Глава 13 — Глава 13. Божественная Сокровищница

**Глава 13. Божественная Сокровищница** Закат догорел, уступая место мириадам сверкающих звезд. Ли Цзые, закончив тренировку с мечом, покинул поместье Ли и до сих пор не вернулся. В тишине заднего двора поместья старина Чжан сделал глоток вина, устремив задумчивый взгляд на темную гладь озера, и небрежно бросил: — Ты не пошла за ним. Не боишься, что бандиты прирежут мальчишку? — Если он не сможет справиться с кучкой разбойников, то и мечу ему учиться незачем, — отозвалась Цинь Эно. — Главарь той шайки — настоящий мастер боевых искусств. Пусть он открыл лишь первую Божественную Сокровищницу, нынешнему Ли Цзые он всё равно не по зубам, — напомнил старик, в голосе которого сквозило предостережение. — Пустяки. Голос Цинь Эно оставался спокойным, как озерная вода перед ней. — Я ведь не требовала от него лезть на рожон и вступать в открытый бой. Даже если удача отвернется и он наткнется на главаря, всегда можно сбежать. Местность в горах сложная, овраги да заросли — способ выжить найдется. — Хех, — усмехнулся старина Чжан. — Ну и наставница. Жестокая и бессердечная. Он равнодушно пожал плечами и вновь приложился к кувшину, больше не проронив ни слова. Раз уж родной учительнице плевать, то ему и подавно всё равно. Жизнь — это удача, смерть — судьба. Посмотрим, насколько крепка фортуна этого пацана. --- Горы Цилянь. Луна висела высоко в небе, заливая всё серебристым светом. Обычно в этот час лес погружался в сонную тишину, но сегодня здесь царил хаос. Сквозь ночную чащу, ломая ветки, отчаянно неслась одинокая фигура юноши. А по пятам за ним, словно свора бешеных псов, гнались десятка два бандитов, оглашая лес яростными криками. С удачей у Ли Цзые сегодня действительно не задалось. Изначально план был прост: под покровом ночи найти пару патрульных разбойников и отработать на них приемы. Кто же знал, что он случайно потревожит самого главаря? Ситуацию усугубляло то, что главарь, похоже, пребывал в ярости — то ли из-за того, что Цинь Эно украла его Королевский Кровавый Женьшень, то ли просто день не задался. Увидев Ли Цзые, он взревел как раненый зверь и лично возглавил погоню. Лес превратился в бурлящий котел. — Ищите! Переройте всё вверх дном, хоть землю грызите, но найдите мне этого щенка! — рявкнул главарь, глядя в пустую тьму впереди. Они гнались долго, но добыча ускользнула. — Есть, атаман! Два десятка головорезов рассыпались веером, освещая кусты факелами. Ли Цзые, затаив дыхание, лежал в густой траве. Сердце колотилось где-то в горле. Глядя на мелькающие повсюду огни и мрачные тени врагов, он чувствовал, как голова идет кругом. Как тут драться? Один против целой толпы? Да еще этот главарь — настоящий мастер, открывший Божественную Сокровищницу. Юноша крепче сжал рукоять меча и, пользуясь темнотою, начал осторожно, по-пластунски отползать в сторону, подальше от того места, где бушевал предводитель бандитов. Сейчас он этому внуку не соперник. Лучшая тактика — стратегическое отступление. Вот откроет свою Сокровищницу, тогда и вернется за должком. Отползти удалось сотни на полторы чжанов, когда он нос к носу столкнулся с двумя разбойниками. Медлить было нельзя. Ли Цзые рванулся вперед. *Вжих!* Цин Шуан покинул ножны. Вспышка холодного света озарила тьму, подобно морозному водопаду. Бандиты даже не успели понять, что произошло, как из их перерезанных глоток хлынула кровь, окрашивая ночь в багровые тона. — Вон он! — заревел вдалеке главарь, мгновенно среагировав на шум. Его ярость вспыхнула с новой силой. — Взять его! — Внучок, дедушка с тобой играть не будет! Бывай! Ли Цзые, стоя в сотне чжанов от преследователей, демонстративно поднял руку и показал средний палец, после чего развернулся и дал деру. Спустя час из леса вылетела взмыленная, растрепанная фигура. Юноша одним прыжком взлетел в седло оставленной на опушке лошади и растворился в ночи. --- Юйчжоу. Ночь была чарующей, но Ли Цзые добрался до города лишь перед самым рассветом. Едва открылись ворота, он влетел внутрь и галопом направился к родному порогу. Слуги, увидев, что третий молодой господин снова вернулся в состоянии «краше в гроб