Джеймс шагнул вперед, прижимая лезвие к пальцу. — Пусть моя кровь засвидетельствует.
Но в этот момент его накрыло головокружение. Он почти не ел, почти не спал. Острое жало лезвия смешалось с истощением, и он пошатнулся.
Прямо на Софию.
— Джеймс, ты в порядке? — спросила она, поддерживая его.
Он тихо рассмеялся, покачав головой. — Прости, дорогая, я в последнее время мало сплю.
Его голос был мягким, улыбка лёгкой — но эта улыбка, смешавшись с его запахом, что-то взбудоражило в Софии. Что-то давно похороненное.
И остальные это заметили.
Они не знали, что произошло, но, глядя на них, все думали одно: Он что-то планирует.
Когда собрание закончилось, Джеймс ушёл первым. На улице холодный воздух ударил его, как кулак в живот. Пульс стучал в ушах, давление подскочило.
Я думал, что умру там. Дерьмо.
Он сделал глубокие вдохи, стараясь вернуть себе бесстрастное лицо. Никто из его «братьев» не должен видеть его таким.
Если бы они отвергли мои условия, они бы содрали с меня кожу живьем. И, серьёзно, почему они вообще спорили? Они сделали дело вместе, в чём проблема? Хуже детей. И этот чёртов костюм — чешется, как ад.
— Сэр?
Голос прервал его мысль. Слева подошёл хорошо одетый мужчина.
— Ханс, забери меня домой, — приказал Джеймс, быстро собравшись.
В машине он закрыл глаза.
Если бы я мог вернуться к прошлой жизни. К утреннему кофе, к уютному запаху кофейных зёрен. К временам, когда самой большой проблемой было не то, что меня раскроют сегодня.
Телефонный звонок прервал эти мысли.
И человек, которым он не хотел быть, вернулся.
— Ханс, в больницу, быстро! — крикнул Джеймс, и Ханс вдавил педаль газа.
У больницы Джеймс выскочил, не дожидаясь остановки и бросаясь внутрь нее.
— Как он?! — потребовал он, схватив мать за руки. Ее глаза были красными и опухшими от слёз.
— Он жив, но как… как они могли?! — рыдала она, падая ему в объятия. — Как они могли это сделать с моим мальчиком?!
Этого было достаточно, чтобы Джеймс ворвался в палату и увидел своего младшего брата — подключенного к приборам, в синяках, с забинтованной головой.
— Рафаэль… — Джеймс рухнул на колени у больничной койки, сжимая кулаки, чтобы сдержать слёзы. — Я здесь, не бойся… твой старший брат здесь, — дрогнул его голос.
— Джеймс Беллини?
Вошёл врач с папкой в руках.
Джеймс встал, его неумолимый взгляд пронзил врача, не говоря ни слова.
— Ваш брат… его состояние стабильно, но он слишком долго находился под водой, так что…
— Под водой? — кулаки Джеймса сжались.
Врач тяжело сглотнул, быстро взглянул в папку, прежде чем продолжить дальше. — Согласно отчёту, вашего брата вытащил рыбак из реки Сантэ — Он замялся, чувствуя, как его слова разжигают огонь, который может разбушеваться в любой момент, но у него не было выбора: - Рыбак утверждает, что его сбросили в реку трое парней, которые…
— Имена.
— Простите, но я не могу…
Врач понял, с кем имеет дело. Джеймс Беллини — не просто имя, о котором шепчутся в тёмных переулках. Он — легенда, кошмар. Врач сглотнул и продолжил. — Рыбак опознал одного — Адам Хинс… он сам сдался в полицию и сознался.
— Сын шефа полиции, да? — в глазах Джеймса не осталось ничего человеческого, только ярость.
Доктор ничего не сказал, просто слабо кивнул и быстро вышел из комнаты.
— Отдыхай, Рафаэль. Твой старший брат обо всём позаботится , — прошептал Джеймс с ледяной улыбкой и вышел к матери.
— Останься с ним.
— Джеймс…
Но он не стал ждать. Он направился к машине.
— В полицейском участке, Ханс.
— Сообщить The Circle?
— Я сам разберусь.
Это всё что нужно было услышать Хансу. Он завёл мотор и помчал в полицейский участок.
_____________________________________
Когда Джеймс вошёл, все взгляды устремились на него. Леденящий ужас прокатился по участку. Никто не осмеливался остановить его. Он прошёл через металлоискатель, который запищал ещё до того, как он подошел, и направился прямо в кабинет шефа.
Дверь распахнулась с такой силой, что звук эхом разнесся по этажу.
Шеф вскочил, явно нервничая. Его сын сидел рядом, ухмыляясь, будто ничего не произошло.
— О, кто-то думает, что он крутой, — раздался женский голос.
Джеймс не заметил ее раньше, но ему было плевать.
— Альберт, твой сын…
— Я и не думала, что человек из моего списка самых разыскиваемых преступников просто придет ко мне сам, — перебила женщина. — Тот, кто держит Харгун в кулаке, самый опасный преступник города, Джеймс Беллини. Я - агент Национального Бюро расследований безопасности, и, по счастливой случайности, у меня есть наручники, так что...
— Замолкни.
— Что?
— Какую часть «замолкни» ты не поняла?
— Я не какой-то сержант полиции, которого ты можешь…
— Ханс.
— Хана Форстин. Сорок лет. Агент НБР. Две дочери учатся в старшей школе в Ферни под вымышленными именами. Бывший муж судится за опеку. Ее родители живут под псевдонимами в Капуте, как и ее дети, — перечислил информацию Ханс, глядя ей в глаза.
Хана замерла, потрясенная на мгновение, но она точно знала, с кем имеет дело.
Обновлено: 09.04.2026