Время для третьей части экзаменов.
***
На меня замахнулись мечом.
Мне нужно увернуться.
На меня замахнулись мечом дурацкого вида, все еще обмотанным бинтами.
Опять это.
Я разразился смехом. Я больше не мог сдерживаться.
— Саске! — Я едва расслышал крик Сакуры.
Это не я, это не я, это не мое имя, я не Саске, я не мог быть…
Передо мной глаза Чоуджуро расширились, и он извернул руки, его хватка на рукоятях меча сместилась.
Меня ударили всей плоскостью меча, и я упал, смех и дыхание выбило из меня, но ненадолго.
— И это все? — сумел я выдавить сквозь смех. Было больно. — Это все, что ты собираешься сделать? — Я поднялся на ноги, смеясь и игнорируя боль в боку, пока волны боли прокатывались по мне с каждым смешком.
Чоуджуро отступил на шаг.
— «И это все?» — повторил он, звуча озадаченным. — Ты не двигался! Я мог бы тебя убить!
— Разве не это ты должен делать? — У меня закружилась голова. От слишком сильного смеха? От фальшивой боли? — Что ты за паршивый ниндзя? — хихикнул я про себя. Я сделал шаг к нему. Чоуджуро снова отступил. Я сделал второй шаг, и он сделал то же самое. Я рассмеялся сильнее, даже когда это затруднило дыхание. — Боишься?
Брови Чоуджуро сошлись на переносице от беспокойства и замешательства, и он огляделся, кончик его меча все еще был направлен в мою сторону.
Я проследил за его взглядом.
Чоуджуро умоляюще смотрел на третьего человека на арене. Каштановые колючие волосы. Уродливый выпуклый шрам на переносице, доходящий до щеки. Еще один, как его там.
Экзаменатор поднял руки, прежде чем Чоуджуро успел что-либо сказать.
— Я должен объявить об окончании матча только в том случае, если станет очевидно, что один из вас не может продолжать, и предотвратить любые смертельные удары.
Чоуджуро выглядел в ужасе.
— Райдо-сан, он сошел с ума! — О, вот оно что.
Райдо пожал плечами.
— Это не противоречит правилам.
Это было так, так глупо. Ничто из этого не имело значения, и все же он был так расстроен и обеспокоен. Часть меня сочувствовала ему, но в то же время…
Я снова разразился смехом.
Боль в боку стала сильнее, достаточно, чтобы все перестало казаться таким уж смешным, в ужасном, отвратительном смысле. Моя грудь вздымалась, когда я начал больше дышать и меньше смеяться.
Истерика сейчас мне точно не поможет.
Боль в боку была действительно чертовски ужасной, по крайней мере, наравне с моим плечом в его худшие дни. Я на мгновение представил, что бы случилось, если бы я принял удар лезвием, даже обмотанным, и решил, что совсем не хочу этого мысленного образа в своей голове.
Чоуджуро все еще осторожно наблюдал за мной. Это было нереально. Это было нереально. Было глупо с моей стороны сочувствовать персонажу сна, и все же… я все еще сочувствовал.
Только недостаточно, чтобы быть готовым проиграть матч.
Я не был Саске. Я был взрослым человеком.
Но между играми и соревнованиями без пощады со стороны моих старших двоюродных братьев — и даже некоторых дядей и тетей — когда я был намного моложе, а затем в школе…
Я не был плохим проигравшим. Я просто привык пытаться побеждать, даже если это означало обыграть шестилетнего в настольную игру. Чоуджуро не был ни настоящим, ни шестилетним. Все будет в порядке.
Я очень хорошо умел язвить.
Самоуверенность Чоуджуро была где-то ниже плинтуса.
Он справится. Ему сколько, шестнадцать?
Конечно, если он не справится, это определенно будет один из способов умереть. Хотя, с другой стороны, учитывая, как сильно у меня болел бок… Умирать во сне все еще не казалось привлекательным. Скорее, это был путь к тому, чтобы сделать все еще хуже, чем уже было. С другой стороны, Саске, случайно разрезанный пополам или разбитый на куски Чоуджуро, из всех людей.
Я рассмеялся, остановившись лишь тогда, когда меня пронзила еще более острая боль.
Чоуджуро выглядел так, будто сожалеет об этом поединке.
Я сделал шаг к нему.
— Ты ведь не можешь бояться, правда?
Он крепче сжал свой меч.
— Саске-кун, ты не в своем уме. Тебе следует сдаться. Я не хочу причинять тебе боль, когда ты так себя ведешь.
Я не был Саске. Я не был Саске.
— Разве не для этого все это, а? Большое шоу для масс с примесью кровавого спорта? У тебя нервы сдают, когда дело доходит до таких вещей? — Я сосредоточил взгляд на его мече сквозь боль. Такая дурацкая форма для меча. Рыбий меч. Крутой рыбий меч для опционального двуручного владения. Такой глупый дизайн можно увидеть только в аниме или J-RPG. Или в одном из тех дурацких магазинов в торговых центрах, в которых неизбежно тусуются подростки и невежественные студенты, чтобы купить паршивые ножи, которыми они, скорее всего, случайно порежутся в первый же раз, когда возьмут их в руки. — Боишься не оправдать ожиданий, размахивая этим дурацким мечом?
— Хирамекарей – это шедевр, — сказал Чоуджуро, в его голосе появилась горячность.
— А ты тогда что? — спросил я нараспев. — Достоин ли ты носить свой шедевральный рыбий-рыбий меч? — Рыбий-рыбий. Ха.
