— Шикамару, сделай что-нибудь! — крикнул Кабуто — нет, Ино в теле Кабуто. Ино отступила назад, едва избежав близкого удара, нацеленного в грудь Кабуто.
Шикамару понятия не имел, что делать.
Ино-Шика-Чо.
Ино-Шика-Чо.
У них были формации не просто так.
Ему не нужно было придумывать ничего нового; ему нужно было не перемудрить.
Шикамару резко повернулся в сторону Чоджи. Его руки были достаточно близко друг к другу; враг пытался полностью его сдавить.
— Чоджи! Используй Байка но Дзюцу! — крикнул он, складывая руки в печать крысы. Его тень скользнула вперед, когда он направил ее к телу, которым овладела Ино, и к другому вражескому ниндзя. Он зацепил свою тень за тень нападавшего на Ино и отбросил руки назад, дав Ино мгновение передышки. За то короткое время, что он колебался, шиноби в темных очках сократил расстояние, которое Ино пыталась сохранить.
Краем глаза Шикамару увидел, как Чоджи раздулся. Раздался треск и крик, когда шиноби со странной техникой как можно быстрее высвободился из объятий Чоджи, рухнув на землю. Они могли это сделать.
Момент уверенности исчез вместе с осознанием.
Его чакра истощалась гораздо быстрее, чем следовало.
— Ваши теневые техники, должно быть, достаточно прочны, чтобы сработала абсорбция чакры, — прокомментировал сдержанный ниндзя со злобным удовольствием в голосе. — Кто бы мог подумать? Интересно, как это влияет на Яманака.
Заимствованные глаза Ино расширились за очками.
— Ино! Прекрати технику! — Шикамару оторвал свою тень, позволив ей втянуться. За считанные секунды его чакра была почти полностью истощена. — Чоджи! К ее телу! Убирайтесь отсюда!
Он не видел, последовал ли Чоджи его указанию или нет, его внимание было слишком сосредоточено на том, что происходило перед ним.
К его недоверию, несмотря на его предупреждение, она потратила время, чтобы вместо этого вытащить еще один кунай, держа его обратной стороной. Она вытянула эту руку, прежде чем проверить ее, один раз согнув внутрь, затем шире для более сильного импульса. Неужели она собиралась попытаться совершить самоубийственный ход, прежде чем покинуть это тело? Если Ино ошибется со временем…
Кулак оставшегося врага метнулся вперед, схватив это запястье как раз перед тем, как кунай подобрался достаточно близко. Вокруг него вспыхнуло сияние чакры, на мгновение став видимым.
Синхронные крики вырвались не только у Кабуто перед ним, но и сзади, у Ино на стволе дерева. Кровь потекла из носа Кабуто, прежде чем он рухнул, и крики полностью прекратились, оставив лишь тишину.
Последний ниндзя из команды Кабуто встал, позволив Кабуто упасть на землю.
Намерение убить так и не прекратилось.
У Шикамару не осталось достаточно чакры, чтобы отбиться от него в бою и сбежать. Если другой ниндзя останется в живых, он не мог гарантировать, что двое других смогут от него спрятаться или сбежать, если Шикамару побежит, чтобы присоединиться к Чоджи и Ино. Вот тебе и его надежды и мечты стать наемным ниндзя и все такое. Ему придется преследовать Ино за это. Мертв до тринадцати. Это его ничуть не радовало.
По крайней мере, тени были достаточно хорошими.
Он тяжело вздохнул.
Сенбон просвистел по воздуху, едва блеснув в оставшемся свете, пронзив шею врага. Тот рухнул.
Шикамару бросился к деревьям, не удосужившись подождать, чтобы увидеть, было ли это спасение или кто-то браконьерствовал.
Чоджи бежал впереди него с заметной хромотой, которая становилась все хуже, неся Ино на одной руке, другая его рука беспомощно болталась сбоку. Даже сейчас, оттуда, где находился Шикамару, он видел, что Чоджи уже начинал замедляться, несмотря на страх, который его подпитывал. Кровь текла из носа Ино, так же, как и у Кабуто. Она не подавала никаких признаков того, что приходит в себя.
Он понятия не имел, что только что произошло, но почти все, что могло пойти не так, пошло не так.
