В тот миг, когда Линь Бо и трое агентов Изначальной фракции ворвались в лощину, второй брат из Крепости Чёрного Ветра уже заносил свой меч над спиной Линь Чэня. Юноша только что сбил с ног одного из разбойников ударом Пробивающей мощи и не успевал развернуться. Он смог лишь извернуться в сторону — кривой меч чиркнул по его плечу, оставив рану такой глубокой, что виднелась кость. Кровь тут же окрасила его простую одежду в багряный цвет.
— Брат Чээнь! — вскрикнул А-Му и, не раздумывая, рубанул своим тесаком по запястью второго брата, заставив того отскочить.
Линь Бо, воспользовавшись моментом, обнажил свой меч. Бледно-лазурная духовная энергия окутала клинок, и он нанёс молниеносный укол в даньтянь разбойника.
— Вы, отродья Чёрного Ветра, сотворили слишком много зла! Сегодня твой смертный час настал!
Второй брат в панике выставил свой кривой меч. Раздался оглушительный звон. Его отбросило на несколько шагов назад, а рука, державшая оружие, онемела. Он с ужасом понял, что Линь Бо был на пятом уровне сферы Концентрации Ци — сила, с которой ему было не совладать.
Трое агентов Изначальной фракции тут же вступили в бой. Работая как единый механизм, они быстро обезвредили оставшихся разбойников. Второй брат, видя, что дело дрянь, развернулся и бросился бежать, но один из агентов метнул ему под ноги духовную верёвку. Тот с грохотом рухнул на землю.
— Связать его! Отведём в Цинъян и передадим городскому стражу! — сурово приказал Линь Бо.
Агенты тут же набросились на него, сковывая руки и ноги цепями из глубинного железа. Эти оковы подавляли духовную энергию, и даже совершенствующийся четвёртого уровня не смог бы из них вырваться.
Управляющий Ван, до этого прятавшийся в стороне, наконец осмелел и, бледный как полотно, подошёл к ним.
— Юноша Чэнь, дядя Линь… я… я ведь дал показания против Линь Куня. Теперь вы меня пощадите?
Линь Чэнь зажимал рану на плече, но его голос был холоден как сталь.
— Ты помогал Линь Куню в контрабанде, вредил людям Цинъяна. Даже если ты дал показания, наказания тебе не избежать. Но не волнуйся. Если честно расскажешь о других его заговорах, я попрошу городского стража о снисхождении.
Ван лихорадочно закивал.
— Я всё знаю! Линь Кунь сговорился с карательным старейшиной из Секты Алой Зари! В конце месяца, на собрании клана, он планирует использовать пилюли из травы злого сердца, чтобы подчинить себе старейшин и захватить власть! Он ещё сказал, что если всё получится, он отдаст духовные жилы Цинъяна секте в обмен на их поддержку!
Лицо Линь Бо стало каменным.
— Собрание в конце месяца? Так ведь через десять дней старейшины должны выбрать наследника главы клана! Он решил действовать именно тогда! — Он повернулся к Линь Чэню. — Юноша Чэнь, мы должны немедленно сообщить об этом старейшинам и остановить его!
Линь Чэнь кивнул, но не успел ничего сказать. Камень на его груди раскалился, и в голове раздался голос духа-хранителя: «Повелитель, в ране остался яд. Клинок второго брата был смазан соком травы злого сердца. Если немедленно не очистить рану, яд повредит твои духовные меридианы».
Линь Бо тоже заметил, что рана выглядит странно. Он тут же достал из-за пазухи флакон с пилюлями.
— Быстрее, прими это! Это особые пилюли Изначальной фракции, они нейтрализуют яд травы злого сердца.
Линь Чэнь проглотил пилюлю. Она тут же растворилась, и прохладный поток энергии хлынул в его тело, медленно исцеляя повреждённые меридианы. Боль в плече начала утихать.
А-Му поддерживал его, его глаза покраснели.
— Брат Чэнь, ты в порядке? Это я виноват, не смог тебя защитить.
— Я в порядке, царапина, — улыбнулся Линь Чэнь, похлопав его по руке. — В том, что мы их поймали, твоя огромная заслуга. Если бы ты не отвлёк их своим ядовитым порошком, мы бы так быстро не справились.
