«…Дыхательная техника Оскара в сочетании с зельями для искусственной стабилизации мана-цепи, вы говорите?»
Заместитель Мастера Башни, которого ознакомили с результатами тренировочного лагеря, не мог скрыть своего изумления.
Он тут же осознал огромную ценность этого метода обучения.
«Боже мой. Если это будет объявлено, статус Белой Башни поднимется до небес».
«Статус, да. Это правда».
Максим, осознав значимость дела, смотрел на Оскара с благоговением.
«Оскару потребовалось всего два дня, чтобы открыть эту дыхательную технику и включить ее в программу тренировочного лагеря».
Иными словами, ему удалось разработать совершенный метод тренировки, используя новую дыхательную технику, всего за два дня – это свидетельство его гениальных аналитических способностей и навыков их применения как теоретика магии.
«Такими темпами он, возможно, скоро разгадает и защитные заклинания, встроенные в дыхательную технику».
«Защитные заклинания? Ах, точно».
Оскар кивнул, вспомнив сильное сопротивление, с которым он столкнулся со стороны своих подчиненных сразу после создания дыхательной техники.
«Они настаивали на том, что ее нельзя преподавать магам в таком виде, и требовали внедрить меры безопасности».
В конце концов, он принял их предложение и добавил несколько защитных заклинаний, чтобы доработать технику.
Для него это не было особенно сложной задачей.
Приведя мысли в порядок, Оскар заговорил.
«Я уже идентифицировал некоторые заклинания, связанные с безопасностью. Скоро я представлю официальный отчет по ним».
«Спасибо».
Заместитель Мастера Башни посмотрел на него с нежностью.
В этот момент Фиделина, которая была необычно молчалива, наконец заговорила.
«…Я не решаюсь это говорить, но маги, которых мы набрали в этом году, не были особо талантливы».
«Ну, это трудно отрицать».
«Но факт в том, что каждый из них достиг повышения до Четвертого Уровня в течение года после вступления в башню».
Это было необычайно редкое достижение, даже если учесть долгую историю различных магических башен.
Такое быстрое продвижение было возможно лишь в расцвете Белой Башни, когда к ней стекались вундеркинды континента.
Это могло означать только одно.
«Это дает нам мощное преимущество для привлечения выпускников академий во время будущих наборов».
Белая Башня теперь могла рекламировать: Независимо от таланта, мы можем повысить вас до Четвертого Уровня быстрее, чем любая другая магическая башня!
Какой маг Третьего Уровня не соблазнится таким предложением?
«Это прискорбная реальность, но для так называемых гениев академии Белая Башня сейчас даже не рассматривается как вариант».
«Это правда».
Их конечной целью было присоединиться к одной из Четырех Великих Башен, исключая Белую Башню.
Но что насчет магов, которые не были вундеркиндами?
«Кровавая Башня? Неплохо. Черная Башня? Конечно, они наделали шуму. Но ни одна из них не является одной из Четырех Великих Башен, верно?»
Благодаря недавнему успеху в бизнесе зелий, восприятие Белой Башни уже значительно улучшилось по сравнению с началом года.
Теперь, добавив преимущество быстрого повышения до Четвертого Уровня, это еще больше усилит их конкурентоспособность.
«В следующем году мы, вероятно, сможем набрать больше магов, чем в этом».
И уровень их таланта, несомненно, будет выше.
Таков был результат, который принес Оскар после трех недель тренировочного лагеря.
«Самое лучшее в том, что эта рекламная стратегия эксклюзивна для Белой Башни. Ни одна другая башня не сможет ее повторить. Почему? Потому что у них нет дыхательной техники Оскара!»
«Ха, Голубая Башня будет завидовать».
«Завидовать? Они будут просто в ярости».
Пока двое старейшин посмеивались и предвкушали светлое будущее, Заместитель Мастера Башни небрежно обратился к Оскару.
«Оскар, вы случайно не знаете, что такое 25 декабря?»
«Да ладно, даже при моей амнезии я это знаю».
25 декабря.
Это был как церковный праздник Эль Терра, так и государственный праздник в Империи.
«Рождество. Это день рождения первого апостола богини, не так ли?»
Апостол Крис Лютер.
Он распространял учения богини, основал церковь и стал ее первым папой.
Он объявил свой день рождения Рождеством и установил его как день празднования, который нужно проводить радостно с семьей, друзьями и близкими.
«Верно. Но вы также знаете, что Белая Башня делает на Рождество?»
«…Поет песни и ест торт? О! Или, может быть, обмен подарками?»
«Не совсем».
Судя по забавному выражению лица Заместителя Мастера Башни, Оскар, похоже, ошибся.
«Тогда что же?»
Насколько он знал, между Белой Башней и Рождеством не было никакой связи.
В конце концов, это был церковный праздник.
Увидев озадаченное выражение лица Оскара, Заместитель Мастера Башни начал объяснять.
«После окончания войны с демонами, когда Белая Башня изо всех сил пыталась получить хоть какой-то доход, церковь обратилась с предложением о сотрудничестве».