Нога Чоджи подкосилась после полумили бега, и Шикамару едва успел предотвратить его полное падение.
Ино все еще была без сознания. Кровь остановилась, оставив засохшую корку, тянувшуюся по ее верхней губе.
Шикамару так устал. Он никогда в жизни не тренировался до такой степени. В какой-то момент на глазах Шикамару навернулись слезы, и он вытер их сжатым кулаком.
— Не думаю, что смогу так идти, — сказал ему Чоджи сквозь стиснутые зубы. Слезы испачкали его лицо, создавая уродливые красные пятна, частично сливавшиеся с отметинами на щеках Чоджи. Теперь, когда они остановились, он увидел тревожное пятно крови, пропитавшее бинты на правой ноге Чоджи. — Не думаю, что мне следовало бежать на этом, Шикамару.
Бессознательная Ино. Шикамару на грани истощения чакры. Раненый Чоджи.
Ино-Шика-Чо.
Какое выигрышное сочетание.
Шикамару сломленно рассмеялся, оборвав смех, прежде чем по-настоящему заплакать.
Башня была так близко, и в то же время так далеко.
Он сбросил сумку с плеч, упав на колени, и распахнул ее, чтобы найти экзаменационный свиток. Все беготня смешала содержимое.
Чоза-джи сказал им, что произойдет, если они откроют свиток раньше времени.
У тестов были фальшивые параметры.
«Слава» становления чуунином не стоила этого. Ему было уже все равно.
Давление руки на его плече дало о себе знать как раз перед тем, как он успел его открыть.
— Тебе не нужно прибегать к этому, — произнес мягкий голос.
Шикамару медленно обернулся.
Друзья Наруто из отколовшейся фракции Киригакуре стояли позади него, рука Хаку отстранялась. Тот, что с мечом, кивнул Шикамару в знак приветствия, стоя к нему в основном спиной. Меч был расчехлен, обе руки синеволосого подростка сжимали его рукояти. Чоуджуро. Так его звали. Кроткое выражение, которое было у него в экзаменационном зале, исчезло, все его внимание было сосредоточено на том, чтобы никто не подкрался к ним сзади.
— Вы друзья Наруто-куна, — сказал Хаку. Несмотря на то, что это была вторая ночь, старший подросток едва выглядел взъерошенным от столь долгого пребывания здесь.
— Да, друзья, — уныло ответил Шикамару.
— Мы слышали крики, — сказал ему Суйгецу из-за спины Хаку. — Было бы неплохо хоть раз по-настоящему подраться, если бы кто-то не решил использовать сенбоны. — Его взгляд метнулся к Хаку.
— Я надеялся, что мы сможем встретиться с Наруто-куном перед входом в башню, но мы не видели его команду, — сказал ему Хаку. — Если вы не возражаете, мы можем помочь сопроводить вас остаток пути. Это не так уж далеко.
Шикамару уставился.
— Правда? Почему?
— Забуза-сама поручил мне убедиться, что мы найдем союзников, — сказал ему старший подросток. Это было более прямолинейно, чем ожидал Шикамару.
Суйгецу хмыкнул.
— Он сказал мне перестать быть мудаком. Ни то, ни другое не случится.
— Нам следует согласиться, — прошептал Чоджи. Шикамару не мог сказать, было ли это от боли или от того, что Чоджи пытался быть незаметным.
— Мы согласны, — сказал Шикамару.
Надеюсь, Ино очнется.
Я проснулся, чувствуя себя сбитым с толку и испытывая жажду, пятнистый свет пробивался сквозь сплетенные вместе ветви, на которых все еще были листья. Они были связаны полосками оливково-зеленой ткани, закреплены кунаями, воткнутыми в землю. Это было то же самое плетение корзины, которое я им показывал, только увеличенное.
Я все еще был Саске.
Я медленно сел, едва не ударившись головой о дерево. Пахло слегка затхлостью, и места было мало. Шея болела, будто я неправильно спал, а губы пересохли. Должно быть, я был без сознания во сне, но я был измучен, а не отдохнувшим. Голова кружилась, я чувствовал себя почти невесомым. Я не чувствовал себя так ужасно с тех пор… с тех пор… Я отбросил эту мысль.
Обновлено: 09.04.2026