Два дня пролетели незаметно.
Лу Юань не тратил время попусту, посвящая каждую свободную минуту изнурительным тренировкам с копьем. Но время неумолимо, и день отъезда настал.
— Сяо Юань, прошу тебя, береги себя в университете. О доме не беспокойся, я справлюсь! — Фан Вань стояла у входа на вокзал Фэнъяна. В её голосе слышалась грусть расставания, смешанная с гордостью.
— Не волнуйся, мам. Я справлюсь, — Лу Юань мягко улыбнулся и, развернувшись, вошел в здание вокзала.
Проверка безопасности, ожидание в зале... Время тянулось медленно. Лу Юань то и дело поглядывал на огромное электронное табло, пока наконец мелодичный голос диктора не объявил:
— Внимание пассажирам! Начинается посадка на скоростной поезд G888 сообщением Тяньюань — Шэньчжэнь. Просьба пассажирам приготовить билеты и документы и пройти к гейту номер 2.
Лу Юань подхватил чемодан и направился к турникетам. Проверка билета, спуск на платформу, поиск вагона — всё прошло быстро и четко.
Войдя в вагон, Лу Юань нашел свой ряд.
Кресла располагались по схеме «три в ряд». Два места уже были заняты девушками, а третье — у самого окна — пустовало, если не считать наваленных на него сумок.
Судя по билету, это было место Лу Юаня.
— Девушки, прошу прощения, не могли бы вы подвинуться? Мое место внутри, у окна, — вежливо обратился он.
Ближайшая к нему девушка подняла голову и, увидев лицо Лу Юаня, замерла.
— Ого... Какой красивый! — вырвалось у неё.
— Простите, извините! — её подруга, сидевшая посередине, неловко улыбнулась. — Моя подруга немного приболела, у неё голова кружится, вот она и не соображает.
Она поспешно убрала сумки и потянула подругу, освобождая проход.
Спустя полминуты место через проход (в соседнем ряду) занял молодой парень.
У него была модная прическа с косым пробором и самодовольное выражение лица. Едва усевшись, он щелкнул пальцами, и по его плечу пробежало маленькое существо.
Это был хомяк. Но не обычный, а с ярко-синей шерсткой и умными глазками.
— Пи-пи-пи! — зверёк пошевелил носиком, выглядя невероятно мило.
Это был Спутник.
В мире эсперов так называли монстров, лишенных врожденной кровожадности и связанных с хозяином ментальным контрактом. Получить такого питомца было крайне сложно.
Сначала нужно было выследить дикого зверя, поймать его с помощью специальной Сферы Поимки, затем поместить в дорогостоящее устройство трансформации, превратить обратно в яйцо и заново высидеть. Либо найти кладку яиц в дикой природе, что было еще сложнее, так как монстры прятали потомство в самых недоступных местах.
Поэтому любой Спутник, даже самый слабый (первого ранга), стоил баснословных денег.
Появление синего хомяка мгновенно привлекло внимание обеих девушек. Да и Лу Юань бросил на зверька любопытный взгляд.
«Когда-нибудь у меня будет свой Спутник, — подумал он. — Но точно не хомяк. Дракон или Феникс подошли бы куда лучше».
Ван Чжэн — так звали парня с пробором — заметил, что стал центром внимания, и самодовольно ухмыльнулся. Ему нравилось производить впечатление.
— Его зовут Сяо Мао. Это мой Спутник, — представил он питомца.
— Ничего себе! Настоящий Спутник! — воскликнули девушки. — Он, наверное, безумно дорогой?
— Какой милашка! А можно его погладить?
Девушки, как и ожидалось, не устояли перед пушистым обаянием.
Лу Юань же быстро потерял интерес и отвернулся к окну. Боевая ценность такого хомяка была сомнительной, а тратить состояние ради «милой игрушки» он считал нецелесообразным.
— Да не особо дорогой, пустяки, — небрежно отмахнулся Ван Чжэн. — Сяо Мао, иди поздоровайся.
Хомяк послушно перепрыгнул через проход и начал ластиться к рукам девушек, вызывая у них бурю восторга.
Однако Ван Чжэн быстро понял, что допустил ошибку. Девушки увлеклись зверьком, полностью игнорируя его хозяина. Это уязвило его самолюбие.
Он отозвал хомяка обратно и начал рассказывать истории, призванные подчеркнуть его крутость.
Поначалу девушки слушали, но Ван Чжэн вел себя слишком навязчиво. Каждый раз, когда они просили снова пустить хомяка поиграть, он переводил тему на себя. Его эгоцентризм быстро утомил попутчиц.
Вскоре одна из девушек уткнулась в телефон, потеряв к разговору всякий интерес.
Вторая тоже достала смартфон, но то и дело бросала взгляды на парня у окна — молчаливого и загадочного Лу Юаня. На её губах играла легкая улыбка.
Осознав, что вещает в пустоту, Ван Чжэн почувствовал себя неловко.
Он был сыном «новых богатых» — его семья получила огромную компенсацию за снос дома, но деньги не прибавили ему умения общаться.
Повисла тягостная пауза. Чтобы спасти положение, Ван Чжэн решил зайти с козырей.
— Кстати, вы слышали новость? — громко спросил он. — В нашей провинции Цзяннань в этом году появился настоящий гений. Студент пробудил ледяной Дар S-ранга!
Поезд отправлялся из столицы провинции, так что тема была на слуху.
— Кажется, видела что-то такое в коротких видео... — без энтузиазма отозвалась одна из девушек.
— Так вот, — Ван Чжэн понизил голос до заговорщицкого, — не буду скрывать: этот парень — мой двоюродный брат.
— Серьезно? — девушки переглянулись. В их глазах читалось явное недоверие.
S-ранг? Лед? И кузен этого болтуна?
Звучало как откровенная ложь.
Именно в этот момент Лу Юань, которому наскучил этот спектакль, достал из рюкзака банку колы. Напиток был теплым.
Он спокойно обхватил банку ладонью. Изначальная Энергия тонким потоком перетекла в металл.
Мгновение — и банка покрылась инеем, став ледяной. Вкус охлажденной колы был куда приятнее.
Лу Юань сделал глоток, с интересом наблюдая за развитием событий.
— Конечно, серьезно! — Ван Чжэн закивал, делая максимально честное лицо.
В конце концов, «кузена» здесь нет. Кто проверит? Можно врать сколько угодно.
Не может же быть такого совпадения, что этот гений сидит прямо здесь?
Однако его игра была слишком топорной. Девушки не поверили, и их раздражение росло.
— Знаешь, — сказала та девушка, что всё время поглядывала на Лу Юаня, — я скорее поверю, что вон тот парень у окна знает этого гения, чем в то, что он твой брат.
Она указала пальцем на Лу Юаня, который спокойно пил колу.
— Ха! — Ван Чжэн вспыхнул. Его задели за живое. — Да если этот парень его знает, я съем этот стол прямо здесь и сейчас!
Обновлено: 22.01.2026