Глава 66 — Глава 66

Глава 66: Город Сновидцев (6) Оскар задумчиво окинул взглядом рассеянные взгляды, направленные на него. «Кстати говоря, дворецкий в особняке Винсов упоминал, что на Рождество все магазины будут закрыты». Но на этой призрачной улице некоторые магазины работали, как ни в чем не бывало. Этот фешенебельный ресторан был одним из таких. «А это значит… все люди, работающие в этих открытых заведениях, — это…» Все они — искаженные сущности, созданные Бароном Кошмаров, — как родители Вероники. В тот же миг, как он это осознал, официант бесшумно подкрался сзади и замахнулся винной бутылкой. 『Ветряная Пуля』 Не оборачиваясь, он выстрелил пулей, которая пронзила голову официанта насквозь. Ши-и-ип. Когда мертвый официант растворился в черном дыму, покупатели, ставшие свидетелями, изумленно зашептались. «Кто-то… кто-то только что умер…?» «Убийство, это убийство!» «Бегите!» Не понимая, что официант не был человеком, покупатели в ужасе закричали и бросились вон. «Вообще, это даже лучше». Без посетителей не будет никаких помех во время боя. Он взглянул на Веронику и произнес. «Теперь ты видишь, да? Они не люди». «...» Она была слишком ошеломлена, чтобы ответить. «Эй, ты…» Оскар собирался что-то добавить, когда враги начали хлынуть со всех сторон. «Тц». Десятки фигур, вооруженных стейковыми ножами, виолончелями и сковородками, массово бросились на него. Запрыгнув на стол, чтобы увернуться, он начал отстреливать их по одному в голову, отступая. «Около тридцати? Если их всего столько, я справлюсь один…» В тот самый момент, когда он позволил себе вспышку оптимизма— Вдребезги! Передняя и задняя двери ресторана разлетелись вдребезги, когда хлынула новая волна безжизненных врагов. «Черт. Сколько же их?» Их было так много, что конца их шествию не было видно. Казалось, все испорченные сущности из торгового района собрались здесь. «Этого может быть слишком много, чтобы справиться в одиночку». Число было ошеломляющим, но настоящей проблемой были пространственные ограничения здания. 『Воздушный Взрыв』 Оскар со второго этажа применил заклинание по площади, отбрасывая врагов, поднимающихся по лестнице. Он громко крикнул. «Вероника! Очнись!» «...» Несмотря на его повторяющиеся крики, она оставалась застывшей, переполненная замешательством. «Что происходит?» Зрачки Вероники дрожали, пока она наблюдала за разворачивающейся хаотичной битвой. «Мы действительно внутри сна? И мои родители — они ложные сущности?» Качая головой, будто отрицая эту мысль, она прокручивала в голове воспоминания о счастливых моментах, проведенных с родителями. «Значит… все эти воспоминания — ложь, сфабрикованная этим Бароном Кошмаров?» Ее глаза дрожали. Подкрался страх. Если это правда, то кем была она, стоявшая здесь сейчас? Из казалось бы обычной девушки с бедной, но любящей семьей— Вдруг превратиться в девушку вовсе без семьи. «Вероника». Мать и отец подошли к ней, говоря тихо. «Давай уйдем отсюда, пока есть возможность». «Здесь слишком опасно. Давай вернемся домой и подождем, пока все уляжется». «…Домой?» При этом слове в ее сознании мелькнул знакомый образ. Живописный коттедж на вершине холма, откуда открывался вид на зеленый луг, усеянный нежными белыми цветами. Она вспомнила, как там развешивала белье с матерью, пока отец рубил дрова неподалеку. Даже посреди тяжелой работы они всегда улыбались друг другу. По причинам, которые она не могла объяснить, слезы текли по ее щекам, когда всплыло это воспоминание. «Пойдем. Быстрее». Ее мать, выглядевшая напуганной, мягко схватила ее за руку и попыталась увести. Но ноги Вероники не двигались с места. «Вероника?» Услышав свое имя, она спокойно спросила. «Белые цветы, которые цветут перед