Она покачала головой.
— Я использовала одну из наших техник, когда что-то случилось, — сказала Ино, хмурясь от сосредоточенности. — То-чан говорит, я ничего не вспомню после того, как начала, и что мне понадобится время, чтобы вспомнить все остальное.
— Мне нужно сказать тебе, кто я? — Наруто на данный момент выглядел совершенно сбитым с толку.
— Эм…
Наруто воспринял это как «да».
— Мы были одноклассниками! Я Узумаки Наруто, и я стану…
— …Хокаге, — прервала его Ино. Она смотрела на него, все ее внимание было сосредоточено на Наруто. — Ты станешь Хокаге.
Это было достаточно напряженно, чтобы отталкивать, и я даже не был тем, на кого смотрели.
— Да, — сказал Наруто через некоторое время. — Я хочу им стать. — Он явно не был уверен, как воспринимать такое специфическое признание. Я не мог его винить. Это как-то отличалось от прошлого раза, когда Ино его в этом поддержала.
Наступила неловкая тишина, которую в конце концов нарушил Чоджи.
— Почему бы тебе не рассказать Ино о тренировках, которые вы, ребята, проводите? — предложил он, явно пытаясь найти тему.
— О! — сказала Сакура. — Мы не просто тренируемся с Какаши-сенсеем к турниру.
Брови Ино сошлись на переносице.
— Ты участвуешь в турнире?
Сакура кивнула.
— По крайней мере, в первом раунде! Мы прошли, как и команда Хинаты. Еще есть команда из Амэ и команда Хаку-семпая.
— Эм, и Шикамару тоже, — сказал Наруто, глядя на все остальное в комнате, кроме Ино.
С этими словами на поверхность прорвался короткий момент напряжения. Чоджи был здесь, и мы тоже, но упоминание Шикамару заставило Чоджи, Сакуру и Наруто на мгновение отвести взгляд от Ино.
— Ну, у Какаши-сенсея на самом деле есть друзья, представляешь? — сказала Сакура, ее голос был немного напряженным от попытки вести легкую сплетню, чтобы держать Ино в курсе. — Мы все еще тренируемся с ним, но он попросил помощи со мной и Наруто. Тензо-сенсей милый, но строгий. Он учит меня некоторым техникам кендзюцу и даже дзюцу!
Тензо. Погоди. Ямато?
— Он может делать жуткое лицо, — пробормотал Наруто. — И его глаза, когда он это делает… — Он вздрогнул, слегка переигрывая.
— Кендзюцу? — спросила Ино. Она звучала удивленной.
— М-м-м. Не думаю, что я буду этим заниматься по-настоящему после этого, но между моим первым матчем и тем, что в турнире есть пользователь кендзюцу, Тензо-сенсей считает, что это хорошая идея, чтобы я освоила основы. Очевидно, это не так уж распространено среди чуунинов, но многие токубецу и джоунины обладают некоторыми навыками кендзюцу, и лучше попрактиковаться раньше, чем позже, хотя бы для того, чтобы знать, как с ними сражаться. — Сакура звучала так, будто глубоко об этом задумалась.
Кендзюцу… Я какое-то время в колледже занимался фехтованием. Сабля лежала где-то в моем шкафу для верхней одежды, задвинутая подальше. Не в первый раз я почувствовал сильное раздражение на себя за то, что бросил это хобби ради своего бывшего. У меня было снаряжение, но больше не было возможности этим заниматься. Парень не удосужился остаться. Может, мне было бы лучше остаться в клубе фехтования и вообще не уделять ему времени.
— Ты знаешь, кто твой первый соперник? — Голос Ино вырвал меня из жалости к себе. Если не считать здравомыслия, вероятно, было лучше сосредоточиться на всем этом, тем более что надежда на алкоголь здесь мне не поможет.
— Мы все знаем, — сказал Наруто, прежде чем Сакура успела. — Экзаменатор сказал, что мы не будем проводить никаких предварительных испытаний в башне из-за… — он поймал предостерегающий взгляд Сакуры и ее свободную руку, сжатую в кулак, — …всего того, что случилось, особенно учитывая, что людей было не так уж много, но они все равно сказали нам, кто с кем будет сражаться в первых матчах. Сакура получила этого придурка из Амегакуре, который не мог перестать говорить о том, какая крутая и потрясающая его деревня, матч Саске будет против Чоджуро, а я получил Хаку. — Наруто скорчил гримасу.
— Та команда, которая на год старше нас, с двоюродным братом Хинаты, они тоже в турнире. — добавил Чоджи. Он полез в пакет с картофельными чипсами, который держал, прежде чем засунуть немного в рот. Закончив жевать и проглотив все, он снова заговорил. — Асума-сенсей сказал, что это первый раз за много лет, когда так много недавних генинов Конохи зашли так далеко, в последний раз, когда он приезжал.
— Вы все проделали потрясающую работу, добравшись так далеко, — заговорила мать Ино. Ее глаза были сосредоточены на дочери, руки сжимали колени. — Даже если бы этот экзамен был обычным. — Ее голос звучал почти сдавленно.
— Ка-сан… — Голос Ино дрогнул.
В воздухе повисло напряжение, сосредоточенное вокруг Ино и ее матери; плачущая двенадцатилетняя девочка – это одно, но я понял, что Сакура, Наруто и Чоджи опасались, не начнет ли плакать мать Ино. Двенадцати- и тринадцатилетние все еще были достаточно молоды, чтобы мысль о плачущих взрослых была значительно более неловкой и тревожной, чем что-либо еще.
