Бульк-
«......»
Оскар, в защитных очках и противогазе, выключил лампу, пристально глядя на колбу.
Он перелил содержимое в склянку для реагентов с точностью и без лишних движений.
«Хм, неплохо».
Говорят, форма преходяща, но мастерство остаётся.
Теперь, когда пробное зелье было успешно приготовлено, он почувствовал себя немного спокойнее.
«Я беспокоился, что возникнет диссонанс из-за нового тела, но, к счастью, всё в порядке».
В этом случае помнит не тело, а разум. Было также хорошо, что даже спустя 20 лет инструменты остались прежними.
Если бы ему пришлось иметь дело с новомодными магико-инженерными инструментами, он бы совсем растерялся.
«Фух, ух!»
В этот момент в лабораторию вошёл Фран, неся сумку, которая была больше его самого.
Глухой удар!
Он уронил сумку и рухнул на пол.
«Ух, моя спина… бедняжка».
«Ингредиенты?»
«Все здесь. Неплохо, да?»
Он протянул из кармана помятую квитанцию.
Оскар проверил список и кивнул.
«Хорошо сделано».
«Ха! Конечно. Пить хочется. Есть что-нибудь?»
«Есть зелье восстановления усталости».
«О? Дорогое же. Беру».
Осушив зелье залпом, лицо Франа просияло, наполнившись новой энергией.
«Ах! Приятно и тепло. Сам сварил?»
«Ага».
«Где взял ингредиенты?»
Оскар указал на заднюю часть комнаты.
«Некоторые остались в кладовке».
«…Этим ингредиентам не меньше десяти лет».
«Ничего, не умрёшь».
Молодым это на пользу, иммунитет крепнет.
Игнорируя помрачневшее лицо Франа, Оскар открыл сумку и был впечатлён.
«Эти ингредиенты в хорошем состоянии. Надо будет потом поблагодарить хозяина лавки».
«Поблагодари меня. Хозяин лавки на самом деле злился, говоря, что я беру только лучшее».
«С таким чутьём, может, тебе стоит бросить магию и стать торговцем?»
Ты бы, наверное, мог бы стать первоклассным торговцем.
«Вообще-то, если Белая Башня рухнет, я, может быть… ой!»
Фран вдруг вскрикнул и схватился за голову, уставившись на Оскара широко раскрытыми глазами.
«За что ударил?»
«Извини, я инстинктивно отреагировал, когда ты упомянул, что Белая Башня рухнет».
Рефлексы, видать, всё ещё при мне.
«…Похоже, ты ничего не забыл, да?»
Фран надулся, и в его глазах появилось подозрение.
«Так что мне теперь делать?»
«Ты здесь, чтобы помочь?»
«Ага. Старейшина Фиделина сказала мне помочь после доставки материалов, мол, одному будет тяжело справиться».
Вроде как терпеть его не могла, но всё равно беспокоилась.
Помощник ему на самом деле не был нужен, но это не повредит.
«На самом деле, это идеально. Мне было любопытно насчёт этого парня».
В дневнике юного Оскара говорилось, что в Белой Башне сейчас есть несколько «смутьянов».
Одарённые, но у каждого свои тараканы в голове.
Фран Сириус, прямо перед ним, был одним из таких смутьянов.
«Если даже эти смутьяны возьмутся за ум, это значительно усилит мощь Башни».
Проницательность Оскара обычно не подводила, так что это не было беспочвенным замечанием.
В любом случае, он мог узнать больше, пока готовил зелья.
«Сначала давай организуем ингредиенты».
После недолгой суеты, на одной стороне лаборатории выросла гора ингредиентов.
Фран надел защитные очки и противогаз, оглядывая кучу.
«Когда я их покупал, они все казались довольно опасными. Это же всё ядовитые растения, верно?»
«То, что они ядовиты, не значит, что их нельзя использовать в медицине».
Чёрный ландыш, красный сафлор, призрачные грибы и листья мирвы.
Ингредиенты древние, известные своим применением как в ядах, так и в лекарствах.
