Она говорила это, игриво моргая, и в глубине её глаз мелькнуло едва заметное бледно-розовое сияние.
Хотя она и не использовала Духовную Силу, в её взгляде уже проскальзывало то особое очарование, присущее Лисьему Духу.
— Групповой контроль!
Су Юй был слегка удивлён. Первый же навык — и сразу массовый контроль?
Биби Дун одобрительно кивнула:
— Неплохо. Этот навык очень практичен. Оглушение на три секунды может показаться коротким, но в поединке мастеров духа этого достаточно, чтобы решить исход боя.
— Похоже, выбор этой Лисицы-Чародейки был верным.
Получив похвалу от учителя и Су Юя, Ху Лена расплылась в счастливой улыбке. Она подбежала к Биби Дун и подергала её за рукав:
— Учитель, а теперь мы пойдем искать кольцо для брата Су Юя?
— Да, — Биби Дун перевела взгляд на мальчика.
— Поскольку твое тело способно выдержать кольцо с высоким возрастом, нам нужно зайти поглубже в чащу, чтобы найти подходящего тысячелетнего зверя.
Леса Боевых Духов, которые содержали различные княжества, в основном предназначались для получения первого и второго колец.
Они искали уже три часа. Зверей возрастом семьсот-восемьсот лет встречалось немало, но ни одного тысячелетнего так и не попалось.
— Учитель, а здесь точно есть тысячелетние звери? Почему нам ни один не попадается? — Ху Лена разочарованно пнула камешек под ногой.
— Нана, в таких лесах тысячелетних зверей всего пара штук. Давай поищем ещё!
— Ладно!
Ху Лена ответила звонко и вприпрыжку побежала к густым зарослям кустарника впереди.
— Нана, осторожнее, не убегай далеко! — тут же окликнула её Биби Дун, рефлекторно ускоряя шаг следом за ученицей.
Едва слова Биби Дун затихли, как из кустов донесся испуганный крик Ху Лены:
— Учитель!
— Нана!
Лицо Биби Дун мгновенно изменилось. Схватив Су Юя за шиворот, она рванула вперёд.
Раздвинув кусты, она замерла, и сердце её сжалось — ожидавшейся опасности видно не было, но и Ху Лены тоже нигде не наблюдалось.
— Нана?! — крикнула она, в голосе проскользнула едва скрываемая тревога.
— Учитель, я здесь!
Голос доносился сверху. Биби Дун и Су Юй одновременно задрали головы.
Ху Лена висела вниз головой, пойманная темно-фиолетовой лозой.
Ее руки и ноги были крепко связаны, лицо покраснело от прилива крови, и она отчаянно пыталась высвободиться.
Проследив за лозой, они увидели неподалёку древнее дерево толщиной в обхват человека. Его ствол обвивали бесчисленные темно-фиолетовые лианы.
Эти лианы, словно живые змеи, постоянно сжимались и шевелились. Их поверхность была покрыта мелкими шипами и источала ауру холода и мрака.
— Это Призрачная Лоза! Причем тысячелетняя! — Биби Дун узнала зверя, и на её лице мелькнула радость.
Призрачная Лоза была паразитическим растением-хищником. Обычно она селилась на других растительных зверях.
В начале роста она питалась Духовной Силой хозяина, а достигнув столетнего возраста, начинала охотиться на мелких животных.
Лозы тысячелетней особи были невероятно прочны и содержали слабый токсин.
Перешагнув тысячелетний рубеж, агрессивность Призрачной Лозы возрастала многократно. Она нападала на любых зверей среднего размера, проходящих через её территорию.
Атрибуты и возраст этой лозы идеально подходили для кольца Су Юя. Поистине, нет худа без добра!
— Учитель, я не могу пошевелиться... — жалобно крикнула Ху Лена, пытаясь использовать Духовную Силу, но путы лишь сжимались сильнее.
— Не бойся, Нана, — успокоила её Биби Дун и повернулась к мальчику. — Сяо Юй, отойди назад.
