Дед запретил Чжоу Хану возвращаться на работу, и Чжоу Хан не смог его переубедить. Он подумал: если Земля действительно будет уничтожена, то какая разница, где находиться, но он также мог понять чувства старика, который хотел, чтобы внук провёл с ними, двумя стариками, больше времени.
Чжоу Хан беспокоился, что Ли Сыхай ночью вернётся в исследовательский институт на машине и попадёт в беду. Его дом находился в соседнем посёлке рядом с городом Абулия, поэтому он предложил ему остаться на ночь.
Комната Чжоу Хана была большой, поэтому он расстелил на полу толстый матрас, чтобы переночевать.
Чжоу Хан смущённо сказал Ли Сыхаю:
— Может, ты поспишь на моей кровати?
Ли Сыхай на мгновение оцепенел, взглянул на кровать Чжоу Хана. Синяя простыня немного выцвела, но в целом выглядела довольно опрятно.
— Не нужно.
Чжоу Хан взял с книжной полки книгу и начал читать — это был «Любовник леди Чаттерли» Лоуренса. Он постоянно неправильно читал название как «Любовник леди Шаттл». Ли Сыхай осмотрел книжную полку и взял сборник эссе Лу Синя.
Прошло полчаса, Чжоу Хан зевнул. Он повернулся к Ли Сыхаю и вдруг сказал ему:
— Мой дед не разрешает мне ходить на работу.
Ли Сыхай поднял на него глаза, оранжевый свет от ламп блеснул в них, и он спокойно ответил:
— Твой дед беспокоится, что с тобой что-то случится.
— Ты рассказал ему про аварию на машине.
— Нет, директор знает об этом. У него с твоим дедом такие хорошие отношения, он обязательно ему расскажет.
— Дедушка уже на пенсии, я не хочу, чтобы он так сильно волновался.
— Говорят, твой дедушка был учителем директора.
— Кажется, да.
Чжоу Хан вернул книгу на полку. Он сказал Ли Сыхаю, что хочет спать, и что если тот захочет почитать, можно оставить свет, но пусть потом не забудет его выключить.
Ли Сыхай встал и тоже вернул свою книгу на прежнее место. Несколько книг выглядели довольно старыми.
— Выключай свет, ложись отдыхать пораньше.
Оба быстро уснули. В этот момент открылась дверь, и бабушка заглянула в комнату. Она увидела Чжоу Хана, спящего на кровати, её глаза наполнились нежностью и любовью, уголки глаз невольно увлажнились. Она тихонько прикрыла дверь.
На следующее утро, проснувшись, Чжоу Хан и Ли Сыхай умылись и спустились на первый этаж. Увидев, что дедушки нет, они спросили бабушку, куда он пошёл. Бабушка сказала, что рано утром он уже уехал на машине в исследовательский институт.
Чжоу Хан беспокойно взглянул на Ли Сыхая и встревоженно сказал ему:
— Он поехал к директору, чтобы сказать, чтобы меня не пускали на работу.
Как и ожидалось, через час Чжоу Хан получил сообщение из отдела кадров об административном отпуске, с уведомлением, что о дате возобновления работы сообщат позже.
Чжоу Хан был немного недоволен. Он позвонил дедушке, но тот не взял трубку, а директор Чжао Куньшань и вовсе проигнорировал его звонок.
Чжоу Хан беспомощно сказал бабушке:
— Бабушка, что это дедушка задумал?
Бабушка взяла его правую руку и нежно погладила ладонь и тыльную сторону кисти, утешая:
— Сяо Хан, слушайся дедушку. У него есть свои планы.
В конце концов, в глазах дедушки и бабушки он всё ещё был ребёнком, которому легко навредить, и он сам не мог принимать решения.
— Ну вот, остался без работы, Сыхай, кажется, я не ошибся, меня уволили.
Ли Сыхай почему-то стал гораздо молчаливее, чем обычно. Когда Чжоу Хан с ним заговаривал, он лишь кивал в ответ.
Ли Сыхай хотел сказать Чжоу Ханю, что если тот не придёт на работу, ему, возможно, будет одиноко.
После завтрака Чжоу Хан решил пойти погулять один и попросил Ли Сыхая возвращаться на работу.
— Я взял отгул, — серьёзно сказал Ли Сыхай.
Чжоу Хан удивлённо приподнял бровь:
— Зачем ты взял отгул?
— У меня не очень хорошее настроение, — Ли Сыхай, казалось, не шутил, но Чжоу Хан с трудом мог уловить смысл его выражения.
Когда Ли Сыхай счастлив, у него одно выражение лица, когда грустит — другое. Чжоу Хан считал его человеком, которого невозможно разгадать.