Я ухватился за первую мысль, которая пришла в голову.
— Вот что интересно. Наруто наконец-то заставляют учить все, что он прогулял на уроках, — небрежно сказал я.
Это сработало. Момент исчез, когда мать Ино издала легчайший вздох смеха.
— Что? Эй, это нечестно, — проворчал Наруто, хотя, похоже, понял, какова была цель этой смены темы; он протестовал не так громко, как мог бы в противном случае.
— У Наруто два человека пытаются его тренировать, а он совершенно не понимает, сколько времени на него тратится, — сказала Сакура, подхватив тему и развивая ее.
Брови Чоджи сошлись на переносице.
— Как ты оказался с двумя?
Глаза Наруто загорелись при возможности рассказать историю.
— Я столкнулся с этим надоедливым сопляком, который оказался внуком Джи-джи! Конохамару на самом деле довольно неплохой парень, я собираюсь научить его всему, что знаю.
— Конохамару? Он тебе нравится? — Чоджи звучал удивленным. — В тот единственный раз, когда мы его встретили, он пытался устроить засаду Асуме-сенсею, спрыгнув с лестницы.
— Похоже на него, — согласился Наруто. — И да! Он немного глупый ребенок, но он тоже хочет стать Хокаге! Он в академии и у него тоже есть частный сенсей. А его частный репетитор, Эбису, оказывается, знал Какаши-сенсея, когда они были в академии. Что и неудивительно, потому что он тоже сумасшедший, когда дело доходит до тренировок. Он думает, что лучший способ практиковать хождение по воде – это заставлять меня избегать того, чтобы свариться в горячих источниках!
— Он заставлял меня делать это снова и снова, пока я не стал весь красный, как вареный рак, и тогда он объявил конец на сегодня, а когда мы уходили, мы столкнулись с Эро-сеннином…
— Джирайя-сама… — прервала Сакура, в качестве объяснения.
— …Эро-сеннин убегал из бани, и он уронил тетрадь, в которую писал, а в ней было много кандзи, которые я не мог прочитать, но они оба выглядели так, будто вот-вот умрут, когда я на нее смотрел, особенно когда Эбису понял, что это тетрадь Эро-сеннина! — Он остановился, чтобы посмеяться над этим, прежде чем резко оборвать смех и скорчить гримасу. — Так что из-за этого Эбису думает, что я неграмотный и «был бы позором для чуунина», но он также не говорит мне, что большинство этих кандзи вообще означают. Так что они оба извращенцы, — заключил он. — Но из-за моего матча они не научат меня ничему действительно крутому, но я, возможно, смогу выучить фуиндзюцу, если Эро-сеннин решит, что мои навыки чтения больше не отстойные.
Мать Ино слегка кашлянула.
— Джирайя-сама – очень… уважаемый член деревни, — сказала она. Я был почти уверен, что это не то, что она на самом деле хотела сказать.
— Фуиндзюцу, — пробормотала Ино про себя. Ее внимание резко переключилось на Наруто с тем же слегка слишком напряженным сосредоточенным взглядом, что и раньше. — И Второй, и Четвертый были известны своим фуиндзюцу, — сказала она. — Думаю, Третий тоже в этом хорош, так как он сенсей Джирайи-сама и его учил Второй.
— А? — сказал Наруто.
— Большинство шиноби не очень искусны в фуиндзюцу, но те, кто искусен и способен использовать его в бою, редки и стоят выше своих сверстников, — объяснила мать Ино, переводя взгляд с дочери на Наруто. — Четвертый Хокаге был печально известен из-за этого. Его звали Желтая Молния.
— Да, да, потому что он был таким быстрым, да? — сказал Наруто. Теперь в его глазах появился нетерпеливый блеск.
— Какаши был его учеником, — сказал я. Я моргнул. Я не был уверен, почему я это проговорился.
— Что?! — Глаза Наруто расширились. — Я мог бы все это время расспрашивать его о крутых историях о Четвертом?
— И Джирайя-сама, — добавила Ино, все еще глядя на Наруто. — Предполагается, что он учил Четвертого.
— Правда? — Его голос дрогнул, пискнув под конец, что заставило меня настороженно посмотреть на него. Наруто начинал выглядеть легкомысленным и ошеломленным. Он был поражен, понял я, переживая момент фанатского восторга. — Четвертый – мой любимый, — объявил он всем.
Сакура бросила на Наруто впечатляющий косой взгляд, неуверенно скривив губы, прежде чем наконец заговорить.
— Наруто, успокойся, мы в больнице.
— Но Сакура!
Этого, очевидно, хватило, чтобы мать Ино установила свои правила.
— Ино-чан нужно отдохнуть, прежде чем к ней придут еще посетители. Ей нельзя слишком сильно волноваться. — Ее губы сжались.
— О, — сказал Наруто, немного сдувшись. Он потер затылок, смущенно улыбаясь ей. — Прости. — Он обратил внимание на Ино и Сакуру. — Сакура-чан, мы уйдем, чтобы ты могла остаться с Ино, понимаешь?
Сакура выглядела разрывающейся, переводя взгляд с нас на Ино.
— Ты уверена? Мы ведь не так уж много времени провели вместе с тех пор, как все начали тренироваться к турниру.
— Останься, — сказал я, гораздо увереннее, чем Наруто. — Ино ты нужна.
— Да!
Обновлено: 09.04.2026