«Итак, Фран, каков первый шаг в использовании этих ядовитых растений?»
«Положить их в воду и кипятить. Сначала нужно удалить токсины».
Правильно.
Их нужно кипятить не менее двенадцати часов, периодически меняя воду, чтобы вытянуть все токсины.
«Но у этого метода есть один фатальный недостаток. Он удаляет не только токсины».
Полезные лекарственные свойства, которые содержатся в этих растениях.
Удаляя токсины, вы также теряете эти ценные компоненты.
«С этими ядовитыми растениями, после удаления токсинов, остаётся лишь около 16% лекарственных эффектов».
«Э? И это всё?»
Фран выглядел шокированным.
«Кажется такой тратой, но что нам остаётся? Мы не можем использовать их, если не удалим токсины».
«Но что, если бы был способ извлечь 98% лекарственных свойств, не беспокоясь о токсинах?»
«Не может быть. Если бы это было возможно, можно было бы монополизировать рынок зелий…»
«Можно было бы, как Белая Башня делала в прошлом».
На самом деле, ещё когда Оскар был мастером Башни, Белая Башня монополизировала зелья.
Осознав это, глаза Франа дрогнули.
«Не может быть… Ты хочешь сказать, что восстановил этот метод?»
«В каком-то смысле, да».
Оскар взял четыре ингредиента и подошёл к котлу.
Он положил перфорированный металлический поддон над кипящей водой.
«Фран, ты знаешь, что такое пельмени? Блюдо из страны Янь».
«Знаю их. Я даже пробовал».
«Отлично. Чтобы приготовить пельмени, нужна пароварка».
Приготовление на пару — это метод, использующий горячий пар от кипящей воды для обработки продуктов.
Оскар осторожно разложил ингредиенты на поддоне, позволяя пару проникать в них.
«Таким образом мы можем минимизировать повреждения ингредиентов, при этом нагревая их».
Конечно, если оставить их там слишком долго, это всё равно приведёт к повреждению.
Поэтому, ровно через одну минуту и двадцать секунд, он извлёк ингредиенты.
«Вот, подготовительная работа закончена».
«Но токсины всё ещё там, верно?»
«Правильно. Теперь приступаем к удалению».
Оскар взглянул на него.
«Основы магии знаешь, да?»
«…Я не то чтобы мастер, но основы знаю».
«Этого достаточно».
Оскар кивнул и вызвал свою магию одним быстрым движением.
«Воздушный Отвод».
Вшуух!
Когда он сотворил заклинание, пар клубясь, поднялся из подготовленных ингредиентов.
Оскар использовал свою магию, чтобы удерживать пар на месте.
«Теперь мы избирательно удалим только токсины, плавающие в паре».
«…Как?»
«Вот так».
Вшуух!
Подул ветерок, чисто вытягивая токсичные элементы из пара, будто смывая грязь с рубашки.
«Оставшийся пар не содержит токсинов, так что остаётся только смешать его в нужных пропорциях. Красный сафлор, 23%. Лист мирвы, 47%…»
Легким движением пальцев пар разделился на порции и наполнил склянки для реагентов.
Щёлк!
Закрыв последнюю склянку, Оскар повернулся.
«Готово. Это лекарство от Кадена-гриппа. Легко, да?»
«…Ты вообще знаешь, что означает слово «легко»?»
«Перестань ныть и попробуй сам».
Лицо Франа осунулось, когда он двинулся к котлу, словно приговорённый, с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить этапы.
«Чёрт возьми, как он это сделал? Первый этап был…»
Воздушный Отвод.
Вшуух!
Фран быстро уловил пар от каждого ингредиента и удерживал его на месте.
«Неплохо».
Наблюдая за ним, Оскар одобрительно кивнул.
Честно говоря, это было то, что маг 3-го уровня с трудом смог бы повторить, увидев лишь раз.
«Хотя его контроль маны немного шаткий, это неплохо».
По крайней мере, внешне это выглядело не так уж и иначе, чем то, как это сделал он сам.
