Туман в горах Чёрного Ветра был гуще, чем в долине. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, отбрасывали на землю причудливые тени, но не могли развеять зловещую ауру, витавшую в воздухе. Линь Чэнь и А-Му, пригнувшись, следовали за разбойниками на расстоянии двадцати метров, стараясь ступать как можно тише.
Внезапно главарь банды — тот самый здоровяк с нефритовой подвеской — остановился и настороженно огляделся. Линь Чэнь и А-Му тут же спрятались за ствол старого дерева, затаив дыхание. Рука А-Му мёртвой хваткой сжимала тесак. Он отчётливо видел подвеску на поясе здоровяка — точную копию той, что была у убийцы его отца. Сердце сжалось от боли.
— Второй брат, что такое? — нервно спросил один из бандитов.
Здоровяк нахмурился и выплюнул травинку.
— Кажется, за нами хвост. Держитесь ближе. Эту партию травы нужно доставить в Долину Злой Луны. Если что-то пойдёт не так, карательный старейшина с нас шкуру спустит.
«Долина Злой Луны?» — Линь Чэнь мысленно напрягся и незаметно достал «Карту духовных жил», которую ему дал Линь Бо. На ней Долина Злой Луны была отмечена в самой глубине горного хребта, а рядом красными чернилами было приписано: «Место выращивания проклятых трав фракции Хаоса». Изначальная фракция уже пометила эту зону как опасную.
Здоровяк больше ничего не сказал и двинулся дальше. Дождавшись, пока они отойдут, Линь Чэнь и А-Му продолжили преследование. Примерно через час лес поредел, зловещая аура усилилась, и впереди показался участок чёрной, выжженной земли. Они пришли.
У входа в долину стояли двое часовых. Увидев здоровяка, они тут же пропустили его отряд. Линь Чэнь и А-Му, укрывшись в кустах, стали наблюдать. В центре долины росла целая плантация чёрных растений, листья которых отсвечивали жутким блеском. Несколько адептов в серых одеждах Секты Алой Зари собирали урожай. Рядом уже стояло с десяток ящиков, набитых этими растениями.
— Это трава злого сердца! — внезапно прошептал А-Му, и его голос задрожал. — Отец рассказывал мне о ней. Фракция Хаоса использует её для создания тёмных пилюль. Если обычный человек прикоснётся к ней, злая энергия поглотит его разум и превратит в марионетку!
Камень на груди Линь Чэня вдруг потеплел, и в его голове раздался голос духа-хранителя: «Повелитель, вокруг травы злого сердца скопилось много ядовитой энергии. Долгое пребывание здесь может повредить духовные меридианы и рассудок. Люди из Секты Алой Зари обменивают обычные травы на эту, чтобы использовать её в своих тёмных практиках для усиления».
Линь Чэнь сжал кулаки. Наконец-то всё встало на свои места. Линь Кунь и каратели из секты обменивали травы из Цинъяна на это проклятое растение, чтобы не только усиливать себя, но и травить других совершенствующихся, а возможно, даже подчинять себе учеников клана, чтобы захватить власть.
— Брат Чэнь, что будем делать? Может, ворвёмся и перебьём их всех? — в глазах А-Му пылал гнев.
Линь Чэнь покачал головой.
— Нет. В долине не меньше десяти человек, включая адептов секты. Нам с ними не справиться. К тому же у нас нет доказательств. Даже если мы их убьём, Линь Кунь выйдет сухим из воды. Нам нужно найти их учётную книгу или захватить кого-то живьём.
А-Му глубоко вздохнул, подавляя ярость, и кивнул.
— Я понял, брат Чэнь.
Они уже собирались уходить, как вдруг из долины донёсся шум спора. Линь Чэнь, пользуясь прикрытием тумана, подкрался ближе и услышал, как один из адептов кричит на здоровяка:
— Почему в этом месяце трав вдвое меньше? Карательному старейшине не хватит травы злого сердца! Как нам отчитываться?!
Здоровяк помрачнел.
— В последнее время та пустышка из клана Линь постоянно шляется по долине, это замедлило сбор. В следующем месяце наверстаем. Если не нравится, иди и сам объясняйся со старейшиной!
Адепт, услышав это, заткнулся, лишь холодно хмыкнул и вернулся к сбору урожая.
Линь Чэнь внутренне обрадовался. Их ссора не только подтвердила его догадки, но и дала новую информацию: в следующем месяце они снова будут в долине. Он вернулся к А-Му и сказал:
— Уходим. В следующем месяце они вернутся сюда. Мы подготовимся и поймаем их с поличным.
А-Му кивнул, и они, пользуясь туманом, покинули Долину Злой Луны. По дороге А-Му вдруг остановился. Глядя на свой тесак, он глухо произнёс:
— Брат Чэнь, там, в долине, я чуть не сорвался. Когда я увидел его подвеску, перед глазами встала смерть родителей. Я хотел убить его прямо там.
Линь Чэнь положил руку ему на плечо.
— Я знаю. Но мы ещё недостаточно сильны. Когда мы соберём доказательства и объединимся с Изначальной фракцией, мы не просто убьём его. Мы уничтожим всю их базу и заставим каждого, кто вредил Цинъяну, заплатить по счетам.
А-Му решительно кивнул, и в его глазах снова зажглась надежда.
— Да! Я буду усердно тренироваться, чтобы помочь тебе отомстить!
Когда они вернулись в город, уже стемнело. Линь Чэнь первым делом отправился к Линь Бо и рассказал ему обо всём. Лицо старика стало серьёзным. Выслушав, он достал из-за пазухи учётную книгу.
— Это записи о сделках Линь Куня с сектой, которые мне удалось собрать. Здесь указано количество и время каждой поставки. Если в следующем месяце вы поймаете их с поличным, этой книги будет достаточно, чтобы старейшины наказали Линь Куня.
Линь Чэнь взял книгу. Внутри были подробные записи: «Третьего месяца, пятого числа: 100 цзиней травы в обмен на 20 цзиней травы злого сердца», «Четвёртого месяца, пятого числа: 150 цзиней травы в обмен на 30 цзиней травы злого сердца». Под каждой записью стояла подпись Линь Куня. Это было неопровержимое доказательство.
— Спасибо, дядя Линь. С этой книгой мы точно выведем его на чистую воду.
Линь Бо кивнул и добавил:
— Будьте осторожны. Линь Кунь уже начал меня подозревать. Старайтесь реже приходить ко мне. Если что-то узнаю, передам через А-Му. И присматривайте за управляющим Ваном в хранилище. Он хоть и боится вас, но наверняка продолжает шпионить.
Поблагодарив старика, Линь Чэнь вернулся во двор для прислуги. А-Му уже приготовил ужин. Хоть это были лишь овощной суп и лепёшки, Линь Чэнь ел с аппетитом. Он знал, что день, когда он разоблачит Линь Куня и отомстит за своих близких, уже близок.
Ночью он снова тренировался во дворе. Камень на груди излучал мягкое тепло, и духовная энергия циркулировала по меридианам всё быстрее. Он отрабатывал Пробивающую мощь, и вмятины на старом дереве становились всё глубже.
А-Му сидел рядом и, взяв книгу из хранилища, тоже начал медитировать. Он понимал, что только став сильнее, он сможет помочь Линь Чэню и исполнить свою месть.
Лунный свет заливал дворик, освещая две решительные фигуры. Их путь только начинался, но они верили, что смогут преодолеть все трудности, раскрыть все тайны и защитить покой своего дома.
Подбор Императрицы
Новый Миропорядок
Стартовое Днище
Обновлено: 03.02.2026