Двое мужчин добрались до лестничного пролета. Они увидели, что железная дверь, ведущая на третий этаж, распахнута настежь. Сверху доносилось невыносимое зловоние. Этот запах был в точности таким же, как у жидкости, капавшей с потолка их комнаты — запах гниющей плоти!
Лю Чэнфэн не выдержал: он зажал рот и нос рукой, его лоб прорезали глубокие морщины. Подавляя позывы к рвоте, он последовал за Нин Цюшуем. На третьем этаже вонь стала настолько концентрированной, что желудок бородача не выдержал — он присел на корточки и его вырвало.
— Кхэ-кхэ... — Лю Чэнфэн откашлялся, его лицо было мертвенно-бледным.
Нин Цюшуй похлопал его по спине. Опорожнив желудок, Лю Чэнфэн почувствовал себя чуть лучше. Они двинулись по погруженному во тьму коридору. Пол под ногами был невероятно липким. Лю Чэнфэн боялся даже представить, по чему именно они идут, но догадывался... это был трупный жир. И он заливал здесь всё.
Обоих охватил первобытный ужас. Сколько же тел должно было разложиться, чтобы заполнить целый этаж этой жижей?
— Как я и думал... — Нин Цюшуй прищурился. Хотя запах был тошнотворным, он сохранял самообладание. Он догадывался о том, что увидит здесь, еще до того, как вошел.
Шлепая по вязкой, отвратительной субстанции, они подошли к первой комнате, откуда разило сильнее всего. Медленно открыв дверь, они почувствовали, как холод пробежал по их позвоночникам. Эту картину они не забудут никогда.
В комнате, залитой призрачным лунным светом, плотными рядами лежали бесчисленные гниющие трупы. Некоторые были относительно «свежими» — окровавленными и изуродованными, другие же давно превратились в груды костей и волос. Но у всех без исключения головы оставались целыми. На полусгнивших лицах застыли жуткие улыбки, обращенные к вошедшим, словно приглашение присоединиться...
Тук... Лю Чэнфэн в испуге отпрянул, его тело мелко дрожало. Он посмотрел на другие двери, понимая страшную истину, и дрожащими руками толкнул их одну за другой.
— Твою мать...! — почти вскрикнул он. В каждой комнате до самого потолка высились горы разлагающихся тел. Внутренности у всех отсутствовали, а плоть была испещрена следами ножа и вилки. Существо, обитающее здесь, пировало долго. Среди этих тел они увидели останки Ван Юйнин и Я Мо.
Ноги Лю Чэнфэна подкосились. Он привалился к стене и медленно сполз вниз. — Так вот... откуда на нашем потолке эта жижа... Но откуда здесь столько трупов? Неужели...
Нин Цюшуй посмотрел в окно на темные очертания соседних вилл. — Боюсь, все жители этого поселка сейчас находятся в этих комнатах.
Лю Чэнфэн тяжело сглотнул. Значит, монстр, прячущийся на третьем этаже, сожрал всех в округе?
— Полагаю, мы не первые «сиделки», приехавшие сюда. Комнаты с ванными внизу, скорее всего, предназначались для тех, кто приезжал ухаживать за «старушкой»... — Каждое слово Нин Цюшуя заставляло сердце Лю Чэнфэна сжиматься от боли.
— Брат... может, уйдем отсюда побыстрее? Если оно вернется... Лю Чэнфэн колебался, но Нин Цюшуй не двигался с места. — Мы очень близки к истине. Бородач... тебе разве не любопытно, что это за тварь, сожравшая целый поселок?
Лю Чэнфэн опешил, его губы задрожали: — Мужик, я понял, ты реально бессмертный... Но разве истина важнее жизни?
Нин Цюшуй парировал: — Ты сможешь уйти с этого этажа, сможешь выйти из виллы, но сможешь ли покинуть поселок? Кто знает, какие еще правила у этого места? Может, мы подписали себе приговор в тот день, когда вошли сюда, и нам просто везет, что мы еще живы. Прямо сейчас оно внизу, охотится. Чем больше людей умирает, тем меньше шансов у остальных.
Лицо Лю Чэнфэна исказилось от внутренней борьбы, но в итоге он выдохнул: — Ладно! В этот раз я доверюсь тебе.
Они миновали заваленные телами комнаты и дошли до самой дальней двери. Это был кабинет. На полу перед ним не было крови — здесь было так чисто, будто эта комната не принадлежала проклятому этажу. Мужчины переглянулись.
— Нам сюда. Они осторожно толкнули дверь. В нос ударил густой запах пыли. Внутри лежали останки, давно превратившиеся в скелет. Судя по размеру костей, это была девочка лет четырнадцати-пятнадцати. Скелет сжимал маленького плюшевого мишку с темными, зловещими глазами-пуговицами.
Нин Цюшуй подошел ближе и осмотрел кости. — Её не ели. На ребрах, грудине и горле нет следов ножа или вилки. Он помнил тела Ван Юйнин и Я Мо — там кости были буквально обглоданы инструментами. Здесь же — ни царапины.
— Не ели? Тогда как она умерла? — Скорее всего, от голода или жажды. Та тварь в коридоре, видимо, не могла войти сюда, но и девочка не могла выйти. Без воды и еды человек умирает за считанные дни. Посмотри, на окне стальные решетки. Они старые и ржавые, не такие, как на втором этаже. Их поставили давно, когда она была ребенком, чтобы она не выпала. Но её семья не знала, что эти решетки лишат её последнего шанса на спасение.
Лю Чэнфэна пробрал озноб. Он представил отчаяние этой девочки: в коридоре каннибал, а из комнаты нет выхода.
— Эй, брат, смотри! Там под ней... кажется, что-то лежит!
Обновлено: 23.01.2026