В кабине вертолета капитан Небесный Свод смотрел через иллюминатор вниз, на подсвеченную прожекторами территорию вокруг ресторана Хунфулоу и расположенного поблизости гнезда зверей бездны.
— Капитан, что-то здесь нечисто, — раздался в наушниках недоверчивый голос его заместителя, Сокрушителя.
— Вся эта огромная территория вокруг цели абсолютно чиста — ни единого зверя бездны. Не может быть, чтобы их нюх и чутье не уловили столько живых людей в здании. Они сбились в немаленькую стаю, но только и делают, что жмутся к своему гнезду да воют на расстоянии… Это крайне странно.
Небесный Свод помолчал несколько секунд и медленно произнес:
— Хм… Полагаю, это связано с тем самым «советником Линем».
Они уже видели видеозапись боя Линь И и, как профессиональные военные, ясно осознавали силу этого юноши.
Но даже с этим знанием вид того, как один человек держит в страхе целую стаю зверей бездны, потрясал до глубины души.
— Он… превратил это место в безопасную зону, — после паузы с облегчением произнес Небесный Свод. — Впрочем, так даже лучше. Не придется тратить драгоценные боеприпасы на разгон стаи… Приготовиться к выполнению второго плана контакта!
— Так точно!
По приказу Небесного Свода боевой вертолет подлетел к крыше Хунфулоу и завис над ней.
— Бог Грома, Зоркий! Занять господствующую высоту, организовать оборону! Основное внимание — на передвижение стаи у гнезда!
— Бог Грома, принято!
— Зоркий, принято!
Дверь отсека открылась, и наружу полетели два десантных троса.
Двое полностью экипированных бойцов спецназа быстро спустились по ним и точно и бесшумно приземлились на крыше отеля.
В тот же миг они рассредоточились, приняв боевые позиции. Один тут же установил снайперскую винтовку и через мощный оптический прицел намертво вцепился в мечущуюся вдали стаю, второй с автоматом наперевес зорко осматривал другие выходы на крышу и окрестности.
— Крыша чистая! Ничего необычного! Стая по-прежнему на исходной, волнение нарастает, но в нашу сторону не движется! Повторяю, в нашу сторону не движется! — донесся до всех спокойный голос снайпера Зоркого.
— Принято. Продолжайте наблюдение, — ответил Небесный Свод и отдал новый приказ:
— Лесной Волк, Огонь-Смутьян, разведать обстановку на первом этаже! Доложить о безопасности!
— Лесной Волк, принято!
— Огонь-Смутьян, принято!
Вертолет слегка сместился и завис над площадкой перед главным входом в Хунфулоу.
Снова вниз полетели два троса, по которым стремительно соскользнули еще двое бойцов — Лесной Волк и Огонь-Смутьян.
Приземлившись, они встали спина к спине, направив стволы в разные стороны, и, прикрывая друг друга, вошли в темный вестибюль первого этажа.
После короткой паузы рация снова ожила.
— Первый этаж чист! Признаков активности зверей бездны нет! Парадная лестница на второй этаж полностью заблокирована. Обнаружена веревочная лестница, ведущая наверх. У лестницы — вооруженные примитивным холодным оружием люди, предположительно гражданские. Настроены взволнованно, наблюдают. Признаков угрозы нет! Повторяю, угрозы нет!
— Принято. Удерживайте позицию, контролируйте входы и выходы, — приказал Небесный Свод, и последние сомнения у него развеялись.
— Белый Дракон, готовиться к посадке. Капитан Жэнь, проверить оборудование, — обратился он к оставшимся в вертолете.
— Есть!
— Оборудование в порядке!
Вскоре боевой вертолет плавно снизился и наконец устойчиво сел на площадку перед Хунфулоу.
Дверь открылась, и первым из нее выпрыгнул Небесный Свод с серебристым металлическим кейсом в руке.
Боец с позывным Белый Дракон, крепко сложенный смуглый офицер в звании капитана, и капитан Жэнь последовали за ним. Вдвоем они занялись выгрузкой переносного генератора, военной радиостанции и другого оборудования.
Вошедшие ранее на разведку Лесной Волк и Огонь-Смутьян быстро вышли из здания, чтобы помочь с оставшейся техникой.
А Небесный Свод со спокойным лицом и кейсом в руке широким шагом вошел в вестибюль Хунфулоу, включил на шлеме фонарь и осмотрелся.
В проеме на втором этаже толпилось несколько голов — все молодые, с взволнованными лицами, что-то тихо обсуждающие.
А внизу, у веревочной лестницы, стояло двое.
Один — коренастый мужчина средних лет с волевым лицом, в чьей выправке угадывалась военная закалка. Другим был тот самый парень с видео, цель их миссии, — Линь И.
Он выглядел как обычный, слегка интеллигентный молодой человек, вот только в его глазах не было и тени того восторга, который положено испытывать в его возрасте при виде спецназа. Он просто спокойно на них смотрел.
Это не свойственное его годам хладнокровие заставило Небесного Свода еще выше его оценить.
Чжоу Цзяньцзюнь смотрел на этих превосходно оснащенных и стремительных бойцов. Разглядев их шевроны и знаки различия, он взволнованно, с дрожью в голосе, спросил:
— Т-товарищи, вы прибыли для спасения?
