Глава 75 — Глава 75

Вжжжух! Хлёсткий удар! Оскар ловко увернулся от летящего хлыста. Поймать его голыми руками, как он это сделал несколько дней назад, теперь было совершенно невозможно. «Даже если бы ветер защищал мои руки…» Хлыст, которым орудовал Фрэн, теперь был опасен не меньше меча. Бах! Хлыст ударил в стену тренировочной комнаты, разнеся её вдребезги. Глядя на осыпающуюся стену, Оскар спросил: — Хватит? — Уф, уф… Фрэн, вымотанный после нескольких взмахов хлыстом, рухнул на пол тренировочной комнаты. — Я… я не могу… больше не могу… Его дрожащее тело ясно давало понять, что это не притворство. В считанные мгновения его запас сил и маны был полностью исчерпан. — Хм. Мощность, безусловно, впечатляет, но над выносливостью нужно поработать. Атака обладала достаточной силой, чтобы мгновенно вывести из строя любого, кого она заденет. Её разрушительный потенциал был неоспорим. «Сталь, используемая на сверхзвуковой скорости. Она почти невидима невооружённым глазом». Немногие маги или рыцари среднего уровня могли бы с лёгкостью выдержать такую атаку. — Продолжай тренироваться регулярно. Давай поставим цель… свободно размахивать им около десяти минут. — Уф, уф… Десять минут? Я едва могу сделать три взмаха, прежде чем мои руки откажут! — Когда-нибудь у тебя получится. — Легко тебе говорить, когда это не твоя проблема, — проворчал Фрэн, надув губы и садясь. Он сжёг столько энергии, что его лицо заметно осунулось. — Но спасибо. По крайней мере, ты дал мне чёткое направление для моих усилий. — Рад это слышать. Чёткое направление для усилий. Для того, кто тренируется, ничего важнее этого не было. Тратить десятилетия или столетия на бессмысленные задачи всё равно приведёт лишь к тщете. — Но мне неловко постоянно получать помощь, ничего не давая взамен. Есть что-нибудь, что я могу для тебя сделать? — Не сейчас. Но считай, что я держу за тобой ответную услугу. Однажды новообретённая сила Фрэна наверняка пригодится. — …Почему, когда ты называешь это «ответной услугой», мне вдруг становится не по себе? Бормоча себе под нос, Фрэн протянул кулак. — Ладно. Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь, просто скажи. Для этого же друзья и нужны, верно? — … Друзья. Оскар поразмыслил над этим словом, прежде чем слабо улыбнуться и стукнуться с ним кулаками. — Я пойду. *** Несколько дней спустя перед Белой Башней Сирин выстроились тысячи мотоциклов. Максим цокнул языком, поражённый этим зрелищем. — Это довольно впечатляющее зрелище, как думаешь? — Безусловно. Даже я никогда не видел столько мотоциклов, собравшихся в одном месте, — честно признался Заместитель Мастера Башни. Благодаря тому, что прокатная компания провела техническое обслуживание, каждый мотоцикл выглядел как новый. Море мотоциклов, уходящее вдаль, напоминало армию машин. — Так вот он какой, мотоцикл. Впервые вижу его вживую. — Я думал, что он будет похож на велосипед, но он гораздо больше и тяжелее, чем я ожидал. — В нём определённо чувствуется подавляющая мощь механики. Почти пугающая, в каком-то смысле. Дворфы, чей аппетит был раззадорен, уже представляли, как будут разбирать и модифицировать эти машины. Даже при их плотном графике ничто не радовало их больше, чем подобная работа. — Всего 5231. Числа полностью совпадают. — Вид настоящих заставляет мои руки чесаться. Так, парни! Переместите их в мастерскую! Конечно, они не использовали лифт, чтобы переместить все более 5000 мотоциклов на 13-й этаж. Это парализовало бы работу башни. — Магия действительно удобна. — Что ж, на то она и магия. Огромные окна на 13-м этаже распахнулись, и мотоциклы были подняты внутрь