— Слышал, на аукцион привезли новую партию рабов. Наконец-то смогу пополнить коллекцию интересными игрушками. Чудесно!
— Быстрее! Ты, проклятый выродок из племени Бакания!
Святой Розвард шмыгнул носом и радостно замахал руками, после чего со всей силы пнул раба по затылку.
Маленький гигант лишь отрешенно и тупо терпел боль. Он старался не шевелиться, продолжая ползти ко входу на аукцион.
— Господин Святой Розвард, добро пожаловать! Прошу простить, что не встретили подобающим образом – аукцион вот-вот начнется, мы с ног сбились! — Хамм, распорядитель аукциона, подобострастно подбежал к нему, потея от волнения и низко кланяясь.
Розвард даже не взглянул на него. Он нетерпеливо махнул рукой, на которой сверкало несколько колец с драгоценными камнями. Рабы за его спиной, сгорбившись, послушно следовали за господином под звон тяжелых цепей.
— Довольно, простолюдин, прочь с дороги.
Его тон был спокойным, но в нем сквозило непоколебимое высокомерие:
— Начинайте торги. Не смейте тратить время потомка великих творцов мира.
Хамм поспешно забормотал: «Да-да, конечно», и отступил, освобождая путь. Глядя на уходящую фигуру и слушая грохот кандалов, он боялся даже вздохнуть.
Вскоре на подиум вышел аукционист. Он начал вещать громким, зычным голосом, брызжа слюной от усердия:
— Почтенные гости уже здесь, так что не будем терять ни секунды! Мы начинаем! Первый лот – клинок Рюран! Ковка в сто слоев, острее бритвы. Стартовая цена – сто тысяч белли!
В зале среди знати и пиратов поднялся гул, таблички с ценами взлетали одна за другой.
Затем он указал на соседний стенд:
— А теперь взгляните на ружье Ливень! Дальность стрельбы – сто саженей, бьет без осечек! Сокровище из коллекции потомственных охотников. Стартуем с пятисот тысяч белли!
В лучах прожекторов знаменитый меч отливал холодным сталью, а металл ружья загадочно мерцал в тени.
Под бесконечные выкрики аукциониста цены росли, воздух пропитался запахом денег и алчности.
Как только молоток ударил, объявляя о продаже последнего оружия, из-за кулис послышался тяжелый звон цепей.
Двое надзирателей с трудом вытолкали на сцену высокого рыбочеловека.
— Дамы и господа, следующий лот – особенный!
Аукционист сорвал голос:
— Могучий рыбочеловек из пучин океана! Рост под три метра, силач – поднимет на плечах треножник! Стартовая цена – пять миллионов белли!
Рыбочеловек низко опустил голову. Его синяя кожа была натянута, жабры яростно раздувались, а мускулистые руки были покрыты сетью старых и новых шрамов.
Он до белизны в костяшках сжал кулаки. В зале на него уже уставились несколько жадных взглядов, и руки потянулись к табличкам.
Один за другим с молотка уходили обычные люди, пиратские капитаны и матросы, представители длинноруких и великанов.
Аукционист перевел дух, вытер пот со лба и, глядя на последнюю клетку, накрытую черной тканью, прокричал со смесью восторга и предвкушения наживы:
— Господа, гвоздь программы! Последний лот – редчайший экземпляр, потомок племени Они!
Ткань резко сорвали. Юноша в клетке медленно поднял голову. Под светом ламп предстали его серебристо-черные винтообразные рога и серебристо-серые глаза.
На нем была лишь легкая одежда, а ошейник и кандалы на лодыжках оставили на коже красные следы. Это был Роген.
Аукционист начал расхваливать товар, постукивая по прутьям клетки:
— Говорят, его отец был воином Они, а мать – человеческой мечницей! Он унаследовал невероятную регенерацию своего народа и талант людей к фехтованию. Стартовая цена – десять миллионов белли!
Зал буквально взорвался. Таблички взлетали так часто, будто начался ливень. Даже Мировая знать в VIP-ложах подалась вперед.
Роген плотно сжал губы, вонзая ногти в ладони.
— Сто миллионов!
Святой Розвард с восторгом смотрел на рога мальчика. В его глазах светилась жажда обладания, какая бывает у ребенка при виде новой диковинной игрушки. Он уже видел Рогена жемчужиной своей коллекции.
Как только Розвард озвучил сумму, в зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать падение иголки.
Те, кто секунду назад яростно торговался, будто лишились голоса. Поднятые таблички застыли в воздухе, а лица, искаженные азартом, задеревенели от ужаса.
Кто-то попытался что-то сказать, но не издал ни звука, лишь беспомощно глядя, как Тэнрюбито не спеша опускает свою табличку, словно он только что мимоходом купил безделушку.
Хамм стоял рядом, согнувшись в три погибели. Глядя на покрасневшие лица в зале, он думал лишь об одном: «Кто посмеет спорить с Мировой знатью?»
В этой гробовой тишине лишь дыхание Рогена в клетке звучало отчетливо. Его рога тускло поблескивали, будто безмолвно насмехаясь над этим фарсом.
…
Вскоре Рогена передали сопровождающим Розварда СР-Стражам.
— А-а-ах!
Раздался крик боли – это один из охранников приложил руку. Заметив, что Роген держит спину прямо и даже не смотрит в сторону Святого Розварда, он разъярился и нанес мощный удар ногой под колено мальчика.
Роген пошатнулся от резкой боли, едва не ударившись коленями о железный пол клетки.
Но он стиснул зубы так, что на висках вздулись вены, и, упершись руками в прутья, рывком выпрямился.
Он в упор посмотрел на стражника взглядом, полным ярости. Из горла вырвался лишь приглушенный стон, но в его позе не было ни капли покорности.
— Шесть стилей: Шиган.
Увидев такую дерзость, СР-Стража применил технику, задействующую пределы человеческого тела, и пронзил плечо юноши, оставив в нем кровавую дыру. Он быстро отдернул руку, приняв подобострастный вид перед хозяином.
Кровь из плеча Рогена брызнула дугой.
— Кх-х-х! — Невыносимая, пронзающая до костей боль захлестнула его. Роген прижал ладонь к ране, пытаясь остановить кровотечение, и с ненавистью уставился на стражника и Тэнрюбито. В этот миг он готов был разорвать их на куски.
Розвард, восседая на спине потомка племени Бакания, с интересом наблюдал за этой сценой, словно за представлением с диким зверем:
— А это любопытно. Он куда крепче тех слюнтяев-простолюдинов.
— Вытаскивайте его, оглушите и доставьте на Святую Землю.
— На днях тот парень хвастался, каких редких мальчишек из особых рас он раздобыл. Вот и славно, привезу этого Они и устрою с ним пари – проверим, чьи рабы сильнее.
Розвард лениво крутил кольцо на пальце, отдавая приказы тоном, не терпящим возражений.
Он бросил взгляд на Рогена, зажимающего рану в плече, и на его губах заиграла злобная ухмылка.
Стражники тут же подчинились. Они грубо распахнули дверцу клетки, и их руки, похожие на железные клещи, потянулись к Рогену.
Мальчик только открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг получил тяжелый удар дубинкой по затылку. В глазах потемнело, и он без чувств повалился на пол.
— Забирайте его. На Святой Земле он станет отличным подарком для моей новой наложницы, — Розвард махнул рукой, будто исход этой сделки был для него сущим пустяком.
Обновлено: 23.01.2026