Глава 71 — Глава 71

◎ Тёмное пристанище ◎ Из разговоров этих людей она узнала, что в ту ночь, когда бежала из столицы, Лян-ван устроил дворцовый переворот, залив императорский город кровью, и жертв было не счесть. Она услышала о покушении на наследного принца, о сплетнях, касающихся четвёртой госпожи Сюэ Инь, и даже о событиях, произошедших до того, как императрица Чунь вошла во дворец. За какие-то полмесяца слухов набралось больше, чем за три года в резиденции Британского герцога. Слуги в резиденции были словно тыквы с отрезанными ртами — не смели лишнего слова сказать, а простолюдины не стеснялись, слышали что-то — и тут же пересказывали, приукрашивая и преувеличивая. Поэтому, когда она услышала, как её называют красавицей, достойной лишь небес, даже бровью не повела. Она лишь невольно подумала, какой будет реакция Сюэ Хэна, когда он разберётся с дворцовыми делами и узнает, что она сбежала из резиденции. Ярость — несомненно. Желание схватить её и вернуть — тоже. Но что потом? Снова сделает её наложницей? Заточит в темницу? Или убьёт? Когда она бежала, то была готова на всё и ничего не боялась, но теперь, оставшись одна в бесконечном бегстве, каждый раз, представляя последствия поимки Сюэ Хэном, чувствовала, как страх подползает к сердцу. Она могла лишь тихо молить, чтобы у Сюэ Хэна нашлось как можно больше дел, ещё больше, чтобы он был настолько занят, что у него не осталось бы ни времени, ни сил искать её. Тогда у неё будет возможность сбежать на край света, сменить имя и раствориться в мире. В глубине души она также надеялась, что Сюэ Хэн проявит милосердие и отпустит её. Она уже отдала ему всё, что могла, зачем ему тратить время и силы на неё? Стоило ему только пальцем поманить — и толпы талантливых красавиц бросились бы к нему в объятия. Но всё это были пустые мечты. Самое важное сейчас — продолжать бежать, изо всех сил. Бросив последний арахис в рот, Юнь Шу встала и направилась к хозяину постоялого двора. Тем временем те люди всё ещё горячо обсуждали владения и военную мощь Сюэ Хэна. Юнь Шу постаралась не слушать их и, сложив руки в приветствии, обратилась к хозяину: — Хозяин, хочу спросить кое-что. Надеюсь, не побеспокоил? Хозяин, сверявшийся с бухгалтером, поднял голову, взглянул на неё и слегка опешил. Он запомнил эту гостью: при заселении она была в женском наряде, а теперь переоделась в мужской. Явно маскируется, но хозяин, видавший виды, лишь улыбнулся и кивнул: — Хорошо, барышня… то есть молодой господин, спрашивайте. Юнь Шу покраснела, понимая, что хозяин раскусил её уловку. Но в купленных у чёрных чиновников документах значилось, что она мужчина, и ей пришлось переодеться. Да и в дороге мужская одежда была удобнее. Хоть она и не была красавицей, но на всякий случай натёрла лицо пеплом, а волосы замотала тканью. Теперь она походила на бедного, подавленного студента. — Хозяин, дело в том, что у меня в Юньчжоу неприятности, и мне срочно нужно уехать. Но оформлять пропуск в управлении — слишком долго. Может, есть способ побыстрее? Хозяин сразу понял намёк: — Вам к чёрным чиновникам? Юнь Шу улыбнулась: — Именно. В дороге сложно, помогите, пожалуйста. Она незаметно положила под счёт золотой листок. Движение было быстрым, но блеск золота достаточно ярок, чтобы тронуть сердце. Хозяин тут же согласился: — Ладно, ладно. Идите отдыхайте, как будут новости — сообщу. — Сколько ждать? — не скрывая нетерпения, спросила Юнь Шу. — Я спешу. — Минимум две ночи, — ответил хозяин. — Такие дела требуют времени. Наберитесь терпения. Лучшего варианта не было, и Юнь Шу ответила: — Тогда жду ваших добрых вестей. Хозяин улыбнулся: — Хорошо. С тяжёлыми мыслями Юнь Шу вернулась в комнату. Тщательно задвинула засов, пододвинула стол к двери и лишь тогда, успокоившись, забралась на кровать, закрыла глаза и попыталась уснуть. Но, как ни странно, несмотря на усталость, сон не шёл. Точнее, с самого побега она не спала спокойно. Ни в придорожных лавках, ни в полуразрушенных храмах, ни под мостами — везде приходилось оставаться настороже, просыпаться и проверять, всё ли в порядке. Усталость была, но стоило подумать, что успешный побег избавит её от Сюэ Хэна, от гнета и эксплуатации, вернёт свободу, — и она готова была терпеть. Ворочалась до глубокой ночи, пока наконец не уснула. На следующий день, едва рассвело, Юнь Шу пошла к хозяину спросить о делах. Тот встретил её с улыбкой: — Не волнуйтесь, молодой господин, всё улажено. Завтра к полудню ваш пропуск будет готов. Я специально достал бланк пропуска с печатью — куда нужно, туда и впишете. Одним словом, можете на меня положиться. Юнь Шу чуть не расплакалась от благодарности: — Спасибо, хозяин. И, поклонившись, добавила: — Премного благодарен. Вчера она намеренно не назвала пункт назначения, рассчитывая именно на такой бланк. Хозяин оказался понятливым — даже объяснять не пришлось. А все эти уловки она узнала от Линь Хуэй. Про чёрных чиновников, чёрные постоялые дворы, похитителей и сводниц — всё это рассказала ей Линь Хуэй, предупредив, что мир жесток, и в дороге нужно быть начеку. Она помнила её слова и оставалась бдительной, внимательной к каждой мелочи. Поэтому, когда двое мужчин со второго этажа украдкой уставились на неё, она тут же заметила. Те тоже были осторожны: увидев, что она направляется наверх, тут же спрятались, продолжая наблюдать из тени. Сердце Юнь Шу замерло, но она сделала вид, что ничего не заметила, и спокойно вернулась в комнату. Как только дверь закрылась, те двое спустились и подошли к хозяину. — Потише! А если заметит? — хозяин, совсем не похожий на добродушного собеседника, злобно прошипел. — Это же ценный товар! Упустите — потом плакать будете! Те двое сгорбились, хихикая: — Да просто хотели посмотреть, какая она! Черты неплохие, вот только кожа не очень! — Ты бы лучше выколол эти глаза да под ноги бросил! — хозяин ткнул пальцем в одного, брезгливо скривившись. — На лицо пепел намазала, разве не видно? — А, пепел! Понятно, почему такая серая! — тот продолжил. — Точно девка? — Конечно! Грудь хоть доской перевяжи — а голос тонкий, кадыка нет. Да и когда заселялась, в женском была. Разве не ясно? Все трое рассмеялись. — Ладно, ладно. Значит, сегодня ночью, как обычно? — Да! Договорившись, они переглянулись и разошлись. Проводив похитителей, хозяин, напевая, вернулся за стойку и спросил слугу: — Готово, что просил? Тот швырнул тряпку на плечо и, озираясь, вытащил из рукава пакетик: — Отличный мэнханьяо, хватит. Хозяин одобрительно кивнул, сунул пакет обратно и сказал: — В час ночи подсыпь. Сначала обчистим, что при ней есть, потом они заберут. Дойдёт до живой кожи!