После того как хозяйка виллы ушла, все вернулись в холл. После краткого знакомства началось обсуждение того, как именно они будут ухаживать за старухой.
Среди них была Янь Юпин, невысокая худая девушка с косичками. Она робко подняла руку: — Эм… кстати говоря, как вы все попали в тот автобус? Я… я ехала в скоростном поезде, играла в телефоне, пока не захотела спать. Я прикорнула, а когда проснулась — уже была в автобусе.
— Я тоже. Работал сверхурочно в офисе, и вдруг навалилась жуткая сонливость…
Все начали наперебой рассказывать свои истории, и при сравнении выяснилось: каждый попал в автобус абсолютно одинаковым способом. Эта странность лишь усилила и без того нарастающий страх.
— Проклятье… это реально похоже на какую-то чертовщину, — выругался бородач Лю Чэнфэн.
Янь Юпин помолчала немного и слабо добавила: — А вы не думаете… что это может быть какая-то съемочная группа реалити-шоу, которая заманила нас таким способом? Я видела подобное по телевизору…
Прежде чем она успела договорить, Лю Чэнфэн перебил ее холодным смешком: — Ты уже забыла того толстяка? В телешоу убивают людей и сдирают с них кожу?
Сердце Янь Юпин екнуло, но она в отчаянии вытаращила глаза: — А что… что если это был муляж? — Кровь тоже муляж? — Кто знает, вдруг это куриная или собачья кровь…
Янь Юпин пыталась обмануть саму себя, но внезапные слова Нин Цюшуя разрушили ее последнюю линию обороны: — Это не кровь животного.
Все посмотрели на него. Он, казалось, уже принял ситуацию и выглядел на редкость спокойным. — Я работал ветеринаром, поэтому очень чувствителен к запахам. Кровь кошек, собак, свиней, овец, коров, кур, уток, рыб и гусей пахнет совершенно иначе, чем человеческая. Например, овечья кровь имеет резкий, едкий запах, в то время как человеческая отдает отчетливым металлическим привкусом ржавчины… Я могу с полной уверенностью сказать вам: на том светофоре была на сто процентов человеческая кровь. И она была… свежайшей.
После этих слов Янь Юпин задрожала от ужаса, обхватила колени и тихо зарыдала: — Пожалуйста… не надо больше… не говори ничего…
Видя ее состояние, Нин Цюшуй немного смягчил тон. Неудивительно, что девушка была в ужасе. Для обычного человека увидеть такое — значит получить психологическую травму на всю жизнь. Только те, кто часто имеет дело с трупами, могут сохранять относительное самообладание. Та сцена была просто за гранью.
— Давайте сначала подумаем, как нам пережить эти пять дней… — заговорил мужчина заурядной внешности, ростом около 170 см, с мрачным взглядом. Его звали Сюэ Гуйчжэ. — Нас семеро. Наша миссия — пять дней ухаживать за лежачей больной. Как будем делить обязанности?
Группа переглянулась. Видя, что все молчат, Нин Цюшуй предложил: — Давайте так: трое девушек отвечают за готовку и стирку, а мы четверо мужчин возьмем на себя уход за старухой…
Но не успел он закончить, как красавица Ван Юньин в золотых серьгах язвительно перебила: — О, значит, женщины должны стирать и готовить для вас, вонючих мужиков? Как ловко вы спихиваете ответственность. Услышали, что бабка парализована и не двигается, и тут же вызвались «ухаживать» за ней… Думаете, мы дуры? Небось, будете сидеть в ее комнате и бить баклуши, пока мы вкалываем?
Лю Чэнфэн не выдержал: — Удивительно… Такая симпатичная девушка, а изо рта пахнет как из канализации.
Лицо Ван Юньин потемнело: — Ты кого это оскорбляешь, урод?
Лю Чэнфэн хотел ответить, но Нин Цюшуй вмешался: — Если не хочешь стирать и готовить, я поменяюсь с тобой. Ты будешь ухаживать за старухой с 9 утра до 10 вечера. После десяти уже стемнеет, и мы все будем отдыхать.
Ван Юньин бросила взгляд на Нин Цюшуя и холодно хмыкнула: — Что ж… спасибо. В ее голосе не было ни капли благодарности, только насмешка. — Кстати… уже шестой час, я голодна. Ты разве не собираешься готовить? Иди давай.
Нин Цюшуй внимательно посмотрел на нее, ничего не сказал и повернулся к двум другим девушкам: — Вы хотите поменяться? Девушка, которая до этого молчала, Я Мо, подняла руку: — Я… простите, я правда не умею готовить.
В отличие от раздражающей Ван Юньин, Я Мо была искренней. В современном обществе много избалованных детей, и то, что многие не умеют готовить, не было сюрпризом.
— Кто-нибудь из мужчин умеет готовить? Остальные трое промолчали. Лю Чэнфэн раздраженно бросил: — Тьфу, ладно, я пойду готовить и стирать вместе с тобой! Что за сборище бесполезного мусора — ни приготовить, ни постирать!
Ван Юньин холодно отрезала: — Следи за языком, мужлан! Лю Чэнфэн свирепо посмотрел на нее и ткнул пальцем: — Если бы я не зарекся бить баб, ты бы сегодня отсюда не вышла!
Ван Юньин лишь хмыкнула и, цокая каблуками, поднялась наверх. Кухня была на первом этаже, старуха — на втором. Вилла была большой, и все разошлись по своим делам.
Матерясь себе под нос, Лю Чэнфэн последовал за Нин Цюшуем на кухню. С ними пошла и всхлипывающая Янь Юпин. — Ладно, кончай ругаться, — осадил его Нин Цюшуй, когда они зашли на кухню.
