Глава 76 — Глава 76

ж Глава 76: Отдел Специальных Операций (1) Белая Башня, обретя наконец покой, погрузилась в тишину. Племя Белой Наковальни было занято модификацией мотоциклов на 13-м этаже, а разногласия между отделом доставки и зельеварением утихли. «Наконец-то у меня появилось свободное время, но…» К сожалению, особо расслабиться не выходило. Ему нужно было составить критерии набора и программы обучения для будущих сотрудников из «Племени Ветра». «Во-первых, для критериев найма — сосредоточиться на судимостях и личности. Что касается содержания обучения, то за основу взять утвержденный королевской семьей тест на вождение…» Пока его перо методично выводило подробное руководство, в дверь постучали. «Кто бы это мог быть в такой час?» Обернувшись к двери, Оскар замер. Он не чувствовал никакого присутствия за ней. «Кто-то достаточно искусен, чтобы избежать моего магического обнаружения?» Насколько ему было известно, лишь несколько человек в этой башне могли на такое. И даже среди них ни у кого не было причин скрывать свое присутствие. «Значит, скорее всего, это кто-то посторонний». Оскар прижался к двери и спросил: — Кто там? Тишина. Когда леденящая атмосфера заставила его прищуриться, наконец раздался голос. — Я здесь по поручению королевского дворца. Это было то, что он не мог просто так проигнорировать. В то же время ему пришла на ум фраза от лорда Винса перед его отъездом. «Скорее всего, скоро к тебе отправят кого-нибудь из королевского дворца». Значит, время пришло. Сглотнув, Оскар приготовился к любой внезапной атаке и медленно открыл дверь. В коридоре стоял высокий мужчина в костюме, скрестив руки за спиной. С широкой улыбкой мужчина тепло произнес: — Могу я войти? — …Пожалуйста. Мужчина вошел, быстро оглядел комнату, затем остановился. — Вы делите эту комнату с кем-то еще? — Я живу один. Почему вы спрашиваете? — Хм. В моей работе это часть того, чтобы осматривать помещение, как только я вхожу. Просто делая это, я могу кое-что выведать о личности его обитателя. Но эта комната… она словно хранит в себе две личности. — … Оскар опешил. Он не ожидал, что кто-то сможет так много понять лишь по состоянию его комнаты. — Впечатляет. И что вы об этом думаете? — Обычно это означало бы, что у комнаты было несколько обитателей. Но если это не так, то ее владелец претерпел значительные изменения. Например… Улыбающиеся глаза мужчины встретились с глазами Оскара. — …Что-то вроде амнезии. — …Ого, это просто поразительно. Смотрите, мурашки по коже. Оскар в изумлении протянул руку. Мужчина от души рассмеялся, почесывая затылок. — Да бросьте. Это просто моя работа, но я польщен. — Действительно впечатляет. О, кстати, я Оскар Круциан, маг 3-го уровня Белой Башни. В ответ мужчина достал карточку из внутреннего кармана и протянул ее. — Небула Грэйм, Бюро специальных расследований при Королевском Министерстве Внутренних Дел. — Королевское Министерство Внутренних Дел… Бюро специальных расследований… Оскар никогда не слышал о таком ведомстве. Оно, должно быть, было создано после его предыдущей жизни. — Прошу прощения, я не слишком хорошо знаком с королевскими учреждениями. Чем именно занимается ваше бюро? — Хм, ну, мы занимаемся всякими делами, но наша основная миссия проста. С сияющей улыбкой Небула ответил: — Отслеживать и выявлять присутствие демонов, скрывающихся на этой земле. — …В Империи есть демоны? — Кто знает? Предполагать, что ни один из них не проник в эту обширную Империю, было бы немного наивно, не так ли? — Это может быть долгий разговор. Прошу, присаживайтесь. Не желаете чего-нибудь выпить? — Нет нужды, спасибо. Времени мало, поэтому перейду сразу к делу. Сидя на диване, Небула спросил: — Как вы справились с потерей маны? Сразу с