Глава 49 — Глава 49

◎Что-то не так◎ Раздался звонкий хруст, и оба отпрянули на несколько метров. Нань Гун Сю вздрогнул, внутренне удивившись, почему духовная энергия этого человека кажется такой знакомой. Человек в синем хотел было подняться для новой атаки, как вдруг услышал насмешливый смех: — Все твои люди уже на земле, и ты всё ещё не сдаёшься? Цюй Лин Фэй рассмеялся, затем оглянулся на стоящего позади: — Брат Се, мы неплохо сработались. Се Чан Янь стряхнул с одежды пятна крови и, услышав это, слегка поднял взгляд, устремив его на дрожащего от страха человека, стоявшего на коленях. Из его пальцев выглядывал серебряный кончик иглы. — Хочешь разделить их участь? — Н-нет… не хочу! — тот поспешно вскочил на ноги и принялся кланяться, ударяясь лбом о землю. — Ваша милость, пощадите! Меня заставили, я не хотел идти против вас, клянусь… — Тьфу, бессовестный трус! Лучше бы я прикончил вас всех тогда же! Ли Цзиньтан стояла неподвижно, нервно теребя рукав, пока ругательства человека в синем лились нескончаемым потоком. Юноша внезапно повернулся к ней, лёгкая улыбка играла на его губах: — Ли-гуньцзю, как думаешь, стоит ли его убивать? Его лицо было прекрасно, как нефрит, брови — словно далёкие горные вершины, а белоснежные одежды развевались на ветру. Он стоял перед девушкой, воплощая собой само изящество и благородство. Если бы не безжизненные тела, уродующие пейзаж, редкая девушка не дрогнула бы сердцем, хотя бы на миг. Ли Цзиньтан не ожидала, что он обратится к ней. Она замешкалась, медленно переводя взгляд на коленопреклонённого. Тот тоже смотрел на неё, наполовину в ужасе, наполовину с мольбой. — Я… Когда-нибудь она сама сможет решать, жить человеку или умереть? К счастью, прежде чем она успела открыть рот, раздался глухой стук — ещё один человек шлёпнулся перед ними на колени, дрожащими руками протягивая какой-то листок. — В-ваша милость… я только что нашёл это на том типе… будьте великодушны, отпустите нас… Ли Цзиньтан обернулась и действительно увидела, как человек в синем полулежит на земле, изо рта у него хлещет кровь. — Ты… а я тебе доверял… как ты мог… Оказалось, этот человек ударил его в спину. Человек в синем не ожидал предательства от своих и попал в ловушку. Она застыла на месте, и мимолётная жалость, мелькнувшая у неё в сердце, бесследно исчезла. Как можно предать… друга, лишь бы спасти свою жалкую шкуру? — Тянь Хэн, ты получил по заслугам! — неожиданно выкрикнул предатель, называя имя человека в синем. — Тебе и в голову не приходило, да? Я готов на всё, лишь бы выжить! Ли Цзиньтан невольно отступила назад, как вдруг в руке юноши мелькнул серебряный свет — и на шеях двух солдат появились кровавые полосы. Они рухнули на землю без звука. Се Чан Янь взял карту из рук павшего тела, в глазах ещё не рассеялся убийственный холод, а Цюй Лин Фэй с остальными уже подоспели. — Брат Се… ты… убил их? — Угу, — коротко ответил он, не глядя, и швырнул карту в их сторону, не добавляя ни слова. Нань Гун Сю потрогал свой карман и с ужасом обнаружил, что карта украдена. — Мерзавцы! Осмелились обокрасть меня, пока я не смотрел… Это напомнило остальным, и они оглянулись, но на прежнем месте остались лишь несколько смельчаков из прохожих. Где же Тянь Хэн? — Ладно, главное, все целы, — Цюй Лин Фэй махнул рукой, не желая продолжать погоню. — Проверьте карту, всё ли в порядке. Нань Гун Сю долго держал карту в руках, качая головой и тяжко вздыхая. — Что там? Она испорчена? — Карта цела, — наконец произнёс он облегчённо. — Слава богу. — … Цю Янь фыркнула, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть его. — Неужели нельзя было сразу сказать?! Цюй Лин Фэй с улыбкой остановил её: — Ладно, давайте разберёмся, куда идти дальше. — Долина Без Возврата… — пробормотал Нань Гун Сю, и в голосе его зазвучала тревога. — Опасное место. Будьте начеку. — Да ладно! — Цюй Лин Фэй беззаботно положил руку ему на плечо, подмигивая другому. — Мы ведь уже столько прошли, верно, брат Се? Се Чан Янь бросил на него взгляд, слегка усмехнулся