шариковых ручек – всё это укладывается в пятьсот вон. В общем, если есть деньги на покупку – ты клиент, а раз ты клиент, у меня нет повода тебя выставлять. По мере того как я перечислял варианты, лицо девочки постепенно светлело. — О-о-о… — А еще на эти леденцы сейчас акция «Два плюс один». — Ту пуласу…? — Это значит, если покупаешь два, третий получаешь в подарок. Я взял два леденца и показал ей. Девочка перевела взгляд с пятисот вон на конфеты и расстроенно понурила голову. — Но я не могу купить два. Мне не хватает сто вон. — А ты поищи получше, вдруг где-нибудь завалялась монетка в сто вон? Или давай я поищу? — Давай. Она с детской непосредственностью сняла сумочку и протянула её мне. Я взял её и тщательно ощупал всё внутри, но, разумеется, никакой лишней монетки там не было. Да я и не рассчитывал её там найти. Поэтому, прежде чем лезть в сумку, я заранее спрятал в ладони свою монету в сто вон. Вытащив руку, я притворился, что нашел её внутри. — О, а вот и сто вон! — А? — Смотри, вот они. — Ой, и клавда есть…? — А говорила – нет. Плохо искала. — Плостите. Но откуда там сто вон? Она в недоумении наклонила голову, и хвостик на затылке качнулся в такт. Было видно, что она совершенно сбита с толку. Я добавил: — Ничего странного, малышка. У меня тоже бывает: лезешь в сумку или кошелек, а там откуда-то берутся лишние монетки. — Клавто? — Конечно. Это потому, что монетки в сто вон размножаются как грибы. Вот они и выскакивают из самых неожиданных мест. — Ого, клавда? — Думаешь, я стал бы врать? Люблю я таких наивных детей. Одно удовольствие их подкалывать. Девочка сделала вид, что обиделась, и надула щечки, но стоило мне протянуть ей конфеты, как обида тут же испарилась, а её янтарные глазки заблестели. «Ну, какой вкус выберешь?» Леденцы были двух цветов: оранжевые и коричневые, со вкусом колы. Я предложил ей выбрать три штуки, и она, вытянув две разные конфеты, протянула их мне. У меня возникло нехорошее предчувствие. — Я люблю кисленькое… — Угу. — Но я не знала, какие вы любите, аджосси… поэтому вот, возьмите обе. Так я и знал. — Почему ты опять мне их отдаешь? Ты же купила их на свои деньги. — Ну-у… аджосси же большой… — Этот довод ты уже использовала. Есть что-нибудь новенькое? — И еще… две – это много, а одна – мало…? Что она, лапшу быстрого приготовления заваривает? Одну порцию мало, а две – много? Я молча ждал, что еще она скажет, но она только что-то невнятно бормотала, повиливая кончиком хвоста. Поняв, что если так пойдет дальше, она расплачется, я сделал вид, что сдаюсь, и взял конфеты. — Ладно, спасибо. Я с удовольствием съем. — Ага. Я вскрыл обертку её леденца и отдал ей, а затем открыл свой. Сладкий, с приятной кислинкой вкус оказался весьма недурственным. Секунд двадцать мы молча сосали леденцы, после чего я осторожно спросил: — Посиди здесь, отдохни, и когда станет получше, возвращайся к маме. — Можно? — Конечно. Ты же купила конфеты. Кстати, а ты где живешь? Судя по велосипеду, не так уж далеко. Но ответ девочки меня огорошил. — Далеко. На метло ехать целый час. — Целый час? Это у какой станции? — М-м, название станции… Академический… Академический лайон…? Какой еще район? #