Его глаза сузились за очками.
Неужели он клюнет на наживку?
Чоуджуро посмотрел на Райдо.
— Я отказываюсь продолжать этот матч. Я сдаюсь.
Райдо переводил взгляд с одного на другого.
— Победитель, Учиха Саске из Конохагакуре!
Чоуджуро посмотрел на меня с каким-то удовлетворенным выражением и осторожно убрал меч в ножны. Он повернулся спиной и ушел, направляясь к лестнице.
По мере того как боль становилась все сильнее, мне становилось все труднее находить прежний юмор. Я уже не был уверен, что это вообще было так уж смешно.
Я схватился за бок и пошел за ним, за неимением других вариантов.
К тому времени, как я добрался до лестницы, меня окружила Команда Семь.
Сакура была перевязана, а на ее одежде виднелись проколы. В остальном она выглядела нормально, если не считать беспокойства.
— Саске, ты мог бы погибнуть!
— Да, что это было? — спросил Наруто.
Прежде чем я успел что-либо сказать, Какаши ткнул в тот бок, куда меня ударили. Я согнулся от боли, задыхаясь.
Он поднял меня на руки, пока я не мог протестовать.
— Возвращайтесь туда, где другие генины ждут своих матчей, — сказал он двум другим. — Я позабочусь, чтобы Саске подлатали.
— Но… — начала Сакура.
— У меня все под контролем. Возвращайтесь и ждите с остальными, как и положено.
Сакура уставилась на него, прежде чем схватить Наруто за запястье и броситься прочь, дав Наруто лишь достаточно времени, чтобы сказать: «Эй, что…» — прежде чем его потащили за ней.
— Умные шиноби не позволяют ломать себе ребра или что похуже, — сказал Какаши таким ровным голосом, что он почти звучал скучнее обычного, пока нес меня. — И они уж точно не останавливаются посреди боя, чтобы начать смеяться над своим противником, даже если это в итоге оборачивается в их пользу.
Я уставился на бетонные стены вместо ответа. Я сходил с ума. У меня на шее была метка, которой там не должно было быть. Мне снилось, что я Саске. Мне снились сны, которые причиняли боль, вплоть до того момента, как я от них просыпался. Я терял часы своей жизни, которые проходили, когда я должен был спать. Ничто не имело смысла. И вдобавок ко всему, мне снилось, что меня отчитывает чертов Какаши, как будто у него было чувство самосохранения.
Хуже могло быть только в том случае, если бы маленький пузырь волшебного ниндзя-притворства в моем сне лопнул, и он начал бы отчитывать меня за употребление алкоголя или отсутствие парня.
После нескольких одинаково выглядящих коридоров и нескольких лестничных пролетов он принес меня в лазарет, где ждали несколько медиков, и осторожно положил на кровать, находившуюся дальше всего от входа.
— У него как минимум треснуты ребра с левой стороны, и впереди еще один матч, — сказал им Какаши, полностью игнорируя меня. — Повреждений не должно быть достаточно, чтобы слишком усложнить лечение чакрой, и это будет его первый раз, когда его лечат с помощью дзюцу.
Я не смог удержаться от вопроса, хотя он и прозвучал хрипло.
— Такое бывает?
— Поднимайте руки медленно, — сказал один из медиков, подходя, и я подчинился, настороженно глядя на них обоих. Он наклонился, и я почувствовал холодный металл молнии, когда ее расстегнули с бокового шва штанины шорт и до подмышки, прежде чем потянули вверх. Я почувствовал себя очень незащищенным. Я никогда особо не хотел разбираться, как работает этот цельный костюм, и было что-то особенно тревожное в ощущении прохладного воздуха на голой груди.
— Помимо того, что это трудно сделать, человеческое тело может выдержать лишь определенное количество внешне вызванного ускоренного заживления со временем, не причиняя больше вреда, чем пользы, — сказал Какаши, его взгляд скользнул по моему больному боку. Я повернул голову, чтобы посмотреть вниз. На бледной коже Саске уже начинали появляться пятна и синяки. — Есть причина, по которой так много пожилых бывших ниндзя всегда перевязаны. Без каких-либо других факторов, чрезмерное использование и неправильное заживление могут привести к тому, что тело перестанет поддерживать себя в долгосрочной перспективе, особенно там, где старые травмы были быстро залечены.
Я не смог удержаться и посмотрел на бинты, обматывающие обе руки и ноги. Как это тогда соотносилось с тем, что он только что сказал?
Медик усмехнулся.
— Я не собираюсь ничего делать с твоими растяжениями голени или другими микротрещинами, которые ты мог получить на тренировках. Не двигайся.
Боль медленно утихла, сменившись ужасным покалыванием, которое становилось все сильнее и сильнее изнутри, и я почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом в ответ. Я содрогнулся.
Какаши положил руку на плечо, противоположное тому, на котором работал медик.
— Ты чувствителен к исцеляющей чакре, — заметил он. — Если не хочешь иметь с этим дело в будущем, тебе следует избегать ударов.
— Отличный совет, — пробормотал я, пытаясь сосредоточиться сквозь ощущение, полностью поглотившее мой бок. К этому времени мне казалось, что мои внутренности там чешутся, и ужасно. — Я учту это на следующий раз.
Медик отстранился.
— Пока этого достаточно. Тебе не должна угрожать опасность прокола легких, если только ты не сделаешь ничего глупого.
Обновлено: 09.04.2026