Глава 26 — Глава 26. Лиса пользуется мощью тигра

**Глава 26. Лиса пользуется мощью тигра** На следующее утро, едва на горизонте забрезжил рассвет, Ли Цзые прибежал в западный флигель искать Бай Ванъюя для спарринга. Результат... О нем лучше промолчать. — Искусство Летящего Бессмертного, которое только что использовал брат Ли, считается сложнейшей техникой в Поднебесной. Я слышал, что брат Ли практикует его меньше месяца. Достичь такого мастерства за столь короткий срок и продержаться против меня целых три удара, используя только эту технику — это поистине признак гения, ниспосланного небесами, — Бай Ванъюй произнес это с абсолютно серьезным лицом, без тени иронии. — ... — Ли Цзые сидел на земле, обливаясь потом, и ему хотелось плакать. Если бы не искренний, честный взгляд Бай Ванъюя, он бы поклялся, что этот парень изощренно издевается над ним! Три удара! И это при том, что этот монстр подавил свою культивацию до его уровня! Боже, есть ли справедливость в этом мире? — Братец, пора выходить, — в этот момент к западному флигелю подошла Ли Ювэй и окликнула его. Ли Цзые тут же вскочил с земли, едва не забыв о важном деле. Сделав пару шагов, он вдруг замер, обернулся и посмотрел на свою «Красную Шапочку». На его лице расплылась широкая, хищная улыбка серого волка: — Брат Бай, не составишь нам компанию? Бай Ванъюй, выслушав предложение, просто слегка кивнул, даже не спросив, куда они направляются. --- Торговый Альянс. Абрикосовый Сад. Осенний ветер ласково перебирал листву. Абрикосовые деревья, наполнившие сад, уже окрасились в благородное золото, создавая пейзаж невероятной красоты. В саду уже собрались представители всех трех сторон. Вместе с ними прибыли и некоторые представители младшего поколения, чтобы набраться опыта и посмотреть на мир. Семья Чжансун, Торговый Альянс и Банк клана Инь. Это были, пожалуй, три кита, на которых держалась вся финансовая мощь столицы. Более того, за каждой из этих сил стояли могущественные покровители. Особенно выделялась семья Чжансун. За их спиной маячила тень самой Императрицы Великой Шан, что давало им чудовищную власть. Именно поэтому, хоть семья Чжансун и начала заниматься коммерцией позже всех, развивались они с пугающей скоростью. Торговый Альянс и Банк клана Инь тоже имели серьезную поддержку при дворе, поэтому недооценивать их было бы глупо. Сегодня эти три гиганта собрались вместе, чтобы перекроить коммерческую карту столицы. — Прибыли представители семьи Ли! Громкий голос глашатая заставил шумную беседу мгновенно стихнуть. Все взгляды устремились ко входу в сад. Под пристальным вниманием десятков глаз появились три фигуры. Впереди шел юноша в облачных одеждах. Его лицо было подобно драгоценному нефриту, а аура напоминала о небожителях. Про таких говорят: «Чист, как нефрит, и нет ему равных в мире». — Наследник семьи Ли! Представители трех семей с удивлением разглядывали юношу. Слухи не врали: этот парень действительно обладал выдающейся внешностью. Неудивительно, что сама Бессмертный Меч Сливы взяла его в ученики. Среди присутствующих дам многие юные девы почувствовали, как их сердца забились быстрее при виде Ли Цзые. Сам Ли Цзые скользнул взглядом по толпе и остался весьма доволен произведенным эффектом. Вот это другое дело! А то всё время попадались какие-то старые монстры, которые смотрели на него как на идиота. Однако не успел он вдоволь насладиться моментом триумфа, как лица представителей трех семей вытянулись от шока. Увидев человека в белом, идущего позади Ли Цзые, они повскакивали со своих мест и бросились навстречу. — Господин Бай! Какая честь! Почему вы лично прибыли сюда? — На лицах важных дельцов расцвели заискивающие улыбки. Бай Ванъюй! Старший ученик конфуцианской школы, фигура трансцендентного статуса. Человек, который в будущем, весьма вероятно, сам станет Главой Правосудия. — Бай Ванъюй! Это же Бай Ванъюй! Юные леди из благородных семей тоже узнали его и, позабыв о приличиях, начали восторженно шептаться, теряя самообладание. — ... — Ли Цзые горько пожалел о своем решении. Знал бы, не брал бы с собой этот прожектор. Этот