— Нет, ну ты видел?! Ты реально это терпишь? — возмущался Лю Чэнфэн. Нин Цюшуй тем временем открыл холодильник и начал доставать продукты. — Ты правда думаешь, что уход за этой старухой — легкое дельце?
Лю Чэнфэн замер. — Брат, ты о чем?
Нин Цюшуй медленно повернул голову к нему и Янь Юпин. — Помните, что сказал мужчина в костюме в черной вилле? Он ответит на вопросы только после того, как мы вернемся живыми. Это значит, что мир за Кровавыми Вратами полон невообразимых опасностей.
Янь Юпин снова задрожала: — К-каких опасностей?
Нин Цюшуй покачал головой: — Пока неясно… но раз миссия заключается в уходе за старухой, опасность, скорее всего, связана именно с ней. В любом случае… будьте осторожны.
Услышав совет, Лю Чэнфэн забегал глазами, что-то прикинул в уме, и его хмурый вид исчез. Он усмехнулся: — Брат, а ты прав. Буду держаться тебя.
Нин Цюшуй удивленно взглянул на него, но промолчал. Он выложил овощи, а затем заглянул в морозилку. Мяса там было действительно много, как и обещала хозяйка. Оно было нарезано кусками и упаковано в отдельные пакеты. Нин Цюшуй достал пакет с надписью «Говяжья вырезка» и поставил размораживаться.
Закрывая дверцу, он краем глаза заметил что-то странное. Он вытащил еще один кусок замороженного мяса. Внутри пакета были какие-то черные неопознанные вкрапления. Однако из-за инея и вакуумной упаковки было невозможно разобрать, что это. Этикетки на этом пакете не было — видимо, хозяйка забыла наклеить.
Нин Цюшуй долго разглядывал мясо, пока Лю Чэнфэн не подошел ближе. — Почему это мясо черное? — полюбопытствовал бородач. Нин Цюшуй положил его обратно: — Не знаю, может, слишком долго лежало и испортилось.
Троица занялась делами. К удивлению Нин Цюшуя, Лю Чэнфэн, выглядевший как бандит с большой дороги, оказался отличным поваром. Он мыл, резал и жарил овощи с мастерством профи.
— Ужин готов! — крикнул Лю Чэнфэн наверх, выставляя блюда на стол. Затем, не дожидаясь остальных, он наложил себе гору дымящегося риса и начал жадно есть.
— Ты не будешь их ждать? — спросила Янь Юпин. — Чего ждать? Ешьте давайте! — буркнул Лю Чэнфэн, продолжая уплетать еду.
Топ-топ-топ— С лестницы послышались шаги. Спускались четверо. Ван Юньин, увидев Лю Чэнфэна, не удержалась от колкости: — Посмотрите, как он ест, словно вечно голодный призрак в человеческом обличье…
Раньше Лю Чэнфэн обязательно бы огрызнулся, но сейчас он был так поглощен едой, что даже не поднял головы. Ван Юньин решила, что он сдался, и тоже села за стол.
За ужином все молчали. В холле становилось всё темнее, пока люди не перестали видеть даже говядину в своих тарелках. Только когда Нин Цюшуй встал и включил свет, все поняли, что наступила глубокая ночь.
— Черт! Как так быстро стемнело? Еще и семи нет! — вскрикнул мужчина по имени Бэй Дао. Его паника передалась остальным.
— Ты чего орешь? — Сюэ Гуйчжэ нахмурился. — Хозяйка же говорила, что сезон дождей начинается. Перед штормом всегда темнеет раньше… не поднимай шум. Он отчитал Бэй Дао слишком резко, но все понимали, что это от нервов. Атмосфера на вилле была невероятно гнетущей.
— Эй, вы, «сиделки», вы так собираетесь ухаживать за больными? — подал голос Лю Чэнфэн, ковыряя в зубах. — Сами набили пузо, а беспомощная старуха наверху голодает. Это по-вашему нормально? Или вы думали, что «уход» — это просто сидеть рядом?
Ван Юньин сжала кулаки: — Хм, думаешь, все такие никчемные, как ты? Ты отвратителен, как навозный червь. Она с брезгливостью оттолкнула стул, наложила в миску риса и остатков еды и, цокая каблуками, ушла наверх. Все проводили ее взглядом, и когда ее фигура скрылась в темном проеме лестницы, у каждого невольно екнуло сердце…
— Вы ведь все были на втором этаже? — спросил Нин Цюшуй у троих, кто дежурил у старухи. Сюэ Гуйчжэ кивнул. — Я обыскал весь этаж. Кроме этой парализованной бабки там никого. Наши комнаты прямо напротив ее спальни, через коридор.
— Ничего необычного не заметили? Сюэ Гуйчжэ помедлил: — В комнатах… очень странный запах. Не могу описать, на что похоже, но пахнет дурно. — Во всех семи комнатах? — Да, во всех.
Тут Я Мо тихо добавила: — И еще кое-что странное… В каждой комнате, которую нам выделила хозяйка, есть отдельный санузел. Бэй Дао фыркнул: — И что тут странного? Баба богатая, не хочет, чтобы гости бегали по коридорам в туалет…
Нин Цюшуй нахмурился: — Нет… это действительно странно. В этой вилле живет только одна семья. Даже если муж дома — их всего четверо. Зачем им столько спален, и в каждой свой туалет? — Да что тут такого? Может, они гостеприимные? Устраивают вечеринки, приглашают друзей. Богачи любят такие тусовки, — голос Бэй Дао слегка дрожал.
Никто не ответил. Снова воцарилась зловещая тишина. Пока вдруг…
Пронзительный крик со второго этажа не разорвал эту тишину в клочья: — А-А-А-А-А!!!
Обновлено: 23.01.2026