нашим домом. Как они называются?» «Цветы? Ну, это просто… цветы». «Нарциссы. И, если мне не изменяет память, это мама сказала мне их название». «Я что-то в последнее время забывчива; прости. Но давай поговорим после того, как мы уйдем отсюда, хорошо?» «Да, Вероника, послушай маму. Мы не знаем, когда нас могут затянуть в эту бойню…» «Мама. Папа». Она медленно повернулась, глядя прямо на них двоих. «Как вас зовут?» «...» «...» Ответа не последовало. Их лица неловко застыли, словно они дали сбой, прежде чем они тяжело вздохнули. «Что это за вопрос такой? Ты же не всерьез веришь тому, что сказал этот мальчик, да? Я твоя мать». «Вероника, что бы кто ни говорил, я твой отец. Мы семья. Только это имеет значение». «...» Вероника оглянулась на Оскара. На площадке второго этажа он отчаянно сдерживал более сотни врагов. Испорченные сущности теперь использовали свои собственные тела, чтобы формировать лестницы и карабкаться наверх. «Черт возьми!..» Загнанный в угол, Оскар отбивался. Шеф-повар схватил его за лодыжку, а пекарь из соседней лавки вцепился в его рукав. Но даже тогда он не сдавался, сражаясь, чтобы отбиться от бесконечных волн. «...» По какой-то причине эта сцена напомнила ей о том, как она жалко рухнула на электростанции. Она вспомнила, как он погладил ее по голове, заверяя, что все будет хорошо. Вероника внезапно заговорила. «…Погладь меня по голове». «Что? Сейчас? В такой ситуации ты просишь меня—» «Сделай это. Быстро!» Ее мать нерешительно протянула руку и погладила ее по голове. Ощутив прикосновение на мгновение, Вероника горько усмехнулась. «…Что за шутка. Люди всегда говорят, что прикосновение матери самое лучшее, но это чушь». В конце концов, самое теплое прикосновение, которое она когда-либо чувствовала, было прикосновением Оскара. Вероника тихо пробормотала. «Простите, но я не думаю, что могу пойти с вами». «Вероника! Мы можем сделать тебя счастливой, если ты пойдешь с нами!» «Разве мы не та семья, о которой ты всегда мечтала? Если ты пойдешь с нами, ты сможешь жить без забот, в покое». «…Может быть». Даже если это был сон, и они были ложными сущностями, она не могла отрицать, что чувствовала здесь мимолетное счастье. Но пойти с ними было не вариантом. «Меня зовут Вероника Фрикс. Маг Белой Башни». Ее взгляд скользнул в один из углов комнаты. К тому идиоту, загнанному в угол магазина и подавленному, который научил ее этому уроку: «…Маг Белой Башни никогда не бросает своих товарищей». Особенно не ради чего-то столь мимолетного, как иллюзия. Треск! Искры! Острая мана потрескивала вокруг нее, как электричество. «Постой». «Вероника!..» Игнорируя панические голоса двух перед ней, она мягко попрощалась с ними. «…Прощайте». 『Ветряной Пресс』 Бум! Сжатый воздух раздавил двоих, растворив их в черном дыму. Вероника горько усмехнулась. *** «Арх!» Отступать было некуда. Загнанный на край, Оскар прикусил губу, наблюдая, как враги сжимают кольцо. Даже сейчас он сокращал их количество, но их было слишком много. Сколько бы он ни убивал, их ряды, казалось, не редели. Боевые Искусства в стиле Оскара, Секретная Техника, Глава 1: Волна Звука. БУУУМ! Десятки искаженных существ взорвались разом, рассеиваясь в дым. Обычно, когда союзник ужасно погибает рядом, естественной реакцией является страх. Но эти искаженные существа даже глазом не моргнули, заполняя пробелы без колебаний. «Ах, черт возьми». В момент невнимательности он потерял из виду одного, державшего стейковый нож. Когда Оскар распахнул глаза при виде сковородки, опускавшейся на его голову— Хр-р-руст! Сжатый порыв ветра обрушился, в буквальном смысле впечатывая искаженных существ в землю. Фу-у-ух. Когда густой черный дым, заполнивший обзор, начал