— Позже мы с младшей сестрой по учению были вынуждены бежать от преследовавших нас демонов и оказались здесь, — сказал Цюй Линфэй. — Только тогда я понял, что в мире демонов существа делятся на два вида: одни — это кровожадные твари, которые охотились на нас, а другие, как в этом городке, уже приняли человеческий облик и большинство из них не питаются людьми.
«Не знаю, как ты, девушка…»
Он вдруг замолчал, потому что девушка рядом ткнула его локтем.
— Ты уже много рассказал, теперь моя очередь поговорить с сестричкой, — сказала Цю Янь.
Ли Цзиньтан ещё не успела ответить, как девушка взяла её за руку и с тёплой улыбкой произнесла:
— Сестричка, я почувствовала к тебе необъяснимую симпатию с первой же встречи. Кто ты и как оказалась здесь?
Её мягкий голос растрогал Ли Цзиньтан, и та едва не выдала свою тайну о попадании в книгу.
— Я сама не знаю, — покачала головой Ли Цзиньтан. — Помню только, что очнулась уже здесь. Как сюда попала — не помню.
— Значит, ты тоже застряла в этом месте? Тогда давай останешься с нами, со мной и ши сюном, вместе мы обязательно найдём выход, — улыбнулась Цю Янь. — Как мне тебя называть?
Ли Цзиньтан, которую та всё время называла «сестричкой», наконец вспомнила, что не представилась, и поспешно сказала:
— Моя фамилия Ли, зови меня Цзиньтан.
— Сестричка А Тан, какая же ты милая, — Цю Янь смотрела на неё, и чем дольше смотрела, тем больше ей нравилась девушка. — Всё это время мы с ши сюном были вдвоём, а он такой непоседа, что просто сводит меня с ума. Если ты согласишься идти с нами, я буду защищать тебя изо всех сил.
С этими словами она взглянула на свой полупустой кошелёк и добавила с улыбкой:
— И заодно верну тебе деньги за еду.
— Не нужно возвращать, — Ли Цзиньтан тоже почувствовала необъяснимую близость к этой старшей сестре, а ещё узнала, что они из мира бессмертных, и решила, что они, должно быть, положительные герои из сказаний. — Это мне стоит благодарить вас, если вы возьмёте меня с собой.
Цюй Линфэй стоял в стороне, наблюдая, как они оживлённо беседуют, и ему тоже стало радостно. Но, опасаясь, что наступающие сумерки задержат их в пути, он слегка прокашлялся и торопливо предложил:
— Может, продолжите разговор по дороге? А сейчас давайте уже отправимся в путь?
Последние слова прозвучали с вопросительной интонацией, словно он умолял. Цю Янь взглянула на него и наконец отпустила руку Ли Цзиньтан, но взгляд её по-прежнему был прикован к девушке:
— Сестричка А Тан, ты не устала? Если нужно отдохнуть, можем задержаться здесь на полдня.
— Нет-нет, — Ли Цзиньтан не хотела с самого начала задерживать их и поспешно ответила. — Я могу идти долго, раньше с старшей сестрой мы шли трое суток без отдыха, и я не уставала.
Сказав это, она тут же пожалела о своей болтливости.
Только что она намеренно избегала вопроса «кто ты», а теперь сама упомянула старшую сестру, и боялась, что её снова начнут расспрашивать.
К счастью, Цю Янь не обратила на это особого внимания и просто кивнула:
— Тогда пойдём, пока ещё светло.
— Постой, постой.
Цю Янь уже взяла Ли Цзиньтан за руку, чтобы идти, как вдруг Цюй Линфэй окликнул их. Она обернулась и сердито спросила:
— Что ещё?
— Ты знаешь, куда идти дальше? — ответил Цюй Линфэй.
Цю Янь задумалась и поняла, что действительно не знает, но не хотела уступать и парировала:
— А ты знаешь?
— Раз мы оба не знаем, как отсюда выбраться, может, останемся здесь и заработаем немного денег на чёрный день? — Цюй Линфэй покачал головой.
В мире бессмертных использовали духовные жемчужины, а в остальных трёх мирах — серебро, поэтому у них при себе не было ни единой монеты, чтобы что-то купить здесь.
Оба подумали и согласились, что это разумно, но затем встал вопрос, как заработать. Обсудив, они решили поставить на дороге ларёк и показывать простые фокусы с помощью магии, чтобы привлекать прохожих.
Найдя на дороге видное место, они уже начали переживать, что у них нет денег на аренду, как вдруг раздался грохот, и рядом с ними мгновенно появился бамбуковый навес, надёжно укрыв их.
— Сестричка А Тан, не знала, что у тебя такие способности.
Ли Цзиньтан в изумлении смотрела на появившуюся конструкцию, но, услышав похвалу, сама удивилась:
— Это не я…
Раздалось несколько покашливаний.
Она повернула голову:
— Это ты?
На этот раз она была умнее и общалась с Мин Шу, используя духовную энергию, так что даже стоящие рядом ничего не слышали.
«А кто же ещё? — Мин Шу буквально «сияла» от гордости. — Не ожидала, что у меня такие таланты?»
Ли Цзиньтан рассмеялась, а когда обернулась, увидела, что двое уже зашли под навес.
Через четверть часа…
— Проходите, посмотрите…
Ли Цзиньтан не умела показывать фокусы, поэтому взяла мегафон, созданный Мин Шу, и, устав кричать, стала просто наблюдать за прохожими.
Как только кто-то бросал взгляд в их сторону, Цюй Линфэй тут же активировал духовную энергию и создавал в ладони пламя. Оно разгоралось всё сильнее, но его рука оставалась невредимой, что вызывало восхищённые возгласы зрителей.
Ли Цзиньтан, наблюдая за этим, не смогла сдержать похвалы:
— Старший брат Цюй, это потрясающе! Такой фокус я ни за что не смогу повторить.
— Да что тут сложного? — Цю Янь, видя, как он зазнаётся, фыркнула. — У меня получается куда эффектнее. Сестричка А Тан, смотри внимательно.
С этими словами она сорвала ветку с дерева сального дерева, взмахнула рукой, и её алые лепестки рассыпались в воздухе, превратившись в стайку танцующих бабочек.
— Ну как, сестричка А Тан?
— Старшая сестра, ты просто волшебница! — кивнула Ли Цзиньтан.
Эти слова заставили Цю Янь расплыться в улыбке:
— Если хочешь, я как-нибудь научу тебя.
Вокруг раздавались аплодисменты, и серебро лилось рекой.
Но слишком лёгкая нажива привлекает завистников, поэтому они не стали жадничать и поспешили собрать деньги, чтобы свернуть ларек.
И в этот момент внезапно поднялся зловещий ветер, подхватил один из столов у прилавка и швырнул его в сторону. К счастью, Цюй Линфэй успел среагировать, и деньги не рассыпались.
Обновлено: 21.01.2026