Покинув Павильон Боевых Искусств, Лу Юань оседлал велосипед и направился домой.
В квартире было тихо — мама еще не вернулась с работы. Чтобы не терять время в тишине, Лу Юань включил телевизор, настроив его на новостной канал.
— ...Сегодня мы чтим память Е Мо, Святого Воителя ледяной стихии, который пожертвовал собой, сдерживая натиск Орды Монстров...
— ...Сенсационные слухи из Федерации Орла: спустя десять лет затишья, возможно, появился пробужденный SS-ранга! Наши корреспонденты проверяют достоверность информации...
— ...Конфликт между Империей Северного Медведя и Королевством Черного Ворона обостряется. Военные аналитики опасаются начала полномасштабной войны. Есть подозрения, что за эскалацией стоят спецслужбы Федерации Орла...
Лу Юань выключил телевизор и вздохнул.
— Мир катится в бездну. Войны, монстры, интриги... Единственный способ выжить в этом хаосе — стать абсолютно, неоспоримо сильным.
Он прошел в свою комнату и достал из угла длинный шест из твердодрева. Это было его оружие.
Настоящее боевое копье, способное проводить энергию эспера, стоило баснословных денег — не меньше шестизначной суммы. Для их семейного бюджета это было неподъемно.
Обычное же железо не годилось: стоило направить в него ману, как металл размягчался, превращаясь в «мягкий тофу». Поэтому Лу Юань тренировался с деревянной палкой.
Он с нежностью посмотрел на потертое дерево. Оно служило ему верой и правдой, но скоро им придется расстаться.
— Как только получу полтора миллиона призовых, сразу куплю то черное копье из Павильона, — пообещал он сам себе.
Вжих! Вжих!
Колющий удар, рубящий, подсечка...
Лу Юань погрузился в ритм танца с копьем. Пот градом катился по спине, мышцы горели, но он не останавливался.
Спустя долгое время он опустил шест и выдохнул облачко пара.
Взгляд на настенные часы: 17:50.
Мама обычно возвращается к шести. Осталось десять минут.
Однако ни через десять, ни через двадцать минут дверь не открылась.
Лу Юань начал нервничать, сидя в гостиной и прислушиваясь к звукам в подъезде.
Тук-тук-тук!
Наконец, раздался стук.
Лу Юань бросился открывать.
На пороге стояла Фан Вань. Ее лицо светилось усталой, но счастливой улыбкой. В одной руке она держала тяжелые пакеты с продуктами, а за её спиной стоял курьер, держащий длинный, упакованный в чехол предмет.
Курьер занес груз в прихожую, получил подпись и удалился.
— Мам, это... — Лу Юань потрясенно смотрел на чехол.
— Ты же теперь у нас редкий эспер, — Фан Вань ласково улыбнулась, поправляя выбившуюся прядь волос. — Это мой подарок тебе. Ну как, ты рад?
— Рад. Очень, — кивнул Лу Юань, чувствуя комок в горле.
Он расстегнул чехол. Внутри лежало то самое черное копье из особого сплава — точная копия того, которым он тренировался в элитном зале час назад.
Материнское сердце не обманешь. Она знала, о чем он мечтает, и, вероятно, потратила все свои сбережения, чтобы сделать этот сюрприз.
Теперь покупать оружие не придется.
— Ладно, герой, иди пока делай уроки, а я позову тебя, когда ужин будет готов! — скомандовала Фан Вань, подхватывая пакеты.
Лу Юань преградил ей путь к кухне, забирая тяжелые сумки:
— Мам, ты забыла? Меня уже зачислили в университет по спецпрограмме. Какой ЕГЭ? Какие уроки?
— Ой! — Фан Вань хлопнула себя по лбу и рассмеялась. — И правда! Привычка — страшная сила.
Лу Юань пошел за ней на кухню. Готовить он не умел, но с мытьем овощей справлялся отлично.
Вскоре по квартире поплыли аппетитные ароматы.
Кисло-сладкие ребрышки, тушеные креветки, рыбья голова с рубленым перцем...
Никаких деликатесов из ресторана Мишлен, только простая домашняя еда, но для Лу Юаня это был лучший пир на свете. Все его любимые блюда.
— Вкусно? Ешь больше, тебе силы нужны, — приговаривала мама, глядя, как сын уничтожает содержимое тарелок.
После тренировки и активации Дара у Лу Юаня проснулся зверский аппетит. Он опустошил пять мисок риса, прежде чем почувствовал сытость.
Довольно откинувшись на стуле, он погладил живот.
— Сяо Юань, так какой университет тебя забрал? — спросила Фан Вань, убирая посуду.
— Университет Эсперов Шэньчжэня, провинция Гуандун.
— Гуандун... Хорошее место, теплое, — одобрила мама.
— Кстати, мам, — Лу Юань серьезно посмотрел на неё. — Школа и университет суммарно выписали мне премию в полтора миллиона монет. Давай я куплю тебе что-нибудь? Хорошую косметику, новую сумку, одежду?
Когда-то Фан Вань была первой красавицей школы. Генетика Лу Юаня — это её заслуга. Но годы тяжелой работы и стресса после смерти мужа и собственной травмы оставили свой след. Она выглядела уставшей и постаревшей раньше времени.
Фан Вань замерла на секунду, в её глазах блеснули слезы гордости, но она тут же замахала рукой:
— Глупости какие! Оставь деньги себе. Путь эспера — это бездонная бочка для расходов. Эликсиры, снаряжение, ремонт... А мне, старухе, зачем эти брендовые тряпки? Мне и так хорошо.
Спорить было бесполезно. Лу Юань решил, что просто купит всё сам, не спрашивая разрешения, когда деньги придут на счет.
Поздний вечер.
Лу Юань лежал в кровати, бесцельно листая ленту новостей.
Внезапно телефон вибрировал. Пришло сообщение в Q-чате от Ли Мина, его лучшего друга.
Текст сообщения гласил:
«Братан! Ты не поверишь! В твоем Шэньчжэне учатся настоящие богини! Зацени видео, мотай сразу на 1:18. Я в ауте!»
Лу Юань хмыкнул. Ли Мин был парнем с обычным лицом, но с запросами, как у императора. Его стандарты красоты были заоблачными. Если он назвал кого-то «богиней», это интриговало.
Лу Юань открыл прикрепленный видеофайл.
Это был промо-ролик боевых команд Университета Шэньчжэня. Эпичная музыка, нарезка тренировок, вспышки магии.
Он перемотал на 1:18.
Кадр сменился, показывая крупным планом девушку.
Время словно замедлилось.
Изящные, точеные черты лица. Кожа белая, словно первый снег. Длинные, струящиеся серебряные волосы ниспадали до самой талии, переливаясь в свете софитов. Под левым глазом — крошечная родинка-слезинка, придающая ей вид загадочный и немного меланхоличный.
Фигура была под стать лицу. Даже свободная тренировочная форма не могла скрыть совершенных изгибов. Там, где нужно — тонко, там, где нужно — объемно.
Комментарии под видео разрывались:
«Боже, кто она?!»
«Ради неё я готов продать почку и поступить в Шэньчжэнь!»
«Эй, ректорат, снизьте проходной балл! Я хочу дышать с ней одним воздухом!»
Лу Юань посмотрел на экран еще несколько секунд, признавая эстетическое совершенство девушки, а затем спокойно закрыл видео.
— Красивая, — констатировал он. — Но красота — это десерт. А основное блюдо — это сила.
Утопать в мечтах о девушках было рано. Сначала нужно стать тем, кто достоин стоять на вершине.
Обновлено: 22.01.2026