Глава 72 — Глава 72

◎Прибытие Сюэ Хэна◎ Присев на корточки за окном и наблюдая через щель за хозяином постоялого двора, Юнь Шу почувствовала, как по её спине пробежал холодный пот. Ради удобства передвижения и наблюдения она специально доплатила за комнату напротив лестницы. Шумно, конечно, но с другой стороны — дополнительная страховка. Сейчас она бесконечно благодарна себе за этот выбор, иначе как бы она узнала, что у хозяина постоялого двора два лица! К ней он улыбался, но когда имел дело с теми двумя мужчинами, что следили за ней, в его глазах читался расчёт, а на лице появилось жестокое выражение. А те два типа с крысиными мордами и воровскими глазками — и так было ясно, что за люди. Даже не напрягая мозги, она поняла, в какую историю вляпалась. Чёрная гостиница, хозяин-разбойник, а те двое — верно, ю коу, занимающиеся похищением женщин для продажи в публичные дома. Хотя это и не люди Сюэ Хэна, выследившие её, Юнь Шу всё равно нервничала. Теперь, оказавшись в пасти тигра, как ей выбраться? Она медленно поднялась, огляделась и решила бежать через окно. Постоялый двор был невысоким, но прыжок со второго этажа грозил если не смертью, то увечьями. Юнь Шу, скрепя сердце, стащила с кровати одеяло и, кусая зубами, разорвала пододеяльник и простыню на полосы. Старое одеяло было грубым и жёстким, при разрыве поднимались клубы пыли. Боясь производить шум, она медленно, понемногу рвала ткань, затем связывала полосы в длинную верёвку и с тревогой ждала, когда стемнеет, чтобы улицы опустели и можно было бежать. Чтобы хозяин ничего не заподозрил, она, как обычно, заказала в комнату простую лапшу и два блюда. Еду быстро принесли. Хотя Юнь Шу была голодна, она не осмелилась ни к чему притронуться. Она стояла у окна, глядя на солнце, и ела приготовленные заранее сухие пайки, запивая их холодным ветром. Наконец небо потемнело, и земля, укутанная в серебристый снег, погрузилась в сумерки, став безмолвной и безжизненной. Юнь Шу больше не ждала. Заперев дверь на засов и подперев её столом вместе с небольшим узлом, она подошла к окну. Привязав верёвку и крепко ухватившись за неё руками, она забралась на подоконник. До земли было не меньше двух чжанов. Хотя Юнь Шу не боялась высоты, при мысли о рискованности своего предприятия у неё слегка закружилась голова. Но она быстро взяла себя в руки, понемногу выбралась из окна и повисла на верёвке. Даже толстая и крепкая верёвка издавала тревожный скрип, будто вот-вот порвётся. Юнь Шу, дрожа от страха, упиралась ногами в стену, ища опору, и, стиснув зубы, понемногу спускалась. Когда её ноги коснулись снега, колени вдруг подкосились, и она рухнула в белоснежный сугроб. Она быстро вскочила, огляделась и бросилась к выходу из переулка. Ночь ещё не наступила, но улицы были необычайно тихи. Будь то из-за снегопада или чего-то ещё, обычно шумные до самого комендантского часа переулки сегодня затихли. Юнь Шу пробежала две улицы, но не встретила ни души. Лавки закрыты на замки, народ попрятался по домам, даже дети, обычно резвящиеся в снегу, исчезли. Лишь у заброшенного храма она наткнулась на пару оборванных, полубезумных нищих. Те, оскалив беззубые рты, улыбались ей, бегущей что есть мочи, простой и доброй улыбкой. Сердце Юнь Шу трепетало от тревоги — она уже поняла, что вокруг творится неладное. Почему после снегопада цветущий Лянь Юнь Чэн превратился в город-призрак? Но думать было некогда, останавливаться — тем более. Она бежала и бежала, а когда уставала, шла, пошатываясь, на ходу, копя силы для нового рывка. Так, в непрестанном движении, она наконец достигла городских ворот. Обычные ворота в провинции Юньчжоу, но для Юнь Шу они стали границей между жизнью и смертью, и ей предстояло либо прорваться через них, либо умереть здесь. От этой мысли она заволновалась ещё сильнее. Задыхаясь, она подбежала к стражникам и выпалила: — Я... я хочу выйти из города. — Есть ли у вас дорожный пропуск? — спросил стражник. — Дорожный пропуск? — Юнь Шу замерла на месте. У неё было два пропуска: один для выезда из столицы в Ляочжоу, другой купленный у чёрного чиновника. Новый пропуск ещё не был готов, а к хозяину той чёрной гостиницы она не смела и близко подходить. Без пропуска через ворота не пройти. Она готова была сгореть от нетерпения, не зная, что делать, как вдруг с городской стены раздался голос: — Стоящий внизу — это Дун Минэр из Дяньчжоу? Юнь Шу на мгновение оцепенела, прежде чем сообразила, что Дун Минэр — это она. Ошеломлённая, она подняла голову, пытаясь разглядеть говорящего, но никого не увидела. Однако ясно, что её знали и были в курсе её настоящего имени и происхождения. Она осторожно ответила: — Да, это я, Дун Минэр. Теперь меня зовут Дун Юньшу. Тот, не сомневаясь, приказал: — Открыть ворота. — Есть! Скрипнув, тяжёлые ворота распахнулись, и ледяной ветер, поднявший снежную пыль, хлестнул Юнь Шу в лицо.