«Но, думаю, на этом его возможности исчерпываются».
Стабилизировав пар, Фран мог лишь беспомощно бороться, не делая ничего дальше.
Он то и дело поглядывал, будто собака, которой срочно нужно на улицу, тонко намекая на помощь…
Наконец, Оскар спросил.
«Почему ты просто стоишь?»
«Да ну, ты же знаешь, что я не умею двойное колдовство!»
Двойное колдовство — это способность использовать два разных заклинания одновременно, навык, обычно доступный лишь магам 4-го или 5-го уровня.
«Ну, такой гений, как ты, наверное, освоил это с ранних лет».
«Дело не в том, что я гений. Это легко, если знаешь секрет».
Это было как обучение езде на велосипеде.
Как только научился, никогда не забудешь.
Оскар спросил нежным голосом.
«Каждый раз, когда ты пытаешься использовать двойное колдовство, твой поток маны запутывается и даёт обратный удар, не так ли?»
«К-как ты…!»
Прежде чем Фран успел что-либо добавить, Оскар заговорил.
«Я научу тебя. Двойному колдовству».
Уши Франа навострились от этого предложения.
Это было логично, поскольку двойное колдовство было секретным навыком, которым никто легко не делился.
Если только ты не родился в семье магов или у тебя не было высокопоставленного мага в качестве наставника, тебе пришлось бы постигать это самому.
«…Правда? Ты не врёшь?»
«Правда. Это легко, как только поймёшь концепцию».
Оскар поднял обе руки, на каждой из которых показывал один или два пальца.
«Итак, ты видишь две руки перед собой. Какая рука больше подходит для двойного колдовства?»
«Ну… правая рука, наверное».
«Почему ты так думаешь?»
«У тебя вытянуты два пальца — почему-то кажется, что так двойное колдовство будет работать лучше».
«Правильно. Так что, по-твоему, олицетворяют эти пальцы?»
«Количество заклинаний? Потому что это двойное колдовство?»
«Неверно».
Оскар слабо улыбнулся.
«Именно здесь большинство магов ошибаются с двойным колдовством. Они зацикливаются на одновременном завершении двух заклинаний».
«…Разве не так должно быть?»
«Нет. Если ты с самого начала сбиваешься с верного пути, ты никогда не достигнешь нужной цели».
Он пошевелил правой рукой, сложив два пальца буквой V.
«Эти два пальца на самом деле символизируют ману».
«А? Ману, а не заклинания?»
Фрэн выглядел озадаченным, повторяя неожиданный ответ.
«Да. Подумай вот о чём. Когда тот, кто не владеет двойным колдовством, пытается призвать ману как обычно, а затем резко разделить её на две части непосредственно перед произнесением заклинания – конечно же, поток запутается и приведёт к обратному эффекту. Это продвинутая техника для тех, кто уже привык к двойному колдовству».
«Иными словами, это всё равно что пытаться бежать, не научившись ходить?»
«Именно так. Правильный способ освоить двойное колдовство – это с самого начала подготовить два потока маны: один для Заклинания А, другой для Заклинания В. Таким образом, поток не запутается».
«Ах…»
Зрачки Фрэна слегка дрогнули.
Слушая это, объяснение казалось простым и очевидным.
«Почему я не подумал об этом раньше? Каждая неудача происходила из-за того, что поток маны запутывался».
«Ты спешил», – объяснил Оскар, отвечая на вопрос Фрэна.
«Ты хотел освоить двойное колдовство как можно скорее, чтобы опередить других. Но где взять время, чтобы оглянуться назад и точно определить, что пошло не так? Люди, как правило, просто продолжают попытки, пока не получится, и лишь осознают этот метод, когда достигают примерно 4 или 5 уровня».
«Наверное, поэтому и говорят: ‘Поспешишь – людей насмешишь’», – подумал он.
Оскар пожал плечами.
«Ладно, теперь, когда ты знаешь метод, попробуй».
Фрэн закрыл глаза, надолго сосредоточился, прежде чем медленно их открыть.