кладут» — грязный, в порванной одежде, — даже бровью не повели. Привыкли. Несколько хорошеньких служанок даже успели стрельнуть в него глазками, смущенно и кокетливо, словно говоря: «Ах, какой же вы бесстрашный, господин». — Как будет время, обязательно обсудим с вами смысл жизни, красавицы, — широко ухмыльнулся Ли Цзые, подмигнув девушкам, и поспешил на задний двор. У озера было пусто. Старина Чжан еще не успел занять свой пост с вином, а Цинь Эно всё еще приводила себя в порядок в комнате. Не теряя ни секунды, Ли Цзые занял самое козырное место у воды, скрестил ноги и начал практиковать технику «Летающий Бессмертный». Старая Цинь говорила, что лучшее время для этой техники — сумерки и рассвет. С его-то убогим талантом нельзя упускать ни мгновения, иначе гениев этого мира ему вовек не догнать. При этой мысли на душе заскребли кошки. «Какого черта? Я же, по сути, любимый сын Небес, попаданец! Почему мне досталась роль какого-то неудачника? Посмотрите на этих "Сынов Бога", "Детей Будды" — звучит гордо, слава гремит на весь мир. Четыре Великих Гения... Тьфу, даже звучит пафосно!» Чем больше он думал об этом, тем сильнее закипала злость. Стиснув зубы, он с закрытыми глазами яростно прогонял энергию по каналам, следуя методу «Летающего Бессмертного». В этот момент скрипнула дверь. Цинь Эно вышла на крыльцо и, увидев ученика у озера, едва заметно кивнула. «Старается. Что ж, трудолюбие способно компенсировать бездарность. Если нет таланта, нужно брать упорством», — подумала она с легким одобрением. Но не успела эта мысль оформиться до конца, как её тело напряглось. На лице отразилось удивление. Что-то не так! Соседняя дверь распахнулась с грохотом. На пороге стоял Чжан Лата, и в его обычно спокойных глазах читался шок. — Цинь Эно! — мрачно бросил он. — Ты что, не сказала ему, что во время медитации нужно сохранять спокойствие? Никаких эмоций! — Я думала, он знает, — лицо Владычицы Меча потемнело. — Это же азы боевых искусств. — Дело плохо, — старик сжал кулаки так, что хрустнули суставы. — Надеюсь, парень живучий. Иначе поймает искажение ци и пиши пропало. У озера Ли Цзые продолжал гонять энергию, кипя от праведного гнева и возмущения на несправедливость судьбы. Он понятия не имел, что за его спиной два великих мастера готовы были рвать на себе волосы от беспокойства. Время тянулось мучительно медленно. Ладони Цинь Эно и Чжана Латы вспотели от напряжения. Они боялись, что Ли Цзые угробит себя раньше, чем чему-то научится. Если это случится... какой позор! Две легенды меча взялись учить одного мальчишку и менее чем за десять дней превратили его в калеку или идиота. Над ними будет смеяться всё Девятиземье еще тысячу лет. — Странно, — спустя час нахмурился Чжан Лата, не сводя глаз с неподвижной фигуры. — Почему ничего не происходит? По всем законам, если сердце неспокойно во время практики, ученик должен как минимум харкнуть кровью, а как максимум — сойти с ума. Но тут... тишина. Пугающая, неестественная тишина. — Может, разбудить его? — предложил старик. — Нельзя, — покачала головой Цинь Эно, её взгляд был тяжелым. — Если прервать его силой, последствия могут быть катастрофическими. Ждем. Чжан кивнул, с трудом подавляя желание вмешаться. На востоке небо начало светлеть. Первые лучи солнца коснулись земли, прогоняя ночной холод. И вдруг, прямо на глазах у изумленных мастеров, вокруг Ли Цзые начало твориться немыслимое. Вода в озере, до того спокойная, внезапно пошла рябью, хотя ветра не было и в помине. Волны становились всё выше, ударяясь о берег. Лица Цинь Эно и Чжана Латы вытянулись. Невозможно! *Вуммм!