Глаза Чжан Вэйдуна лихорадочно блестели. Хотя он уже знал о случившемся из докладов по рации, живой рассказ очевидца потряс его до глубины души.
В этот момент вперед вышел Линь И. Он достал портативный детектор исходной энергии и протянул его командиру.
— Капитан Чжан, я уже говорил капитану Ли, что этот прибор мне сейчас без надобности. Передайте его спасателям. Надеюсь, он поможет снизить потери во время ночных операций или в сложных условиях.
Чжан Вэйдун торжественно поднялся и принял неприметное с виду устройство обеими руками, словно величайшую драгоценность.
— Советник Линь… Я… я безмерно вам благодарен.
Он прекрасно понимал ценность этого подарка: детектор был не просто инструментом, а ключом к спасению множества жизней.
Когда первое волнение улеглось, Чжан Вэйдун на мгновение задумался и, глядя прямо в глаза Линь И, произнес:
— Советник Линь, ваши способности и вклад в общее дело очевидны для всех. У меня есть одна просьба, возможно, несколько смелая… Командный центр хотел бы выделить вам отдельное помещение в этом здании. В будущем у нас возникнет множество вопросов касательно исходной энергии, и мы хотели бы полагаться на вашу мудрость и опыт. Надеюсь, мы сможем обращаться к вам за советом в любое время. Кроме того, если у вас возникнет желание и возможность, мы были бы признательны за ваше участие в спасательных операциях в качестве добровольца… Разумеется, всё зависит исключительно от вашей воли, а ваша безопасность останется для нас приоритетом.
В словах Чжан Вэйдуна сквозило глубокое уважение и большие надежды. Линь И, не раздумывая, кивнул.
— Договорились. Кабинет не обязателен, достаточно просто места, где можно передохнуть и поговорить. Что касается спасательных операций — я помогу, чем смогу.
Даже если бы Чжан Вэйдун не предложил этого, Линь И сам планировал участвовать в вылазках: это давало возможность влиять на ход событий и получать ценную информацию из первых рук.
Уладив формальности, Линь И не стал задерживаться. Когда он покинул универмаг, ставший временным штабом, на улице уже окончательно стемнело. Лишь редкие фонари и аварийные лампы пытались разогнать густой мрак. Остановив у входа спешащего сотрудника штаба, он уточнил дорогу и вскоре отыскал в бескрайнем море палаток сектор, отведённый для выживших из «Хунфулоу».
В воздухе витал запах простой разогретой пищи и тяжелый дух людского скопления. После недолгих поисков Линь И нашел палатку с именами своих родителей и откинул полог.
Внутри, при тусклом свете аварийной лампы, Линь Жуймин и Чжоу Цзинхуа разбирали свои немногочисленные пожитки. Увидев сына, мать тут же отложила вещи, притянула его к себе и принялась внимательно осматривать.
— Сяо И, ты закончил дела? Поел?
— Да, мам, всё в порядке, я уже поужинал, — мягко улыбнулся Линь И. — Как вы тут? Всего хватает? Смотрю, вещей вам выдали немного.
Линь Жуймин махнул рукой:
— Всего вдоволь, не переживай. По сравнению с тем, что было в нашей молодости, условия просто отличные. Иметь крышу над головой и знать, что семья в безопасности в такое время — чего еще желать? — Он с гордостью посмотрел на сына. — Видя, каким ты вырос, как помогаешь стране и людям… я по-настоящему счастлив.
Мать согласно закивала:
— Верно, Сяо И. Не думай о нас постоянно. Главное — береги себя, не лезь на рожон.
Линь И слушал молча. Он знал характер своих родителей: трудолюбивые, выносливые, они никогда не жаловались. Единственное, что их заботило — безопасность и успехи детей.
Он достал из кармана два серых кристалла духовного сияния и протянул их родителям.
