**Глава 30. Продолжаем беседовать о жизни**
Ли Юань. Едва пропели первые петухи, возвещая рассвет, как Ли Цзые уже испарился из поместья.
Юго-восток столицы. Самый тихий уголок огромного города, словно отрезанный от суеты и блеска. Здесь не было роскошных дворцов знати, не было сверкающих огнями увеселительных кварталов. Лишь простая, размеренная жизнь обычных людей.
В одном из неприметных двориков этого района девушка, вставшая с зарей, поливала цветы. Закончив с садом, она вышла на утреннюю пробежку. В детстве Юй Цинсюань отличалась слабым здоровьем, и лекари прописали ей больше движения. С тех пор привычка встречать утро упражнениями стала её второй натурой.
Золотая молодежь столицы и помыслить не могла, что их недосягаемая богиня живет в такой глуши. Но Ли Цзые знал. Потому что Ли Цинчжи знает всё.
— Какая встреча, девица Юй!
На берегу реки Сян, где одетая в простое зеленое платье Юй Цинсюань разминалась перед бегом, раздался до боли знакомый и раздражающий голос.
Она обернулась. В лучах утреннего солнца к ней трусцой приближался Ли Цзые. Спортивная одежда, сияющее лицо, лучезарная улыбка — со стороны он выглядел таким милым, таким располагающим к себе юношей.
Увы, в сердце Юй Цинсюань образ этого человека был уже запятнан чернилами презрения.
Поэтому, даже не удостоив его словом, она резко развернулась и зашагала прочь.
— Девица Юй! Фея Цинсюань! Да постой же! Давай поговорим о жизни... тьфу, о музыке! О поэзии, в конце концов!
Ли Цзые, не сбавляя темпа, пристроился рядом, заглядывая ей в лицо с выражением преданной собаки.
— Господин Ли, я занята. В другой раз, — бросила она, ускоряя шаг, надеясь стряхнуть с себя эту назойливую муху.
Ли Цзые, ещё не осознавший, что его записали в разряд насекомых, продолжал наступать, включив режим «бессовестное навязывание».
— Девица Юй, я пришел извиниться! Это всё вина Бай Ванъюя! Этот гад силой затащил меня в «Цветочный Сад», накачал вином... Если бы не он, я бы никогда не напился и не вел себя так неподобающе! Девица Юй, ты должна меня простить, я жертва обстоятельств!
— Апчхи!
В это же время в Западном флигеле Ли Юань Бай Ванъюй, только переступивший порог комнаты, почувствовал резкое щекотание в носу и дважды чихнул.
Простудился?
Он недоуменно потер переносицу. С тех пор как он начал практиковать боевые искусства, болезни обходили его стороной. Что за странность сегодня?
Тем временем на берегу реки Сян Юй Цинсюань с растущим отвращением слушала поток лжи.
Кто в столице не знает Главного ученика конфуцианцев? Бай Ванъюй — образец добродетели. А этот... этот человек поливает грязью друга, даже не краснея!
— Господин Ли!
Юй Цинсюань резко остановилась и посмотрела на него ледяным взглядом.
— Между нами нет никаких отношений, поэтому ваши извинения не имеют смысла. Зачем вы меня преследуете?
— Как это нет отношений? Очень даже есть! — затараторил Ли Цзые. — Ты же ищешь автора «Засады с десяти сторон»? Так это я! Я написал!
Юй Цинсюань нахмурилась.
— Что такое Двенадцать Люй? Что такое Пять Звуков и Семь Тонов?
— Чего? — Ли Цзые моргнул, его лицо вытянулось. — Ты о чем?
Видя его реакцию, Юй Цинсюань окончательно потеряла терпение.
— Господин Ли даже основ музыкальной теории не знает. Как вы могли написать столь гениальное произведение, как «Засада с десяти сторон», будучи полным невеждой?
Ли Цзые скривился, словно съел лимон. Он не учился в консерватории! Откуда ему знать эти древние термины? У него просто хорошая память — что увидел, то и запомнил. Партитуру он срисовал по памяти, а в дебри теории не лез. Кто ж знал, что тут экзамен устраивать будут?!
Это вопрос явно не из школьной программы!
— Если господин Ли не может ответить, прошу, оставьте меня в покое.
Бросив это, Юй Цинсюань снова двинулась вперед.