Услышав похвалу, А-Му смущённо улыбнулся, и его страх и напряжение немного отступили.
Прибравшись на месте, отряд двинулся в сторону Цинъяна, ведя с собой пленников. По дороге Линь Бо протянул Линь Чэню пожелтевшую тетрадь.
— Это досье, собранное Изначальной фракцией на карательного старейшину Секты Алой Зари. Здесь доказательства его многолетних преступлений: сговор с разбойниками, контрабанда, тёмные ритуалы. Передай это старейшинам вместе с показаниями Вана и учётной книгой. Этого будет достаточно, чтобы разоблачить Линь Куня.
Линь Чэнь открыл тетрадь. Внутри были не только записи, но и показания, заверенные подписями множества совершенствующихся, и даже зарисовки, сделанные во время сделок старейшины с разбойниками. Доказательства были неопровержимы.
— Спасибо, дядя Линь. С этим он точно не отвертится, — твёрдо сказал юноша.
Вернувшись в город, Линь Бо повёл пленников к городскому стражу, а Линь Чэнь и А-Му с доказательствами направились в «Павильон Старейшин» — место во внутреннем дворе, где собирались самые почтенные и мудрые члены клана для решения важнейших вопросов.
У входа их остановила стража.
— Линь Чэнь, Павильон Старейшин — не то место, куда ты можешь входить без приглашения! Убирайся, пока мы не применили силу!
А-Му шагнул вперёд.
— Мы пришли с докладом по делу, от которого зависит безопасность всего клана! Если вы нас не пропустите, и случится беда, вы готовы будете за это ответить?
Стражники опешили от такой дерзости со стороны простого слуги. В этот момент из павильона донёсся старческий голос:
— Впустите их.
Охрана расступилась. Внутри, за круглым столом, сидели пятеро седовласых старцев. Во главе был Великий Старейшина Линь Юань — младший брат деда Линь Чэня и самый справедливый из всех.
— Линь Чэнь, с чем ты пришёл? — властно спросил он, но его взгляд, упавший на рану юноши, смягчился.
Линь Чэнь выложил на стол учётную книгу, досье и показания Вана.
— Уважаемые старейшины! Линь Кунь вступил в сговор с Сектой Алой Зари! Он обменивал наши травы на проклятые растения, чтобы практиковать тёмные искусства и захватить власть в клане, подчинив вас своей воле на грядущем собрании! Вот доказательства.
Старейшины начали изучать бумаги, и их лица становились всё мрачнее. Второй старейшина, Линь Хэ, в гневе ударил кулаком по столу.
— Линь Кунь, предатель! Ради власти сговориться с врагами! Мы не должны его прощать!
— Верно! — поддержал его третий старейшина. — Нужно немедленно схватить его и остановить этот заговор!
Линь Юань помолчал, а затем медленно произнёс:
— Хватать его сейчас — не время. За ним стоит Секта Алой Зари. Если мы нападём без стопроцентной уверенности, то лишь спугнём его и навлечём на себя гнев секты. Давайте сделаем вид, что ничего не знаем. А на собрании, в конце месяца, разоблачим его перед всеми, чтобы у него не было шанса оправдаться.
Остальные старейшины согласились. Линь Юань с одобрением посмотрел на Линь Чэня.
— Линь Чэнь, ты вовремя раскрыл заговор и спас клан. Ты достойный сын своего отца. Будь осторожен в эти дни. Если Линь Кунь заподозрит, что его план раскрыт, он может попытаться избавиться от тебя.
— Спасибо за заботу, Великий Старейшина. Я буду осторожен, — кивнул Линь Чэнь.
Выйдя из павильона, А-Му взволнованно заговорил:
— Брат Чэнь, старейшины теперь всё знают! На собрании они точно его разоблачат, и ты отомстишь за своего дядю!
Но Линь Чэнь не был так оптимистичен. Он знал, что Линь Кунь, заручившись поддержкой секты, так просто не сдастся. Следующие десять дней будут самыми опасными. Ему нужно было как можно скорее стать сильнее, чтобы отразить любой удар.
Владыка Апокалипсиса
Иайдо США
Дикий Комар
Обновлено: 03.02.2026