— Пап, мам, в этих кристаллах записана «базовая техника направления исходной энергии». Когда будет свободная минута, постарайтесь изучить её. Даже начальный уровень владения энергией полезен для здоровья.
На словах он звучал уверенно, но в глубине души понимал: родители уже немолоды, и шансы на то, что они смогут освоить управление энергией, ничтожно малы. Но попытка не пытка. К тому же, если ничего не выйдет, у него в запасе есть и другие способы.
— Хорошо, мы возьмем. Попробуем на досуге, — сказал Линь Жуймин, забирая кристаллы. — Попытаться и правда не вредно.
— Ладно, отдыхайте, а я пойду к себе, — произнес Линь И, убедившись, что родители приняли подарок.
Попрощавшись, он быстро нашел палатку со своим именем. Внутри было тесно — места едва хватало, чтобы лечь двоим, разделенным узким проходом. И там уже кто-то был.
— Брат И! Ты вернулся! — Чэнь Юй с облегчением выдохнул при виде друга, но тут же скорчил гримасу, обводя руками тесное пространство. — Ну вот, теперь мы соседи. Припасов не хватает, палаток мало, так что селят по двое. А тех, кто с детьми — вообще по три семьи в одну.
Линь И окинул взглядом крохотное убежище и спокойно кивнул.
— Ожидаемо. Хорошо, что вообще есть где укрыться от непогоды.
Чэнь Юй пододвинулся ближе и, протягивая Линь И паек, заговорщически зашептал:
— Брат И, ты же был в штабе и не в курсе новостей. После регистрации начали набирать добровольцев, и многие записались. — Он принялся загибать пальцы: — Дядя Цзяньцзюнь пошел в ополчение. Говорят, как ветерану, ему сразу доверили командовать отрядом. Я, Хаотянь, Юйсюань и даже этот Ли Цзе — все, стиснув зубы, записались в спасатели. Дядю Жуйхэна определили в тыл, вести учет припасов. Е Цинъюй и Су Сяо тоже в тыловой группе, на регистрации и сортировке. Остальные девчонки — кто помогать по хозяйству, кто в медпункт за ранеными ухаживать… Ах да, у дяди Жуймина есть навыки сварщика, так что завтра он выходит в ремонтную бригаду. Тетя тоже будет помогать на выдаче припасов.
Линь И слушал не перебивая, на его лице не отразилось удивления. Такое распределение было вполне разумным. В условиях конца света каждый, кто не поддался отчаянию, инстинктивно искал своё место, чтобы приносить пользу и бороться за жизнь.
— Ясно, — отозвался он, усаживаясь прямо на пол и принимая ужин.
Два галетных печенья, маленькая бутылка воды и немного соленых овощей. Все припасы, вынесенные ими из «Хунфулоу», были переданы в общий фонд поселения. Насколько знал Линь И, более калорийную и вкусную еду в первую очередь отдавали раненым и больным. Он не возражал и молча принялся жевать. О вкусе речи не шло — это было просто топливо для выживания.
Чэнь Юй, сидя рядом, продолжал болтать, пересказывая местные порядки и правила, о которых успел разузнать. Покончив с едой, Линь И вытер руки и кратко объяснил приятелю несколько важных нюансов практики техники направления энергии.
Закончив с теорией, он на мгновение задумался, затем снял с пояса кристалл духовного сияния и протянул его Чэнь Юю. Этот камень отличался от обычных серых: внутри его граней клубились белесые, похожие на облака вкрапления.
Глаза Чэнь Юя загорелись. Это был кристалл того же уровня, что и тот, из которого Чжоу Юйсюань получил механическую собаку. Трофей, выпавший из гигантского скального медведя Бездны!
— Брат И… это… как-то даже неудобно… — пробормотал Чэнь Юй.
Но, несмотря на слова, взгляда от кристалла он оторвать не мог, а его рука сама собой уже тянулась к подарку.
Обновлено: 21.01.2026