Ли Цзые яростно взъерошил волосы, горько усмехнулся, но не отстал. Он продолжил плестись следом. Похоже, отмыть свою репутацию будет сложнее, чем он думал. Вчера он явно перегнул палку. Кто ж знал, что эта маленькая куртизанка станет ключом к сокровищнице семьи Инь?
Юй Цинсюань шла быстро, но, чувствуя спиной присутствие преследователя, закипала всё сильнее.
Какой прилипчивый!
Спустя четверть часа, когда её дом был уже виден, она вынуждена была остановиться. Резко повернувшись, она спросила:
— Господин Ли, чего вы, в конце концов, добиваетесь?
— Ничего особенного. Просто хочу подружиться с девицей Юй, — широко улыбнулся Ли Цзые. Разумеется, сейчас вываливать правду про семью Инь было нельзя — пошлет сразу и далеко.
— Господин Ли — человек благородного происхождения. А Цинсюань — всего лишь женщина из «веселого дома». Мы не пара даже для дружбы. Прошу вас, уходите, — отрезала она.
— Все люди равны, какие ещё «благородные» и «низкие»? — возмутился Ли Цзые. — Девица Юй, хоть и живет в мире пыли и ветра, сохранила чистоту души. Ты, словно лотос, растущий из грязи, но не запятнанный ею! Ты в тысячу раз благороднее тех лицемеров, что разглагольствуют о морали, а сами творят гнусности в тени!
Ли Цзые вывалил на неё целый ушат лести, смешанной с философскими концепциями, выжимая из своего словарного запаса всё до капли. Ради дружбы (и сокровищницы) он был готов стать величайшим оратором.
И это сработало. Услышав его слова о равенстве, Юй Цинсюань замерла, на её лице отразилось искреннее удивление.
Все люди равны? Она впервые слышала подобное.
Заметив перемену в её настроении, Ли Цзые понял — попал! Он тут же начал рыться в памяти, извлекая цитаты великих.
— Девица Юй, я из семьи торговцев. Мой статус тоже не чета королевскому. Но я никогда не считал себя хуже других. Разве у царей и генералов голубая кровь? Государь — это лодка, а народ — вода: вода может нести лодку, а может и опрокинуть! Поэтому нет в мире врожденного благородства или низости. Благородство — оно здесь, — он ударил себя кулаком в грудь, — в сердце!
Браво!
Ли Цзые сам едва не зааплодировал себе. Давно он так вдохновенно не врал!
— Господин Ли действительно так думает? — тихо спросила Юй Цинсюань.
В её душе бушевал шторм. Она смотрела на этого многоликого юношу и не могла понять, кто он на самом деле.
«Благородство — в сердце». Эти слова ударили в самую больную точку. Столько лет знатные сынки увивались за ней, но она видела: для них она лишь красивая вещь, игрушка. Глубоко внутри они презирали её статус.
Это было клеймо, которое невозможно смыть. И вдруг...
— Конечно! — Ли Цзые закивал как китайский болванчик. — Девица Юй, пообщавшись со мной подольше, ты поймешь: у меня слово не расходится с делом. Я сама доброта! Я, когда пол подметаю, боюсь муравья задавить, а на лампу надеваю сетку, чтобы мотыльки не обожглись! Вчера я просто перебрал лишнего, вот язык и развязался не в ту сторону.
«Аминь. Братья-бандиты, которых я отправил на тот свет, простите, вы не муравьи и не мотыльки, так что не считается».
— Прошлое забудем, — мягко произнесла Юй Цинсюань. Её сердце было добрым, и она не умела долго держать зла.
— Правда?! — лицо Ли Цзые озарилось восторгом. Он рванулся вперед и схватил её за руки, тряся их в порыве благодарности. — Спасибо, девица Юй! Ты настоящая фея!
Юй Цинсюань изменилась в лице, пытаясь вырвать руки, но тут неподалеку раздался яростный вопль:
— Грязный развратник! А ну отпусти фею Цинсюань!
Не успели они опомниться, как к ним подлетел подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Крепкий, большеглазый, с лицом, полным праведного гнева. Он с разбегу толкнул Ли Цзые в грудь, оттесняя его от девушки.
— Ты кто такой?! Смеешь обижать фею Цинсюань? Да я отцу пожалуюсь, он тебя в порошок сотрет!