«Сотрудничество?»
«Да, и это стало причиной рождественских обязанностей Белой Башни, которые продолжаются уже более десяти лет».
Губы Заместителя Мастера Башни изогнулись в игривой улыбке.
«Наша работа – играть Санта-Клауса».
«Санта-Клауса? Вы имеете в виду того старика с пушистой бородой и в красном костюме?»
«Именно. Символ Рождества, который разносит подарки хорошим детям».
«Понимаю».
Услышав это, Оскар начал собирать воедино, что может повлечь за собой эта задача.
Короче говоря, это означало надеть костюм Санты, прикрепить фальшивую бороду и разносить подарки.
«Церковь, вероятно, предложила это, потому что мы так хорошо умеем летать по небу».
«Верно. На континенте нет никого лучше в воздушных путешествиях, чем маги Белой Башни».
Тем не менее, в его голове оставался вопрос.
«…Но для одних только магов Белой Башни невозможно доставить подарки всем детям на таком огромном континенте, не так ли?»
«Конечно, невозможно. Но мы делаем все возможное, чтобы охватить как можно больше городов и детей. Вот почему, хотя Рождество для большинства людей является праздником, для нас это один из самых загруженных дней в году».
Заместитель Мастера Башни передал Оскару краткий документ.
«Как видно из этой таблицы, количество назначенных магов зависит от размера города».
«…Это по-настоящему?»
Только один маг был назначен в горной деревне с населением в 500 человек.
Согласно данным, дети составляли в среднем 34% населения.
«Значит, в городе с населением 500 человек будет около 170 детей».
Разнести подарки всем им за одну ночь было бы непосильной задачей для одного человека.
Когда выражение лица Оскара стало напряженным, Максим пожал плечами.
«Вот почему все становятся немного раздражительными в это время года. Но благодаря тебе у нас в этом году прибавилось 32 мага Четвертого Уровня, так что в этом году будет немного легче, чем в прошлом».
Услышав это, Оскар с облегчением вздохнул.
«Я совсем забыл. Официальные обязанности башни начинаются с Четвертого Уровня, не так ли?»
Для начинающих магов главной целью было достичь Четвертого Уровня и стать магами среднего уровня.
Иными словами, будет ли это Рождество суматошным или нет, его это никак не касалось, так как он все еще был Третьего Уровня.
Однако его облегчение было недолгим, так как Заместитель Мастера Башни продолжил говорить.
«Обычно это так».
Обычно?
Что? Почему это слово кажется таким колючим и тревожным, как заноза в языке?
Острая интуиция Оскара не подвела его и на этот раз.
«В этом году лорд Винса сделал особый запрос. В частности, он попросил включить вас, Оскара, в группу отправленных магов».
«Из Винса?»
[Переводчик – Найт]
[Редактор – Ган]
w
Разве это не то место, где он первым распространил лекарство от лихорадки Кадена?
У лорда Винса действительно нет чувства приличия.
Отплачивать за услугу таким образом, будто это какая-то обида…
«Он упомянул, что хочет отплатить за услугу, оказанную во время инцидента с лихорадкой Кадена, и настоял на встрече с вами, чтобы выразить свою благодарность на этот раз».
«Я вполне обойдусь искренней благодарностью».
«Ха-ха, простите, но запрос уже принят. Я подумал, что это будет хороший опыт для вас».
«…….»
Ах, так они и не собирались спрашивать его мнения.
Оскар, его глаза обреченно опустились, наконец, открыл рот.
«Население Винса около 5 000 человек, верно?»
«Вы правильно помните. И поэтому мы отправляем одиннадцать магов в Винс на этот раз».
«Подождите, одиннадцать? Я думал, будет десять».
На это Мастер Башни мягко улыбнулся.
«Я знаю, что ваши способности выдающиеся, но вы еще не готовы полностью взять на себя обязанности Четвертого Уровня. Кроме того, поскольку лорд Винса специально запросил вас, скорее всего, вы проведете время в поместье, принимаемый как почетный гость, а не будете выполнять те же обязанности, что и остальные».
«Ах, понятно».
Так что не нужно было так уж опасаться.
Короче говоря, похоже, ему просто предстояло съездить в путешествие, принять благодарность и подарки, а затем вернуться.
«Тогда мне ведь ничего не нужно готовить, верно?»
«Нет, вероятно, нет. Когда вы прибудете в Винс, вы, скорее всего, просто побеседуете с лордом и поможете с простым мероприятием, проводимым в поместье».
Это не так уж и плохо.
Оскар кивнул.
«Понятно. Когда отбытие?»
«Через три дня, в восемь утра. Мне сообщили, что из Винса пришлют отдельный экипаж».
«Ох, машина…»
Поправочка.
Лорд Винса явно понимает, что такое благодарность.
Пока разговор заканчивался, Фиделина не преминула выразить свою благодарность.
«О, и касательно ваших заслуг на этот раз, Магическая Башня вознаградит вас отдельно, так что можете предвкушать».