главного, да? Собравшись с мыслями на мгновение, Оскар ответил: — Я могу вам рассказать, но мне нужна одна гарантия. — Какая гарантия? — Что вы союзник. Что вы тот, кому я могу доверить свои секреты. — Того, что я из королевского дворца, недостаточно… А. Осознав подоплёку слов Оскара, Небула кивнул. — Справедливо. Я слишком поспешил. В конце концов, для этого существует процедура. Он достал из кармана документ и подписал его. — Это клятва, выданная Церковью Эль Терры. Прочтите ее и подпишите, если удовлетворены. — Позвольте мне сначала проверить. Осмотрев документ, Оскар кивнул. — Подлинный. — Вы довольно большой скептик. Впрочем, я не жалуюсь — это, честно говоря, комплимент. Едва заметная улыбка Небулы говорила о том, что он был искренне впечатлен. — В наше время люди склонны доверять всему, что помечено как «королевское». Это, конечно, облегчает мою работу, но вызывает беспокойство. Что, если бы я на самом деле не был из королевского дворца? — Действительно, люди сегодня могут быть довольно небрежны в вопросах личной безопасности. — Именно в этом и суть. Условия клятвы были просты: Если хотя бы одно из слов Небулы — в прошлом или в будущем — окажется ложным, он сгорит на месте. Оскар же подвергался минимальному риску; пергамент просто покраснел бы, если бы он солгал. — Вас устраивают такие односторонние условия? — Конечно. Все дело в завоевании доверия. После подписания Оскар произнес. — Значит ли это, что если вы из Императорского Двора, то работаете исключительно на Его Величество Императора? — О? Небула, привыкший испытывать других, но не к тому, чтобы испытывали его самого, кивнул. — Верно. Специальный Отдел — это прямая организация под началом Его Величества, и мы следуем только его приказам. — Хорошо. Он не знал нынешних раскладов сил Императорского Двора или того, кто занимал ключевые посты. Единственный, кому он мог доверять в этой ситуации, был сам Император. — Тогда, не могли бы вы теперь ответить на мой вопрос? — О, Синдром Потери Маны? Все просто. Я не был его жертвой. — …Простите? Что вы имеете в виду? Слегка смущенный Небула взглянул на Свиток Договора, но его цвет оставался неизменным. — Я имею в виду буквально. Цепи моего тела были намеренно запечатаны кем-то. — …Намеренно? У вас есть представление, кто может быть виновником? — Этого я не знаю. — Хм, должно быть, вы пережили нелегкие времена. Оскар не ответил, лишь горько улыбнулся. Маленький Оскар действительно настрадался, но присваивать это себе, как собственный опыт, казалось… сложным. — Я доложу об этом в Императорский Двор. Нам нужно расследовать, было ли это деяние завистливого мага, какой-то фракции или, быть может, даже демонов. — Если вы это сделаете, я буду благодарен. — Вы ведь знаете, почему я пришел сегодня? — Да, это из-за инцидента на территории Винса, не так ли? — Верно. [Переводчик - Ночь] [Редактор - Ган] ж Небула продолжил. — Вы знали, что это не первая ваша встреча с демонами? — …Я и понятия не имел. — Каденская чума, распространившаяся в Винсе, также была случаем, где замешаны демоны. Поскольку они не могут действовать на континенте напрямую, они, вероятно… — Полагались на «Чёрные Пальцы». — Именно. И подбросить Яйцо Небесного Шелкопряда на Энергетическую Магическую Станцию тоже было их рук делом. Следы совпадают со следами агента «Чёрных Пальцев», которого мы отслеживали, так что мы на 100% уверены. Брови Оскара нахмурились. «Чёрные Пальцы» действовали гораздо активнее, чем он ожидал. — Почему они предают человечество, чтобы встать на сторону демонов? — Наши расследования показывают, что они хотят стать тем, что они называют «Новым Человечеством». — Новое Человечество… Агент «Чёрных Пальцев», с которым я имел дело в Винсе, сказал то же самое. Что это