Последняя фраза прозвучала так тихо, что казалось, даже она сама считала эту надежду призрачной.
Су Юй смотрел на неё, и в груди неприятно кольнуло.
Он знал гордость Цянь Жэньсюэ, но ещё лучше он знал, как отчаянно она жаждет материнской любви.
Сейчас никакие уговоры не перевесят ту крохотную искорку надежды, что теплилась в её сердце.
— И потом, она права, — Цянь Жэньсюэ шмыгнула носом, стараясь придать голосу спокойствие.
— Я из семьи Цянь. Зал Боевых Духов вырастил меня, я действительно должна что-то сделать для него.
Она на мгновение замолчала, глядя в сторону Папского Дворца со сложным выражением лица.
Затем снова повернулась к Су Юю, и в её взгляде появилась мольба:
— Только когда я уеду, Сяо Хуэй останется на твоем попечении. Он... он мой единственный друг здесь.
На последних словах её голос дрогнул и затих, словно она боялась, что кто-то услышит эту слабость.
— Ты не должен его обижать. Корми его вовремя. Он очень любит поляну на заднем склоне горы... И не дразни его слишком часто, он пугливый.
В этом потоке наставлений скрывалась бездна нежелания расставаться.
Су Юй смотрел на её попытки казаться сильной, и в горле встал ком. Он серьезно кивнул:
— Не волнуйся, я позабочусь о нем.
— Буду каждый день водить его на задний склон греться на солнышке, покупать ему вкусное вяленое мясо. Обещаю, откормлю его до толщины шарика к твоему возвращению, сама проверишь.
Последняя фраза заставила уголки её губ дрогнуть в улыбке, но слезы вновь подступили к глазам.
Она отвернулась, украдкой вытирая лицо рукавом:
— Кто там будет проверять... Просто запомни.
Су Юй мягко взял её за плечи, развернул к себе и заглянул в глаза. Его тон был серьезен как никогда:
— Сяо Хуэй — твой друг, это понятно. А я? Я тоже считаюсь твоим другом?
Цянь Жэньсюэ опешила от столь внезапного вопроса. В её светло-фиолетовых глазах читалось искреннее недоумение.
Видя её замешательство, Су Юй кашлянул и нарочито строго нахмурился, добавив в голос нотки «угрозы»:
— Советую хорошенько подумать перед ответом. От него напрямую зависит уровень жизни Сяо Хуэя!
— Будет ли он есть отборное мясо или грызть голые кости — всё зависит от того, что ты скажешь!
Услышав это, Цянь Жэньсюэ не выдержала и прыснула со смеху.
Слезинки, еще не успевшие высохнуть, скатились по щекам к уголкам губ. Соленые и горькие, они странным образом смыли тяжесть момента.
Она отвернулась, тыльной стороной ладони вытирая улыбку, и пробормотала с деланным безразличием:
— Кто... кто вообще хочет быть твоим другом.
Но в голосе уже не было прежней колючести, лишь едва уловимое смущение.
Су Юй заметил, как покраснели кончики её ушей, всё понял, но решил дожать:
— О? Значит, Сяо Хуэю придется сидеть на диете из костей?
— Только попробуй! — она тут же сверкнула глазами, словно кошка, которой наступили на хвост.
— Сяо Хуэй — мой друг, ты обязан о нем заботиться!
— Ну, это зависит от воли его хозяйки, — Су Юй приподнял бровь. — Если хозяйка не признает меня другом, с какой стати мне быть добрым?
Цянь Жэньсюэ, загнанная в тупик его логикой, молчала, надувшись, а потом сердито буркнула:
— ...Ладно, с натяжкой сойдешь!
Сказав это, она, словно испугавшись, что он прочтет её истинные мысли, развернулась и побежала прочь. Её шаги были легкими, как ветер.
Отбежав недалеко, она остановилась, но не обернулась. Тихо произнесла:
— Секретная база... не забудь.
— Не забуду, — голос Су Юя отчетливо прозвучал в ночной тишине. — Мы с Сяо Хуэем будем часто туда наведываться.
Только когда её фигура растворилась в темноте коридора, Су Юй отвел взгляд.
Он посмотрел на платок в своей руке, потом снова туда, где она исчезла, и тихо усмехнулся:
— Вот так-то лучше.
В этот самый момент в голове Су Юя раздался механический голос Системы.
«Динь! Поздравляем Хозяина с выполнением задания! Награда: Око Разума Кагуры выдана!»
Су Юй обрадовался и тут же решил проверить новую способность.
Как только он выпустил Духовную Силу, малейшее движение травинки в радиусе пятисот метров отразилось в его сознании.
И это только начало!
Максимальный радиус действия Ока Разума Кагуры достигает десятков километров!
Это просто незаменимый навык для путешествий и поиска духовных зверей!
Взгляд возвращается к Цянь Жэньсюэ.
На её лице все еще играла легкая улыбка, когда она быстрыми шагами вернулась в Зал Поклонения.
Но стоило ей открыть дверь своей комнаты, как она увидела деда, сидящего на краю её кровати.
Его золотые волосы мягко сияли в свете ламп, но выражение лица было серьезным.
— Сяо Сюэ, где ты была? — спросил Цянь Даолю мягко, но с ноткой подозрения.
Сердце девушки пропустило удар. Она машинально начала теребить край одежды и пробормотала:
— Нигде... просто... стало скучно, решила прогуляться.
— Сяо Сюэ, ты лжешь, — старик смотрел на неё с грустным пониманием.
— Каждый раз, когда ты врешь, ты неосознанно теребишь одежду.
Услышав это, она, словно обжегшись, отдернула руки и низко опустила голову.
Длинные ресницы скрыли выражение глаз. Она не смела взглянуть на деда.
Цянь Даолю тихо вздохнул, встал и подошел к ней.
Он положил руку ей на макушку, в этом жесте было столько любви и боли:
— Сяо Сюэ, ты уже знаешь... что она хочет отправить тебя в Империю Тяньдоу?
Плечи девушки едва заметно дрогнули. Помолчав немного, она все же кивнула. Голос её был тише писка комара:
— Угу.
— Глупая девочка, — в голосе деда звучала горечь.
— Ты хоть представляешь, насколько там опасно? Я никогда не позволю тебе так рисковать. Я уже говорил с ней, вопрос закрыт. Ты слышишь?
Цянь Жэньсюэ подняла голову. В её покрасневших глазах, устремленных на решительное лицо старика, читалось упрямство:
— Дедушка, я... я уже дала ей согласие.
— Ты согласилась?! — Цянь Даолю нахмурился, в его голосе зазвучала тревога.
— Как ты могла? Это шпионаж, а не увеселительная прогулка! Это значит ходить по острию ножа! Ты...
— Дедушка, — перебила она его, и в светло-фиолетовых глазах сверкнула сталь.
— Я из семьи Цянь, я часть Зала Боевых Духов. Если она считает, что я могу быть полезна, я хочу попробовать! И к тому же...
Она запнулась, и голос её упал до шепота:
— ...может быть, так она станет ко мне... немного добрее.
Глядя на эту слабую, но неистребимую надежду в глазах внучки, Цянь Даолю почувствовал, как сердце сжалось от острой боли.
Он знал, как сильно она жаждет материнской любви. Но неужели цена этой любви — её собственная жизнь?
Он долго молчал, прежде чем заговорить снова. В его голосе сквозила безграничная беспомощность:
— Дитя мое... почему же ты такая упрямая?
Обновлено: 15.02.2026