Не успела она договорить, как с кончиков её пальцев сорвалось острое фиолетовое лезвие, сотканное из Духовной Силы. Оно рассекло воздух и точно перерубило лозу, державшую Ху Лену.
Вжик —
Лоза лопнула, и Ху Лена с криком «Ай!» полетела вниз, но Биби Дун ловко подхватила её на лету.
— Спасибо, учитель... — Ху Лена, всё ещё дрожа от страха, обняла наставницу за шею.
Тысячелетняя Призрачная Лоза, лишившись добычи, словно взбесилась.
Несколько темно-фиолетовых лиан с резким свистом выстрелили от ствола, рассекая воздух, и устремились к ним!
Биби Дун заслонила собой детей. Её взгляд стал ледяным, а тон — презрительным:
— Глупое создание.
Её Духовная Сила внезапно вспыхнула, и вокруг них разошлась бледно-фиолетовая волна, образуя невидимый барьер.
Бешено атакующие лозы с грохотом врезались в преграду и мгновенно рассыпались в пыль, превратившись в облако фиолетовых частиц.
— Сяо Юй, возраст и свойства этой лозы идеально подходят тебе. Она станет твоим первым кольцом.
Биби Дун бросила это, не оборачиваясь, в её голосе звучала непоколебимая решимость.
— Хорошо! Спасибо, учитель!
Глаза Су Юя загорелись азартом, он энергично кивнул.
Пальцы Биби Дун снова шевельнулись, выпуская несколько световых лезвий, которые срезали оставшиеся атакующие отростки.
Она мягко опустила Ху Лену на землю и повернулась к Су Юю:
— Присмотри за Наной, чтобы она никуда не лезла. Я быстро.
В следующее мгновение фигура Биби Дун исчезла.
Су Юй тут же сделал шаг вперёд, закрывая собой Ху Лену.
Спустя примерно три минуты пляска лиан прекратилась, а основной ствол Призрачной Лозы начал медленно увядать.
Биби Дун снова появилась перед ними. На её ладони лежал светящийся шар размером с кулак.
Шар пульсировал слабым зеленым светом, и внутри него можно было разглядеть переплетение крошечных лоз.
Это было сердце Призрачной Лозы — ядро, в котором заключалась жизнь этого зверя.
— Сяо Юй, это сердцевина лозы. Уничтожь её, и сможешь поглотить кольцо.
Су Юй принял светящийся шар из рук учителя.
— Спасибо, учитель!
— Давай, поглощай скорее!
— Угу!
Су Юй достал из поясного Духовного Инструмента короткий нож и с силой вонзил его в сердцевину.
Пш-ш-ш —
Раздался влажный треск, и по лезвию потекла зеленая жидкость с резким запахом травы.
Как только ядро было пронзено, зеленое свечение начало стремительно угасать.
Крошечные лозы внутри шара потеряли жизненную силу и засохли.
Спустя мгновение из увядшего ядра медленно поднялось глубокое фиолетовое Духовное Кольцо.
Сделав круг в воздухе, оно зависло перед Су Юем.
Мальчик поднял взгляд на Биби Дун. Увидев её одобрительный кивок, он больше не колебался.
Он сел в позу лотоса, выровнял дыхание и начал направлять свою Духовную Силу на соединение с кольцом.
Фиолетовое кольцо медленно опустилось, окутывая его тело, и мощный поток энергии хлынул внутрь.
Су Юй стиснул зубы, на его лбу вздулись вены. Его тело озарилось сине-зеленым светом Боевого Духа Стихии Дерева.
Биби Дун стояла рядом, не сводя с него глаз и контролируя процесс ментальной силой, готовая вмешаться в любую секунду.
Ху Лена тоже затаила дыхание, с тревогой глядя на брата и комкая в кулачке край одежды.
Время шло минута за минутой. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, рисовали на фигуре Су Юя причудливые узоры теней и света.
Обновлено: 15.02.2026