— Э-э… а почему мы должны? Все, что мы делали на тренировках, это либо получали пинки, либо уворачивались от кунаев и огненных шаров, — спросил Наруто.
— А когда появились Братья-Демоны, вы притворились мертвым. — Сакура выглядела все более и более сытой по горло.
— Я не знал, что кто-то из вас так быстро забыл тренировки в академии, — сказал Какаши, полностью игнорируя комментарий Сакуры.
Комментарий Какаши лишь еще больше ее разгневал, и казалось, Сакура достигла точки кипения.
— Я делала то, что вы сказали! — крикнула она, прежде чем я успел даже подумать, хочу ли я отвечать Наруто или нет. — Это вы сказали, что мы должны «смотреть под подкладку»! Я так и сделала! Это вы сказали, что «те, кто нарушает правила, – мусор, но те, кто бросает своих товарищей, хуже мусора»! Разве это не должно касаться и вас тоже? Или вы такой же большой лицемер, каким все время себя ведете?! — Испытание с колокольчиками и его речь не были забыты, и в сочетании с ее вспыльчивостью она бросила это ему в лицо. Она слишком долго дружила с Ино, чтобы не перенять такие уловки. Я мысленно отбросил навязчивую мысль.
Я отошел в сторону, утаскивая за собой Наруто. Он не сопротивлялся, с тревогой глядя на Какаши и Сакуру.
— Дело принимает скверный оборот, да? — прошептал он мне.
То, что было видно на лице Какаши, на мгновение застыло, став почти угрюмым, его плечи напряглись, прежде чем это исчезло.
— И что, если так? Это не имеет значения. Мои приоритеты, как джоунина, командующего этой командой, – обеспечить вашу безопасность, насколько это в моих силах, и обучить вас всех, чтобы вы в конечном итоге стали чуунинами. Ваши действия были грубым превышением полномочий и повлияли на мою способность выполнять эту обязанность.
Это было слишком для Наруто. Он выбежал вперед, чтобы встать перед ними, полностью остановив нас.
— Вы оба ведете себя глупо, и это глупо, понимаете?! Вы не рассказали нам всего, что могли! Это не вина Сакуры, что вы этого не сделали! Она просто пыталась помочь! Да, может, все могло пойти очень плохо, но разве это не должно было случиться в любом случае, если бы вы с ним сразились? Мы все видели, как появился Хаку! И, может, она и была властной и все такое, но вы ведь не особо старались дать нам понять, что действительно собираетесь делать то, что сказали!
— И Какаши-сенсей старается, Сакура! Мы ведь не в академии, с Ирукой-сенсеем, или даже с Мизуки-сенсеем. — Наруто скорчил гримасу, но продолжил. — Мы не единственные новички в этом, да? Он сказал, что мы первая команда, которую он когда-либо пропустил, так откуда ему знать, как учить и все такое? Мы все должны верить, что будем стараться делать все возможное для всех, да? Я имею в виду, я знаю, это не так просто, будто это случится просто потому, что я сказал, но нам нужно стараться! Мы не можем позволить одной неудачной миссии остановить нас! — Он смущенно рассмеялся над собой, и момент был сломлен.
Сакура больше не выглядела такой разгоряченной, и она на мгновение опустила голову, ее выражение скрылось, когда волосы каскадом упали ей на лицо. Когда она снова подняла глаза, на ее лице было решительное выражение.
— Ты прав, Наруто.
Глаза Наруто загорелись, его улыбка стала шире, он больше не выглядел таким смущенным, как всего несколько секунд назад.
— Я? Э-э, да! Конечно, я! — Это превратилось в полную ухмылку.
Она посмотрела на Какаши.
— Когда мы вернемся, я познакомлю тебя с Ирукой-сенсеем. Он знает, как на самом деле учить.
Какаши выглядел ошеломленным.
— В этом нет необходимости, — ответил он, подняв ладони, словно это могло ее отпугнуть. — Ведь это он был за столом выдачи миссий, не так ли? Я бы не хотел его беспокоить…
Наруто подошел ко мне, теперь, когда напряжение спало, и хитро ухмыльнулся, прежде чем наклониться, чтобы почти прошептать:
— Это было близко!
Я подыграл ему, кивнув.
— Да. — Я не хотел думать о том, насколько эффективной была его маленькая речь, когда дело дошло до прекращения спора.
Пока я отвлекался на Наруто, Какаши, казалось, восстановил свою метафорическую опору.
— Мы проведем разбор полетов как следует, когда будем в Конохе. Нам еще многое предстоит обсудить. Мне понадобится ваш вклад для полного отчета о миссии. — Он лениво посмотрел вверх. — Без гражданского для сопровождения мы сможем быстрее добраться до Конохи, но только если действительно начнем двигаться. Саске, иди первым.
Пытаясь проигнорировать смутные мысли в голове — те, что выражали протест, который обычно был позицией Наруто — я пожал плечами и двинулся вперед, переходя на бег. Я остался один на один с нарастающим болотом собственных мыслей.