парень просто украл всё его шоу! Тем временем Бай Ванъюй, стоя за спиной Ли Цзые, остался совершенно равнодушен к лести и вниманию толпы. Он лишь спокойно произнес: — Брат Ли попросил меня прийти, и я пришел. После этих слов в саду повисла гробовая тишина. Наследник семьи Ли *попросил* его? Что значат слова главного ученика конфуцианцев? В этот момент взгляды, устремленные на Ли Цзые, кардинально изменились. Если раньше в них было любопытство, то теперь — смесь страха и глубокого уважения. Ли Цзые, заметив это, расправил плечи и выпятил грудь, внутренне ликуя. Он же говорил: взять с собой «Красную Шапочку» — беспроигрышный вариант! Вот она, тактика «лиса пользуется мощью тигра» в действии. — Господин Ли, прошу, проходите! — Толпа расступилась, освобождая дорогу. Отношение к нему изменилось мгновенно. В головах присутствующих вихрем проносились мысли. Что значит этот жест конфуцианской школы? Неужели они на стороне семьи Ли? Но ведь только вчера ходили слухи, что Академия вызывала наследника Ли на допрос? Наблюдая за сменой выражений на лицах оппонентов, Ли Цзые едва заметно усмехнулся и направился к банкетному столу. Троица заняла свои места. Бай Ванъюй и Ли Ювэй сели по обе стороны от Ли Цзые, четко демонстрируя иерархию. Это зрелище повергло собравшихся в еще больший шок. — Господин Ли, может быть, продолжим обсуждение нашего сотрудничества? — первым нарушил тишину управляющий от семьи Чжансун. Его голос теперь звучал куда мягче и дружелюбнее. — Хорошо! — решительно кивнул Ли Цзые. Затем он наклонился к сестре и тихо спросил: — Сестрица Ювэй, как будем торговаться? — Запрашивай небесные цены, сбивай до земных, — так же тихо ответила Ли Ювэй. — Главное, давай всем трем сторонам надежду, но ничего конкретного не обещай. Старайся разделить их, посеять конкуренцию. — Надежный план! — Ли Цзые показал ей большой палец. Повернувшись к представителям трех фракций, он широко улыбнулся: — Начнем. — Господин Ли, мой Торговый Альянс по-прежнему надеется на сотрудничество с семьей Ли в области продажи мыла и духов. Что касается распределения прибыли — пятьдесят на пятьдесят. Семья Ли предоставляет рецептуру, Альянс — свои связи и каналы сбыта. Взаимная выгода! — Представитель Торгового Альянса говорил искренне, стараясь выглядеть максимально убедительно. — Десять на девяносто! — небрежно бросил Ли Цзые, поднимая чашку с чаем. — Пф-ф! — Представители двух других семей, которые в этот момент пили чай, дружно прыснули, переглядываясь. Лицо представителя Торгового Альянса потемнело, словно грозовая туча: — Господин Ли, Альянс искренне хочет обсудить деловое сотрудничество. Прошу вас быть серьезнее. — Я предельно серьезен, — Ли Цзые сделал неторопливый глоток чая. — Рецепты мыла и духов есть только у семьи Ли. А связи... они есть у Альянса, есть у семьи Чжансун, есть у семьи Инь. Семье Ли вовсе не обязательно сотрудничать именно с Альянсом. Все здесь присутствующие — умные люди. Торговцы гонятся за прибылью. Кто предложит семье Ли более высокую цену, с тем мы и будем работать. После этих слов лицо представителя Альянса стало еще мрачнее, а вот в глазах представителей семьи Чжансун и Банка клана Инь зажегся огонек интереса. Они прекрасно понимали, что Ли Цзые пытается рассорить их альянс, но, надо признать, его предложение звучало чертовски заманчиво. — Господин Ли, семья Инь очень заинтересована в торговле стеклом семьи Ли. Как вы смотрите на такое предложение: семья Ли получает шестьдесят процентов, семья Инь — сорок? — Представитель семьи Инь постарался продемонстрировать максимальную щедрость. — Хм... — Ли Цзые сделал вид, что задумался, а затем перевел взгляд на представителя семьи Чжансун. — А что скажете вы? Формальным представителем семьи Чжансун был мужчина средних лет, но все в этом саду знали, что истинным рулевым была женщина, сидящая рядом с ним. Длинное платье подчеркивало её фигуру. Лицо, обрамленное водопадом черных волос, было прекрасно. Ей было около тридцати — возраст, когда юная красота уже переплавилась в зрелую, пьянящую женственность. Мужчины не могли отвести от неё