Глава 12 — Глава 12

◎ Се Ань вернулся, чтобы спасти её ◎ Почему вдруг ни с того ни с сего поднялся ветер? Ли Цзиньтан огляделась по сторонам, и в сердце её закралось смутное беспокойство. Увидев, что Мин Шу по-прежнему лежит рядом, она слегка облегчённо вздохнула, наклонилась, чтобы поднять его, и тут же услышала низкий голос: — Это нечисть. Она обернулась и увидела, что Цюй Лин Фэй о чём-то говорит с Цю Янь. Через мгновение девушка подошла к ней и серьёзно произнесла: — А Тан, мы с ши сюном пойдём проверим, откуда подул этот ветер. Ты оставайся здесь и присматривай за серебром, мы скоро вернёмся. Ли Цзиньтан не понимала, что можно исследовать в обычном ветре, но, услышав такой серьёзный тон, тоже почувствовала лёгкую тревогу. Она кивнула, подавив любопытство, и сказала: — Идите спокойно, я подожду здесь. Когда они ушли, Мин Шу высунула из её рук «голову», будто пытаясь разглядеть впереди: — Куда они пошли? Ли Цзиньтан покачала головой, подумала и ответила: — Наверное, ловить нечисть. — А ты почему не пошла? Это же так интересно! — книжка вырывалась из её рук, в голосе слышалось возбуждение. — Сидеть здесь скучно. — Цю Янь велела мне остаться, — Ли Цзиньтан прижала её обратно. — Разве ты не боишься, что тебя съест нечисть? Не успела она договорить, как раздались тяжёлые шаги. Она резко подняла голову и увидела, как из тёмного переулка вышли несколько силуэтов. Когда те вышли на свет, она разглядела, что это здоровенные мужчины с грубыми лицами. Сердце её сжалось от тревоги. Ли Цзиньтан хотела убежать, но за мгновение раздумий они уже подошли. — Это вы так шумели и заработали кучу денег? — они развалились перед ларьком, словно стена, полностью закрыв девушку. Ли Цзиньтан незаметно спрятала кошелёк и, хотя сердце её бешено колотилось, спокойно сказала: — Здесь нет ни гроша. Вы ошиблись местом. — Да? Они усмехнулись, их взгляды уже скользнули за её спину, остановившись на туго набитом кошельке. — Нет? Мы же видели, как вы тут крутились, а у нас из-за этого доход упал, — один из них потянулся, чтобы выхватить кошелёк. — Отдай, дедке! Ли Цзиньтан отпрянула, увернувшись от его руки. Мужчина не успел сгруппироваться, пошатнулся вперёд и едва удержался, ухватившись за стол. — Чего уставились? Хватайте эту стерву! — Не подходите, — спина Ли Цзиньтан упёрлась в холодную стену, и она поняла, что отступать некуда. Она протянула кошелёк, и голос её дрогнул: — Если хотите, забирайте. Можно мне уйти? Те переглянулись и громко рассмеялись: — Если бы сразу поняла, мы бы отпустили. Но теперь уже поздно! — О! — Ли Цзиньтан широко раскрыла глаза, на лице её появилась радость. — Старший брат Цюй, старшая сестра Цю Янь, вы вернулись? Мужчины замерли, оглянулись, но на улице были лишь прохожие. Когда же они повернулись обратно, девушки и кошелька уже не было — их провели. За спиной раздались ругательства, но она и думать забыла оборачиваться, изо всех сил бежала вперёд. Однако тени преследователей уже настигали её. Вдруг её рукав дёрнули. Не оборачиваясь, она швырнула кошелёк, в котором лежало что-то твёрдое, и тут же услышала вопль — шаги прекратились. Ли Цзиньтан, выбившись из сил, свернула в переулок, опёрлась о стену, чтобы перевести дух. Убедившись, что погони не слышно, она осторожно выглянула. Трое мужчин стояли на прежнем месте, их лица побагровели от злости. На земле валялся плоский кошелёк и несколько камней. Тут она услышала рёв: — Вперёд, не дайте ей сбежать! Сердце её ёкнуло — она знала, что не сможет убежать. Взгляд её метнулся по сторонам в поисках укрытия. Наконец она увидела большую кругую бочку, подбежала, приподняла крышку — и сердце её упало. Внутри была мутная вода с плавающими листьями, от неё исходил зловонный запах. Шаги приближались. Она схватилась за короткий кинжал, готовая дать отпор, как вдруг с крыши спикировала тень, приземлившись между ней и преследователями. — Днём среди бела дня приставать к девушке — за всю свою жизнь я такого не видел. Юноша усмехнулся, глядя на них. Этот голос принадлежал Се Аню. Ли Цзиньтан обрадовалась и удивилась, забыв на мгновение о своей ситуации: — Фуцзы, ты в порядке? Значит, тебя не утащила нечисть? Се Чан Янь взглянул на неё и сухо сказал: — Отойди подальше. — Эй, щенок, думаешь, ты герой? Сейчас мы тебя… Не успев договорить, он увидел перед собой стремительное движение. Он едва успел поднять руку, но не смог защититься. Раздался грохот, и он отлетел назад, проломив бочку, из которой хлынула вонючая вода.