Чжоу Хан поддразнил его:
— Интересно, у тебя, Ли Сыхай, тоже бывает плохое настроение. Я всегда думал, что тебя ничто не может расстроить.
— Землю собираются уничтожить, этого достаточно, чтобы расстроить?
Чжоу Хан замер, его губы невольно изогнулись. Он подумал, что это неслыханно: этот Ли Сыхай стал «интересным». Неужели вторжение инопланетян поразило его нервы?
— Ладно, тогда пойдём гулять вдвоём.
Чжоу Хан надел солнцезащитные очки с диоптриями, а другому Ли Сыхаю протянул обычные солнцезащитные очки.
— Утреннее солнце слишком яркое, лучше надеть.
Они медленно шли по улицам городка. Пешеходов и машин было немного. Ли Сыхай с большим интересом осматривал окрестные здания.
Большинство домов здесь были с белыми стенами, но крыши отличались по цвету, создавая богатую палитру. Если смотреть сверху, сверху это должно быть похоже на разноцветные кубики.
Как и у дома дедушки Чжоу Хана, перед каждым домом стояли железные решётки, а внутри цвели пёстрые пластиковые цветы. Однако пластиковые цветы в некоторых домах уже выцвели, и их давно не меняли на новые.
Это был небольшой городок, полный красок и романтической атмосферы. Иногда из некоторых домов доносилась игра на фортепиано или скрипке, а африканцы на улице, собравшись по несколько человек, пели трогательные песни. Увидев Чжоу Хана и Ли Сыхая, они дружелюбно помахали им руками.
— Во время «Великого землетрясения» я с дедушкой, бабушкой и другими людьми приехал сюда. Поначалу всем жилось нелегко. Сначала мы боялись, что местные жители нас отвергнут, но потом поняли, что зря волновались. Прошло семь лет, мы стали частью этого места, оно стало нашей второй родиной.
Чжоу Хан проходил мимо этих африканцев, некоторые даже называли его имя на китайском.
— Здесь есть небольшой бар, иногда я туда хожу. Там я познакомился с несколькими друзьями за выпивкой. Они очень простые, без всяких задних мыслей. Их больше заботит, смогут ли они завтра достать свежие овощи и зерно. В последнее время «Завод Бельда» поставляет всё меньше продовольствия.
«Завод Бельда» был крупнейшим мировым производителем продовольствия. Они построили огромную теплицу в Канаде, где выращивали сельскохозяйственные культуры, разводили скот и пресноводную рыбу. Ассортимент был невелик, но этого хватало, чтобы на повседневном столе людей появилось что-то кроме простого белокочанного салата и искусственного мяса.
Если бы не овощи и зерно, людям пришлось бы довольствоваться безвкусным спрессованным хлебом. Небольшого ломтя такого хлеба хватало на четверых, но он был безвкусен, как жевание воска.
Однако поставщиком этого хлеба оставался «Завод Бельда».
Ли Сыхай, услышав, что Чжоу Хан упомянул Великое землетрясение, понял, что тот говорит о землетрясении на Евразийском континенте в апреле 2025 года. Тогда вся Евразия раскололась горизонтально, образовав нынешнее Евразийское гигантское ущелье. Семья Чжоу Хана находилась недалеко от эпицентра. То, что им удалось выжить, было огромной удачей. Неудивительно, что его дедушка часто говорил: «Если переживёшь великое бедствие, жди великого счастья», всё зависит от судьбы.
Евразийское гигантское ущелье также называли «Северной Бездной». Бездна разделяла две территории на расстоянии более ста восьмидесяти километров, что серьёзно повлияло на изменение климата во всём регионе.
На дне Бездны часто бушевали ураганы, самолёты, пролетавшие над ней, испытывали помехи от аномальных радиоволн, и часто случались аварии.
С тех пор, чтобы попасть на юг или север, можно было двигаться только в сторону прибрежных городов. Людям из внутренних городов приходилось делать большой крюк, чтобы навестить тех, кого они хотели увидеть.
Это было слишком далеко, слишком долго, и людям стало трудно встречаться. Северная Бездна стала непреодолимым препятствием.
В 2029 году перед человечеством встала проблема вымирания животных. Морская вода хлынула внутрь, затопив большинство прибрежных городов, налетели ураганы, землетрясения и цунами разрушили города и толкнули Землю к отчаянному положению.
Люди считали, что появление Северной Бездны высвободило демонов, таившихся глубоко под землёй, и они принесли проклятие конца света.
Чжоу Хан подошёл к фонтану в центре небольшой площади городка. В фонтане давно не было воды, он стал бесполезным украшением.
Он сказал Ли Сыхаю:
— Правда, во время того Великого землетрясения я действительно думал, что этому миру пришёл конец.
Обновлено: 18.02.2026