Святая Земля Мариджоа, тюрьма для рабов.
Сырое подземелье размером с баскетбольную площадку было пропитано тяжелыми запахами, а сам воздух казался ледяным.
В пустоте темницы изредка слышались звуки: тихий плач других рабов или глухие удары тех, кто отчаянии бился головой о стену. Огромное пространство поглощало эти звуки, оставляя лишь гнетущую тишину, напоминающую преддверие ада.
— Ш-ш-ш… как больно.
Роген лежал, свернувшись калачиком в углу. Резкая боль в плече и затылке заставила его прийти в себя. Он с недоумением коснулся раны, кое-как перевязанной грязной тряпкой.
Его фигурка казалась совсем хрупкой в этом месте. Память возвращалась вспышками: смерть от переутомления, перерождение, рабство, цинизм аукциона, рожи прихвостней из СР и жестокость Тэнрюбито.
— Мари-Джоа… Мировая знать… — прошептал он, и его голос эхом разнесся по каземату.
Внезапно сердце сжалось от ужаса – он осознал, где находится. Это была цитадель Тэнрюбито. Как отсюда сбежать? Даже если он съест Дьявольский плод, выбраться из этой преисподней будет почти невозможно.
К тому же без ключа или внутреннего разрушения Волей Вооружения ему не избавиться от взрывного ошейника.
Перед глазами встали картины будущего: побои, унижения, гладиаторские бои на потеху «хозяевам».
Тяжелый труд на износ: вращение гигантских шестерен для «автоматических дорог», переноска тяжестей… Сердце Рогена ушло в пятки.
— Ты очнулся? Как твоя рана?
Хриплый голос донесся откуда-то сбоку.
Роген резко поднял голову. В слабом свете, проникающем сквозь узкое зарешеченное окно под самым потолком, он увидел массивную фигуру юноши… скорее даже подростка. Это был тот самый «человеческий коврик».
Ошейник и кандалы на его щиколотках были вдвое толще, чем у Рогена, и негромко звенели при каждом движении.
— Да… Это ты меня перевязал? Меня зовут Бернард Роген. А тебя?
Роген, превозмогая слабость, посмотрел на грязный бинт и обратился к маленькому гиганту.
Бартоломью Кума растянул сухие, потрескавшиеся губы в подобии улыбки:
— Да, — он на мгновение замолк, его взгляд задержался на рогах Рогена, и он добавил вполголоса:
— Меня зовут Бартоломью Кума. Тэнрюбито плевать на наши имена, для них мы просто «грязный наброд» или «отродье такой-то расы». Можешь звать меня Кума.
Сердце Рогена бешено заколотилось, и на этот раз не от боли, а от шока и непередаваемого волнения.
Он подался вперед, вглядываясь в черты лица этого огромного подростка в полумраке.
— Бартоломью Кума?! Тот самый… «Тиран»?! — Его голос дрожал от смеси восторга и слабости.
Конечно, он знал, что означает это имя! Один из будущих Королевских Шичибукаев, офицер Революционной армии, обладатель ужасающей силы Плода Пада-Пада и трагический герой, который ради Бонни «добровольно» превратился в безвольное живое оружие – Пацифисту РХ-0!
А раз Кума здесь, значит, битва в Долине Богов в Вест Блю еще не случилась. Но она уже близко: сейчас конец марта 1484 года. Прошло почти четыре месяца, скоро начнется тот хаос, во время которого можно будет сбежать вместе с Кумой.
Услышав прозвище «Тиран», Кума выглядел искренне озадаченным.
— Тиран? Это еще что? Я просто… потомок племени Бакания, раб.
Его голос был низким, полным привычного смирения:
— Ты знаешь меня? Или… слышал о моем народе?
Роген тут же понял, что сболтнул лишнего.
Нынешний Кума был лишь подростком-рабом, на глазах у которого убили родителей, и до титула «Тиран» ему было еще бесконечно далеко.
— Нет… не совсем.
Роген поспешно замахал руками, из-за чего рана в плече отозвалась резкой болью:
— Ай… Я просто… кажется, слышал фамилию «Бартоломью» раньше. Спасибо, что перевязал меня. Теперь ты мой друг.
Он придумал на ходу нелепое оправдание, чтобы замять тему.
Кума опустил взгляд, глядя Рогену в глаза:
— Друг?
Затем в тени его лица промелькнула улыбка:
— Скоро раздача еды. Еду приходится отвоевывать. Нужно есть, чтобы были силы работать, иначе не выжить.
…
В этот момент за дверью послышались тяжелые шаги и грубые выкрики.
— Обед, отбросы! А ну, пошли вон отсюда! — У дверей появился СР-Стража в черном костюме. Он толкал перед собой большой бак, в котором была свалена в кучу недоеденная роскошная еда Тэнрюбито – настоящие помои из деликатесов.
Дюжина изможденных рабов с потухшими глазами тут же оживилась. Словно голодные волки, они бросились к решетке, протягивая грязные руки.
Пространство наполнилось звуками отчаянной толкотни и приглушенного рычания.
— Быстрее! — В голосе Кумы послышалась тревога. Несмотря на свои габариты, он проявил удивительную ловкость. Одним шагом он оказался у двери, своей массой буквально проложив путь сквозь толпу, и протянул огромную ладонь.
— Сюда!
Роген, превозмогая боль, потянулся вслед за ним.
Кума подхватил его за руку и, пользуясь преимуществом в росте, второй рукой зачерпнул еду прямо из бака.
Помои летели во все стороны. Он быстро протянул добычу Рогену:
— Бери и ешь в углу, живо! — А сам продолжил борьбу за пропитание.
Заполучив еду, Кума быстро отступил, прикрывая её своим телом, чтобы обезумевшие рабы не выбили её из рук. Он вернулся к Рогену и протянул ему кусок:
— Ешь. Каждая крошка на счету. Наешься – и сможешь… жить дальше.
Глядя на эти объедки в огромной руке, от которых шел странный запах, и на ссадины на предплечьях Кумы, полученные в потасовке, Роген замер:
— А… а ты?
Кума сел у стены, стараясь занять как можно меньше места, словно экономя энергию.
— Я не голоден, в прошлый раз наелся. На аукционе я слышал, что тебя отправят на бои. Ты ранен, тебе нужны силы, иначе ты умрешь.
Он говорил это обыденно, будто о чем-то само собой разумеющемся.
К горлу Рогена подступил ком. Он понял, что значило «отвоевывать» и «не выжить». В этом аду еда была самой жизнью. И Кума отдал свою порцию ему – едва знакомому раненому чужаку.
Роген посмотрел на еду. Дикий голод взял свое, и он, стараясь не думать о запахе, начал жадно есть.
Вкус был отвратительным, но он заставлял себя глотать, хотя каждое движение отдавалось болью в плече.
— Спасибо, Кума.
Голос Рогена охрип. Он поднял голову и посмотрел в глаза этому будущему «Тирану», который сейчас был для него единственным защитником.
— Эту еду и этот долг я, Роген, запомню навсегда.
— Настанет день… Настанет день, когда мы уйдем отсюда и перестанем быть рабами.
Он говорил негромко, но в его словах звучала почти фанатичная уверенность.
Обновлено: 23.01.2026