и коротко кивнул: — Угу. Смеркалось, вокруг роились насекомые. Ли Цзиньтан прикрыла рот рукой, тихо чихнула и отмахнулась от них. — А Тан, в следующий раз одевайся теплее, — Цю Янь шла рядом, поглядывая на неё. — Простудиться — не шутки. — Всё в порядке, — пробормотала та, потирая нос. — Уже ничего не видно, — Цю Янь споткнулась о сухой плющ во второй раз и не выдержала. — Мы точно идём правильно? — Странно, — Нань Гун Сю поднял карту, разглядывая её при лунном свете. — Вроде бы да… — Мы идём по кругу, — Се Чан Янь указал на дерево, освещённое луной. На стволе был вырезан ножом знак. — Э-это… — Нань Гун Сю нахмурился ещё сильнее. — Я бывал в этой долине раньше, но тогда тропа не была такой запутанной… Внезапно грохот, подобный раскату грома, заглушил его слова, будто сама земля разверзлась под ногами. Деревья вокруг затряслись, и листья посыпались, словно дождь. Мир погрузился во тьму, луну скрыли тучи, не пропускавшие ни лучика света. Где-то вдалеке кто-то кричал: — Земля проваливается! Используйте духовную энергию, чтобы поднять мечи! Кто-то, кажется, звал её… — Я… я здесь! — Ли Цзиньтан встала на цыпочки, крикнула пару раз, но вокруг воцарилась тишина. Она взглянула на короткий кинжал у пояса, и в глазах её мелькнуло отчаяние. Как она должна летать с этим? Земля под ногами дёрнулась, и, не успвая подумать, она на ощупь присела у ствола дерева, дрожащими руками развязала пояс и привязала себя к нему, затем закрыла лицо руками и крепко зажмурилась. Отец говорил, что сила слов и веры велика. Она не могла просто сидеть и ждать смерти… В голове у Ли Цзиньтан была пустота, и она торопливо зашептала: — Я не умру, не умру… Прошептав это несколько раз, она вдруг поняла, что слово «могу» здесь не подходит, и поправилась: — Я не умру здесь… Возможно, от напряжения, но даже грохот разверзающейся земли перестал доноситься до её ушей, остался лишь её собственный дрожащий голос. — Ты и правда не умрёшь. В ушах прозвучал чужой голос. Ли Цзиньтан замерла, медленно повернула голову. Во тьме смутно угадывался силуэт в белом, приближающийся к ней. Неужели и правда боги существуют… Силуэт становился ближе. Девушка разжала сцепленные руки и медленно попыталась встать, но ноги её подкашивались. Она услышала, как её собственный голос неуверенно произнёс: — Се Ань? — Угу. В тот миг, когда он ответил, она почувствовала, как напряжение понемногу отпускает её. Тучи рассеялись, и лунный свет вновь залил землю. Юноша повернул запястье, и меч скользнул в ножны. Ли Цзиньтан замешкалась, уловив лёгкий запах крови. — Ты идёшь? Девушка подняла глаза, и в них отразился серп луны. — Я… я не могу встать. Се Чан Янь молчал долго. Она вздохнула про себя и уже собиралась опереться на дерево, чтобы подняться, как перед ней появилась рукоять меча. — Если Ли-гуньцзю продолжит валяться здесь, у меня кончится терпение. Боясь, что он действительно оставит её, Ли Цзиньтан схватилась за ножны и, пошатываясь, поднялась. Она ещё не успела сказать «спасибо», как его одежда мелькнула перед ней, и он прошёл мимо. Она поспешила за ним, глядя на него боком: — Куда мы идём? Он не ответил, продолжая идти. Ли Цзиньтан заметила, что чем ближе она к нему, тем сильнее чувствуется запах крови. — Се Ань, ты ранен? — она огляделась, но не увидела вокруг ничего, что могло бы напасть. — Нет, — коротко ответил он, но шаг его замедлился. Наконец она поравнялась с ним. Оглядевшись, она поняла: если раньше был слышен лишь шелест ветра, то теперь не было и его. Но… если ветра нет, почему же листья дрожат? — Се Ань… Она не успела договорить, как взгляд её наткнулся на красный глаз, выглядывающий из густой листвы. Кровеносные сосуды в нём были отчётливо видны. Она вскрикнула, едва не упав назад. Человек перед ней остановился, на лице его читалось недоумение. — Что? — Н-ничего, — она тут же поправилась, — вроде бы что-то не так, не иди дальше. Се Чан Янь слегка повернул голову. В тусклом свете луны ей показалось, что он улыбнулся. — Только сейчас заметила, что что-то не так?