Небесный Свод оторвал взгляд от Линь И и посмотрел на Чжоу Цзяньцзюня. Он отдал четкое воинское приветствие и произнес твердым, уверенным голосом:
— Здравствуйте, товарищ. Мы прибыли для выполнения особого задания, а не для массовой эвакуации. Но не волнуйтесь, скоро за вами прибудут другие отряды.
По лицу Чжоу Цзяньцзюня и людей, жадно ловивших каждое слово наверху, промелькнуло разочарование.
Но следующие слова Небесного Свода заставили всех забыть о нем и сосредоточить на нем все свое внимание.
— Приказ о нашей миссии отдан лично главой Ли Чжэнго из Верховного командного центра.
Верховный командный центр! Глава Ли Чжэнго!
На втором этаже тут же раздался сдавленный гул голосов, глаза Чжоу Цзяньцзюня округлились, и даже бровь Линь И едва заметно дернулась.
Небесный Свод, не обращая внимания на потрясение толпы, снова сосредоточил взгляд на Линь И и крайне серьезным тоном спросил:
— Вы — товарищ Линь И?
Линь И слегка кивнул.
— Да, это я.
Небесный Свод снова отдал честь — на этот раз лично Линь И.
— Товарищ Линь И! От лица бесчисленных бойцов на передовой я благодарю вас! Ваши видеозаписи боя и обучения дали нам бесценные сведения и совершенно новый подход к делу! А ваш опыт в освоении техник управления исходной энергией имеет колоссальное значение!
Линь И спокойно принял благодарность и ответно отдал честь. Голос его оставался ровным:
— Вы преувеличиваете. Я лишь сделал то, что было в моих силах, — чтобы спастись самому и помочь другим.
Выражение лица Небесного Свода стало еще серьезнее. Он снял с пояса запечатанный пакет с документами и протянул его Линь И обеими руками.
— Товарищ Линь И, ввиду вашего выдающегося таланта, глубокого понимания принципов развития исходной энергии и огромного вклада в дело страны, Верховный командный центр после экстренного совещания принял решение в исключительном порядке назначить вас на должность особого технического советника Главного штаба с присвоением звания майора! Теперь мы официально просим вашего согласия.
Майор! Советник Генштаба!
На втором этаже снова раздались возгласы изумления.
Чэнь Юй едва не выронил челюсть, Ли Цзе изо всех сил ущипнул себя, а рука Чжоу Юйсюаня, поправлявшего очки, застыла в воздухе.
Чжоу Цзяньцзюнь ошеломленно смотрел на племянника, словно видел его впервые.
Майор в восемнадцать лет?
Линь И и сам был несколько удивлен. Впрочем, не званием майора — за долгие годы службы он хорошо узнал Генштаб и понимал, что там служат как минимум майоры.
Куда больше его поразила скорость реакции Верховного командного центра.
Судя по всему, приказ был отдан почти сразу же после того, как они увидели видеозапись.
«Действуют молниеносно… Надо будет при случае встретиться, посмотреть, что это за человек…»
Если раньше Линь И просто считал, что этот человек достоин своего положения, то теперь Ли Чжэнго и вправду его заинтересовал.
Небесный Свод, конечно, не догадывался, что стоящий перед ним юнец смотрит на верховного главу как на равного. Он продолжал:
— У вас два варианта. Первый: если вы согласны, то можете немедленно отправиться с нами на столичную базу и занять должность в Верховном командном центре. Ваши знания и способности найдут применение на куда более широком поприще.
Он сделал паузу, наблюдая за реакцией Линь И, но видел перед собой все то же непроницаемое спокойствие.
— Второй… — без удивления в голосе продолжил Небесный Свод, — если вы пока не желаете покидать это место, командование полностью уважает ваш личный выбор…
Он представил стоявшую рядом женщину-офицера:
— Это капитан Жэнь Ино из отдела связи, превосходный специалист. Она останется здесь вместе с этим оборудованием, чтобы обеспечить вашу связь с Генштабом.
Он снова помолчал и повысил голос:
— Ваше звание и должность остаются в силе. Любые ваши действия и исследования, связанные со зверьми бездны и исходной энергией, получат одобрение и поддержку Верховного командного центра.
Все взгляды были прикованы к Линь И.
Он ответил почти без колебаний, так же спокойно:
— Я выбираю второй вариант. Обстановка здесь еще не стабильна, я должен остаться.
Его причина была простой и прямой.
Небесный Свод, казалось, ожидал такого ответа. Точнее, Генштаб, отправляя его сюда, уже предвидел такой выбор. Он весомо кивнул:
— Понял! Доложу о вашем решении в центр.
Наконец, Небесный Свод торжественно поставил перед Линь И серебристый металлический кейс, который все это время держал в руке.
— Советник Линь…
Небесный Свод сменил обращение на официальное.
— Это материалы для ваших исследований, выделенные лично вам по особому распоряжению Верховного командного центра в знак признания вашего таланта и выдающегося вклада в изучение техник управления исходной энергией. Командование поощряет ваши дальнейшие изыскания в этой области.
Сердце Линь И дрогнуло. Он протянул руку и открыл защелки кейса.
Щелк.
Крышка откинулась.
В тот же миг его лицо озарил мягкий, плотный свет, приковавший взгляды даже тех, кто был наверху.
Внутри кейса, в ячейках, аккуратно вырезанных в амортизирующем пеноматериале, ровными, плотными рядами лежали кристаллы духовного сияния. Целых три ряда.
Обновлено: 21.01.2026