Глава 8 — Глава 8

Я вымыл руки в раковине туалета и взял трость, прислонённую к стене, обдумывая всё, что случилось сегодня. Первое: я совершил первое в мире убийство в видеоигре. Ну да, это всего лишь видеоигра, но я сделал это сложным путём и так, чтобы меня заметили. Это даже не было моей главной целью сегодня утром, но так вышло. Раз уж моё состояние не мешает мне в игре, это доказывает: без него я всё ещё могу блистать. Моя болезнь - это не я. Второе: сегодня я могу передвигаться почти полностью самостоятельно. Я могу даже сделать несколько шагов без трости, если захочу. Приступы головокружения почти исчезли, конечности почти не дрожат, а головная боль самая слабая за последние годы. Мне становилось лучше с тех пор, как я начал играть в симуляторе, и у меня были все основания верить, что улучшение продолжится. Третье: я уже блестяще сдал один тест. Ни один из материалов не показался незнакомым, и я был довольно уверен во всех своих ответах. Моя память улучшалась. Мой мозг возвращался. Если справлюсь здесь, я должен справиться и в колледже. И наконец, у меня гораздо больше друзей, чем я думал. Я слишком долго был озлоблен. Пришло время прилагать больше усилий, чтобы общаться с людьми. Я улыбнулся, выходя из туалета. Сегодня действительно хороший д... - Про-о-сти, голова-на-трости! Два здоровенных идиота промчались по коридору, сворачивая прямо на меня. Они почти застали меня врасплох. Мне пришлось резко отшатнуться, и рука ближайшего ко мне едва не задела меня, когда они проносились мимо. От внезапного движения у меня на минуту всё поплыло перед глазами. Хотя они и промахнулись, придурки насмехались надо мной из дальнего конца коридора. - Заставили тебя дёрнуться, голова-на-трости! Ха! Ха! «Кто вообще произносит вслух слово «ха»?» - подумал я, отступая в коридор. Кроме идиотов в конце коридора, здесь было пусто. Однако инцидент отнял у меня время. Лучше поторопиться, пока не... - Ой! - раздался голос из-за шкафчика в коридоре. - У меня книга выскользнула! «Хруст.» Я попытался пригнуться, попытался увернуться, как только услышал голос. Но было слишком поздно. Я лишь мельком осознал, что нечто тяжёлое, похожее на блок, с силой врезалось в заднюю часть моего шлема, прежде чем я почувствовал, как кожаная подкладка полностью проминается, а остальная часть удара проходит насквозь. Боль взорвалась за глазами. Пол и коридор начали вращаться в двух разных направлениях одновременно. Кто-то начал радостно кричать, что наконец-то до меня добрался, и ещё несколько раз выкрикнул «ха». Затем пол потянулся вверх и ударил меня по лицу. Мой лоб с такой силой врезался в него, что подскочил, и затем всё почернело. Не знаю, сколько я пробыл без сознания. Думаю, всего несколько секунд. Очнувшись, я огляделся в поисках часов на стене. «Погоди», - подумал я. «Где же теперь стены?» Я попытался опереться на руки, чтобы встать, но они нащупывали лишь пустой воздух. Казалось, будто весь мир вращается, и у меня нет ни единого шанса ухватиться или поймать какую-либо его часть. Ноги лишь дрожали, когда я пытался ими пошевелить. И всё - я имею в виду «всё» - болело. Вокруг стоял громкий шум. Кажется, кто-то кричал и бежал. Может, они бежали ко мне. Шум усиливал пульсирующую боль в голове. - Уэс! Уэс! - Глубокий голос был знакомым. Но от этого громкость не становилась менее болезненной. - Шум... больно, - прохрипел я. - Прости, чувак, - тихо прошептал голос Дэвелона. Я едва различал над собой его высокую смуглую фигуру. - Ты можешь двигаться? Я попытался снова подняться, но всё ещё не мог нащупать рукой пол. - Давай, чувак, - мой друг медленно подвинул свою руку, чтобы схватить мою. - Я держу тебя. Я попробую поднять тебя, хорошо? - Хорошо. - Я глубоко вздохнул и попытался игнорировать всё это кружение. - Готов. Дэвелон осторожно поставил меня на ноги. Я сделал шаг вперёд и едва снова не упал. Все внутренности внезапно попытались поменяться местами друг с другом. - Уэс! Уэс, не отключайся! - взмолился Дэвелон. - Ты в порядке? Опустив голову, я открыл рот, чтобы ответить, и вместо этого меня вырвало. Всё тело всё ещё болело и дрожало. Мне повезло, что я не потерял контроль над другими функциями организма. Дэвелон выругался, что для него редкость. - Не могу поверить, что они сделали это с тобой, - прорычал он. - Не волнуйся, чувак, им это с рук не сойдёт. Не в этот раз. Пойдём, отведу тебя к медсестре. - Нет, - выдохнул я. Он не знал, что я не могу этого сделать. Не сейчас. - Не сходи с ума, чувак, - терпеливо сказал мой друг. - Тебя рвёт, и ты не можешь идти. Как ты можешь не нуждаться в медсестре прямо сейчас? - Тест. Я выдавал по одному слову за раз, значит, должно быть, приходил в себя. Дэвелон, казалось, был иного мнения. - Тебе позволят пересдать тест, чувак. Серьёзно, это особые обстоятельства. Я видел, как они убегали после того, как напали на тебя. Я видел грёбаный учебник рядом с твоей головой. Я за тебя поручусь. - Не... сработает, - сказал я, наконец выдавив из себя второе слово. - Уже... было. Потому что так и было. Я упал и ударился головой - результат очередного толчка, на который никто не отреагировал, - прямо перед тем, как пытался сдать тест во второй раз. Когда стало ясно, что я не могу закончить тест, программа заявила, что мне позволят пересдать его ещё один раз, но они не смогут перенести окончательную пересдачу ни при каких обстоятельствах, какими бы уважительными они ни были. Они объяснили, что и так уже проявили большую щедрость, и если мне придётся пересдавать тест четыре раза подряд, несмотря на все привилегии, то я, вероятно, всё равно не справлюсь с колледжем. Даже в полуобморочном состоянии я понимал всё это. Я не мог позволить своему будущему ускользнуть. - Пожалуйста, - взмолился я Дэвелону, с трудом выговаривая слова от боли и стыда за свою беспомощность. - Тест. Пожалуйста. Дэвелон вздохнул и покачал головой. - Слушай, чувак, я пойду на компромисс. Я заскочу в класс и покажу учителю, в каком ты сейчас разбитом состоянии и что на тебя только что напали. Но когда он скажет тебе, что ты можешь пересдать тест, потому что тебя вырубили, потому что на тебя совершили нападение, тогда я отведу тебя прямо к школьной медсестре - и, возможно, удостоверюсь, что ты попал в больницу. Договорились? Я кивнул. - Да... договорились... и... Дэвелон... спасибо. Мой друг снова покачал головой. - Если бы ты сейчас не был весь побитый, ты бы помнил, что это ты заботился обо мне, когда я раньше получал травмы. А теперь пошли.