рассеиваться, до боли знакомое лицо неловко нарушило тишину. «Эм… старшая сестричка здесь. Ты ведь ждал, да?» «…Не называй себя моей сестрой». Что за сестра устроила бы такой хаос? Когда Оскар встретил ее виноватый взгляд прищуренными глазами, она избегла его взгляда и хлопнула его по спине. «Эй, я ведь появилась, не так ли? К тому же, я пришла до того, как случилось что-то по-настоящему плохое». «До того, как что-то по-настоящему плохое? Посмотри на меня! Я тут поцарапан, здесь порезан, а там обжегся». «…Ну, тогда разве не повезло, что я пришла до того, как ты умер?» Какая же эгоистичная женщина. Раздраженное выражение лица Оскара сменилось сухим смешком. «Ха, ты и впрямь кадр». «Ах, черт, прости, ладно? Но серьезно, сейчас…» Она устремила взгляд на существ, окруживших их двоих. «Избавиться от этих тварей — приоритет». «С этим не поспоришь». Вшух! Вшух! Ловкими движениями Вероника манипулировала нитями, сплетенными между ее руками. Это были магические нити, сотканные из маны. «Зачем возиться, уничтожая их по одному?» «Что?» «Давайте смахнем их всех разом!» Ш-ш-ш-ш! Магические нити вырвались из ее пальцев, разрезая потолок ресторана. «Это просто нелепо…» Оскар не мог не ворчать, даже швыряя огромные куски падающих обломков во врагов. КРАХ! БУМ! Искаженные существа, раздавленные под обломками, распадались в облака дыма. «Вот видишь? Приятно ведь, да?» «…Да, пожалуй, немного.» «Передохни. Остальное я возьму на себя.» Вжик! Она раскрутила кусок обломков, привязанный к её магическим нитям, словно пращу. С каждым взмахом группы искривлённых существ испарялись в дым. «Заметили Веронику и Оскара на рыночной площади! Мы присоединяемся!» Старшие маги из Белой Башни спустились через зияющую дыру в потолке. Оскар наконец почувствовал волну облегчения и тихо выдохнул. Фшшшшш. Последнее искривлённое существо рассеялось в дыму. «Что теперь?» Подошёл старший маг и задал вопрос. Оскар объяснил всё, что знал. «Насколько мне известно, как только мы устраним всех искривлённых существ, мы автоматически проснёмся ото сна.» «Правда? Тогда почему мы всё ещё…?» «А, вот оно что, начинается.» Оскар окинул взглядом окрестности и пробормотал. Как он и сказал, старший маг, стоявший рядом, исчез. Словно их там никогда и не было. «Что за… это же антикли—» Прежде чем Вероника успела закончить мысль, она тоже исчезла. Старший маг облегчённо вздохнул. «Значит, всё кончено. Нам просто нужно подождать, да? Увидимся снаружи.» «Ага, увидимся в реальности.» Вскоре старший маг тоже исчез. Оставшись один на внезапно затихшей улице, Оскар инстинктивно распространил свою ману. «…Их всех нет.» Не обнаружив в своём поиске никаких признаков человеческой жизни, он успокоился — пока не услышал это. Дзинь! Бряк! Осколки, словно разбитое стекло, начали сыпаться с неба. Вздрогнув, он поднял взгляд и увидел, как сам мир рушится, словно старые обои, которые отрывают. «…» Он видел бесчисленное множество снов, но крушение мира сновидений видел впервые. «Неужели это из-за того, что это пространство сна вмещало десятки тысяч людей?» Едва этот вопрос сформировался в его сознании, он ощутил это — взгляд из-за пределов рушащегося неба. «…» Это был взгляд, полный злобы и презрения к человечеству. Но в нём также сквозило острое, почти навязчивое любопытство, направленное на него. Лицо Оскара помрачнело. Он уже видел такие глаза раньше, у повелителя демонов. «Барон Кошмаров.» Когда Барон Кошмаров смотрел на него, Оскар смотрел ему в ответ. И тогда глубокий голос демона раздался в его ушах. — Как забавно. Словно Барон находил всё это невыносимо забавным, низкий смех прокатился по воздуху, и мир полностью разбился вдребезги. — Мы ещё встретимся, маг.