— Нет, ничего, мама, — быстро ответил Джеймс.
Она приподняла бровь, не совсем поверив, но потом ухмыльнулась. — Так скажи, почему ты скрывал от меня такую красавицу?
Джеймс выдавил улыбку, быстро соображая. — Я просто ждал подходящего момента… потому что мы только начали встречаться. Мы начали серьезно думать об этом лишь в последние месяцы.
Все замерли.
Лицо Беллы стало ярко-красным, ее глаза расширились от шока.
— О, правда? — спросила Эрика, явно заинтригованная.
— Да… — мягко продолжает Джеймс, — но я люблю ее всем сердцем — ее улыбку, ее глаза… она просто самая прекрасная девушка, которую я когда-либо видел.
И прежде чем Белла успела среагировать, Джеймс наклонился, взял ее и руку поцеловал.
— Вау, ты такой джентльмен, сынок, — рассмеялась Эрика.
Белла же полностью застыла — ее лицо пылало, глаза наполнились слезами.
— Мои внуки будут такими красивыми, — добавила Эрика.
— Да, такие же красивые, как она… — мягко ответил Джеймс, хотя его разум метался. — Но извини, мне нужно в ванную. — Он быстро добавил, встав и направившись в уборную.
Как только он закрыл за собой дверь, он посмотрел на себя в зеркало.
Успокойся, успокойся… Всё будет в порядке.
Он глубоко вздохнул, сжав раковину.
Этим решается проблема с Пенелопой… никаких эмоциональных связей с Виктором.
Но чёрт…
Он уставился в зеркало, его отражение затуманилось бурей в голове.
Но ведь я был тем, кто спас ее в тот день…
Я знал, что это произойдёт…
Гребанная жизнь…
_________________________
Флешбек…. Пол года назад…….(Знакомство с Беллой)
— Итак, если мы захватим порт, это будет только плюсом — деньгами, бесплатной перевозкой и возможностью облагать других налогами, — сказал Гектор, обводя круг на карте.
Джеймс почти не слушал. Его мысли были заняты последствиями — если он возьмёт порт, люди погибнут.
Прежде чем Гектор успел закончить, Феруччи ворвался в дверь.
— Мы нашли его. — Он сел, его палец постучал в точку на карте. — Ангар, за городом. Раньше это была старая фабрика. И всё точно, как ты сказал.
— Чёрт… — Джеймс откинулся назад, сжимая голову. — насколько всё плохо? — Его взгляд впился в глаза Феруччи, требуя правды.
— Очень плохо, — выдохнул Феруччи. — Там минимум 30 женщин. — Его голос понизился. — Их продают. Но перед этим… их «ломают».
Кровь Джеймса закипела. Его сердце бешено колотилось, глубокая, первобытная ярость овладела им — нечто большее, чем гнев. Его кулаки сжались, костяшки побелели, вены вздулись.
— Никакой пощады!, — прорычал он.
— Конечно, — сказал Феруччи, приподнимаясь.
Но Джеймс тоже встал, схватив его за плечо с такой силой, что по его спине пробежал холод.
— Ни капли пощады. Понял?
Его хватка усилилась, пальцы впились, как железо. Феруччи даже не посмел заговорить. Он лишь кивнул.
— Позвони мне, когда закончишь, — сказал Джеймс, садясь обратно, его нога нервно дрожала.
У него был опыт.
Однажды его близкую подругу из старшей школы похитили. То, что сделали с этой невинной 15-летней девочкой, было так ужасно, что ее отец покончил с собой, не в силах вынести вину за то, что не смог ее защитить.
Ее жизнь украли. Вскоре после этого она сама оборвала ее.
Та красивая девочка, которая была близка Джеймсу, ушла.
После этого он поклялся себе: если у него когда-нибудь будет власть защищать кого-то, он это сделает.
И после всего, что с ним произошло, — недоразумений, хаоса — теперь он мог защищать людей.
— Принести что-нибудь выпить? — спросил Гектор, наблюдая за Джеймсом и чувствуя кипящую в нем ярость.
— Что-нибудь крепкое, — пробормотал Джеймс.
Гектор принес бутылку виски, и они пили в тишине, пока не зазвонил телефон.
— Мы закончили, — сказал Феруччи на другом конце линии. — Но есть проблема. Если можешь приехать, было бы хорошо.
Без колебаний он встал, схватив пальто. Гектор присоединился к нему, и они поехали на место с несколькими сопровождающими.
Перед ними стала мрачная картина.
Ржавый ангар пропитанный пустотой, его окна были разбиты.
Когда они вступили внутрь, вонь ударила в нос — смесь крови, пота и чего-то гораздо хуже. Воздух был густым, удушающим.
Ряд клеток показался вдоль стены, в каждой — женщины. Некоторые повернуты лицом в углы, другие смотрели в пустоту, их глаза были стеклянными, как будто их души уже покинули тело.
Взгляд Джеймса опустился вниз. Тела мужчин, ответственных за этот кошмар, лежат разбросанными по полу, безжизненные и залитые кровью.
Феруччи стоял среди них, дрожащими руками прикуривая сигарету. — Мы оставили одного в живых… если хочешь, чтобы он заговорил.
Джеймс медленно повернул голову, его выражение было непроницаемым. В тусклом свете он увидел мужчину, сидящего на стуле, его лицо уже было опухшим и окровавленным.
Гектор шагнул вперед, хрустнув костяшками пальцев. — Твой ход, Джеймс.
Он резко выдохнул, подойдя ближе. Глаза мужчины вспыхнули отчаянием, когда он увидел — того, кто решит: жить ему или нет.
Опустившись на колени, чтобы противостоять этому взгляду, Джеймс заговорил низким, контролируемым голосом.
Обновлено: 09.04.2026