— Позволь полюбопытствовать, а кто твой папа? — спросил Ли Цзые, несколько ошарашенный таким напором.
— Мой отец — Ван Дунлинь, один из Десяти Военных Ванов! — гордо задрал подбородок пацан.
— Ван Дунлинь? — Ли Цзые моргнул.
Опять сын Вана? Да что ж это такое, в Великой Шан этих Ванов как собак нерезаных? Куда ни плюнь — попадешь в наследника. Это уже просто издевательство какое-то!
— Что, испугался? — У Додо, наследник Вана Дунлиня, упер руки в боки, всем своим видом показывая: «Я крутой, бойся меня». — Вали отсюда, пока цел, иначе пожалеешь!
— Наследник, господин Ли меня не обижал, — вмешалась Юй Цинсюань, видя, что ситуация накаляется. — Это недоразумение.
— Фея Цинсюань, не бойтесь! — У Додо обернулся к ней, расплываясь в героической улыбке. — Пока я здесь, он не посмеет вас тронуть!
Мальчишка был уверен: красавица просто запугана этим наглецом. Настал его звездный час! Он спасет её!
— Мелкий, а у тебя есть яйца! — Ли Цзые показал ему большой палец.
Решил поиграть в героя перед ним? Похоже, роль злодея Ли Цзые отыгрывал недостаточно убедительно.
С этой мыслью Ли Цзые хищно ухмыльнулся и начал медленно наступать на парня.
— Ты... ты чего? — У Додо дрогнул и отступил на шаг.
— Чего? — улыбка Ли Цзые стала совсем уж жуткой. Он протянул руку и, как котёнка, схватил подростка за шкирку. В его глазах полыхнул недобрый огонь. — Наследник Вана Дунлиня, говоришь? Решил в чужие дела нос сунуть? Жить надоело? А если я тебя сейчас в реке искупаю? На дне?
— Ты... отпусти! — У Додо задергался, глядя в страшные глаза напротив. Сердце ушло в пятки. — Мой отец тебя не простит! Он тебя убьет!
— Это если ты доживешь до встречи с папочкой, — Ли Цзые демонстративно огляделся по сторонам. — Глухое место. Людей нет. Идеально!
С этими словами он поволок упирающегося парня к воде.
— Помогите! Убивают! — завопил У Додо, чувствуя, как ужас ледяной хваткой сжимает горло.
— Ори, ори. Хоть глотку порви, никто не придет! — зловеще хохотнул Ли Цзые.
Юй Цинсюань, наблюдавшая за этой сценой, вздохнула. Она уже поняла, что Ли Цзые просто пугает мальчишку. Характер у Третьего сына семьи Ли был... непредсказуемый.
У самой кромки воды Ли Цзые остановился, удерживая жертву над обрывом.
— Ну что, сам прыгнешь или помочь?
— Не... не надо! Спасите! Я не хочу! — У Додо был готов расплакаться. Героизм испарился, оставив место животному страху.
— Не хочешь? — Ли Цзые оскалился. — А как же «Герой спасает красавицу»?
— Не... не буду спасать! — затрясся У Додо.
— Точно?
— Точно! — всхлипнул пацан.
— Тьфу, слабак. Никакой выдержки, — разочарованно фыркнул Ли Цзые и небрежно отшвырнул парня в сторону.
«БАМ!»
У Додо приземлился на пятую точку в паре метров от воды, глядя на темную пучину расширенными от ужаса глазами. Ещё бы чуть-чуть...
— Девица Юй, идем? — Ли Цзые отряхнул руки, повернулся к девушке и ослепительно улыбнулся «на все тридцать два». — У меня есть для вас ещё одна мелодия, называется «Гуанлин Сань». Уверяю, она ничуть не хуже той, что для пипы.
В глазах Юй Цинсюань мелькнул интерес. «Гуанлин Сань»? Она кивнула.
— Прошу, господин Ли, в мою скромную обитель.
— Ага, — кивнул Ли Цзые.
Перед тем как уйти, он обернулся к сидящему на земле У Додо и снова скорчил жуткую рожу, клацнув зубами.
Щенок. Вздумал с ним тягаться!
У Додо, поймав этот взгляд, вздрогнул всем телом и поспешно отвернулся, мечтая стать невидимым.
Обновлено: 19.02.2026