* Грудь Ли Цзые начала гудеть, словно внутри него бушевала гроза с тысячей молний. Божественная Сокровищница резонировала! Бесконечный поток природной ци хлынул со всех сторон, жадно впитываясь в его тело. Это зрелище потрясло видавших виды мастеров до глубины души. — Э-это... — старина Чжан с трудом подбирал слова, его рот приоткрылся. — Он же открыл всего один меридиан! Что происходит? — Я... я не знаю, — прошептала Цинь Эно, подавляя дрожь в голосе. Её всегда холодный рассудок сейчас отказывался верить происходящему. — Возможно, мы все ошибались. Нет, не так... Возможно, тысячи лет все ошибались. — Ты хочешь сказать... — Чжан вздрогнул, его осенила догадка. — Техника «Летающий Бессмертный» отличается от всех остальных? Все, кто пытался освоить её веками, делали это неправильно? А этот оболтус случайно нащупал верный путь? — Это единственное объяснение, — отрезала Цинь Эно. — Иначе с его посредственными данными он не смог бы так быстро пробудить первую Божественную Сокровищницу. — Спросим, когда очнется, — цокнул языком старик, глядя на юношу с нескрываемым интересом. — Вот ведь везучий сукин сын. Даже тут умудрился попасть пальцем в небо. Пока они говорили, сияние, исходящее из груди Ли Цзые, стало ослепительным. Грохот внутри его тела нарастал, напоминая шторм в миниатюрной вселенной: бушевал океан, сверкали молнии. Спустя еще полчаса Ли Цзые резко распахнул глаза. В них плясали электрические искры. Мощная волна истинной ци вырвалась из его груди, расходясь ударной волной во все стороны. Пыль взметнулась столбом, вода в озере вспенилась. Аура была пугающей. — Так вот каково это — быть мастером? — прошептал он, глядя на свои ладони. В его взгляде читался восторг. Он мог! У него получилось! Ему казалось, что сейчас он способен раскидать троих Хо Линь’эр одной левой. — Эй, парень, хорош мечтать, слюни подбери! — окрикнул его Чжан Лата, наблюдая за сияющим, как медный таз, учеником. Ли Цзые вздрогнул, поспешно вытер уголок рта и смущенно хихикнул: — Хе-хе, просто открыл Сокровищницу, немного увлекся. — Как ты это сделал? — Цинь Эно шагнула к нему, не сводя пристального взгляда. — Что сделал? — не понял Ли Цзые. — По моим расчетам, даже с моей и Меча-Маньяка помощью, даже с горами сокровищ семьи Ли, тебе потребовалось бы минимум десять дней, чтобы открыть первую Божественную Сокровищницу. А при неудачном раскладе — полгода или год, — спокойно пояснила она. — Я спрашиваю: о чем ты думал, когда практиковал технику? — О чем думал? — Ли Цзые почесал нос, немного смутившись. — Ну... я думал о том, какого черта я такой замечательный, а таланта к боевым искусствам нет. А всякие там Сыны Бога и Будды красуются и получают всю славу. Бесило жутко! Цинь Эно и Чжан Лата переглянулись и синхронно кивнули. Похоже, догадка верна. Техника «Летающий Бессмертный» работает иначе: чем сильнее эмоциональный всплеск, тем быстрее прогресс. Традиционное спокойствие здесь только мешает. — Вероятно, сильные эмоции ускоряют ток крови, а ци «Летающего Бессмертного» использует этот разгон для более быстрой циркуляции, — озвучила свою теорию Цинь Эно. — Чертовщина какая-то, — сплюнул старина Чжан, чувствуя себя так, словно проглотил муху. — Всю жизнь положил на боевые искусства, а сегодня какой-то сопляк открыл мне глаза. Цинь Эно лишь тихо вздохнула. Не только Одержимый Мечом, она тоже была в плену стереотипов. Тысячу лет люди мыслили шаблонами, и никому не приходило в голову их сломать. Ли Цзые, слушая их бормотание, довольно ухмылялся. Хоть он и не понимал половины из того, что несли эти монстры боевых искусств, одно он уяснил четко: он крут! Может, через годик тренировок он и правда сможет побить троих Хо Линь’эр! — Давайте спарринг! — воодушевленный успехом, Ли Цзые с вызовом посмотрел на наставников. Цинь Эно застыла. Чжан Лата вытаращил глаза. Парень совсем спятил от радости? — Одержимый Мечом, — опомнившись, спокойно произнесла женщина. — Займись им. Только не покалечь. — Постараюсь, — криво ухмыльнулся старик. Легкий взмах правой руки — и из его комнаты со свистом вылетел древний меч. Клинок даже не покинул ножен, но воздух уже завибрировал от скрытой в нем мощи. В следующее мгновение меч шевельнулся. Сад заполнило вихрем бритвенно-острой ци, а вода в озере взметнулась стеной на тридцать чжанов вверх. «Твою ж мать!» — зрачки Ли Цзые сузились до точек. Он развернулся и бросился наутек. Но было слишком поздно. *БУМ!* Грохот сотряс поместье. Чжан Лата невозмутимо убрал меч, и водяная стена с шумом обрушилась обратно в озеро. На стене заднего двора красовалась глубокая вмятина в форме человека. В центре этой композиции, впечатанный в камень, висел Ли Цзые — лохматый, грязный и совершенно ошарашенный.