Глава 50 — Глава 50

— Ты больше не оставишь меня, правда? — Что… что ты имеешь в виду? — Ли Цзиньтан не сразу поняла смысл этих слов. Только она произнесла вопрос, как пояс её одежды вдруг слегка колыхнулся. Ветер поднялся? Она обернулась — и тут же вся покрылась мурашками, будто кровь разом прилила к голове. Среди десятков деревьев в чаще, в густых кронах, виднелись бесчисленные красные точки, которые она замечала раньше. Лунный свет внезапно померк, но не из-за туч. Это стая летучих мышей, круживших в небе, закрыла луну, и лёгкий ветерок был вызван взмахами их крыльев. Ли Цзиньтан вспомнила того демона-летучую мышь. Может, эти твари ещё не достигли достаточного уровня мастерства, чтобы принять человеческий облик, и потому прячутся здесь, высасывая духовную энергию людей? — Эй, дитя, не стой как вкопанная, думай, как бежать! — Мин Шу рявкнул так, что у неё заложило уши. — Я не одна, ещё Се… Ли Цзиньтан обернулась, протянула руку, но вдруг замерла. Перед ней были лишь сухие деревья и переплетённые лианы — ни следа живого существа. Сердце будто сжали, а потом резко отпустили. Голос её дрожал. — Се Ань? Но она успела лишь выкрикнуть его имя. Мысли путались, а ноги уже несли её вперёд сами по себе. Она прижала к груди Мин Шу и помчалась, не разбирая дороги. Ветер бил в лицо, резал уши, будто ножом. Без направления, без цели — лишь одна мысль: оторваться от преследователей. Но у демонов-летучих мышей есть крылья, и догнать её для них — пустяк. Внезапно она почувствовала, как что-то коснулось её руки. Одна из тварей уже была рядом, оскалив белые клыки, готовая вонзиться в кожу. — Прочь… Одной рукой она выхватила кинжал с пояса и резко ударила. Лезвие застряло в пасти существа. Она дёрнула — и тёплая кровь брызнула ей на пальцы. Пробежав несколько шагов, она резко свернула за угол, переложила кинжал в другую руку и, не оборачиваясь, нанесла удар назад. Лезвие со свистом вонзилось в брюхо другой летучей мыши. Девушка остановилась, твёрдо стоя на ногах, и уставилась на строй приближающихся тварей. Когда они оказались в паре шагов, она взмахнула кинжалом — и пронзённое тело, всё ещё на лезвии, полетело в них, сбив нескольких. В ушах раздался удивлённый голос Мин Шу: — Выглядишь хрупкой, а драться умеешь. Ли Цзиньтан не могла позволить себе передышки. Жизнь висела на волоске, и, несмотря на долгий бег, она не чувствовала усталости, даже нашла силы ответить: — Я не умею сражаться. Если не хочешь умереть здесь со мной, достань что-нибудь полезное. Услышав о возможной смерти, Мин Шу запаниковал. — Что тебе нужно? Я… я попробую. — Я не знаю, чего они боятся. Дай что угодно… Внезапно перед глазами потемнело, и последние слова застряли в горле. Кто-то с силой дёрнул её за руку. — Отпусти… Ли Цзиньтан изо всех сил старалась оторвать ладонь, прижатую к её губам, но могла лишь издавать приглушённые звуки. — Не двигайся. Этот голос… Зрение вернулось, и, когда рука отпустила её губы, она сама прикрыла их ладонями. Они находились в крошечной пещере — именно поэтому демоны-летучие мыши не могли их обнаружить. Они стояли близко, и запах крови… казался ещё гуще, чем раньше. Твари кружили над ними, с каждым разом опускаясь ниже, чтобы не упустить добычу. Когда они пролетели в третий раз, юноша отвёл взгляд от входа. Он снял верхнюю одежду и накрыл ею отверстие. Эти твари ненавидят запах крови — они питаются лишь духовной энергией людей. Вскоре полумесяц снова показался в небе, шум крыльев стих, и только шелест ветра в листве нарушал тишину. Се Чан Янь снял одежду с входа, развернул её перед собой и снова накинул на плечи. Вдруг он встретился взглядом с девушкой. — Се Ань, ты ранен, — сказала она твёрдо. Он поправил воротник, его лицо было бледным. — Не твоё дело. Ли Цзиньтан не стала настаивать. Она опустила глаза, достала из сумки бинт и протянула ему. Юноша замер, долго смотрел на неё и наконец взял бинт, когда она уже собиралась убрать руку. Он перевязал рану, и алая кровь быстро пропитала белый материал. Закончив, он поднял глаза и увидел, что девушка смотрит на него с мольбой. — Что? — Мы пойдём искать их? — Ли Цзиньтан моргнула и вдруг придвинулась ближе. — Ты не оставишь меня снова, правда? Здесь столько демонов — я умру. Се Чан Янь нахмурился, дёрнул рукой, но не только не стряхнул её хватку, но и растянул рукав. — Отпусти. Его вдруг охватило раздражение. Он толкнул её за плечо. — Кто ты? Девушка рассмеялась, подперев щёки ладонями. — Так быстро раскусил? Как неинтересно. Взгляд Се Чан Яня стал холодным. Он не дал ей договорить — меч взметнулся в воздухе, очертив дугу, и фигура перед ним рассыпалась, словно пузырь. — Се Ань, что ты делаешь?