магией. Естественно, многие маги помогали, позволяя публике мельком взглянуть на мастерскую. — Ух ты, так вот что они строили на 13-м этаже — мастерскую? — Похоже, слухи о том, что дети, которых привёл Оскар, — дворфы, правдивы. — Это безумие. Если это так, то Сирин — единственное место на континенте, способное производить снаряжение, созданное дворфами. Зеваки таращились на дворфов, разинув рты, пока Оскар, наблюдавший за работой, заговорил. — Хагор, убедись, что уложишься в срок. — Не торопи меня, пока мы ещё даже не начали! Ворча, Хагор быстро убежал, не желая слушать дальнейшие придирки. Пока модификации мотоциклов не были завершены, Оскару было почти нечем заняться. Он повернулся к Фиделине и спросил: — Как продвигается набор гражданских в отдел доставки? — На сегодняшний день подано более 40 000 заявок. Заявки поступают так быстро, что мы едва успеваем их рассматривать. Удовлетворённая улыбка появилась на её лице. — Конечно, ещё предстоит увидеть, сколько из них действительно стоит нанять. Уже более 40 000. Даже при предложении высоких зарплат это была впечатляющая явка. «Впрочем, это неудивительно». Существовало общее убеждение, что проекты, возглавляемые магическими башнями, редко терпят неудачу. И хотя слава Белой Башни угасла, она всё ещё была одной из Четырёх Великих Башен. Предлагать высокие зарплаты, набирая людей с такой престижной позиции — естественно, что так много людей подадут заявки. «Сколько из них, однако, по-настоящему преданы делу…» Об этом не стоило беспокоиться. [Переводчик – Найт] [Корректор – Ган] Когда они придут на собеседования, задачей отдела будет мотивировать их вступить в новый бизнес по доставке Белой Башни. «На чём мне действительно нужно сосредоточиться, так это на этом человеке». Оскар незаметно подошёл к высокому, худощавому мужчине, стоявшему за старейшинами. — Здравствуйте, старший. — Хм? А, Оскар. Педро X, маг 6-го уровня и временный глава отдела доставки. Ходили слухи, что его самым большим желанием было оставить отдел доставки и посвятить себя магическим исследованиям. Естественно, его конечной целью было стать высоким магом 7-го уровня. — Поздравляю. — Поздравляю? С чем… А. Педро застенчиво улыбнулся и кивнул. — Всё благодаря вам. Я ещё не до конца понимаю, но вы ведь говорите, что, используя эти мотоциклы, даже обычные люди смогут заниматься доставкой, верно? Благодаря этому я наконец-то смогу сосредоточиться на магических исследованиях. — Разве вы обычно не занимаетесь магическими исследованиями? — Я втискиваю их то тут, то там, но времени просто не хватает. Такими темпами я никогда не достигну 7-го уровня за свою жизнь. Чистая страсть к познанию, которую он проявлял, делала его похожим на мага прямо из сказки. «И всё же он ещё и компетентный глава отдела доставки». Маги редко бывают обычными. Большинство эксцентричны, упрямы и чрезвычайно своенравны. Тем не менее, этот человек сумел наставлять, успокаивать, а иногда даже отчитывать таких личностей, заставляя их выполнять свою работу на протяжении последних нескольких месяцев. Одно это доказывало, что он идеально подходил для своей должности. «Что делает невозможным отпустить его». Возможно, вам придётся отложить свой путь к магии 7-го уровня ещё на некоторое время, подумал Оскар, сцепив руки за спиной. — Но вы действительно должны уйти с поста главы отдела доставки? Кажется, это идеальное призвание для вас. — Я лишь временно исполнял обязанности главы, потому что никто другой не хотел брать на себя эту роль. Моя истинная цель — магические исследования. Теперь, когда система налажена, наверняка кто-то захочет взять это