Каждый из этих снов просто впихивал мне в голову все больше и больше мыслей, и я, к своему ужасу, начинал все труднее различать, какие из них были изначально моими, а какие – от исполнения роли Саске в них. Это ведь ненормально, да? Или я ошибался? До того, как это началось, у меня никогда не было столько осознанных сновидений подряд, тем более чтобы они в основном перетекали одно в другое. У меня бывали обычные сны, где просто «знание» вещей случалось, но для этих… я не знал. Не тогда, когда они отказывались исчезать. Я насильно все это подавил, вместо этого пытаясь думать о чем-нибудь другом. О своей диссертации. О книге, которую посоветовал посмотреть мой научный руководитель. Пытаясь вспомнить, есть ли у меня все ингредиенты для ужина на завтра.
По крайней мере, я мог любоваться деревьями и редкими полями. Все было такого яркого зеленого цвета, какой бывает от регулярных дождей перед наступлением лета, а не тех постоянных пятнистых зеленых и коричневых оттенков, к которым я привык. Это заставило меня осознать, что в последний раз я был где-то настолько отдаленно зеленом более двух лет назад. Приближались весенние каникулы, и меня внезапно соблазнила идея провести их за городом.
Я отбросил это ради чего-то, о чем действительно стоило подумать, и полностью погрузился в размышления о своей диссертации, когда понял, что Наруто подбежал ко мне, но только после того, как коснулся моего плеча.
— Саске! Какаши-сенсей говорит, что мы скоро остановимся поесть. Впереди деревня.
Пора перестать бежать, сказала одна из этих навязчивых мыслей. Я отбросил ее в сторону и сумел проворчать что-то вслух в ответ Наруто, замедляя шаг, пока мы двое снова не пошли рядом с Сакурой и Какаши.
— Почему мы останавливаемся так рано? Разве это не займет больше времени, чтобы вернуться? — спросила Сакура. Ее тон был довольно нейтральным, особенно по сравнению с обычным раздражением, которое она испытывала от слишком долгого разговора с Какаши.
— Если мы продолжим двигаться с той же скоростью, что и раньше, мы прибудем посреди ночи, и вы все будете измотаны, — ответил Какаши. — Мне неинтересно разбираться с этим, пока нас будут проверять охранники у ворот. Мы все равно успеем вовремя. Нет причин бежать всю дорогу обратно.
Мне пришло в голову, что в сериале никогда особо не уточнялось, сколько времени заняло это путешествие — по крайней мере, в аниме. Или, если и уточнялось, то это было полностью проигнорировано. Имело больше смысла, что Страна Волн находилась дальше, чем просто однодневное путешествие, особенно с сопровождением такого пожилого человека, как Тазуна, если Страна Огня должна была быть такой большой, какой она была.
— Меня также попросили остановиться здесь на обратном пути. — Какаши звучал недовольно по этому поводу, но смиренно. Было ли это связано с тем, что он бегал с сообщениями во время всей миссии? Это было единственное, о чем я мог подумать. — Вам троим следует воспользоваться этим, чтобы пообедать и отдохнуть, прежде чем мы снова побежим.
Мы подошли к развилке дорог, и Какаши повел нас по одной из тропинок, все время игнорируя вопросы Наруто. Вскоре деревня, о которой шла речь, предстала перед нами во всей красе, тогда как раньше она была частично скрыта деревьями под тем углом, с которого мы приближались.
Деревня впереди была не крошечной, но все же небольшой, так как даже отсюда мы могли различить, где она начиналась и заканчивалась. Единственное, что действительно выделялось, это баня, казавшаяся слишком большой для населения такой деревни, на главной дороге, и традиционного вида гостиница, немного отстоявшая от остальной части деревни дальше вперед. Тот факт, что в ней были обе эти вещи, не вязался с ее небольшими размерами, пока я кое-что не понял. Дорога тянулась дальше вдаль отсюда, направляясь на север. Деревня извлекала выгоду из своего расположения у перекрестка. Конечно, у нее было бы более чем достаточно путешественников, чтобы поддерживать такие вещи, по сравнению с ее фактическим населением.
Хотя Сакура и Наруто, казалось, были достаточно довольны даже коротким перерывом, теперь, когда он объяснил причину, Какаши просто медленно все больше и больше сутулился, особенно когда мы действительно миновали здания на ее окраине.
Когда мы осматривались, выражение лица Сакуры внезапно сменилось на чистую ярость.
— А? — Наруто осторожно посмотрел на Сакуру, прежде чем, очевидно, увидел то же самое, и тоже начал выглядеть возмущенным.
Я посмотрел в том направлении, которое вызвало их гнев, и застонал.
Фигура карабкалась по боковой стене бани. Мне было бы гораздо меньше дела, если бы не тот факт, что даже с такого расстояния невозможно было отрицать, кто это, судя по длинному хвосту из колючих белых волос и большому свитку, примостившемуся у него на пояснице.
Взгляд на Какаши показал, что он тоже увидел и опознал этого человека. Почему-то он не выглядел таким недовольным, как раньше.
Сакура все еще сердито смотрела.
— Что за извращенец так бесстыден?
Обновлено: 09.04.2026