такое? — Проще говоря, люди, преобразившиеся так, чтобы походить на демонов. Они называют это благословением и сотрудничают с демонами, чтобы достичь этого состояния. Мы называем их «Демоническими Людьми». — Это звучит невозможно… — Мы тоже так думаем. Пока это просто слух; никаких доказательств еще не появилось. Взгляд Небулы углубился. — Однако на протяжении многих лет демоны проводили различные эксперименты, используя монстров. Мы подозреваем, что их конечная цель — массово производить Демонических Людей. — … Поскольку атмосфера в комнате сгустилась, Небула искусно сменил тему. — Наша организация проявляет к вам значительный интерес, мистер Оскар. — Ко мне? — Да. Хотя ваш уровень невысок, ваши встречи с демонами были аномально частыми. Недавно вы даже пережили косвенную встречу с Кошмарным Бароном. Достаточно верно. Будь то по замыслу или по совпадению, каждое дело, к которому он прикасался, казалось, было связано с ними. — По этой причине Его Величество издал приказ пересмотреть дело наркокартеля «Счастливый конец». Он подозревает, что это, возможно, не просто картель. — Ха-ха, конечно, нет. Оскар неловко рассмеялся. Если бы это было правдой, это означало бы, что каждый инцидент, в котором он участвовал с момента прибытия сюда, был связан с демонами. — Что ж, согласен, звучит надуманно. Но кто знает. Если они связаны с «Чёрными Пальцами», вы можете оказаться в вихре судьбы, гораздо более масштабном, чем вы себе представляете. С этими загадочными словами Небула взглянул на часы и встал. — Уже поздно. Мне пора. И последний совет, из личной доброй воли — сосредоточься на создании своего послужного списка. — Моего послужного списка? — Да, твоих заслуг перед Белой Башней. Без больших достижений ты можешь столкнуться с трудностями во время Фестиваля Белой Ночи. — … Это, несомненно, было предупреждением о предложении «Исключения из Четырех Башен». Выражение лица Оскара посуровело, когда он кивнул. — Спасибо за совет. — Что ж, даже без моего совета ты скоро окажешься в положении, когда сможешь добиться этих достижений. В положении, чтобы добиваться достижений? Оскар хотел спросить еще, но Небула разорвал Свиток Договора и слегка кивнул ему. — Тогда я удаляюсь. Мы будем наблюдать. — … Наблюдать за ним, да? Будет ли этот взгляд содержать только добрую волю? * * * На следующий день, после обеда, Оскар был вызван Заместителем Мастера Башни. Комната, как всегда, была наполнена свежим ароматом фитонцидов. — Вам ведь очень нравится чай из хвои, не так ли? — Его аромат приятен, и он проясняет разум. Я часто его пью. Мягким движением Заместитель Мастера Башни Хамель наполнил чашку. — Как прошла ваша встреча с имперским посланником? — Значит, вы знали? — Ну, раз встречались с магом Белой Башни, то мы получили отчет. Оскар кивнул. — Да, обсуждение прошло успешно. — Рад слышать. Они говорили о достижениях? — Как вы…? — Имперский Двор направил официальное предписание. Каждая Магическая Башня должна учредить новый отдел. У него было предчувствие относительно цели отдела. — Это для противодействия Черным Пальцам? — Что ж, это часть задачи, но не единственная цель. Заместитель Мастера Башни слегка улыбнулся, продолжая: — Официальное название — Отдел Специальных Операций. Короче говоря, Спецотдел. — Спецотдел… Каковы будут их задачи? — Они будут заниматься инцидентами в северных территориях, включая Сирин. Думайте об этом как об инциденте на Магической Электростанции. Иными словами, отдел для решения всех грязных, второстепенных задач. Тогда в голову Оскара закралось подозрение, и он спросил: — Вы говорите мне это, потому что…? — Именно. Заместитель Мастера Башни кивнул. — Имперский Двор специально запросил, чтобы вы, Оскар, возглавили этот отдел от Белой Башни.