на себя. — Всё же, разве не лучше, чтобы продолжил кто-то опытный? Отдел доставки будет довольно загружен в первое время после реструктуризации, и неопытный глава обязательно допустит ошибки. …. Глаза Педро слегка сузились, в его взгляде мелькнул след подозрения. — Что именно вы пытаетесь сказать? — Я просто хочу, чтобы вы остались на своей должности, вот и всё. Как вы это делали до сих пор. — Повторюсь: моя цель — магические исследования. Хех. Оскар загадочно улыбнулся и продолжил. — Магические исследования — это прекрасно. Я тоже их люблю. Но знаете что? Он сложил большой и указательный пальцы в небольшой круг и слегка потряс им. — Магические исследования стоят больших денег. Вы знаете это лучше, чем кто-либо, не так ли? Немного наклонившись, он прошептал что-то на ухо Педро. Глаза Педро расширились от шока. — Что? Что? Прибавка к зарплате настолько велика? — Тсс! Потише. Это конфиденциально. Успокоив его, Оскар продолжил говорить. — И это ещё не всё. Вы также получите бонусы. — Бонусы? — Да. Часть ежемесячного дохода и прибыли отдела доставки будет выделяться главе отдела. — Ах… если так, то… Педро, который досконально знал доходы отдела, ответил равнодушно. Оскар уловил намёк на незаинтересованность и ухмыльнулся. — Вы ведь только что подумали, что сумма будет небольшой, верно? — Кхм. Я просто подсчитывал в уме, вот и всё. — Педро, вы ведь знаете, насколько строга старейшина Фиделина в вопросах финансов, верно? — …Конечно, лучше, чем кто-либо. Сколько раз он стискивал зубы, пытаясь выторговать хоть копейку больше на операционные расходы? Бывали времена, когда он думал, что легче было бы отправиться на разведывательную миссию в Красный Горный Хребет. Та самая личность вложила огромные средства в эти байки. Знаешь, почему? Потому что она уверена, что сможет их вернуть? Именно. Есть все шансы, что доходы отдела доставки могут даже превзойти доходы отдела зелий. Оскар снова наклонился и доверительно сообщил, сколько он, будучи главой отдела зелий, зарабатывал в качестве бонусов. Боже мой! Ты столько зарабатываешь?! Не сразу. Ты ведь знаешь, что отдел зелий поначалу не блистал, верно? Ну, да, это правда. Я усердно поработал чуть больше трех месяцев. Благодаря этому, мне теперь не нужно особо вмешиваться. Я просто каждый месяц просматриваю отчеты о продажах и остальное время посвящаю магическим исследованиям. Три месяца... Педро Икс тяжело сглотнул. Отдел зелий начал с нуля и достиг своего нынешнего положения. «Между тем, отдел доставки уже имеет прочный фундамент». Более десяти лет они по сути монополизировали рынок без какой-либо реальной конкуренции. Иными словами, несколько месяцев усилий могли привести к золотому будущему. Тем не менее, Педро оставался скептически настроен. ...Если это такая замечательная должность, почему бы тебе самому ее не занять? Ведь нет же правила, запрещающего управлять двумя отделами одновременно, верно? Зачем мне? Я абсолютно доволен своей нынешней жизнью. К тому же, каждый должен заниматься тем, в чем он разбирается лучше всего. Если я возьмусь за то, о чем ничего не знаю, и испорчу, кто тогда будет отвечать? .... Я говорю это только потому, что беспокоюсь о тебе. Ты так усердно работал; ты заслуживаешь награды. Если ты вытерпишь еще немного трудностей сейчас, твоя жизнь расцветет. Я просто боюсь, что ты можешь упустить эту золотую возможность. Трудности, награда, возможность, упустить. Каждое слово было тщательно подобрано, словно ассорти из четырех лучших вкусов в популярной лавке мороженого. Кхм. Почти слышно было, как в голове Педро крутился мысленный калькулятор, выдавая результаты.