глаз. Чжансун Наньцяо. Третья дочь семьи Чжансун, родная сестра нынешней Императрицы. Десять лет назад, после смерти мужа, она вернулась в родной дом и больше не выходила замуж. Её ум был глубок, как омут, а характер — опасен. Она была прекрасной, но ядовитой розой с шипами. — Моя семья Чжансун желает получить технологии семьи Ли по изготовлению льда с помощью селитры и методы дистилляции вина, — заговорила Чжансун Наньцяо. Её голос приковал внимание всех присутствующих. — Если семья Ли готова уступить их, условия можно обсудить. Собравшиеся замерли. Вот это аппетит! Она не говорила о сотрудничестве, она хотела купить сами технологии. Это было равносильно тому, чтобы вытащить дрова из-под котла. Жестко и радикально. У других тоже были подобные мысли, но никто не осмелился озвучить их вслух. — Прямолинейно, — Ли Цзые улыбнулся, глядя на эту женщину. — Получить технологии семьи Ли не невозможно. Но какую цену готова заплатить семья Чжансун? — А чего желает господин Ли? — На прекрасном лице Чжансун Наньцяо расцвела ослепительная улыбка. — Чего бы ни захотел господин Ли, семья Чжансун приложит все усилия, чтобы удовлетворить это желание. — Я хочу! — Ли Цзые в упор посмотрел на женщину и медленно, с расстановкой произнес: — Тебя! — Пф-ф! На этот раз чаем поперхнулись не только представители трех сторон, но даже сидевший рядом Бай Ванъюй. Юные леди за соседними столами разочарованно вздохнули. Кто бы мог подумать, что этот благородный с виду юноша окажется таким разнузданным ловеласом! Только Ли Ювэй осталась невозмутимой. Напротив, она с большим интересом начала сканировать Чжансун Наньцяо взглядом, оценивая её как потенциальную невестку. «Хм... Возраст, конечно, великоват, но сохранилась отлично. Грудь большая, бедра широкие — рожать будет легко. Вполне сойдет». Ли Цзые, к счастью, не слышал мыслей своей старшей сестры, иначе его бы точно хватил удар. Из-за одной фразы Ли Цзые атмосфера за столом стала донельзя странной и неловкой. — Хорошо! — внезапно с улыбкой ответила Чжансун Наньцяо, когда все уже дрожащими руками потянулись к чашкам, чтобы успокоить нервы. — Если семья Ли готова пожертвовать своими секретами, то условия господина Ли... вполне можно обсудить! — Пф-ф-ф! На этот раз фонтаны чая брызнули изо всех ртов одновременно. Да что здесь происходит?! Можно нормально вести переговоры?! Серьезная деловая встреча превратилась в какой-то фарс с любовными играми! Однако, услышав ответ Чжансун Наньцяо, Ли Цзые перестал улыбаться. Его взгляд стал серьезным. Эта женщина... с ней будет непросто. — Ладно, шутки в сторону. Я озвучу позицию семьи Ли, — Ли Цзые обвел всех холодным взглядом. — Семье Ли действительно нужен партнер. Но только один. Будь то духи, мыло или стекло — всё это может стать предметом сотрудничества. Но прибыль... Семья Ли забирает семьдесят процентов! — Семьдесят?! — выдохнули присутствующие. Это было грабительство. Слишком много. Даже учитывая, что семья Ли владеет всеми технологиями, это была настоящая львиная пасть. — Я всё сказал. Думайте, — бросил Ли Цзые и, не дожидаясь реакции, встал, собираясь уходить. — Я провожу господина Ли, — Чжансун Наньцяо тоже поднялась и направилась к нему. Остальные участники банкета помрачнели. Неужели эта лиса Чжансун Наньцяо действительно хочет прибрать к рукам весь бизнес семьи Ли в одиночку? У выхода из Абрикосового Сада Чжансун Наньцяо и Ли Цзые шли плечом к плечу. Бай Ванъюй, у которого напрочь отсутствовало чувство такта, хотел было последовать за ними, но Ли Ювэй резко дернула его за рукав. — Имей совесть, не мешай, — тихо шикнула она. Бай Ванъюй замер, не став спорить, и молча пошел позади на почтительном расстоянии. Впереди Чжансун Наньцяо посмотрела на юношу рядом с собой и нежным голосом спросила: — Господин Ли, говорят, все эти диковинки семьи Ли изобрели вы. Это правда? — Нет, — категорично отрезал Ли Цзые. — Слухи. Не стоит им верить. Услышав это, Чжансун Наньцяо ничуть не расстроилась. Наоборот, её улыбка стала еще ярче и загадочнее: — Господин Ли, на самом деле, ваше предыдущее условие... мы действительно можем обсудить.