«Подготовить два потока маны с самого начала, а затем вызывать их по очереди…»
Он завершил каждое заклинание.
Хотя концепция была незнакома, Фрэн инстинктивно контролировал два потока маны.
В отличие от прежнего, поток маны совершенно не запутался.
В результате Фрэн, уставившись в пустоту на два магических круга перед собой, пробормотал.
«…Вау. Это было так просто?»
«Магия всегда такая. Как только у тебя получается, это всегда кажется простым».
Фрэн, слегка удручённый, спросил в замешательстве.
«Так почему же это так высоко ценится, что никто не обучает этому открыто?»
«Они не хотят».
Люди, которым потребовалось до 4 или 5 уровня, чтобы постичь это, не хотят просто так отдавать это молодым магам.
Такое отношение стало чем-то вроде традиции.
Для Оскара, уже прожившего одну жизнь, это казалось не более чем глупостью.
«Всё это лишь упрямство и гордыня».
На кровавом поле боя не было места таким обычаям.
Чтобы выжить ещё один день, люди постоянно делились секретами и сотрудничали.
«Вот какая культура нужна сейчас Белой Башне».
Не бесполезные традиции или пустые формальности, а активное обучение и обмен знаниями.
Оскар с гордостью посмотрел на Фрэна, который подал хороший пример.
«Отличная работа. У тебя есть талант. Честно говоря, я не ожидал, что у тебя получится с первой попытки».
«Ну, это благодаря твоему отличному объяснению…»
Хотя ему было неловко, Фрэн не мог скрыть своего волнения.
«Этот парень падок на похвалу, а?»
Оскар усмехнулся, взглянув на часы.
«Ладно, теперь, когда ты освоил двойное колдовство, давай снова приготовим противоядие».
Благодаря неожиданно быстрому обучению Фрэна, они быстро израсходовали материалы.
«Фух, я вымотался. Я хорошо поработал, правда?»
«Да, ты молодец».
Фрэн плюхнулся на пол, как только они закончили.
Тем временем Оскар, который был столь же поглощён работой, лишь усталым взглядом проверил флаконы.
«Примерно 514 флаконов. Неплохо».
Этого должно быть достаточно для переговоров с Архиепископом Болдуином.
Довольная улыбка расплылась на его губах, когда –
«Оскар!»
Бах!
Дверь лаборатории распахнулась, и Максим вошёл с серьёзным выражением лица.
«У нас проблема».
«Что случилось?»
Максим передал отчёт вместо ответа.
«[Синяя Башня и «Ньютек Фарма» замечены в Сирине час назад. Вероятно, встречаются с Архиепископом Болдуином.]»
«Похоже… мы опоздали на шаг».
Ну, конечно.
Такой архиепископ, как он, не стал бы тратить время впустую без запасных планов.
«Синяя Башня и «Ньютек». Значит, это контрмеры Архиепископа Болдуина, да?»
Просмотрев отчёт, Оскар произнёс.
«Это, безусловно, неприятная новость».
«Сейчас не время сохранять такое спокойствие. Если они уже заключили с ним сделку по противоядию…»
«Наше противоядие будет бесполезным».
Даже если наше было бы эффективнее, Белая Башня не захочет настраивать против себя хорошо зарекомендовавшую себя Синюю Башню из-за этого.
Максим утешительно похлопал Оскара по плечу.
«Не вешай нос. В жизни бывают и плохие дни. Есть и другие способы заработать».
«…Нет. Ещё не всё потеряно».
«Но мы ничего не можем…»
«Есть один способ, который мы можем попробовать».
Оскар поднял голову, его глаза сияли решимостью.
Удивлённый его несгибаемым взглядом, Максим спросил.
«Один способ? Что ты имеешь в виду?»
«Гонка на скорость».
«…Гонка на скорость?»
«Да».
Оскар, с серьёзным выражением лица, задал, казалось бы, несвязанный вопрос.
«Скорость полёта Старейшины — она же быстрее большинства карет, верно?»
Обновлено: 21.01.2026