Как Лу Юань и ожидал, интерфейс Системы обновился.
В списке навыков появилась строка «Кольцо Ледяных Шипов», а рядом с ней — заветный значок [↑], означающий возможность улучшения за Очки Эволюции.
Если бы его счетчик очков сейчас не был на нуле, он бы, не задумываясь, «залил» опыт в новый скилл, мгновенно подняв его до среднего уровня. Но пока приходилось довольствоваться тем, что есть.
— Кольцо Ледяных Шипов!
Стоило активировать навык, как вокруг тела Лу Юаня материализовались три небольших ледяных острия. Они медленно вращались по орбите радиусом около двух метров — чуть дальше длины его копья.
Визуально эффект выглядел скромно, но Лу Юань, как прилежный ученик, сразу почувствовал изменения внутри. Потоки Изначальной Энергии в его меридианах ускорились.
На уроках теории магии им вдалбливали: повышение активности энергии напрямую влияет на выходную мощность.
«По ощущениям, усиление ледяного урона составляет где-то 5-8%», — прикинул Лу Юань. — «Для навыка D-ранга начального уровня вполне достойно».
Закончив тестирование, он инстинктивно взглянул на большие кварцевые часы, висящие под потолком тренировочного зала.
В зонах с высокой концентрацией магической энергии обычная электроника быстро выходила из строя, поэтому проносить смартфоны внутрь запрещалось. Их функцию выполняли старые добрые аналоговые механизмы.
У этих часов была и другая, экономическая функция.
Оплата в Павильоне была почасовой. Если клиент пересидит хотя бы одну минуту, система автоматически спишет деньги за следующий полный час. Это неизбежно вызывало бы скандалы: «Я опоздал всего на минуту, верните деньги! Грабеж!»
Часы же позволяли клиентам следить за временем и уходить ровно в 59 минут, чувствуя себя хитрыми победителями системы, которые выжали из оплаченного времени максимум. Психология в чистом виде.
Сверившись с циферблатом, Лу Юань кивнул.
— Прошло ровно 59 минут. Пора на выход.
Он покинул зал, сдал карту доступа и без сожаления расстался с 400 монетами. Инвестиции в себя всегда окупаются.
Автоматические двери разъехались, выпуская его в душный вечерний воздух.
Лу Юань направился к велопарковке, где оставил свой велосипед.
Подходя к байку, он вдруг замер.
Возле переднего колеса что-то копошилось.
Сначала он подумал, что это обычная крыса, пришедшая понюхать резину. Но присмотревшись, Лу Юань понял — перед ним не земное животное.
У существа были неестественно квадратные уши, а глаза светились тусклым синим светом.
— Монстр?! — Сердце Лу Юаня пропустило удар, а глаза расширились от жадности.
Это была не просто крыса. Это были ходячие Очки Эволюции!
Бесплатный опыт прямо посреди города!
Он уже приготовился к рывку, чтобы схватить тварь голыми руками, но инстинкты грызуна оказались быстрее.
Пи-пи-пи!
Заметив движение, Квадратноухая крыса издала испуганный писк и молнией юркнула в ливневую канализацию.
Лу Юань застыл с протянутой рукой.
Теоретически, он мог бы использовать «Выброс Силы» — грубый выплеск чистой энергии льда без формирования заклинания. Это рефлекторное действие, оно быстрее мысли.
Но он сдержался.
Крыса сидела прямо под его велосипедом, окруженным десятком других байков и дорогих электроскутеров. Неконтролируемый взрыв холода превратил бы транспорт в груду промороженного металлолома.
Платить компенсацию владельцам скутеров ради убийства низкоуровневого моба? Экономически невыгодно.
— Черт с ней, — махнул рукой Лу Юань. — В Подземном Мире таких тварей тысячи. Одной больше, одной меньше.
Он отстегнул замок велосипеда, размышляя об увиденном.
Появление монстра в центре города вызывало вопросы.
Всем известно: монстры приходят через Разломы. Но в последние годы всё чаще случались инциденты, когда слабые твари появлялись буквально из воздуха, вдалеке от любых проходов.
И было в этом странное отличие.
Монстры из Разломов — это машины для убийства. Увидев человека, они бросаются в атаку, движимые жаждой крови.
А эти, «городские», вели себя иначе. Как эта крыса — они были пугливы, избегали конфликтов и при малейшей опасности убегали.
Официальная наука называла это феноменом «Проекции Подземного Мира».
В новостях умные дяди в очках сыпали терминами про «пространственный резонанс», «квантовое туннелирование реальности» и прочую заумь, которую обычный школьник понять не мог.
Но у Лу Юаня, как и у многих, было стойкое ощущение, что власти что-то недоговаривают. Уж больно гладко всё объяснялось на бумаге, и слишком странно это выглядело на практике.
— Впрочем, какая мне разница? — Лу Юань нажал на педали. — Конспирология — удел слабых. Моя задача — стать достаточно сильным, чтобы правда, какой бы она ни была, не могла меня раздавить.
Возможно, в Университете Шэньчжэня, среди элиты и Грандмастеров, он найдет ответы. А пока — домой. Мама обещала праздничный ужин.
Обновлено: 22.01.2026