Не то чтобы он делился своим методом тренировок в ожидании награды, но отказываться, если уж предлагают, причин не было.
«Понятно».
* * *
Три дня спустя.
В восемь утра, когда зимнее солнце неторопливо ползло по небу, у входа в Белую Магическую Башню выстроилось более сотни экипажей.
«В Нокс! Отправляющиеся на территорию Нокс, просим сюда!»
«Один человек ещё не сел в экипаж до Мельбурна! Скоро отбываем, пожалуйста, поторопитесь!»
«Прошу прощения, сэр. Какими бы милыми они ни были, пожалуйста, не кормите лошадей без разрешения».
Сцена была настолько оживлённой, что её легко можно было принять за шумный базар, а не за вход в Магическую Башню.
«Прошу прощения, вы случайно не Волшебник Оскар Круциан?»
Оскар обернулся к аккуратно одетому джентльмену, приближавшемуся к нему, и кивнул.
«Да, это я. А вы?»
«В ближайшие несколько дней я буду вашим водителем. Пожалуйста, зовите меня Билл».
«Приятно познакомиться, Билл».
«Тогда позвольте проводить вас к экипажу».
Следуя за ним к подготовленному экипажу, Оскар расширил глаза.
Что это?
Экипаж был по меньшей мере в полтора раза больше, чем такси, на котором он ездил раньше.
Однако он не выглядел грубым или неуклюжим; изящный изогнутый дизайн придавал ему утончённый и изысканный вид.
Если обычное такси было сродни виверну, то это – словно дракон, источающий чистое величие.
«Эй, это же не «Звёздный свет»?»
«Судя по решётке радиатора, похоже, он. И, кажется, это новейшая, Третья серия».
«Это как произведение искусства. Прокатиться на таком — просто мечта».
«Продолжай мечтать. Одна такая штука стоит больше двух миллионов беллов».
«…Так дорого? Обычному работнику пришлось бы копить каждую копейку 50 лет, чтобы позволить себе такую».
«Конечно. Ты хоть знаешь, сколько в этой штуке наложено чар?»
Вокруг экипажа собрались маги, словно любопытные зеваки, пуская слюни при виде величественной кареты.
«Прошу прощения, проходим», – тихо сказал Билл, хлопнув в ладоши.
Задняя дверь открылась автоматически.
«Пожалуйста, заходите».
…
Заворожённый, Оскар сел внутрь.
Как только Оскар уселся, Билл, уже занявший водительское место, заговорил.
«Пожалуйста, не пугайтесь».
Едва он это сказал, как гладкий ремень плотно обхватил Оскара.
«Новейшие технологии…?»
«Ха-ха. Это один из трёх самых роскошных VIP-экипажей, что есть в мире на сегодняшний день».
В этот момент отрицать было нечего.
Это было совершенно иным уровнем по сравнению с обычными каретами, и даже сравнивать его с такси казалось оскорбительным.
Машины – это нечто…
Даже сидя, над головой оставалось достаточно места, чтобы поместилось три кулака, сложенных один на другой.
Более того, потолок, усыпанный бесчисленными драгоценными камнями, сиял, как звёзды.
Когда он вытянул ноги, сиденье автоматически отрегулировалось, слегка откинувшись назад, чтобы поддержать его тело.
«Ах…»
Пока он изумлялся, экипаж плавно тронулся с места.
Не было ни малейшего толчка; он был идеально устойчив и бесшумен.
«Я слышал, маги говорили ранее. Этот экипаж тоже имеет чары?»
«Да. Он оснащён многочисленными защитными заклинаниями, такими как щиты и амортизация ударов, а также магией для уменьшения веса, повышения энергоэффективности и увеличения скорости».
Короче говоря, сам этот массивный экипаж был, по сути, магическим артефактом.
К сожалению, чарующее путешествие завершилось всего через 12 часов.
«Я вас ждал! Я – Пиета Винс, лорд Винса!»
Усадебный лорд, полный мужчина средних лет с радушной улыбкой, встретил их в поместье.
Несмотря на то что он был незнакомцем, его глаза излучали теплоту и дружелюбие.
«Я давно хотел отплатить за спасение нашей территории, и я рад наконец-то это сделать!»
«Я лишь сделал то, что должен был. Напротив, я должен поблагодарить вас за приглашение».
«Приятной ли была ваша поездка?» – спросил лорд, пока они шли по величественному особняку.
«Да, благодаря посланному вами экипажу, время пролетело незаметно».
«Ха-ха! Рад, что он пришёлся вам по вкусу. Я опасался, что он может вам не понравиться».
«Конечно, нет».
«Пожалуйста, продолжайте пользоваться им и впредь».
«…?»
Остановившись, Оскар спросил:
«И впредь? Что вы имеете в виду?»
«Ох, Билл не объяснил? Этот экипаж – мой рождественский подарок вам».
….
И снова поправка.
Лорд Винса был не просто тем, кто понимает благодарность, но и истинным святым этой эпохи.
Обновлено: 21.01.2026